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美元的衰落-第4部分
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国大使就请求把英国政府持有的30亿美元兑换成黄金。
如果我们能认识到，货币不过是与交易商品和服务价值相对应的一种负债形式，问题便迎刃而解了。1971年，主要外国货币的价值均对美元和黄金进行了贬值。
自由落体般的坠落
我们不应忘记的是，尼克松总统取消金本位的另一个目的，是希望借此稳定美国的经济。但他因此而采取的一系列价格和工资控制政策却给美国人带来了灾难性的后果。1971年，通货膨胀愈演愈烈，美国人开始担心通货膨胀势头会殃及他们的净资产，在这种情况下，如何控制通货膨胀已经成为尼克松总统的当务之急。于是，尼克松实施了一系列的工资和价格控制政策。当时美国联邦储备委员会主席亚瑟·伯恩斯（Arthur Burns）的一席话让尼克松深信不疑：紧缩银根的传统观点是错误的，经济复苏的关键在于政府对于工资和价格的控制。
以控制工资和价格作为控制通货膨胀的手段，这种观点不仅在美国经济社会中挑起了轩然大波，更是与尼克松所在的共和党纲领背道而驰，因为他们所宣扬的是自由市场经济。尼克松之所以作出这样的决定，不过是他在1972年总统竞选中所宣扬的增加就业计划的一部分。但是伯恩斯却对尼克松的决定提出警告说：在当时冷战正处于高潮的时刻，取消金本位在莫斯科以及前苏联的媒体口中，也许会被当成是一个美国走向衰亡的信号。伯恩斯指出，“《真理报》很可能会出现这样的语句：这是资本主义走向崩溃的标志。”＇2＇
尽管人们用了30多年的时间才彻底发现问题的根源，但是，真正把问题变成危机的，还是尼克松政府在1971年作出的决策。尽管资本主义并没有立刻土崩瓦解，但是它的确在一个非常重要的方面出现了危机。今天，美元的价值对外国货币的价值正在不断萎缩。那么，谁将取代美国成为新的世界经济领导者呢？毫无疑问，他就是中国，一个在1971年还处于低潮的社会主义国家。通过工资和价格控制手段降低通货膨胀率，创造新的就业机会，以此来达到稳定经济的目的，这种观点从根本上就是错误的。但是，取消金本位——而不是抑制货币发行量、重估美元价值——则让原有的问题雪上加霜。
工资与价格控制政策当然无济于事。尽管尼克松于1972年再度当选美国总统，但失业问题却依然居高不下，通货膨胀也并没有远离美国社会（事实上，就业和通货膨胀都在进一步恶化）。而尼克松政府对此作出的反应却依然是工资和价格控制，尽管连他本人也看不到丝毫希望。1974年4月，也就是在尼克松总统辞职之前的4个月，这些政策便无声无息地消失了。此时，通货膨胀、失业和美元的贬值，便开始肆无忌惮地蔓延于美国社会。
在这个问题上，我们必须认识金本位的内在含义，以及它何以在国际经济政策中发挥如此重要的角色。在金本位制度中，相关国家同意按其所持有的黄金储备数额，为本国货币确定一个与黄金兑换的固定比率。在第一次世界大战期间，参战国家为保证战时需求而放弃了金本位制度，他们发行了大量的纸币，并由此而导致这些国家的货币在20世纪20年代出现了大幅度贬值，并进而演化为30年代的全球经济大萧条。历史应该让我们引以为戒。放弃金本位给全球经济带来了灾难性的后果。。 。。 最好的txt下载网
前言（4）
从第二次世界大战结束到1971年，绝大多数国家采用了布雷顿森林体系确立的货币标准。这个货币体系的名称来源于一次具有划时代意义的国际会议——1944年7月22日，在美国新罕布什维尔州布雷顿森林召开的联合国货币与金融会议。
这次会议出台了几项极为重要的协议。国际货币基金组织（IMF）＇3＇就是这次会议的一个重要成果，该组织的宗旨在于加强国际货币与贸易政策的管制。作为一个实施国际性货币政策的管理机构，国际货币基金组织实际上只是美国联邦储备委员会在世界性层面上的翻版。同时，考虑到战后重建的需要，本次会议还通过了创建国际复兴与发展银行（IBRD，也被称为世界银行）＇4＇的决议，通过该银行，为那些在二战中遭受严重破坏的国家提供资金支持。这两个组织的活动还涉及货币控制、投资、信贷活动以及其他国际事务。＇5＇
布雷顿森林会议所达成的协议无疑是具有历史意义的，因为它是国际社会第一次对全球性的货币问题达成一致——至少我们可以说，它蕴涵着国际性货币政策的萌芽。这些主张和信奉金本位制的国家已经意识到稳定国际市场价格的重要性。这不仅是创建布雷顿森林体系的深层原因，也是国际社会所期待的愿望。而临近尾声的第二次世界大战则从另一个方面引发了人们对这一问题的争论，与会人士深刻地认识到，未来的经济政策将影响全球经济的稳定性。美国政府取消金本位的决策，实际上是抛弃了布雷顿森林体系，并破坏了这一体系下国际经济政策的有序性。作为经济周期的一个组成部分，长期的通货膨胀、失业以及货币价值的剧烈波动，已经成为不可避免的现实。到了20世纪70年代初，一系列的政治和经济冲突，终于拉开了动荡年代的序幕。今天，当我们重新回顾那段历史的时候，就会刻骨铭心地认识到，取消金本位制的决策是灾难性的。尽管它在当时没有让资本主义在一瞬之间土崩瓦解，但是在30多年后的今天，却把我们带到了悬崖边缘。很可能在相当长的一段时期内，美国作为世界经济主宰者的地位正在不断衰落。
