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乔布斯传奇-第4部分
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乔布斯重返公司的第一天，高层就被召集到公司总部开会。当时的CEO吉尔？阿梅里奥已经步履维艰地经营公司18个月了，虽然他对公司进行了改进修补，但却没能重燃苹果富有创新能力的灵魂之火。在会上，他说了一句：“是时候离开了。”然后，静静地离开了会议室。人们还没能反应过来，乔布斯就走进了会议室。他看起来就像个流浪汉，穿着短裤和拖鞋，胡子也有好几天没有剃了。他重重地往椅子上一坐，然后慢慢地转着椅子：“跟我说说这个地方到底出了什么问题？”还没等人回答，他突然大喊道，“问题就出在产品上。公司产品实在是太糟糕了！这些产品已经一点吸引力都没有了。”
苹果的衰败
苹果公司的衰败非常迅速而且来势汹汹。1994年，在全球价值数十亿美元的个人电脑市场中，苹果占有约10％的市场份额。当时，苹果公司是仅次于巨人IBM公司的全球第二大电脑生产商。1995年，苹果公司售出的电脑数量达到了空前水平——全球470万台麦金塔电脑；但是苹果希望销售更多，成为像微软一样的大公司。
微软向其他公司出售了数十亿的认证软件。戴尔公司和康柏公司每售出一台电脑，微软公司就可以向其挣得一份佣金。苹果公司也想从事这一业务，于是宣布向Power puting公司、摩托罗拉公司以及Umax公司等电脑生产商提供麦金塔操作系统授权。苹果公司的管理层以为这些“克隆”机器将扩大麦金塔电脑的市场份额；然而，情况并非如此，麦金塔电脑的市场并没有因此得到扩大，它仍然保持较低的份额。“克隆”麦金塔的功能更加强大，而价格则低于麦金塔电脑；受此影响，苹果公司的销售额开始持续下滑。
1996年第一季度，苹果公司宣布损失达到6 900万美元，并解雇了1 300名员工。同年2月，董事会解雇了CEO迈克尔？ 斯平德勒（Michael Spindler），并聘用吉尔？阿梅里奥担任该职。阿梅里奥是芯片行业的老将，被称为“挽救陷入困境公司的艺术家”。但是，阿梅里奥在任的18个月，事实证明他并没有给苹果公司带来什么效果，也并不受欢迎。苹果公司损失了16亿美元，市场份额从10％迅速跌至3％，公司股票也一蹶不振。阿梅里奥解雇了数千名工人，然而在如此不景气的情况下，他得到的工资和奖金约有700万美元，并持有公司高达2 600万美元的股票。他非常奢侈地重新装修了高管人员的办公室，并且得到了价值700万美元的金色降落伞“金色降落伞”（Golden Parachute）是指，雇用合同中按照公司控制权变动条款对失去工作的管理人员进行补偿的分离规定。一般来说，员工被迫离职时（不是由于自身的工作原因）可得到一大笔离职金。它能够促使管理层接受可以为股东带来利益的公司控制权变动，从而减少管理层与股东之间因此产生的利益冲突以及管理层为抵制这种变动造成的交易成本。——译者注，《纽约时报》称阿梅里奥为“高层腐败”。
但是，阿梅里奥也的确为公司发展出过力。他取消了大量亏损的项目与产品，对公司进行调整以遏制继续亏损；最重要的是，他购买了乔布斯的公司——NeXT公司。他希望NeXT公司现代而富有活力的操作系统能够取代已经非常陈旧、老化的麦金塔操作系统。
