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传媒巨人默多克-第41部分
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些是由福克斯自己的电视台制作的)以替代失败的节目。
1988年好莱坞的剧作家们举行罢工,罢工削减了其他电视网播放新节目
吸引观众的梦想,它们不得不旧戏重演,但福克斯电视网不同,它有自己制
作的节目和电影。在更年轻的观众中,福克斯电视网以《特雷西·尤尔门系
列》取得第一个成功,从。。 1987年。。 4月到。。 1990年。。 3月,这个节目吸引观众准
时坐在电视机前。这又对广告商产生了吸引力,并且,福克斯电视网削减了
广告费用。但观众仍没有飞速“奔向”福克斯电视网。到。。 1989年夏天,迪勒
感到这个初出茅庐的电视网只有几个月的生命。
然而,电影公司开始赢利。“我们使老公司复活了,”迪勒说,“它原
来极其糟糕,我们用尽了每一个重要职员的智慧,总算挽救了这个公司。”
1988年电影《BIG》一片就赚取了。。 1亿美元,《职业女孩》、《绝地战警》、
《小枪》帮助电影院。。 1988年下半年的收入增长了。。 35%,超过了前一年,达
到。。 3560万美元。在。。 1982—1985年期间福克斯电影公司损失接近。。 3亿美元,
这一年的赢利使得这个年老的福克斯电影公司从亏损中恢复过来。
而默多克和迪勒没有对电视网泄气,继续努力把它推向美国观众可接受
的电视网这个目标,《辛普森一家》促使福克斯电视网向美国第四大电视网
迈了一大步。
1989年新年,鲁珀特和安娜·默多克回到澳大利亚新南威尔士他们的
家,他们回来为他的母亲庆祝。。 80岁生日,并举办了盛大的生日晚会。此次回
来的另一个目的是解决新闻公司存在的一些问题,特别是墨尔本《先驱报》
的问题,自从
1987年他买下《先驱报》后,这家报纸的经营业绩一直令人失
望。
1月
3日凌晨
4点,他被来自欧洲的电话叫醒,当时在欧洲还是
1月
2
日下午。电话是法国城市出版集团公司的人打来的,该出版公司一直被柯林
斯公司的安·查普曼劝说,查普曼希望该出版公司帮助柯林斯公司抵制默多
克的完全吞并。默多克已拥有柯林斯公司的大部分股票,查普曼对吞并计划
的抵制令默多克很生气。默多克告诉这个打电话的法国人,他永远不会放弃。
自从
1981年默多克买下柯林斯公司
42%的股票,默多克与查普曼一直
合作得很好。
1987年他们联合收购了哈伯。罗公司,但在
1988年,国际联合大企业
控制了越来越多的出版业。意义最重大的是,罗伯特·马克斯韦尔以
25亿美
元收购了美国麦克米伦出版公司,这个合同开的天价最后使马克斯韦尔陷入
困境。
买下《电视指南》后,默多克告诉安·查普曼,现在他在金融方面承受
的压力迫使他不得不下赌注购买整个柯林斯公司。查普曼坚决反对,他告诉
默多克,柯林斯公司董事会认为这是一个敌意的收购。默多克一再向查普曼
保证他将永不这样做。默多克的律师洛德·古德曼后来说,他理解查普曼的
感觉,默多克报出的收购价很明显是违反了他在
1981年做出的约定。但约定
是
7年前做出的,而目前商业环境已发生了变化。此外,古德曼还补充说:
“我认识默多克
30多年,我不记得其他任何场合他食言过。”
1988年
11月,默多克的新闻国际公司报出价格收购一直不被柯林斯所
有的该公司的
58%的股份。在伦敦,人们普遍关注的焦点是报价之低令人困
惑。因为
