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龙山奇鸣-第70部分
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,且柴草越干越好,要足以将本王左手边的小舟船舱全部装满。”“得令!”“后营听使!”“翼王。。。。。。”后营主将回道。“后营将本王方才说的船舱清理一空,不要落下随军物品。”“谨遵军令!”
吩咐已毕,石达开及众将士各自回舱。
少顷,那后营持令即忙于清理一事。
帅舱之中,石达开正持卷以观,忽听侍卫来报:“殿下,前营主将请见。”“传!”
“末将参见翼王。”“坐下说话。”石达开笑道。“翼王,这。。。。。。”石达开见他愁绪未定,故问道:“将军有何难言之隐,尽可说来。”“这江面之上,波浪尽起,如何寻得翼王所说的许多干柴?末将与部下商议,兄弟们都说。。。。。。”“莫非是本王有意刁难吗?”“前营不敢。”石达开随即从座上起身,道:“湘军舟船位于下游,且其船只密集。若以将军看来,该如何破之?”“末将不敢妄言,想必王爷已成竹于胸了。”“但你前营所要取回的干柴枯草乃是关键;且行事之时,还需万分谨慎,不可让湘军看出我部有何动静。”“末将记下了。只是,哪里可得如此多的干柴枯草?”石达开笑了笑,道:“在前舱之时,本王知你心有疑惑,必会来此。现在,本王相信,将军心中疑问已解。接下来,将军可于这樟树镇做些文章。”“樟树重镇?”忽的,前营主将拍手,言道:“此地四面环山,山上多林,如今又久未落雨,自然免不了柴草干枯。翼王,末将明白了。末将告退!”
湘军营中,曾国藩与湘军诸将正在商议水师之战时,只听水师主将禀道:“大人,我部已准备妥当,随时可以发兵。”曾国藩听后,说道:“各营粮草已然不足。贼兵之困若不早解,到时,只怕我等连稀粥也喝不上了。”“大人,末将愿领水师与贼兵决一死战!”“将军莫急。只待李续宾李将军率部赶来助战,那时,便可两面夹击贼兵,就算那石达开再多本事,也难逃败运。”曾国藩话音落下,众将议论不止。“大人,如此最好。久闻李将军勇猛,令贼兵闻风丧胆。李将军部一到,便是我水师用武之时。”曾国藩微微点头,令道:“将军言之成理。众将回去,各自做好防守事务,严惕贼兵偷袭。切记,贼兵有何动静,随时来报。”“得令!”
深夜,曾国藩正于帐内批阅文卷,忽见有人来报。那探子进帐,急忙说道:“大人,”他顿了顿,“有急事禀报大人。”曾国藩肃然问道:“是何急事?”“小的探得李将军部即将到此。不过,小的还探知。。。。。。”曾国藩看过那探子,随即说道:“不必惊慌。只因战事紧急,我特许你等来回相传重要情事不必经传。你探到什么,尽管讲来。”“小的看到贼兵一部不知从哪里弄来许多枯草干柴,现已全数放在了船上。小的怕其中有诈,故相报大人。”曾国藩听后,思虑起来。
“枯草干柴。。。。。。置于船上。。。。。。”他说着,忽惊道:“不好!贼兵定要以火攻我湘军水师。传我军令,驱散水师船只于两侧,严防火攻!”那探子遂回了一声:“小的即刻去传。”
湘军水师主将得了军令后,即着手将密集舟船散开。可正在此时,却见一只只火船顺势而来。这火船连在一起似那火龙一般,来势汹汹。
湘军水师船只欲避之而不得。只听水师主将大喊道:“知之太晚!随我前去阻住贼兵火船。”
