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从普通女孩到银行家-第15部分
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亮,而且像王子一样勇敢,骑马和剑术都很好,经常被人称为假男孩儿。用这个名字就表示,她既可以有一个女孩儿的名字,同时又和她的中文名字有一定的关联,因为她的中文名字是王子,而她的英文名字是个有假男孩儿之称的英国公主的名字。你们看如何?
我认为这个名字起得很好。又问女儿是否喜欢,她也很兴奋校长能够给她起一个这么有意义的名字。于是,我们告诉校长,就用这个名字给她在附小注册。校长很高兴我们喜欢她起的名字。她希望女儿能够在开学前把转学手续办好,准时来校上课。
那天,虽然是阴雨濛濛,但是我和女儿的心中却像升起了红日一样的温暖。回家的路上,我问女儿,校长考的东西难不难。她说,因为能听懂,什么都不难。和在课堂上上课一样,她就怕听不懂。
回家后,她写了一篇日记,详细描述了考试的经过,还特别回顾了几个月来攻克英语关的体会。她是这样写的:
“为了能够转到UBC附小,我学英语真是拼了。看到别的小孩儿在外边玩儿,我没有眼馋。人家来敲门,约我一起去打球,我也没动心,还是抱着书本背单词。长这么大,我还从来没有这样用过功。真是功夫不负有心人!我没有白白地拼命学英语!今天,我终于考进了UBC附小。我再也不用一个人乘车去那个遥远的学校,和那些我不喜欢的同学一起上课了。”
为了奖励女儿转学成功,那天的晚餐我做了许多她爱吃的东西。周末,还去体育用品商店给她买了一双旱冰鞋。我的教育方法是不能一下子给孩子买太多的东西。更不能看到别的孩子有什么,就马上给自己的孩子买什么。我要让孩子知道,任何东西都是需要靠她努力才能获得的。这种教育方法,在女儿身上是奏效的。她从来不会和同学攀比拥有什么东西,也从来不会主动和我要什么东西。也正因为如此,她对垂法格小学ESL班上的同学,相互攀比家庭财产很鄙视。
后来的事实证明,我们让孩子转学是做了一个明智的决定。因为ESL班上有好多孩子不认真学习英语,三四年过去后还出不了ESL班。有的学生从小学升到中学后,还继续在ESL班和国际学生一起上课。这样他们就失去了和本国学生在一起学习的机会。而本国学生往往思想比较活跃,作文写得也别具一格,和他们一起上课自然可以更多地学到西方文化,有助于更快地融入当地社区,学到比与国际学生一起上课更多的东西。
再说那个抢走了女儿彩笔的女孩儿。我先生在大约两年之后的一次晚宴上遇见了那个孩子的父亲。他问女儿现在在哪里读书。当他得知女儿早已转到UBC大学附小的正规班之后,不相信地说:“这怎么可能,我的孩子和所有我认识的朋友的孩子都还在读ESL。你女儿的英语怎么可能在两年前就过关了呢?真是不可思议,不可思议!”
是的,如果做家长的不去教育自己的孩子,不去帮助自己的孩子尽快渡过语言关,孩子把注意力放在和别人攀比家庭财产上,以欺负同学为乐趣,这样的孩子怎么可能有出色的学习成绩和理想的学习进度呢?
在我看来,孩子小的时候就像一张白纸。家长在这张纸上画什么图案,孩子长大后,这个图案就会在孩子身上反射出什么光环。对于家长来说,你在孩子身上付出多少心血,你将来就会有多大的收获。
许多从国内来的新移民,口口声声说,来加拿大是为了孩子。但是,他们来到温哥华后,就在华人集中的居住区买房子,让孩子和当地的华人子弟一起上学。我不知道,这样做他们的孩子怎样能够了解北美文化,怎样能够融入当地人的主流社会,以后又如何在竞争激烈的西方国家立足?
我在以后的章节中,会逐渐地讲出女儿是如何从洋人老师和洋人同学那里学习西方文化,并与中国传统文化进行比较,取人之长,补己之短的。
什么是小学生最重要的
脱离了只上ESL英文课程的限制,来到了UBC大学附小,女儿就像是一只放飞的雏燕,尽情地享受着加拿大正规公立小学宽松的成长环境。说它宽松是因为与国内相比,这里小学生的课程负荷要比国内孩子们的学习负担轻得多。
转到UBC大学附小之后,女儿直接上六年级。这里的小学是从一年级上到七年级,而中学是从八年级上到十二年级。中小学加起来,虽然也是上12年,但是小学比国内的多上一年,中学则少上一年。孩子们一般都是五六岁开始上一年级,这与国内差不多。女儿是5岁在国内开始上小学的,所以转到加拿大后,和这里同学的年龄没有什么差别。
按照国家规定,目前国内小学六年级的主要课程包括语文、数学、政治、英语、中国历史、地方历史、地理、美术、音乐和体育,共10门。七年级,也就是初一的主要课程包括语文、数学、政治、英语、中国历史、生物、地理、美术、音乐、信息科技、工作技能和体育,共12门。学生是早上8点上学,下午四五点钟放学。课后还经常开各种会议。学生每天至少上六节课。每节课程都会换不同的老师教。
但是,根据温哥华教育局的规定,小学六年级只上语文、数学、社会学习、科学、艺术、体育和特种项目7门主要课程。七年级,相当于国内的初一,只上语文、数学、社会学习、科学、电脑、法语、艺术、体育和特种项目9门课。学生是早上9点上学,下午3点放学。放学后不会再开任何会议。学生每天只上四节课。而且,除了体育课和法语课之外,其他所有课程都是同一个老师教。
加拿大的公立小学免费为学生提供教科书和上课使用的各种文具。这一点开始我很不习惯,总想给女儿买书本。最不能使我这个当老师出身的家长习惯的是女儿在UBC大学附小上正规班之后,学校不让她把教科书带回家,也不留家庭作业。开始我还不相信女儿说的话。晚上去邻居家打听,所有的家长都说这是事实。凡是从国内出来,到UBC大学读研究生的家长,都不理解学校的这种做法。
没办法,我只好去问我的博士生导师。他是加拿大人,有两个孩子。我想他应该能够给我一个满意的解释。我开口就问:“我们中国的小学生每天至少要上七八个小时的课,所学的课程内容也比这里孩子们学的难得多。老师不但给学生留很多的家庭作业,而且还鼓励家长让孩子多做课外难题。为什么这里的小学,上课时间比我们国家的少,老师还不给学生留家庭作业呢?”
