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春-第42部分
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在那里。她们三个人挤在一张床上。大家都很兴奋,愈谈愈有精神,差不多谈了一个晚上。
第二天她们起得较晚一点,还是芸和淑华来把她们唤醒的。这几个少女商量着怎样度过
这一天的光阴。但是出乎她们的意料之外,下午周家就派周贵来通知要蕙、芸姊妹晚上回
去,说是周大老爷的意思。周氏不肯放蕙和芸走。这两姊妹也愿意在高家多住两天,不过蕙
也不敢违抗她父亲的命令。
后来还是周氏坚决地留她们多住一天,用决断的话把周贵打发走了。
“大舅的脾气真古怪,本来说好了,让蕙表姐多住几天的,”淑华失望地埋怨道,这时
她们姊妹都在周氏的房里。
“或者家里有什么事情,也说不定,”蕙低着头解释地答了一句。
“不见得。还有什么事情要你去做呢?”淑华不同意地辩驳道。
蕙不再作声了。淑英和琴两人嗔怪地瞅了淑华一眼。琴正要说话,周氏却开口先说了:
“不要再提这件事情了,你大舅的脾气从来是这样的。横竖蕙姑娘以后还会常常来耍。”
“耍自然还可以来耍,不过以后……”淑华心直口快,不假思索地说了出来,忽然看到
琴和淑英一些人的脸上的表情,自己也觉得话有些碍口,便装出不在意的神气在中途打住
了。
琴马上用别的话支吾过去。以后也就没有人再谈到关于蕙的亲事的话。大家谈了一些另
外的事。刚巧这时收到了觉慧从上海寄来的信,两个信封里面装了重重叠叠的十多张信笺,
是写给觉新、觉民、淑英、淑华四个人的。给淑英的单独装在另外一个信封内。淑英略一翻
阅便默默地把信揣在怀里。她心里的激动,人可以从她的开始发红的脸上看出来。但是众人
并不曾注意这个,她们都留心倾听淑华朗诵那封给觉新们的信。在那封信里觉慧很兴奋地描
写他春假中的杭州旅行。西湖的美丽的风景在粗线条的描绘中浮现出来,把众人的心都吸引
去了。那个地方她们从小就听见长辈们谈过,他们常常把那里的风物人情形容得过分的美
好,因此很容易培养年轻人的幻想。这些少女以到西湖去为一生的幸事。她们自己也明明知
道很难有这样的机会。然而如今居然有一个同她们很亲近的人从那个梦景似的地方写信来
了。这封信仿佛就把那遥远的地方拉到了她们的身边似的。她们都很激动,都很感兴趣。淑
华把信读完了,大家都觉得信写得简单,她们还想知道更多的事情。
“三表哥的信写得真有趣。”芸笑吟吟地说。
“老三的信总是写得这样长,这样详细,简直跟当面说话一样。”周氏接着批评道。
“大舅母,你看这就是白话信的好处。我们看了信就觉得三表弟站在面前对我们说话一
样,”琴看见周氏高兴,便顺着她的口气宣传道。
周氏笑了笑,就说:“琴姑娘,你不要说我。倒是你妈反对人写白话信,说是俗不可
耐。我并不讨厌白话信。我看老三的信倒觉得写得更亲切,什么话都写得出来,有时叫人想
笑,有时又叫人想哭。”
琴不作声了。淑英却接着说:“真的,三哥那种神气活灵活现地在纸上现出来了。”
“他倒好,这样轻的年纪就到过那许多地方,我一辈子连城门也没有出过,”周氏带了
点羡慕的神气说。
“妈怎么没有出过城门?妈忘记了,去年大嫂住在城外的时候连我也去过,”淑华笑着
说。
周氏忽然收敛了脸上的笑容,把眉头一皱,悔恨似地说:“不错,这个我倒忘记了。提
