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从普通女孩到银行家-第23部分
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但是女儿也坦诚地告诉我,她也不认为这个作业是多么大的负担。每天想多玩儿一会儿时,她就会选择读报,从报纸上找一两条有趣的新闻,准备第二天的抽签。想少玩儿一会儿时,就找本自己特别想看的好书来读,把读到的难忘的地方记下来,准备讲给同学们听。她说,虽然每天15分钟的时间不长,但是从同学们的演讲中,知道了许多有趣的新闻和好看的书刊。
同学们什么都看,什么都拿来讲。几个月下来,同学们讲的新闻和书刊包括了天文、地理、科技、医药、文学、艺术、体育、政治、经济、文化、教育、宗教等方方面面。后来时间长了,大家建议不要抽签了,谁有新闻或读书心得,谁就站起来讲。结果是,大家争先恐后,上课前的15分钟有时还不够用。她从这个作业中学到了很多的知识。
然而,当时女儿并不知道,让她们做这个作业是我找老师的结果。直到很多年以后,大概是在她准备考大学的时候吧,在一次考完英语时她对我说:“没想到,以前上UBC大学附小时学的东西,现在还真有用。这次考试的阅读量特别大,要不是当时老师让我们每天读书、报或杂志,练出了阅读速度,我今天的考试准得遭殃,班上有许多平时学习不错的同学,这回都没做完考题。而老师却说,如果想上大学,就要通过大学组织的LPI语文水平考试,而要通过这种考试,英语的读写速度比我们这次考试要求的快得多。因此以后老师还要不断地给我们出比这次阅读量还大的考卷。”
听到孩子这么说,我很得意。顺便问她:“你知道当初让你们读书、报和杂志,是谁的主意吗?”
“谁的主意?当然是我们老师的主意。”女儿回答。
我说:“错了,是我的主意。”接着,我把当初如何去找她们老师,如何提给她们留作业的建议,全都告诉了女儿。
女儿听后,幽默地说:“幸亏您现在才告诉我。如果您当时告诉我,我要是不小心让同学知道了这个馊主意是我妈出的,同学们不骂死我才怪呢?”
她接着又说:“不过,那个时候,大家每天15分钟所讲的东西,确实扩大了我的视野,丰富了我的知识,后来,在许多场合我都用上了。因此,我想如果同学们现在知道这个主意是您出的,他们应该不会骂我,反而会庆幸他们中间当时有一位像您这么有远见的家长。”
女儿的话对我是最大的安慰。我一直主张家长对子女不能放任自流。尤其对于小孩子,要进行教育和引导。我认为,小孩子就像一张白纸,周围的人和事对他们的影响都会完完全全地反射到这张白纸上。因此,我不仅要求自己这个母亲在女儿这张白纸上画出美丽的图画,我也一直在监督她的老师,促使老师们也能在这张图画上添色加彩。
帮孩子战胜懒惰
其实,加拿大的小学并没有“班主任”这个称谓。由于女儿在UBC大学附小上七年级的时候,除了体育和法语之外,全部课程都是一位爱牛的中年女教师教的,所以,我和女儿把她称为爱牛的班主任。
这位老师爱牛爱到了痴迷的程度。她的办公室里摆放了各种各样的牛。从制作材料上讲,有木头牛、塑料牛、尼龙牛、棉布牛、毛线牛、陶瓷牛、黄土牛、竹子牛和稻草牛等。从牛的形态上看,有站着的牛、卧着的牛、行走的牛、耕地的牛、吃草的牛、挤奶的牛、小孩子骑着的牛和西班牙斗牛士拼搏的牛等。她在教室里也摆上,她认为学生们会喜爱体型比较大的、形态各异、颜色不同的牛。她告诉同学们,她之所以喜欢牛,是因为想歌颂牛那种脚踏实地、任劳任怨、勇猛精进的工作精神。
