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龙王之暮-第7部分
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“它……只是一个小营地,是吧?”
似乎她更加失望了。“是的。这是一个小营地,一项小任务。”
他的双颊因羞愧而发烫。“我还是得问:早上再来。我会给你一个答复。”
她叹了口气,一声充满悲哀的咆哮,她的口气如青草如晨雾般清新。然后觉醒者伊瑟拉点点头,往前跃去,几次翅膀的扇动之后她就消失不见了。
萨尔重重地坐在地上。
就在刚才,一名巨龙守护者让他去做点事,然后他告诉她明天再回来。他在想些什么?但是——
他抬起双手,使劲按住自己的太阳穴。本应迎刃而解的事情是如此的困难。他的脑袋不太清醒,而且似乎他的心也一样。他感到……迷失和优柔寡断。
自从昨晚和阿格拉的争执之后,萨尔绝大多数时间都自己一个人呆着。但现在,只有双月和群星陪着他坐下时,他知道他需要找到她。阿格拉是一个睿智而有远见的人,尽管最近他发现他经常对她所要说的感到不快。而且很显然,没有人支持的他无法做出一个决定,要不然适才他就能够立刻以是或不是来回答伟大的巨龙了。
他慢慢地站起身,走回小屋。
“双月有指导你么?”黑暗中,阿格拉轻声问道。萨尔本以为自己很轻的脚步声不会弄醒她,但显然他不该这么想。
“没有,”他说道。“但是……我这个萨满有点东西想问你。”他期待着对方讽刺的回复,但却听到她坐起来时皮毛发出的沙沙声。
阿格拉只说了这几个字,“我在听。”
他走过去,和阿格拉并肩坐在睡觉用的皮毛上。他轻声地对她讲述了适才的遭遇,她一直听着没有打断他,不过在听到一些重点时她睁大了双眼。
“这几乎……有些侮辱,”最后萨尔说道。“这是一个小任务。让我离开这里,离开这个继续我帮助的地方,只为了挽救菲拉斯的一个小村庄……”萨尔摇摇头。“我不知道这是一次测试,一个陷阱,还是别的什么。我一点都不明白。”
“你确定那是伊瑟拉?”
“它是一条巨大的绿龙,”萨尔厉声道,然后放低声音继续对话,“而且……我感觉到那是她。”
“是不是一次测试或是一个陷阱并不重要。这似乎是一个琐碎的任务也不重要。如果是伊瑟拉要求你去做点事情,你应该去的,萨尔。”
“但是我在这里帮助——”
阿格拉用自己的手盖住萨尔的手。“是不需要的。不是现在。你没法完成你需要提供的帮助。昨天你也看到了——我们都看到了。现在的你对任何人都没有好处。对大地之环也是,对部落也是,对我也是,而且对你肯定也是。”
萨尔面部有些扭曲,不过阿格拉的声音中并没有愤怒或是鄙视。确实,她的声音和她附在他手上的手掌一样,要比他能记住的一段时间以来都要温柔。
“高尔,吾爱,”她继续道,“去做这件事。去听从守护巨龙的要求,不要在意它到底是大事还是小事。去吧,带着你所学到的回来。”她揶揄般微笑道。“你在入门仪式中不是学到了很多么?”