起大嫂我倒想起好多事情。老三走,恐怕也跟这件事有关。这也难怪他生气,说要离开家
庭。
平心而论,我们家里如果有一个真正明白事理的人,大嫂或者不会落得那样的结果。你
大哥为人样样都好,就是太软弱,太爱听话。我是一个女流,又做不成什么。”
“事情过了,大姑妈也不必再提了,”蕙顺口答了一句。她心里很难受,她害怕听这一
类的话,它们只会引起她更多的伤感。
“话自然是这样说,不过有时候想起总觉得心里过不去,鸣凤的事情也是这样,”周氏
含着歉意地说。
“其实这又不是大舅母的错,大舅母并没有一点责任,”琴听见周氏的话觉得不大满
意,故意这样说。她心里却想:当时你如果出来坚持一种主张,事情何至于弄到这样。她忽
然想起一件事情,便侧过头去低声问淑英道:“三表弟给你的信上写些什么?”除了淑英外
再没有人听见她的话。
“我还没有细看。三哥劝我……早点打定主意——”淑英激动地低声回答,她只说了半
句便转过话头接下去:“我们等一会儿一起细看罢。”琴欣慰地点了点头。
“我们家里头有这么多读过书的人,怎么就会相信那种鬼话。真想不到。”淑华接着琴
的那句类似讽刺的话气愤地说道。
周氏觉得琴和淑华的话都有点刺耳,她心里不大舒服。但是她找不到话来回答她们。她
沉吟半晌,几次要说话,却又闭了嘴。后来她沮丧似地对那几个少女说:“你们去耍你们的
罢,不要在这儿陪我讲那些叫人不快活的事。蕙表姐她们明天就要回去了,你们还不好好地
谈谈心。”
“我们在这儿陪大姑妈谈谈也是好的,”蕙客气地说。
“蕙姑娘,你不要跟我客气,今天天气很好,你们昨天闷了一天,今天正好到花园里头
去散散心,”周氏带笑说。接着她又吩咐淑华道:“三女,你快陪你表姐们去。你要好好地
招待客人。”
淑华在前一天晚上就定下了划船的计划。这一天又是天朗气清,更增长她的游兴。她在
周氏的房里坐得有点不耐烦了。她巴不得周氏说这种话,高兴地答应一声就站起来,把她的
三个表姐约了出去。淑英还在跟琴讲话,淑贞挨着琴走。
绮霞和翠环也都跟了去。
她们进了花园,看见各处景物经过一夜细雨的洗涤显得分外明丽,一片草、一片树叶都
现出充分的生机。一阵温暖的风掠过她们的脸颊。一只八哥在枝头得意地歌唱起来。有一两
处土地上还有一点湿,软软地粘滞着脚步。杜鹃花落了一地。桃树、李树、玉兰树上都是绿
叶成荫,看不见一朵花了。
“春天就去得这么快,”淑英惋惜地自语道。
“它会再来的,”琴暗示地在淑英身边说。淑英惊疑地侧头看琴一眼,正遇着琴的鼓舞
的眼光,便领悟似地点一点头。
“春天自然会来,不过明年的春天跟今年的不是一样的了,”蕙听见琴的话,便也说了
一句。
“这有什么不同?还不是一样的?”淑华不假思索接口说道。
“不过那个时候我恐怕不会来了,”蕙说着,脸上露出凄凉的微笑,显然她的心里充满
着无处倾诉的哀怨。
“姐姐,你不要这样说,明年你一定会来的,”芸友爱地安慰她的堂姐道。
“明年春天我们一定更热闹,更快活。琴姐也会住到这儿来了。三哥或者会回来。蕙表
姐、芸表姐你们也常常来耍。琴姐,就用不着差人去请,那时我们也不喊她做‘琴姐’
了……”淑华只顾高兴地说下去,却被琴把她的话头打断了。琴红着脸啐了淑华一口,说
道:“呸。哪个在跟你说笑。你好好地为什么又要扯到我的身上?看我来撕你的嘴。”
“好,琴姐,我说你不答应,要二哥说你才高兴。”淑华噗嗤一笑说道。她立刻把身子
闪开,好像真的害怕琴来撕她的嘴似的。
“三表妹,当心点,地上有点滑,”芸忍着笑在旁边警告道。