这位爱牛的班主任名叫海泽。做家长的都知道,在这个世界上不是所有的教师都是负责任的。误人子弟的教师不但在国内,就是在加拿大的公立学校里,也是大有人在的。女儿很幸运,她在上六年级的时候赶上了前面提到的那位能够采纳我的建议,改进教学,让学生读书、报、杂志的教师;上七年级的时候,又能遇上这位特别有责任心的爱牛的班主任。
在温哥华,教育局虽然会规定教学大纲,但是不统一规定教材。老师在决定教学内容、教科书以及教学方式上有很大的自主性。
有不少朋友告诉过我,女儿上学,选择上层社会集中的高档住宅区附近的学校是上策。一般地说,这些地区的学校学生素质高,家长重视孩子的教育,监督和参与意识强,使得学校也不得不抓紧教学工作。这样一来,教师的责任心也就随之加强,教学质量当然会不断提高。
这些说法是否有片面性,在这里我不想展开评论。但是,我知道,懒惰是人的天敌。不要说学生有懒惰的毛病,其实,教师也是一样。无论在名声好还是名声差的学校,教师的勤奋程度都是不一样的。一旦小学生遇上有懒惰毛病的教师,他们蒙受的损失将是巨大的。这一点,在女儿成了海泽——那位爱牛的班主任的学生以前,我连想也没想过。
上海泽的课还不到一个星期,女儿就告诉我,和海泽的课比较起来,以前其他老师的课程,好像都是带着她们玩儿。教科书上的内容容易得不得了。书上的练习题和作业都是学生在课堂上做,老师在课堂上批改。每次考试也特别简单,一点压力也没有,但是海泽就不同了。她接班的第一天就告诉女儿和她的同学们,七年级是小学的最后一年。在这一年里,她的任务是使学生们掌握升入中学所必需的各种知识和学习技巧,为将来的成功打下基础。
她是这样讲的,也是这样教的。女儿自从上了她的课,回家后就没闲着过。不是做数学题,就是写东西,而且像日记、书评、传记、竞选纲领之类的东西也写。光写还不够,女儿还经常去图书馆查各种资料,去社区机构做社会调查,搜集数据和历史文件,和同学一起做各种研究项目。
一贯认为加拿大的课程比国内的课程容易的女儿,上海泽的课也感到不轻松了。她对我说,要在海泽的课上得到好分数,不下功夫是不可能的。上海泽的课虽然累一些,但是很有意思,她能感觉到自己每天都在进步。
一个学期过去之后,学校按惯例召开家长会。我早就想拜会这位爱牛的班主任,因而准时赶到了会场。家长会是在女儿上课的教室里召开的。教室里最显眼的东西,当然是海泽喜欢的各种各样的牛。除了牛以外,海泽也没有忘了向家长展示学生们做的各种项目。家长会上,海泽没有做长篇大论的讲话,在简单介绍了本学期的教学情况和下学期的教学大纲之后,她要求和每一位家长进行单独谈话,讨论他们孩子的学习与成长等问题。家长们都赞成这种做法,这也正中我的下怀。大家互相谦让,有序地等待着和海泽的交谈。
轮到我了,海泽首先让我看了女儿的成绩单,并且解释了她写的评语。她强调说:“莎莉是一个上进心很强的孩子。来加拿大还不到一年的时间,她就能够脱离ESL英语学习,跟上正规班的课程,我们做老师和家长的要给她以鼓励。有些课程她得了‘良’,就来问我,怎样才能得‘优’?我想,大概是你给了孩子非得‘优’不可的压力。如果是别的孩子,我赞成家长这么做。但是莎莉是需要减压的,所以你不能再给她施加压力了。掌握一种新的语言不是一朝一夕的事情。随着她英语水平的提高,她的分数自然就能达到优秀。我了解这个孩子,相信这个孩子。”