听了我的问话,导师笑着问我:“你不认为你们国家的孩子生活得太累了吗?你认为他们真的能从肩负那些繁重的学业负担中增长才干吗?我知道,你们中国的基础教育水平在全世界都是名列前茅的。尤其是中小学生的数学水平远远高于西方国家。但是,你想过没有,社会需要的不是只会读书和能做难题的人。”
导师接着解释说:“我们认为,对于小学生来讲,最重要的是能够健康快乐地成长发育。学校的任务是激发孩子们学习的潜能,培养他们的社交能力和审美观点,使他们能够认识到自己的价值,以及个人对社会所要承担的责任,既充满自信,又尊重别人,同时还能面对生活中的各种挑战。老师不给小学生留作业,可以使他们有时间去玩儿,去干自己想干的事情,去读自己想读的书。在玩耍中找到自己,认识自己,激励自己,处理自己和他人的关系,熟悉和适应成长的环境。让孩子们在玩耍中轻松地成长,这样不是很好吗?”
导师的话,说得我无言以对。从这时起,我开始思考自己在人生主题论中,把学习作为小学时代的主题是否正确,还尝试着在培养和教育女儿的过程中,把小学时代的主题从学习转移到玩儿上,让女儿在玩耍中主动地学习,快乐地成长。后来女儿的快速进步,证明这种转移是必要的、正确的。
勤奋也要靠灌输
和导师交谈以后,我开始不再责怪学校不给学生留家庭作业,也不再限制女儿出去和院子里的孩子玩儿。可是,有一点我没有妥协,就是坚持让学校同意女儿把教科书带回家。我给老师写了一个条子,强调女儿刚刚从ESL班转到UBC大学附小,带回教科书对她补习英语有帮助。
老师同意女儿把教科书带回家之后,我要求女儿从学英语的角度,每天对各门课程进行复习和预习。我反复强调,我并不认为她的英语真的过关了。和本国孩子比起来,她的英语在读、说、听、写各方面都有很大的差距。由于这是事实,我这样讲女儿不得不同意。
我的原则是,不能让女儿和移民到加拿大的中国孩子相比,一定要让她和当地的人相比。我经常对她说,我们是移民到人家这里来的。这片土地不是我们祖先开拓的。这个国家是人家的。你喜欢这里,要在这里生存,就要比人家优秀,否则,为什么人家把机会给你一个外乡人,不给本地的加拿大人呢?
和所有的孩子一样,女儿也不愿意听我讲这些大道理。但是,我和她讲:“你可以不听,但是你要能够跟上老师讲的课程,取得好的成绩,否则,UBC大学附小把你退回到垂法格小学的ESL班我就不管了。”管孩子,有时也要连教育带吓唬。可能是由于怕再被转回去吧,她还是照我说的坚持把教科书背回家,每天做复习、预习。因此,她不但跟上了正规班的课程,而且所有课程的成绩都保持在优良水平上。
国内的中学和小学,一年上两个学期的课。这里的中小学与国内不同,一年上三个学期的课。9—12月是第一个学期。学期结束后放寒假16天,其中包括圣诞节假期。新年过后接着上课,1—3月为第二个学期。学期结束后放春假10天,其中包括复活节假期。3—6月是第三个学期。7、8月放两个月的暑假。9月再开学后,学生们升入高一个年级。
在UBC大学附小上完第一个学期的课程之后,老师在给女儿的评语中说,面对从ESL班过渡到正规班所遇到的各种挑战,女儿付出了很大的努力。她应该为自己所取得的成绩感到骄傲和自豪。老师相信,随着英语水平的继续提高,明年她会发现各门课程学起来会容易得多。老师很高兴能够有机会教像她这样勤奋的学生。希望她有一个很愉快的假期,并预祝她下个学期取得更大的进步。
当女儿高高兴兴地把学习成绩单和老师的评语拿给我看的时候,我并没有显出多么兴奋。我生活在一个有6个兄弟姐妹的家庭。我的姐姐和哥哥都是从小就考双百、拿满分的榜样。记得在“文化大革命”以前,我二姐考中学时,语文和作文考试的成绩都是100分。平时如果有成绩是99分,她都会坐在院子里哭,问自己为什么没有考满分。我哥哥也是一样,每次的考试成绩都是北京名校的前三名。因此,我们兄弟姐妹对后代的要求也都十分严格。沿袭这种传统,我指着女儿的成绩单问,这门课为什么不是满分,那门课为什么不是满分,搞得女儿很不开心。
女儿不是一个轻易就顺从的孩子,她向我反抗说,她已经很努力,已经尽力了。如果我对这份成绩单不满意,她也没办法。
其实,现在想来,我也挺难为女儿的。她的数学、科学、艺术、体育和法
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