转眼间,去截火船的兵士随同那船只都已没入熊熊烈焰之中。
“我的水师宝船!”主将见那坚不可摧的大船已然成了熊熊烈焰,心痛万分。“将军,快撤!”水师副将一旁急喊道。
顷刻间,方才还势不可挡的战船现已成了一片火海。
待上岸之后,主将十分沮丧,随即痛道:“将士们遭此伤亡,都怪我未能及时看出那贼兵伎俩。我愧对众将士啊!”副将听后,说道:“贼兵此番火攻,烧了我部大多数船只,没有了这些船只,水师无法成作战之势。但主将莫要太过悲伤,好在兵士们提前得知贼兵将使火攻,因而多数已退出船舱。只是船上的火炮等物已尽数被毁。”“我部将士们机警,保得性命在。他日,定要叫那贼兵也知道苦头,以洗此番耻辱。”
事后,曾国藩得知水师失利,再无力相拒太平军时,叹道:“我湘军已失了江上屏障,如今看来,也只有退守南昌城了。”
不久,石达开领军上得岸来。
。。。。。。
帐中,前营主将请道:“翼王,是否就此夺下城门?”石达开思虑道:“南昌城城墙坚固,实是易守难攻。我等若猛攻此城,势必伤亡过大;再者,城中百姓已饱受战乱之苦,实不忍心再让他们连性命都不保啊。传本王军令,重重困住此城,直至湘军出城归顺。”“遵令!”前营主将禀道。
南昌城中,曾国藩召来众将士,道:“如今贼兵已将此城团团围住,我等与外失了联系,此城已是孤城一座了。诸位看,有何解救之法?”水师主将道:“大人,听说李将军率部已至城外。末将以为,李将军之所以现在还未与贼兵交战,乃是待我等开城与贼军交锋之时,他再率部来助,也好成前后夹攻之势。大人,末将虽不才,但愿亲率我部兵马出城杀贼,以保大人周全。”曾国藩看过众人,说道:“将军大义,就由将军领前部善战之士出城破敌。”言罢,他又压低了话音,道:“将军若见形势不利,切记要尽早返城,不可恋战啊。”“末将领命!”
“翼王,后营奉命与那李续宾部周旋,那李续宾被拒城外,半步进前不得。”后营主将禀道。“如此甚好。火炮营听令!”“在!”“为防城中湘军作困兽之斗,试图开城破阵,你营兄弟见城中有人带兵出战,就以火炮将之轰进城去。”“得令!”火炮营主将禀道。
少顷,那水师主将率前部出得城来,城门便已关上。水师主将望向阵前,大喊一声:“冲杀贼兵!”此时,听得炮声阵阵。冲在前面的兵士皆已中炮倒地。
“将军快快回城!”曾国藩站在城头,大声令道。水师主将见此,向前喊道:“撤下!”
见太平军兵马忽地向城门涌来,曾国藩急忙喊道:“火炮轰击!”城头火炮声齐响,这才止住了太平军的攻势。
待前部余下人马回得城来,曾国藩道:“此次试阵,不但折损了不少兵马,也更是助长了贼兵志气。眼下看来,李将军部也定是被阻在了城外。纵使这般,我等也要誓死孝忠朝廷,替皇上分忧。”他叹了叹,随后说道:“将你们的佩剑置于腰间!我也一样,我等死守此城。城破之时,也是我与诸位将军以身殉国之时!”“谨遵大人军令!”众人齐声喊道。
(66)石达开领兵援天京 张
这夜,石达开在军帐之内正与诸将商议明日早破城门之计时,忽见一侍卫进帐而来。这侍卫请道:“翼王,东王爷遣使来见。”“快传!”石达开看过众人,道。
“见过翼王及众将军。”那人入帐,禀道。“东王爷让你来此,是为何事?”石达开问了句。“东王书信在此,翼王爷请过目。”那人说着,向石达开递过书信。
“你且退下。来人,营中饭菜好生招待信使。”“谢翼王爷!”