我不知道,世间有多少老师能够像海泽那样自信地说,他们了解自己的学生,甚至比学生的家长了解得还深、还透、还准。然而,海泽做到了。家长会后,回家的路上,我和几位家长聊天儿。大家都有同感,都认为海泽其实比我们家长更了解这些孩子。大家都庆幸自己的孩子遇上了这位爱牛的班主任。
后来女儿在升入中学后发现,海泽教她的东西几乎一点没剩,全都用上了。她从内心感谢海泽给她打下了扎实的学习基础。她要回母校去看望海泽。虽然女儿毕业以后,海泽调到别的城市教书,但是女儿还是约了几个同学做了一头纸牛,来回乘4个多小时的公共汽车给海泽送去了。
每当回忆起小学时代的学习生活,女儿最怀念的人就是海泽。我问她海泽和其他老师最大的区别在哪里?女儿感叹地说:“海泽喜欢牛。她经常强调,我们应该像老牛那样勤奋学习。其实,我和许多同学都认为,她本人就像一头实干的耕牛。因为她比别的老师走得晚,来得早。在她的课上,我们谁也别想偷懒。她留的作业多,但是很有意思。就是不喜欢读书的同学学习积极性也能被这些作业调动起来。”
听到女儿这样说,我暗自思量,海泽给孩子们留的作业多,她修改作业所花的时间不就更多吗?海泽当然知道这一点。她这样做,大概就是要和孩子们一起战胜懒惰——这一人的天敌吧?
小学课程面面观
上节提到海泽教的知识,女儿在升入中学后,几乎一点没剩,全都用上了。那么,海泽都教了女儿些什么东西呢?下面我就给读者一一说来。七年级的四门主课——语文、数学、科学和社会学习课程都是海泽教的。
在语文课中,海泽首先抓的是学生的语言表达能力。我从女儿的作业中悟出,海泽重点从以下四个方面来培养学生的这一能力:
第一,海泽让女儿她们每周读一两本她指定的文学名著,递交一两份书评。我认为这一招数很高明。因为要想让学生写出好文章,首先就要让他们懂得什么样的作品属于好文章。海泽给学生选的都是些获诺贝尔文学奖的中、短篇小说。这些作品既有生动感人的故事情节,又有深刻的思想内涵和高超的艺术表现形式,学生可以从中感悟到文学巨匠们出众的思想力和语言表达功力。女儿在阅读时,就经常感叹文学名著的妙笔生花之处。她也颇有兴趣地把自己的阅读心得写进书评,还急切地等待老师的评语。我思量,这种教学方法,至少可以使学生在写作上达到一种“眼高手低”的效果,然后再从“眼高手低”逐步过渡到“眼高手法也高”的阶段。
第二,海泽让女儿她们每周写一两个由她指定题目的小故事。光读名著,不动手写是不能提高学生的书面表达能力的。因此女儿每星期都要按照海泽的要求编故事、写故事。由于读了不少名著,我发现女儿已经开始不满足平铺直叙的小学生写法。她尝试着用倒叙等写法开头,在中间还刻意制造一些悬念,结尾也尽量写得让读者有回味的余地。她还在情景描写上下功夫,尽量把故事发生的地点和时间形容得有些特色。虽然,用我这个大学老师的标准衡量,女儿的写法还很幼稚,但是她在文字表达方面的进步是十分明显的。
第三,海泽给女儿她们讲解英语诗歌,并教会她们如何写诗歌。海泽不但教诗歌的韵律,让学生朗读和背诵经典诗作;同时还让他们练习写一些简单的小诗、短诗,并且给自己写的诗歌配上画儿。这一点就与国内不同。在小学和初一阶段的教学中,国内的语文教师也会给孩子们讲像唐诗宋词这样的经典作品,让学生背诵默写许多著名的诗篇,但是很少让孩子们尝试自己写诗。这就很可能使孩子们认为写诗是高不可攀的事情。
国外就不同了,老师从短诗教起,在课堂上
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