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丑闻-第5部分
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趣。
他决定给在场的众人卖个好就可以风光退场了，尤其是韦兰夫人，即使她出身高贵，是范德卢顿夫人的表妹，人生也不是事事如
意的。
“韦兰夫人，”卡尔挂上一副谦恭的晚辈的表情：“我之所以来纽约的另一个理由，是我听说鲍伯要从辛辛那提回来了，作为趣味相投的老朋友，我可是迫不及待要和他见个面呢！”
韦兰夫人不出所料的脸皮涨红起来，她那个叛逆的儿子既不以韦兰家的姓氏为荣，也不愿守着家里遍布美国的几十处产业做二世祖。鲍伯20岁那年，在被母亲反对了无数次的情况下，偷偷搭上火车，跑到了辛辛那提去学那不入流的纺织机械，这几年里韦兰夫人给他去的信几乎堆成了山，可这个儿子怕一时心软回了纽约就再也没法自由，只是定期回信，人却是怎么也不见回来。
现在鲍伯要回来了，可是做母亲的却是从别人口中知道的。
卡尔内心痛快之余，也没忘记好好收尾：“您知道我是生意场上的人，只是碰巧知道他是要回纽约和人签笔合同。至于准确的归期，您应该会马上收到他的电报的。”
这么一说，韦兰夫人的脸色好了很多，梅站在自己母亲身边，四平八稳得仿佛不是自己的哥哥要回来，好像卡尔口中的是什么无关紧要的人。
这让纽兰心里不太舒服，因为他没有注意梅低垂的眼帘上微微颤动的睫毛。
梅心里想着这可是她的亲哥哥呢，却不顾家人的阻拦跑去外边折腾了这么多年，一点都不管自己的母亲和妹妹是如何得担心，可是到了鲍伯所说的那一天，梅还是被韦兰夫人一起带去了火车站，去迎接那个数年不见的哥哥。
天上下着鹅毛大雪，四轮马车并不比一个年轻男人的脚程快上多少，韦兰夫人激动得忘记了大雪天火车会晚点，即便她赶在了电报上的到达时间点上，还是整整等了一个小时。
梅的双手都插在黑狐毛的手筒里，身上穿着厚实的斗篷，和妈妈一起不时透过马车的小窗朝外张望。然而呼吸间的热气喷在玻璃上，不一会儿就呵出一层雾气来，转眼又什么都看不见了。
广场上的大钟响起了三点的钟声，等了大半个小时的梅开始昏昏欲睡，这时一股冷风灌进来猛地让她清醒，原来是妈妈已经打开了马车车门走了下去，正和哥哥鲍伯拥抱在一起。
在哥哥出门的这几年间，梅见惯了妈妈提起他时的哀伤、委屈甚至于愤怒，但是真正到见面的这一刻，母亲都不舍得在这重逢里用怒气浪费宝贵的时间。韦兰夫人此时正握着儿子的手，激动地絮絮叨叨着什么。
鲍伯碧蓝的眼珠望过来，戏谑地看着坐在马车里没动的梅，梅没有理他，只缓缓地下车，站到母亲和哥哥的身边，语气平静：“鲍伯，欢迎回纽约。”
年轻人拂了拂金色短发上的雪花，猛地把站在一边当塑像的妹妹拉到怀
里，大声宣布：“梅，我回来了！”
梅的帽子都被他撞歪了，她脸上的冷淡再也挂不住，气急败坏地推开哥哥：“鲍伯，放开。”
她觉得很失礼，脸转到一边，拿手正了正帽子。
一只手突然递到她面前，手掌上是她掉进雪地里的珍珠发夹，雪花掉在上边因为那手心的温度融化成雪水，晶莹的水滴凝结在洁白的珠粒上煞是好看。
梅吓了一跳，直觉地抬起头来，面前站着一个男人，这个男人很高，简直太高了。她略略抬眼只看到一个方毅的下巴，薄唇抿着比这严寒的天气更冷峻。
梅飞快地拿过发夹，低声道谢，眼睛不再往上看。
耳边却听到鲍伯笑起来：“妈妈，梅，这是和我同行的约翰·桑顿先生还有戈德里克·乔尼先生，他们是去辛辛那提采购机器的，不过一个月后机器才会到纽约的港口装船，我们就顺道同行了。”