石达开速速看过信件,不禁叹道:“诸位兄弟,我等快做准备,即刻动身赶去援救天京城。东王爷军令至此,不可有违。”前营主将听后,忽地说道:“眼看即将拿下此城,此刻怎可退兵?待我等夺下南昌城,再行回转。”“是啊。。。。。。”众人纷纷议道。“众兄弟勿议。”石达开话音落下,帐内静了下来。
“前些日子,那清军江南大营主帅向荣见北大营被破,便集结兵力,分三路攻我太平军。那吉尔杭阿率部攻我镇江城;张国梁率部攻秀成天将一部;向荣则点齐人马猛攻我天京城,燕王率部与向荣兵马苦战不下。眼下形势紧张,东王令我部前去助燕王一臂之力,以解天京之围。我等又岂能违抗军令?传本王令,大军即刻拔营起程,不得有误!”“遵令。”诸将皆低声回道。
众人离帐之后,石达开叹息不已。韩宝英见此,问道:“义父为何如此愁叹?”“宝英丫头,为父久与那曾国藩交战,深知此人对我天朝的威胁。为父苦心于战事策略,今日才得这大好时机将他困于城中,眼看此城将破;即使他率部死守城门,不下数日也必破之。可惜,可惜如今天京城形势危急,我不得不率部援救。这让为父忽地想起,当日,诸葛武侯将那司马懿困于坡谷之中,眼看那司马懿绝无生还可能时,却不料,天降大雨将火熄灭,救下了司马懿。武侯眼观于此,含恨不已啊。武侯之所以会如此,乃是知晓蜀国之大患者,正是这司马懿。”“义父这般说,孩儿懂了。对于天国而言,湘军统帅曾国藩就如那三国的司马懿对于蜀国一般。天下大雨,救下司马懿;今日天京告急,也正救下了曾国藩。”石达开听后,叹了句:“是啊,只待日后再做打算了。”他说着,走至帐口,看了眼南昌城,心中万分感慨难以言表,只深深叹了一声。
话说那日,清兵北大营前部主将闻知江北大营被破之后,思来想去,便出了高资镇,亲领兵马赶至阵前。
待见了清将张国梁,前部主将请道:“末将早闻将军神勇,末将佩服久矣!将军若不弃,我等兄弟愿归将军部下,日后任将军差遣,绝无二心。”张国梁念自己兵力不足,有此机会,岂可错过,于是说道:“你我兄弟同为朝廷效命,自是一家。”“谢将军信任!我等以后誓死相随将军。”张国梁笑了笑,道:“待我禀过主帅向荣大人后,便是我等杀敌立功之时。”
张国梁见此时兵力优于李秀成部,于是转守为攻,两军战事更是激烈。
张国梁部愈战愈勇,不久便重新夺回下蜀街。
李秀成限于兵力,令部与清兵周旋,不时又猛攻张国梁部,待张国梁部反攻之时,李秀成部早已潜得不知所踪。
连续几日,李秀成令部下于夜晚偷袭张国梁部营寨,只听营门外枪炮声不断。
张国梁领人马出营应战时,却不见一人。
张国梁怒道:“此乃敌兵相扰之术。这已是第三日,他夜夜如此,搅得我等睡之不得,好生疲倦。贼兵时常偷袭我部,待我部与之战时,他又逃无踪影。实属可恨!想来,这其实是敌兵的麻痹战术,我等以后不必理会。我部明日即退守下蜀街,切断贼兵与镇江的联系,好让吉尔杭阿将军率部攻下此城。这样,他天京城就失了屏障。那时,我等齐攻金陵城也便没了后顾之忧。因而,固守下蜀街,也是大功一件。”众部下听后,齐禀道:“唯将军令是从。”
镇江城下,清将吉尔杭阿领部众数日来猛攻不止,守将吴如孝坚守城池,双方于激战中互有损伤。
为解镇江城危势,陈玉成、朱平奉命领一部人马急攻高资重镇,以此吸引吉尔杭阿分兵来救。
吉尔杭阿得报,召来众将,令道:“副将率部留此继续攻城,我领余下兵马回救高资重镇。”“末将领命!”副将应了句。
少时,吉尔杭阿率部赶至高资途中,走至一山地时,忽听四周喊声不断。
吉尔杭阿随即大惊道:“此地有埋伏。随我撤离此地!”吉尔杭阿领众部下边打边撤,虽已离了险地,却也折损了不少兵马。
来至一平地,吉尔杭阿道:“向大人即将攻向金陵城,看你贼兵还能嚣张多久!”随后,吉尔杭阿一路谨慎行军,向高资镇赶去。
高资镇外营帐之中,陈玉成
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