1985年,柯林斯公司年度出书
628种,再版图书
5000种,年度营
业额
4573万英镑,有职工
2500人,在全球出版界它是一个大的独立公司,
柯林斯公司价值近
3亿英镑,并且一直是盈利公司。柯林斯公司的主要出版
业务在英国展开,拥有一个很大的印刷厂,7个书籍零售批发店及连锁店,
它在澳大利亚、加拿大、新西兰和南非有印刷分支机构,此外还有默多克出
售给该公司的哈伯·罗出版公司的
50%的股票。
在新闻国际公司提供的文件中宣称柯林斯公司需要更强有力的领导,文
件断言该公司道德低下,公司核心项目贫乏。根据新闻公司的材料,1988年
包括来自哈伯·罗公司在内的公司利润没有在
1987年的基础上取得任何增
长。安·查普曼说,他被这些断言震惊了,称:”新闻公司为了这次收购一
直人为地对柯林斯公司的经营管理进行攻击。”查普曼又一次开始动员柯林
斯的作家们反对默多克,并四处寻找一个新的“白人爵士”。
过了几个星期,事情平静了,新闻公司的投标期限是
12月
23日。但在
傍晚之前,新闻国际公司宣布延长它的报价日期至
1月
5日。随后,柯林斯
公司董事会宣布它正在与某公司举行谈判,“为了整个柯林斯公司,我们争
取了这次谈判,它将导致更高的报价,以超过新闻国际公司的报价。”默多
克立即采取行动以阻止这个行为,新闻公司宣布为了维护新闻公司在柯林斯
公司的
41。7%的股份,它将绝不接受任何竞争性报价。
12月
29日,人们得知新的投标者是法国的城市出版集团公司,它是一
家私营出版公司,于
1942年创立。该公司是法国大型商业出版公司,其出版
物在法国和西欧国家享有根高的声誉,它主要出版长篇小说、袖珍丛书、传
说历史、地理、考古、艺术、词典、百科全书类图书。该公司拥有
20多家出
版子公司,还拥有法兰西娱乐俱乐部
50%的股份。该集团公司的城市出版社
年度出版图书
200多种,再版图书
700多种。
1987年,该公司的年度营业额为
27亿法郎,年度利润
1。83亿法郎。在
这一天,城市出版集团公司宣布它准备提出
4。03亿英镑的价格购买柯林斯公
司以解决这个僵局。在这种条件下,绝大多数原始股持有人准备接受这个报
价。城市出版集团公司为这个报价寻找的一个合理表述是:柯林斯公司在同
意这次竞购前一直是盈利的公司。
在击退这个举动方面,默多克没有浪费时间。紧接着新闻公司提出新的
价格,报价为柯林斯公司原始股每股
8。8英镑,A股每股
7。35英镑,并要求
柯林斯公司董事会推荐它的报价。新闻国际公司的一个声明说,从柯林斯公
司的行为可以很清楚地看出这个企业现在准备放弃它的独立性。默多克从澳
大利亚传出话说:“柯林斯公司董事会和这个可能的投标者现在可能认识到
我们不打算讨论出售我们在柯林斯公司的股票,我们对哈伯·罗公司也没有
兴趣。”
毫无疑问在这场竞争中,默多克掌握着更强有力的手段。查普曼所能做
的只是反复讲:“新闻国际公司的报价不能使柯林斯公司股票持有人、作家、
雇员和读者得到最大的利益。”
1989年
1月
3日凌晨
4点,在把默多克从睡梦中吵醒的电话中,默多克
告诉他的法国竞争对手,他永不会放弃这场争斗,他宁愿抬高这个法国出版
公司的报价。通过一番激烈的交谈,法国城市出版集团公司相信在这场竞争
中他们己没有余地,因此决定撤出。几天后柯林斯公司被迫开始与新闻国际
公司谈判,为了重新激起法国城市出版集团公司的兴趣,董事会留给自己几
个选择权,并重新评估柯林斯的价值,有意把价值降低。尽管这样做,仍没