对于那个伟大的美元本位时代来说，盛世早已远去，黄昏就在前方
对于美国消费者来说，他们的退休储蓄金正在一天天的缩水，固定收入已经开始让他们的生活举步维艰，而居高不下的通货膨胀更像梦魇一样挥之不去。今天，美元贬值让原本的问题更加雪上加霜，而首当其冲受到影响的，就是美国的生产率。在制造业领域，我们已经失去了与其他国家展开竞争的实力，这也是我们的信贷（也就是我们的美元）遭受重创的根源所在。
事实上，很多因素都可能成为美元在短期内出现大幅度贬值的诱因。比如说：
（1）其他国家减少美元储备。美国需要通过国外投资来提升美元价值，或者说，降低美元贬值的速度。一旦其他国家减少美元储备的余额，就会导致美元丧失其支付能力。例如，韩国政府在2005年2月宣布，他们的国际储备中将不再包括美国的美元和债券——但这仅仅是开头。巧合的是，就在同一天，加元币值也和美元持平。沙特阿拉伯拒绝按美联储的利率调整本国利率，保持本币利率不动，也就意味着，沙特阿拉伯已经放弃了钉住美元的汇率政策。伊朗、伊拉克和科威特已经开始倾销美元；没人知道，下一个对美元下毒手的阿拉伯国家将是谁？在2007年11月召开的石油输出国组织（OPEC）会议上，伊朗总统穆罕默德·艾哈迈迪·内贾德（85％的伊朗出口油价款为非美元货币）敦促其他国家效仿本国的做法，“在美元以外的货币中指定一种硬通币……作为阿拉伯国家石油贸易的基础”。“必须终结美元帝国的统治”，委内瑞拉总统乌戈·查韦斯宣称；在他的指令——更确切地说是要求下，该国石油公司已经把美元投资转换为欧元投资。
坊间传闻，在2007年8月抛售价值1亿美元的美国债券之后，韩国银行准备追加抛售10亿美元；中国政府也随风而来，面对华盛顿政府的贸易制裁威胁，中方针锋相对，准备兑现9 000亿美元的美国债券。在俄罗斯，弗拉基米尔·普京用卢布在本国股票市场上交易自然资源的梦想，似乎已经触手可及；2005年，世界第二大石油输出国——俄罗斯，继韩国之后，取消了钉住美元的汇率制度。与此同时，苏丹也暗示，他们可能会对与美国有商业往来的企业实施贸易或金融制裁——在这样的情况下，即使是威胁，也足以让美国人心惊胆战。txt电子书分享平台
前言（5）
如果其他国家尾随其后作出相同的反应，美元的价值及其支付能力将会进一步降低。这又会带来什么影响呢？要购买现在所拥有的一切，你就必须支出更多的美元。
（2）石油价格的巨幅增长。美国以及美国的真实通货膨胀率在很大程度上取决于中东的石油。在2005年的时候，我们还无法想象，油价涨两倍或是三倍会是什么样，但这就是2007年发生在我们眼前的事实——油价已经涨到了每桶100美元。事实上，美国经济的脆弱是我们所无法想象的。比如说，如果恐怖分子用核放射武器破坏某一地区大型石油储备的话，美国的石油供应马上就会减少，石油价格则立即上升。尽管每个人都能意识到美国经济的脆弱性及其对石油的依赖性，但是，却没有人愿意思考这个问题。一旦石油价格上涨，受到影响的，不仅仅是你在加油站需要支出的油价，很多其他商品和服务的价格也会受到影响——比如说，非机动车形式的旅游、公共设施成本以及当地出租车收费水平等。所有这一切，都让美国消费者饱尝“加油之苦”。到了2007年9月，汽油价格达到每加仑278美元——足足比2002年涨了1倍。继而，“加油之苦”又演变成“钱包之苦”，几乎所有美国人都深刻地感受到这一点。在百货店里，我们并没有看到排队付钱的人增加1倍——增加1倍的只有成本。仅仅在2007年，物价上涨幅度就达到了56％，而2006年还只有21％。
（3）贸易赤字和预算赤字的双重困扰。我们实际上是在过着入不敷出的生活，但归根到底总需要有人埋单。联邦预算赤字，即政府每年的支出超过税收收入的部分，正在以令人瞠目结舌的速度增加着美国的国内负债，而未来的利息负担也在一天天变得更加沉重。另一方面，我们的贸易赤字，即美国向其他国家购买的商品超过向这些国家所出售商品的余额，已经让美国变成了充斥着消费狂的国度。我们不再热衷于生产，而是痴迷于消费。我们不再做东西卖给别人，也不再自己开店，相反只是一味地采购。但我们并不是在花自己的钱，而是在花借来的钱。2006年，贸易赤字和预算赤字均比2001年翻了一番。任何一个一家之主都知道，这种情况不可能长久地维持下去，虚构的繁荣最终会灰飞烟灭，土崩瓦解，这是唯一的结局。而这也正是一个更大的家庭——美国，所面临的现实。
美国乐观主义者的答案
尽管美国经济处于水深火热之中，但我们的决策者却依旧悠然自得。他们高谈阔论着经济指标，告诉我们美国经济是如何的强大，我们的未来将会变得更加强大。这些信息的价值肯定是不容置疑的，但是这需要一个前提——真实。
政治家们总是喜欢用深奥玄虚的指标来衡量经济。例如，我们总是会听到消费者信心正在增长之类的信号。有了信心，当然不是什么坏事情，但是，它到底能在多大程度上准确地衡量经济呢？在过去的200年中，美国人的乐观主义已经达到了登峰造极的地步，但乐观主义本身却不足以挽救今天摇摇欲坠的美元。
这是否意味着，作为一个时代标志的美国已经走到了尽头了呢？当然不是，但它的确意味着：作为世界经济�
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