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美元的衰落-第2部分
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每当我读到有关美元衰落和崩溃的论著时,总是不由得想起吉本的名言。
宣称美元衰落和崩溃,不是什么新鲜事。20世纪30年代大萧条期间,美元的衰落和崩溃、乃至美国彻底完蛋的声音就甚嚣尘上。1971年8月15日,尼克松总统终止美元和黄金的兑换,瞬间摧毁布雷顿森林体系,许多人哀叹美元霸权已经寿终正寝。20世纪70年代美国深陷“滞胀”泥潭,刺激世界上许多学者舞文弄墨,高唱美元和美国日落西山。到了20世纪80年代初期,“日本第一”、“向日本学习”、“购买美国”、“敢说不的日本”、“日本就是敢说不”、“日本的全球出击”,等等,数之不尽的文章和著作,似乎毋庸置疑地证明:美国和美元已经不可救药,日本已经取代美国,成为世界主宰。当然,后来事实真相如何,世人皆知。实际上,每当美国经济金融出现一些问题和危机,就有人(包括美国人)热衷于发表夸大其词、骇人听闻的推测和预言,语不惊人死不休。此类文字,大多数无实事求是之意,有哗众取宠之嫌。对诸如此类的惊天大预言和末日裁判书,我们必须待之以异常冷静和理性之态度,绝不可人云亦云,跟着起哄。
中国读者似乎特别喜欢高谈阔论美元的衰落和崩溃。相反,严肃认真探讨美元霸权为什么会崛起、美国究竟为何能够成为世界超一流强国之论著,却少得可怜。君不见,最近几年,各种形式的阴谋论不胫而走,仿佛美元霸权就是那么一小撮人耍弄阴谋诡计搞起来的。2005年以来,人民币持续升值,好些人真的相信中国经济已经不可一世,以为我们中国人只要识破美国人(尤其是犹太人)的阴谋、学他三招两式、稍微耍些手段,就可以将美元拉下马来,就可以将人民币推上世界之巅,成为全球储备货币或本位货币。美元衰落和崩溃之说,之所以特别受到中国人的欢迎,或许正是迎合了此种心理。
然而,世界没有那么简单,美元远远没有崩溃,对此,我们必须始终保持清醒的头脑,千万不能被耸人听闻的言词所蒙蔽。美元霸权体系不是天上掉下来的,亦不是上帝赐予美国的好运,更不是依靠阴谋诡计可以实现的。美元霸权乃是美国立国200多年来,无数优秀智慧之士顽强拼搏、艰苦奋斗之结果。美国能完全支配全球货币金融以实现自身之最大利益,乃是美国综合国力雄踞世界之巅的必然结果和最鲜明象征,反过来,金融货币支配权则大幅提升和强化美国之综合国力。美国跃居世界之巅,是近三个世纪以来世界历史最重大之事件。我们只有深刻总结美国崛起的历史经验,才能洞察美元霸权兴起的真正原因。我们判断美元是否真的衰落和崩溃,只能以美国实体经济是否已经衰落为依据。
国际储备货币或本位货币,必定要以首屈一指的综合国力和产业科技竞争力为坚强后盾。尽管美元相对世界许多货币持续贬值、财政赤字和贸易赤字持续攀升,但是,美国财政部《国际经济和汇率政策报告》显示:几乎没有任何迹象表明,世界各国打算大规模抛弃美元、吸纳其他货币作为储备货币。更为重要的是:尽管美国目前深陷次贷危机和信用危机,但美国商务部和财政部的各种数据依然表明:美国制造业的“绝对和相对生产力增长率却居于国际领先地位,美国制造业具有非常强大的国际竞争力。”美国高等教育和科学研究的竞争力,全球首屈一指,它们正是维持美国生产力长期持续增长的根本基础。忽视美国的基本经济政治制度,忽视其科学研究和高等教育的巨大优势,忽视其高科技、新材料、新能源、航空航天等众多领域的世界领先地位,奢谈美元的衰落和崩溃,我们很可能误入歧途。如果我们对美国如何崛起、美元霸权如何形成和运转都没有起码的理解,我们又怎么能够推测美元的衰落和崩溃呢?