有使法国城市出版集团公司回头。
法国公司的迅速撤退迫使柯林斯公司接受新闻公司的报价。可以说,到
现在新闻公司抓住了商业机会,最后成交的价格不很高,收购价是收入的
17。8倍,而
1988年皮尔逊公司购买美国教育出版商爱迪生一韦斯利公司的
价格是收入的
29。8倍,与此相比,可以说,新闻公司拣到一个便宜。
许多柯林斯公司的作家对此事极为恼火和不满,其中的
200多人发出一
封支持公司管理的信,一个作家
1月
6日说:“我感到一种对柯林斯公司强
烈的责任意识。如果默多克控制公司,我将不提供新书给柯林斯公司。”有
的作家说:“我不喜欢默多克的风格和经商方式。”
默多克表示他对
95%的作者非常感兴趣,因为他们没有站出来反对这次
收购行动。他简明地补充说,如果有些作家离开,“我们将发现其他作家走
向我们,因为我们将出版更多的书”。
默多克向柯林斯公司作出具有重要意义的保证,他答应公司未来的编辑
和管理者将自治。董事会最后向股民们推荐了新闻公司。安·查普曼接受《纽
约时报》采访时说:“我很伤心,我没有设法保持我们的独立性。然而,我
们得到了我们寻求的保证,默多克答应柯林斯公司自治和编辑自由。最重要
的,柯林斯公司业务将继续发展。”
查普曼讨厌默多克的行为,很清楚,他不可能继续呆在该公司。默多克
本人担任了柯林斯公司的董事长。曾调离柯林斯公司到哈伯·罗公司任首席
执行官的乔治·克雷格,现在默多克在柯林斯公司又给了他一个职位。克雷
格开始着手合并两家公司。查普曼感到,默多克又违反了他所做出的一些保
证。
格开始着手合并两家公司。查普曼感到,默多克又违反了他所做出的一些保
证。
鲁珀特·默多克鹤立鸡群,很少有人像他一样从更深的角度思考报业作
为一个整体的前途。他和布尔达在东德创办了《特级!报》,显然是东欧最
有意思的报纸。
自从柏林墙倒塌以后,西方出版业就开始在东德投资。默多克跟西德的
报业巨子赫伯特·布尔达各出资一半,计划在东德出版类似《太阳报》的报
纸。当初开始发行时,大张旗鼓,发行量一度高达
45万份,但同时默多克也
跟布尔达不断地发生争执。于是默多克说:“算了吧。”他认为:过了一段
时间以后,该报在政治、品味上,以及所有方面都变得疯狂地反西方。他认
为,固然他们应该站出来保卫东德人的权益,告诉东德人如何改变,如何变
成西方人,为他们说话,但是如果造成族群分离就不应该了。从品味方面来
说,它在娱乐和性的报道上已经远远超过他自己的界限。他说:“虽然我承
认德国是个不同的文化体,谁知道在那里做什么才是正确的?我是说,在美
国就不可能经营伦敦的《太阳报》,所以在任何讲英语的地方就不可能经营
《特级!报》。”
80年代末、90年代初默多克两次亲自组织新闻公司的重要官员对东欧进
行了考察。第二次探险是在东欧剧变之后,此行给他留下了难以磨灭的印象。
1990年
1月
21日晚,一架墨西哥湾流喷气式私人飞机盘旋在布加勒斯
特市黑暗的上空。尽管齐奥塞斯库被判处死刑已过去至少一个月,但飞机上
的乘客仍没能看到灯光和机场的标志,更不要说一个城市。
当飞机降落在黑暗的城市,飞机舱门打开,舷梯放下时,穿厚大衣、戴
皮帽的人围住飞机,电机台的灯光不停地闪耀。鲁珀特·默多克走出机舱,
投入他生命中成为媒体巨头的另一场战斗当中。
1989年的东欧剧变是近代历史最令人吃惊的变化,震惊全球,默多克相
信这是传媒革命的一大胜利。
1988年在
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