购买NeXT公司这一想法完全出于偶然。在此之前，阿梅里奥一直在与比尔？盖茨商讨微软公司Windows NT的认证授权问题，但他最感兴趣的是BeOS——由苹果公司前执行官琼？路易斯？卡西（Jean Louis Gassée）构建的新操作系统。BeOS运行速度快而且很现代，但它还未全部完成。经过六年的开发，它依然还未向市场发布；然而阿梅里奥依旧着迷于该操作系统，据他的估价，该系统价值5 000万美元，但是盖茨的要价为2。5亿美元。正当他们在讨价还价之际，NeXT公司的推销员加勒特？赖斯（Garret Rice）打电话让苹果公司不要沮丧，并建议他们过来看看自己公司的产品。在那之前苹果公司的工程师甚至都没有考虑过NeXT公司。
他的一席话激发了阿梅里奥的兴趣，因此他让乔布斯展示了NeXT公司的操作系统。
1996年12月，乔布斯的NeXT公司系统展示给阿梅里奥留下了深刻的印象。与BeOS不同，NeXT公司的系统已经完成了。乔布斯有顾客基础，有开发人员，还有硬件合作伙伴；此外，NeXT公司还有一套完整而先进的、颇受市场好评的编程工具，有了这些工具，其他公司就很容易用其编写软件。阿梅里奥曾说过 ：“他的员工花了大量时间思考互联网世界的关键问题，所考虑的范围远远超过了直接涉及的问题。它比苹果公司以前构建的所有操作系统都更出色，比NT（微软的Windows NT操作系统）还要出色，甚至比太阳微系统公司（Sun Micro systems）的系统还更有潜力。”
于是，两家公司的工程师开始碰面商讨技术细节问题。NeXT公司软件速度快，功能全；最重要的是，它以卡耐基—梅隆大学（Carnegie Mellon University）开发的跨平台微内核技术为基础，可以在任何平台上操作，将其接入麦金塔硬件不会产生很大的技术障碍。
商议过程中，乔布斯表现得非常低调，并没有漫天要价。“这是一种令人振奋的策略，尤其是对乔布斯而言。”阿梅里奥说，“看到他并没有像高速行驶的火车一样火急火燎，我感到很释然。在介绍过程中，我们还有思考、提问和讨论的机会。”
乔布斯让阿梅里奥任选一种他喜欢的交易方式。“你想以何种方式成交都可以，我会按照你的想法进行——软件证书授权、将公司卖给你，任何其他你想要的方式都可以。”他说。
在乔布斯的厨房中，他们仅一杯茶的功夫就最终敲定了这笔买卖。首先是价格问题，收购价格以股票价格为基准。其次是NeXT公司员工所持的股票相关事宜。乔布斯如此关心自己的员工，令阿梅里奥深受感动。
双方意向达成后，乔布斯建议出去散散步——这正是标准的乔布斯策略。
“对于商务会谈而言，这似乎是一个最不同寻常却又最吸引人的想法。直到后来我才发现这正是他的标准策略。”阿梅里奥说，“乔布斯的精力与热情吸引了我……我还记得他一站起来就变得非常有活力；起身走动后，他的大脑就变得异常活跃，而他也更有表现力。后来我们又回到了屋里，敲定了这笔买卖。”
两周后，也就是1996年12月20日，阿梅里奥宣布苹果公司将以4。27亿美元的价格收购NeXT公司。他还宣布苹果公司的麦金塔电脑新版本将以NeXT公司的操作系统为基础，乔布斯以阿梅里奥的“特别顾问”身份重返苹果公司，帮助完成过渡转型工作。这是乔布斯离开将近11年后第一次重新走进苹果公司。1985年，在与当时的CEO约翰？斯卡利的权力斗争失败后，他离开了苹果公司，创办了NeXT公司，后来该公司成为苹果公司的直接竞争对手。他曾希望苹果公司破产；但当再度回到这里之时，他感到要想拯救苹果公司，可能已经为时已晚。
担任临时CEO
一开始，乔布斯并不愿意在苹果公司任职。他已经是另一家公司——皮克斯动画公司的CEO了。当时，由于该公司推出的第一部电影《玩具总动员》大获成功，公司正茁壮成长。乔布斯在好莱坞获得了成功，因此他并不愿意回到苹果公司继续从事技术工作。然而当时NeXT公司在市场上还未获得巨大成功，其产品似乎注定将成为博物馆内的一件高科技展品，乔布斯也面临变得与计算机行业毫不相关的危险；此外，乔布斯对快速更新的科技产品已经感到厌倦了。他想要制造一些更加持久的东西，例如一部好电影，好的故事可以持续数十年。1998年，乔布斯在接受《时代》杂志采访时说：