两位旅伴主动摘下帽子向夫人和小姐问好，梅不得不面对那个高个子。她的眼睛从雪地上溜过，看到的不是纽约绅士们流行的漆皮皮鞋，那种皮鞋的头是尖尖的，如果让这个巨人穿在脚上，那鞋必定要大得像一条船一样才行。
这位桑顿先生穿着普通的牛皮短靴，鞋子因为长途跋涉的缘故，原来就不怎么崭新，现在更是一副饱经风霜的样子，还好是站在雪地里，一会儿那暗棕色的牛皮就被盖住了。套在靴筒里的小腿看上去异常笔直，和公园里的冬青树一样。
这情景想起来就十分好笑，梅感觉心里轻松了些，这促使她能大大方方地抬起头来，娇小精致地脸裹在貂皮围领里，不失温和又疏离地朝着两人点了一下。
她看见这位约翰·桑顿线条冷硬的嘴唇上，鼻子很是高挺，但是蓝色的眼珠却柔化了他刚毅的脸部线条。如果说鲍勃的眼珠像蓝色的天空，那这个男人就像深沉的大海。
只可惜梅现在一想起大海，心情就不免沉了下去。
至于站在桑顿先生身边的乔尼先生，身材也一样很高大，只是更加壮实，看上去年纪不大却留着一把络腮胡子，恰当其分地掩盖住他脸上的表情，看上去很有些高深莫测的样子。
梅的圈子里很少会出现这样不精致的男人，因为是哥哥的介绍，她不得已打了招呼之后，就没有什么可说的了。
何况雪下得这样大，没有人会在这种天气站在户外寒暄。
鲍伯似乎感觉出了女士们的不自在，不过他随心所欲惯了：“桑顿、乔尼，我这就告辞了。马车租赁处就在街角，你们赶紧到预订的饭店把自己安顿下来，至于晚餐，请务必赏光。”
他早有准备，将写着地址的一张小卡片递了过去，乔尼看着桑顿没动，趁他还没有说话，越过手接
了过来，做主答应了。
鲍伯对此很高兴，彼此告辞后，他将自己的母亲和妹妹扶上马车，雪地里的两人看着马车启动了，慢慢往街角走去。
此时的韦兰夫人一坐定，确定自己不在公共场合了，这才开口责备道：“鲍伯，他们是什么人？你怎能随便请这种来路不明的人到家里去，今晚的晚餐是特地为你接风的……”
“妈妈，”鲍伯懒洋洋地靠在厢壁上，身上慢慢暖和起来：“我是在哈罗德舅舅（注：格兰瑟姆伯爵夫人柯拉的弟弟）那里遇见他们的，你知道哈罗德舅舅近年越来越想得开了，挥金如土地玩起了游艇，所以他就把上门的主顾扔给了我照看。当然这也是我擅长的，因为他们买的不是纺织品，而是机器。”
这就是生意人了？韦兰夫人听到这个就皱起了眉头：“我早就反对你去学习这些东西，韦兰家有这样富足的家财，你有什么必要去学那些不入流的东西？！”
这个话题母子俩已经争论了很多次了，鲍伯不以为忤：“妈妈，爸爸也是个生意人。”
“他是银行家，”韦兰夫人千篇一律地反驳：“而不是像你一样钻在一堆破铜烂铁里，弄得浑身都是机油。”
鲍伯嘻嘻笑起来，握住了韦兰夫人的手：“妈妈，如果祖产真的吃用不尽，那么罗伯特姨夫怎么会追求柯拉姨妈呢？我当然知道这个例子不好，不过身为您的儿子，我相信您一定是希望我能靠自己的能力过上好的生活的吧。”
“那你也可以把自己的起点拔得高点，用家里的财产做做投资什么的，”韦兰夫人满怀希望地建议道：“如果你开始时是门外汉，没关系。你的妹夫可是公司法方面的专门律师，他可以做你的投资顾问。”
鲍伯戏谑的眼光转到梅的身上，打趣自己的妹妹：“如果纽兰这样能干，不如把韦兰家的财产都给梅做嫁妆，假以时日妈妈您看到霍克利夫人的时候可就全然胜过她了，他们家论起来，只有一样比您强，就是有钱！”