序二(2)
连美元相对衰落的结论,我们都很难轻易得出。是的,自2002年以来,相对一篮子货币,美元已经贬值已经超过25%。然而,我们必须注意到:纵然美元相对世界其他主要货币持续贬值,各国所累积的美元储备资产却几乎直线攀升,不断创出天文数字般的惊人纪录。目前世界各国所累积的外汇储备资产超过5万亿美元、接近6万亿美元,全球新增的美元计价资产高达数十万亿。仅2001~2007年,日本和中国净增加的外汇储备就高达18万亿美元。中国外汇储备累积速度尤其令人震惊:中国外汇储备总量已经突破18万亿美元!相应地,美国国债数量屡创新高,已经超过10万亿美元。“弱势美元”或“贬值美元”与美元储备货币和美元资产的急剧增加,形成最强烈的对照,我称之为“美元悖论”。
与第二次世界大战刚结束时相比,美元的地位似乎是衰落了。那时美国工业产出占世界工业产出的70%,黄金储备占全球的79%,美国是唯一一个没有经历战争破坏的大国,全世界的重建都要依靠美国。然而,从美元全球霸权角度看,那时的美国却不如今天,因为那时美元霸权的统治还仅仅限于西方国家。今天,美元却是真正意义上的全球货币,美联储是真正意义上的全球中央银行。美元究竟是衰落了还是更加强大了?我们绝不能轻易作出简单结论,也不能轻率认同美国学者的判断。
为什么美元贬值或“弱势美元”与美元资产急剧上升同时存在?易言之,我们应该如何解释“美元悖论”?美元贬值是否就意味着美元的衰落和崩溃?要回答这些重要问题,我们必须深刻理解国际货币体系演变的基本规律。我将这个基本规律概括为人类货币体系演变的“大国理论”或“帝国理论”。大国定理的基本推论是:
(1)伟大国家创造伟大货币;强权国家拥有强权货币;霸权国家必定支配霸权货币体系。
(2)霸权国家必定最大限度地利用其“货币特权”擭取铸币税收入,并以此掠夺其他国家之资源。手段包括:无限制发行货币以降低货币真实价值、掌控货币体系以控制他国产业发展和税收制度、掌控货币体系以推行霸权国家的政治经济游戏规则。
(3)霸权国家之货币,必定是全球最主要的储备货币、支付手段、结算工具、价值储藏手段、计价单位、资本市场交易工具、外汇市场干预货币、信息发布的主要媒介。
(4)霸权国家必定动用一切手段,粉碎任何挑战其货币霸权的努力。任何改革现存国际货币体系之倡议,必然遭到霸权国家的否决。
(5)霸权国家之金融市场(债券市场、股票市场和货币市场),必定是全球金融中心。其他地区之金融市场,皆围绕该中心运转,就像太阳系的行星围绕太阳运转一样。
(6)若霸权国家之货币纯属“法定货币”,没有任何贵金属或物质做最后支持(纯粹纸币),那么一般而言,霸权国家的国际收支必定是赤字,因为:只有霸权国家之国际收支出现赤字,他才能为世界其他国家输送储备货币。此乃国际经济学之“古诺定律”(The Cournots Law)的简单推论。
(7)霸权国家可以在相当长时期内,维持贸易赤字、国际收支赤字和财政赤字(三大赤字),因为霸权国家之全球金融中心地位,确保世界其他国家自动为其三大赤字融资。
(8)三大赤字意味着霸权国家之总体国民储蓄长期维持低水平(甚至为负储蓄)。
(9)霸权国家之金融企业,必定是全球金融产业的垄断者。
(10)霸权国家必定不遗余力地要求其他国家开放金融市场和金融产业。