“从事技术产品工作，如果你够幸运，产品将获得成功；如果你非常非常幸运，产品可能会大获成功并持续一年；如果你身处神殿，受众神庇佑的话，产品能够持续十年，然后迅速成为积淀层，成为构成下一技术层的基础。我敢保证，20年后，你将无法启动我们现在的任何一台计算机。但是《白雪公主》一书的销售量达到了2 800万本，而且它已经有60年的历史了。大家都不会再给小孩读希罗多德（Herodotus）或者荷马（Homer）的作品了，但是每个人都看电影，这些就是我们当今的神话。迪士尼将那些神话注入到了我们的文化中，皮克斯动画公司也很有希望做到这一点。”
也许，更重要的原因在于，乔布斯怀疑苹果公司是否能够东山再起。1997年6月他将自己在NeXT公司被收购时所获得的价值150万美元的股票以最低价出售了——只留下了象征性的一股。他认为苹果公司未来的价值也就只值这么一股。
但是，苹果公司与他血脉相连，成了他生命的一部分。因此，一旦他靠近了，就不可能撇下它不管。1997年7月初，连续四个季度亏损（其中包括三个季度损失了10亿美元的交易）后，苹果公司董事会决定请阿梅里奥离开。对整个硅谷而言，这是有史以来最大的亏损。
将阿梅里奥解雇后，苹果公司董事会再无第二选择。自从以特约顾问身份进入公司后，乔布斯就一直为公司提出了很多建议。董事会请乔布斯接管公司，他同意了——但只是暂时的。乔布斯曾在苹果公司开玩笑似的提出过“临时CEO”（interim CEO，iCEO）一词，结果六个月后，他果真接纳了“临时CEO”这一头衔。8月，苹果公司董事会正式任命乔布斯为临时CEO，同时继续寻找该职位的候选人。收购NeXT公司，不是苹果公司得到了乔布斯，而是乔布斯得到了苹果公司，只是乔布斯通过巧妙的安排使苹果公司为此买单。
乔布斯接管苹果公司的时候，该公司销售的产品大约有40种，涉及从喷墨打印机到Newton掌上电脑等各种门类的产品。所有这些产品中鲜有占市场主导地位的。其电脑阵容尤其混乱，电脑产品由几大系列组成——Quadras系列、Power Macs系列、Performas系列 和PowerBooks系列，而其中每一系列又有十几种型号。除了令人迷惑的产品名称以外（Perfoma 5200CD、Perfoma 5210CD、Perfoma 5215CD 以及 Perfoma 5220CD），所有这些型号之间的实质性区别很小。
“我接任苹果公司的时候，看到的是数目繁多的产品，”后来乔布斯回忆到，“太不可思议了。于是我开始问公司员工，为什么推荐3400而非4400？ 为什么直接跳到6500，而非7300？三个星期后，我依然无法弄清楚到底是为什么。如果连我都无法弄懂这一点的话，我们的顾客怎么可能弄清楚？”
我与一名从20世纪90年代以来就一直在苹果公司工作的工程师面谈的时候，他说自己依然还记得苹果公司总部墙上贴着的一张海报兼流程图。海报的标题为“教你如何选择麦金塔电脑”，其初衷是为了指导顾客从复杂多样的电脑中进行选择；但是，海报却展示出苹果的产品策略有多么混乱。“当你需要借助海报才能选出自己想要的麦金塔电脑的时候，这肯定有问题。”这名工程师说。
苹果的组织结构也同样一片混乱。这家公司已经成长为了一个臃肿的《财富》500强企业，拥有数千名工
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