萨尔回想起他在加拉达尔的入门仪式,那似乎已是很久之前的事情了。他回想起自己被要求穿上的朴素长袍,回想起自己得到的应该在一个萨满的骄傲和谦逊中找到平衡的提醒。
他想着拒绝一名守护巨龙的要求这一点的却很不谦逊。
萨尔深深吸入一口气,保持了一阵,然后缓缓将气呼出。
“我会去的,”他说道。
暮光神父对于红龙、蓝龙和绿龙这么快就逃跑感到些许失望。他本期待他们能够打一场漂亮点的战斗。不论如何,这使他的任务更加容易,也使那些遵从他每一道指令的教徒更为崇敬他。这一点很好,尽管它缺少了努力拼搏后获得胜利的美妙滋味。
他和女孩一起,眼看着巨龙飞离,有些形单影只,有些三五成群。现在留下来的,除了那些直接听命于他的龙之外,剩下的龙都死得差不多了。
他派遣自己的中尉前去召唤他的同伙。他们现在聚集在岬底,在寒冷中颤抖着。他们的面部如此不同,有兽人和巨魔的,人类和暗夜精灵的——不错,艾泽拉斯的众多种族——但同时,他们脸上全神贯注的崇拜看上去却是那么相似。
“于是,我们漫长的旅途,如果不算终结,至少也是到了一处我们可以歇息,集结力量,并且发展壮大。龙眠神殿曾经是团结一心的龙族那不可征服的实力象征。据说它由泰坦们亲手建造,并且在龙族眼中它是神圣不可侵犯的。今天,我们看到他们抛弃了它——包括守护巨龙其中之二。现在,只要我们选择这么做,它就是一直是我们的家。这一古老的权力之所,像一切事物一样,必须沦陷!”
数百人中爆发出一阵阵欢呼声。暮光神父高举双手,接接受着人群发出的敬仰。
“这个地方的破碎正好合适,”当欢悦的喊声逐渐消失时,他继续道。“即便是在我们的胜利时刻,事物的末日总是与我们同在。现在……让我们领取已经在我们面前倒下的一切,好让它服务于我们的使命。”
一直在空中盘旋的巨大暮光龙之一顺从地落地。她就像一只听话的宠物一样拜倒在他面前,淡紫色的肚子紧压在冰冷的石头上,好让他轻松爬到她的背上。他向前迈步,手中束缚着女孩的链条绷得很紧。他有些惊讶得转过身去。
女孩没有马上移动,她看着巨龙的眼神中交杂着厌恶和怜悯。
“现在,就是现在,亲爱的,”他说道,用和蔼的词句嘲弄着她。“你可不能犹豫。不过”——兜帽下的他得意地笑着——“我敢说你所期待的回家不是这个样子的,嗯?”
克莉苟萨,玛里苟斯的女儿,亚雷苟斯的姐姐,从那条暮光龙转而望向暮光神父,她蓝色的双眼轻蔑地眯起,保持她冰冷的沉默。
随着他们接近龙眠神殿,克莉苟萨注意到有什么别的东西也在朝着这个方向前进。在她的下方,是一架大得足以装下几十个人类的雪橇在雪地中穿行。白色的落雪麋鹿拉着它,很明显累得够呛。克莉苟萨眼见着其中一头鹿倒下。雪橇停了下来。四名暮光之锤的侍僧前行,为可悲的生物解开身上的扣子,又换上了另外一头麋鹿。他们拽着它的缰绳,带着筋疲力尽的生物蹒跚而行,远离它的同伴。当它再一次在雪地中倒下,哀求地抬起头时,一名侍僧做了个手势。几个兽人跳下他们骑乘的大黑狼。野兽服从地等待,眼睛一动不动的看着他们的主人。兽人下令之后,巨兽们合为一体,以迅雷之势扑向不幸的麋鹿。在麋鹿的挣扎中,它身下平滑的白雪被不断搅动,一瞬间就染满了鲜红的颜色。一阵野蛮的咆哮声中,麋鹿可怜的哀嚎被完全淹没。
克莉苟萨转过脸去。毫无疑问,这样的命运要比任由麋鹿冻死在这里更为仁慈,而且狼群确实需要食物。至少它们是无辜而且自然的生命。不像他们的主人。
她的注意力回到雪橇上。一片巨大的帆布裹住了雪橇顶部,只露出一个巨大的身影。这是克莉苟萨第一次见到它,而这身影有些特别——
“我亲爱的,好奇么?”暮光神父说道,他抬高自己的声音好让她能在胯下巨龙翅膀扇动的声响中听到。“很快一切就将揭晓。这是我们在这里的目的。你可以回想一下,我告诉过你:智者总会有另外的计划。”