这话可把韦兰夫人和梅都得罪了，韦兰夫人不想再听他的胡言乱语，梅则好不容易回了他一句话：“爸爸在遗嘱里早就安排好了，不用你操心。”
这一瞬间，气氛就冷了下来。
另一边，雇佣的马车效率很高，桑顿和乔尼在半小时之内就找到了离火车站不远的，原先预定下榻的饭店。
然而他们办理好手续，把行李交给门童之后，却没有立刻进房间，两人站在大门口的阶梯上，乔尼拿出烟盒，示意桑顿拿上一支，漫天的白色雪花中亮起了两个小红点。
乔尼猛吸一口烟，身心都暖和舒畅起来：“喂，桑顿，韦兰的妹妹可真不错。”
对方并没有理他，烟雾却模糊了他的表情，让
人看不真切，但是乔尼知道就算不点烟，这个男人也总令人猜不透他心里的想法。
不过两个男人在一起，又是一支烟的时间，话题只有谈谈女人。
“不过真可惜，”香烟已经燃掉了一半，乔尼叹息道：“上马车的时候，你看到她的那枚戒指了吧，真不知道是哪个好命的男人摘了这样一朵纤嫩的花。要我说，咱们也不是没有见过世面的人，那戒指虽然绑住了这个姑娘，但是若论戒指本身，还真是配不上这个姑娘。”
是的，在这个年代，珠宝工艺伴随着工业的发展，越来越让有钱人赞叹于它们的精致。黄金和珍珠已经过时了，这个年代有无数夺人眼球的各色宝石，祖母绿、鸽血红、玛瑙石还有钻石。在他们出发来美国之前，才听说英国的卡珊亚珠宝行以40万美元的价格售出了一颗心形彩钻。
不过乔尼也就是想想：“这样好的姑娘，可惜订婚了。”
桑顿的烟不知不觉已经吸完了，他捻灭了它走进大厅扔在烟灰缸里，才对乔尼说道：“韦兰小姐即使没有订婚，也不会戴工厂主送的戒指。乔尼，抓紧时间，要上韦兰家，我们还得换身衣服。”
作者有话要说：我还是加更让男主出场吧，华顿原著里的主人公都有点单薄，所以我给梅加了个哥哥和一些狗血桥段，以后会一一交代。
打酱油的鲍伯和乔尼都是有CP的，不过都在唐顿里。
如果说AR是我心目中的老帅帅，RA（Richard Amitage）桑顿先生就是我心目中的小帅帅，当年BBC的南与北让他红透半边天啊，可惜他没有Darcy柯林的好运气。
☆、第六桩丑闻
入夜，韦兰大宅里亮起了明亮的灯火，管家告诉韦兰夫人客人的马车已经驶进了大门，她带着梅和玛丽下楼时发现鲍伯已经兴高采烈地等在了大门口。
夜色里有两个人在佣人的指引下迈上了台阶，梅站在母亲和哥哥身后，借着门廊的灯光，不动声色地将白天匆匆见过的两人打量了个遍。因为这两人是出远门，她不能确定他们是不是真的不懂规矩，或者干脆连一件去别人家吃晚饭的长礼服都没有。
这时的美国，一些不怎么重要的晚餐场合，男士也可以开始佩戴黑领结。而对于梅这样的高贵少女来说，这还是她第一次看见男士不带白领结、不穿长礼服，打扮得和周围上菜的仆人一样。
至于来自更加保守的英国的玛丽，则微微皱了皱眉头，听着鲍伯向人介绍自己。
鲍伯大概是在场最高兴的人了：“桑顿，乔尼，我的妈妈和妹妹你们白天见过了。”他又引见了玛丽：“这是我英国的表妹，格兰瑟姆伯爵的大女儿，玛丽。”
这下就连乔尼都有些后悔了，韦兰家的女人真是一个比一个“高贵”，看看那种得体有礼又凌然不可侵的气质，就连一向不羁惯了的自己也不由自主地浑身绷紧了些。
反观同样和他一起站在众人打量目光里的桑顿，不论他面前站着的是棉纺厂里贫穷的女工，还是豪华大宅里华衣美服的年轻小姐，除了该有的礼貌，就连多余一丝表情都欠奉。
可是与他相识多年、了解甚深的乔尼知道，桑顿衣冠楚楚、不苟言笑的外表下，却有颗�
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