“四表妹,你去给我打她,喊她以后少胡说些。”琴半笑半恼地推着淑贞的膀子,鼓动
地说。
淑贞胆怯地看了看淑华,又看看琴,她迟疑半晌才羞怯地说:“琴姐,饶了她这回
罢。”
淑华望着琴拍手笑了。众人也笑起来。琴装着生气的样子扭过头不理淑华。淑华毫不在
乎地去找芸讲话。淑贞讨好地偎着琴,紧紧捏着她的手。
园丁老汪光着头拿着扫帚从一座假山后面转出来。淑华看见他,便吩咐道:“老汪,我
们要划船,你去给我们预备好,要两只小的。”老汪含笑地回答一声,把扫帚放在假山旁
边,又转过假山那面去了。
众人走到湖滨柳树下。老汪和老赵都在那里,已经预备好船在等候她们。淑华自己要动
手划,她和蕙、芸两姊妹坐在一只船上,绮霞伺候她们;琴和淑英、淑贞坐另外的一只,翠
环给她们划船。
船慢慢地动起来。淑华的船走在前面,翠环划的一只在后紧紧跟着。水静静地流着,许
多粒小珠子在水面流动,阳光射在水上,使那些珠子不时闪光。水里现出蔚蓝色的天幕,船
像一把剪刀,慢慢地把它剪破了。四围静寂。偶尔有小鸟的清脆的叫声从两岸飘来。船缓缓
地在桥洞下面流过,往水阁那面去了。
淑华划了一阵,额上微微沁出汗珠,脸也略略发红,但是她依旧昂然自得地划动桨。
“三表妹,你吃力罢?歇一会儿也好,”芸羡慕地望着淑华说道。
“三小姐,给我来划罢,”绮霞接着说。她把身子微微动一下,准备跟淑华调换座位。
“不要紧,还是我来划,”淑华连忙说。她捏紧桨不放手,好像害怕别人会给她抢去似
的。
“三表妹,像这样划容易不容易?”芸不转睛地望着淑华的手,问道。
“很容易,芸表姐,你来试试看,”淑华含笑地对芸说,做出要让芸来划的样子。
“我不会,”芸摇摇头说,她不大好意思地红了脸,“还是你划罢。三表妹,我真羡慕
你。你什么都会。”
芸的带渴慕的声音使淑华感到得意,但又使她惊讶。她问道:“芸表姐,你说羡慕我,
我有什么值得人羡慕?我就讨厌我们这个家。”
“三表妹,你还可以做你自己高兴做的事,”这许久不说话只顾望着水面的蕙插嘴说。
“三姐,当心点,船来了。”淑贞忽然在另一只船上叫起来。淑华只顾说话不曾留心船
淌去的方向,这时抬头一看,才发现她的船横在湖中快要回头了,翠环的船从后面直驶过
来,她慌忙地动桨,但已经来不及了,被后面的船一撞,她的船身动了一下,后来也就稳定
了。淑华的身上溅了好几滴水。她含笑地骂了一句:“翠环,你也不看清楚一点。”于是她
放下桨休息,翠环也停了桨。两只船靠在一起,漂在水上。湖心亭静静地横在前面,把它的
庞大的影子嵌印在水底;钓台和水阁已经落在后面了。
“我们索性摇到湖心亭前面去,”淑华提议道,便拿起桨来划,使船向湖心亭流去。后
面一只船也跟着动了。这时水面较宽,翠环的船又走得较快,便追上了淑华的船,淑华虽然
用力划,而结果两只船还是差不多同时到了桥下。
淑华放下桨喘了几口气,用手帕揩了额上的汗珠,然后得意地说:“蕙表姐,你说我可
以做自己高兴做的事情,这也不见得。我想做的事情真多,就没有几件能够办到,真气
人。”
话虽是如此说,但是淑华并没有生气,她脸上还露着笑容。
“不过我跟别人不同。不管天大的事情我都不放在心头。我想到什么就说什么,说出来
就痛快。人家骂我是冒失鬼,我也不管。我不管人家怎么说,我只管做我自己想做的事。
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