迄今为止,完全符合上述“十大事实”的货币本位制,只有当今的美元本位制(The Dollar Standard)。它始于1913年美联储的创立,经过1936年美、英、法“三国货币协定”和1944年的布雷顿森林协议,最终完成于1971年的“尼克松新政”和1976年的IMF章程第八条款第二修正案。
从帝国定理的基本逻辑出发,我们可以尝试得出一个基本结论:从大历史角度看,美元还远远没有衰落,更谈不上崩溃。或许,我们很快会迎来一个新的强势美元周期。
最后回到维金的著作。公正地说,从逻辑推理之严密和事实证据之详尽两方面衡量,维金的著作称不上质量上乘之作。不过,他分析了美元近期贬值的各种原因,包括美联储不负责任的货币政策、美国政府的财政赤字、国民的低储蓄以及相应的美国国际收支赤字,有许多富有启发的见解。维金不是职业经济学家,相应文笔比较生动活泼,引用资料比较广泛,某些资料饶有趣味。这些是他著作的主要优点。当然,对全球投资策略感兴趣的读者,或许能从该书最后一章得到某些启示。如果读者能够受到维金著作的启发,愿意自己去深入研究美元霸权的兴起和运作机理,那可能就是本书最大的贡献。
序言
查克·巴特勒(Chuck Butler)
EverBank World Markets(everbank)的总裁
The Daily Pfennig(一份专门探讨货币市场的综合日报)专栏作家
两年前,我第一次拜读了《美元的衰落》一书的原稿。当时,安迪森找到我,请我为他的修订版新书做一个序。而此时,这本书曾经在美国金融界带来的轰动,却让人们依然记忆犹新。
自从The Demise of the Dollar第1版于2005年出版以来,美元就走上了贬值的不归路,一路下滑,似乎深不见底。这本书以干练的分析揭示了美元持续疲软的原因,而修订版则为我们诠释了美元的最新发展。
一味大谈特谈“强势美元符合美国人利益”的货币政策,显然是空洞无物的,毫无说服力。从当局首次提出这种谬论开始,美元对欧元再度贬值1/3,这就是事实。最近,美联储主席伯南克更是郑重其事地告诉大家:美元疲软并不是美联储最担心的。
那么,美联储到底担心什么呢?美国财长亨利·保尔森(Henry Paulson)给我们吃了一粒宽心丸:他对强势美元的政策信心百倍,与此同时,他又对中国人纵容弱势货币的做法大放厥词。这有点让人摸不着头脑:为什么在敦促人民币对美元升值的同时,还能对强势美元坚信不疑呢?对这个问题,坊间传闻,鲍尔森曾经说过,货币价值应取决于基础经济变量所决定的市场竞争力。既然如此,我们就有必要看看基础经济变量了。在《美元的衰落》一书中,很多素材会让您感悟:和以往时候相比,在2007年,衰败的美元似乎更符合我们眼前的现实!
今天,美国的经常账户赤字每天都吃掉外国人的30亿美元。指望陌生人的慈悲过日子,这样的“好事”不知道还能挺多久?2005年,我们的贸易赤字是6 000亿美元,而且正处于增长之中;今天,这个数字变成了7 100亿美元,前进的脚步依然没有停止。
美国消费者还在花着别人的钱,或是原本应该攒下的救命钱。美国的净储蓄率已经变成了负数,而工资水平则在年复一年地跌落。美元面对的基础经济环境似乎与强势货币沾不上边。
货币供应情况又怎样呢?美国已经不增加M3(广义货币供应量,是一国货币供应总量)。不过,没人知道“乘直升飞机来的本·伯南克”还要印刷多少美钞。但有一件事却是我们确信无疑的,这就是:货币供应永远是无穷无尽的,因此,在美国,通货膨胀也永远
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