他的声调让克莉苟萨感到害怕。暮光龙载着她稳稳地飞向龙眠神殿。她望过自己的肩头,看着下方的雪橇渐行渐远。如果它运载的是暮光之锤所谓的“额外计划”,她可不想知道那是什么。
暮光神父从龙背上滑落到龙眠神殿那镶嵌饰物的地面,四下沾满深红的龙血痕迹,还有稀稀拉拉的几块亮闪闪的碎片,这是联合宝珠仅有的留存。克莉苟萨冷冷地保持沉默,脚步跟随神父。
他把克莉苟萨的锁链交给一名侍僧。他们都知道如何操控这条母龙:只需用特殊的方式一拉,配上适当的强度,她就会感到剧痛。锁链也能防止她变身为巨龙形态——这可比一个人类女性要棘手得多。
“确保她保持安静,但是不要为了消遣而伤害她,”他附加道,巨魔侍僧看上去很失望。如果克莉苟萨受太多的折磨,她有可能就对痛苦不再敏感,而那是绝对不可以的。巨魔领着克莉苟萨走到一处支柱,将她推到地面上,然后站在那里等待他的神父给出下一步的指令。
暮光神父从他的斗篷下拿出一个小圆球,然后几乎是恭敬地将它放在染血的地面上。它立刻开始跳动,发出暗黑之光,仿佛它禁锢着一片翻腾的黑色迷雾。就好像小球小到无法容纳这么强大的东西般,它突然裂开,而那雾——不,不,不是雾,是烟,浓密而刺鼻,多处闪着橘红色余烬的烟——翻涌升起。它形成了一片极其不自然的,比暗夜还要黑的云。那云愤怒地搅动着,直到最后有了固定的形状。如液态火焰般的橘黄色双眼凶狠地凝视,用眼神刺穿暮光神父。由黑铁所制的巨兽下颚微微张开,露出那疯狂而狡诈的笑容。克莉苟萨禁不住畏缩。
死亡之翼!
暮光神父在宝珠前跪下。“我的主人,”他谦逊地说道。
“你已经成功了?”死亡之翼开门见山地说道。深沉的声音似乎能撼动神殿,让人胆寒,感觉好像死亡之翼确实在场一般。
“可……以这么说,”暮光神父道,努力不让自己说得结结巴巴。“我们赶走了龙眠神殿的巨龙,包括阿莱克斯塔萨和伊瑟拉。我以暮光之锤教之名占领了它。现在这里就是您的要塞,大人。”
他眯起那双疯狂的大眼。“计划不是这样的,”他嘶声道。“计划,你执行失败的计划,是毁灭这群巨龙,不仅仅是占领他们的神殿!”
“这——没错,我的主人。计划被……一些我们根本无法预知的事情阻挠。”他很快解释一遍。死亡之翼沉默地听着,这沉默要比他愤怒的吼叫还要糟糕。他的五官仍然清晰,但是形成它们的烟雾却变换了,期间甚至还传来一声扇动声,来自于一双千疮百孔的火焰勾勒出的翅膀。当暮光神父讲完后,有一阵让人不适的长时间的暂停。死亡之翼抬起头,看起来像是在考虑。
“这改变不了任何东西。你失败了。”
在一片寒冷之中,暮光神父却开始冒汗。“这是一次挫折,大人,再没有了。不是一次失败。而且它还可能带来正面的影响。巨龙确实被赶走了,而且生命的缚誓者——您的头号敌人——似乎被这些事件彻底击垮。”
“那无关紧要,”死亡之翼低沉地道。“你会去找寻别的达成我为你设下的目标的方法,要不然我就会找一个不会在紧要关头让我失望的将军来替代你。”
“我……明白,大人。”暮光神父双眼向着克莉苟萨闪了闪;他的眼睛沉思般眯了起来,然后转回去注视死亡之翼。“交给我。计划已在运转之中。我会立刻开始的。”
“不要想着当我的路,下等生物,”死亡之翼咆哮道。
暮光神父感到兜帽下的自己面色变得苍白。“大人,我永远不会这么做的。我仅仅渴求能够为您服务。”
“只有当我告诉你的时候,你才能为我服务,提前一刻都不行。清楚了吗?”
暮光神父只能点头。但是尽管死亡之翼因为计划被打断而生气,他等了好一会儿,最后开始讲话。
“可能……有一个新的
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