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夜明-第226部分
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翟哲惊诧,问:“何人?”他在江南可没有朋友。
“他自称东阳人,姓许,穿了文士服,腰上又配了一柄刀。”
“东阳人?”
“浙东东阳,在金华府,我收购茶叶时候曾经到过那里,那里民风剽悍。”柳全对东阳的印象显然不怎么好。
翟哲想了想,说:“你找个小厮带路,我去看看。”这些天想见他的人不少,但若不是有些名望的读书人,他多数推给柳全,生意上的事,他轻易不插手。每个人都有自己的擅长,柳全经营商号的本事他是见识过的。
一盏茶功夫,翟哲换了一身旧袍子,叫上两个亲兵,摇摇晃晃出了商盟大门。任谁也认不出来,这个人就是近日来在商盟名声大噪的神秘的东家。商盟总号由十几家连在一起的铺子构成,所在的清河坊是杭州最繁华的街道之一,柳全去年买下这些旺铺花了三万多两银子。
翟哲很少在商号中露脸,柳全雇佣的又多是本地的伙计,每天到后院与掌柜谈生意的人天南地北都有,没人在意这个突然出现的陌生人。
三人跟着小厮,拐过两条街道,到了悦月客栈门口。悦月客栈在杭州城内名气不小,旁边有悦月酒楼经营杭州各式有名的菜肴小吃,外地来的客商常会专门来这里大快朵颐一次。
那小厮先找到客栈的掌柜,问有没有个姓许的客人。
“许公子,有的!”掌柜忙不迭的点头。
翟哲往前走了一步,说:“就说一个姓翟的人在来找他。”
“好的!”掌柜匆忙招呼伙计去客房找人。
一会功夫,翟哲见跑堂的伙计从后院一溜小跑回来,后面跟着一个圆脸的年轻人,鼻子很大,像是在脸上突起的山峰,让整个人多了一份英武之气,虽然穿了一身文士服装,但坦露的小臂粗壮结实,一看便是个练家子。
“许公子!”翟哲上前拱手。
那人上上下下打量翟哲,脸上从迷惑不解转向犹豫不决,伸出右手指点,问:“你是翟总兵?”
“解职的副将,当不起这般称呼,叫我翟东家就好。”翟哲答礼。
“当真是你!”那人抱拳,“在下东阳许都。”
“幸会!”翟哲细细观察此人,从他的着装打扮来看像个读书人,但难掩一股江湖气息。这个人不简单!俗语说的好,*不可怕,就怕*有文化。凡是读过书,又有江湖味道的人,往往不可小觑。这叫理论联系实际,《水浒传》中宋江就是这等人物,其实翟哲自己也是这种人。
“在下在东阳闻卢督师殒命巨鹿,心中悲痛不已,得闻翟东家不以一己之私,保全督师身体,又护送督师灵车南下,暗自钦佩,心驰神往。”许都言谈举止难掩豪侠之风,和翟哲这几日见识的文士大有不同。
“不如去隔壁酒楼说话!”翟哲有心结识,伸手示意。
“好,能识的翟东家这般人物,不痛饮几杯难以尽兴。”许都示意翟哲先行。
翟哲摆手命引路的小厮带两个亲随先回去,与许都先后出了客栈的大门,走入悦月酒楼。楼下大厅内人生鼎沸,许都问掌柜要了一个楼上的雅间,与翟哲顺楼梯上了二楼。
虽然在商盟总号离此地不远,许都执意要以主人的身份招待翟哲。
“你远来是客,我是浙人,能结识你这等人物是我的荣幸。”许都很热情。他平日里就喜欢结交豪侠之士,这次当然不会让翟哲占先。
翟哲才从北境来到江南,不懂这酒楼的食谱,索性任许都招呼小二,只是一顿饭的事,和这等人物无需太过计较。
如西湖醋鱼、叫化童鸡、东坡肉、龙井虾仁等杭州名菜,许都点了一桌子,这里的每一道菜都可以讲个典故,但给翟哲这种一直以蒙古烤羊肉为美餐的人吃,实在有牛嚼牡丹之嫌。
许都不是那种文绉绉的人,也不和翟哲说那些虚文缛节的话语,只是一个劲的催酒。
翟哲这十年在草原练过来,酒量和当年比不是同日而语,但半个时辰下来,面对许都有些还是有些招架不住。想若是萧之言或者季弘在,一定能放倒他。
酒过半巡,许都突然站起端起一杯酒,举在半空中往地面挥洒,叹息道:“卢督师,可惜了!”
木制地板上出现一道浸湿的酒渍,翟哲摸不清许都的底细,不做声,静观其变。
许都像是有些半醉,接着说:“朝廷无道,像卢督师这般为国为民的好官被陷害,奸佞小人倒是一个个活的滋润。都道中原流民四起,江浙之地也就差陈胜吴广了。”
许都的话让翟哲立刻提高警觉性,这个人要么是性情中人,要么是来试探他。
“翟东家,你不要这样看我!”许都摇头给自己又倒上半樽酒,说:“你初到江南,必然觉得江南富庶。今年上天垂怜,风调雨顺,百姓勉强能填饱肚子,一旦遇见洪涝旱灾,卖儿卖女乞讨度日者不计其数。稻米鱼盐、绫罗绸缎都入了那些官绅的库中,富有者占田万亩,贫贱者无立锥之地。朱门酒肉臭,路有冻死骨,你说这世道还算公平吗?”
“许公子醉了!”翟哲举起酒樽。
“嘿嘿!”许都举杯与他碰了一下,说:“我敬佩你为人英雄,所以多说了几句。我浙东也是英雄辈起的地方,当年南塘将军的戚家军就多有浙东子弟,你若看得起我,就交我这个朋友。”
“我与许公子一见如故,大明待卢公,正如当年南宋对岳飞,凉了军中武将的心。”翟哲出言试探。
“正是如此!”许都拍腿,似有寻到知音的感觉,“我结交的几个朋友,几社的陈卧子,徐闇公还在愚忠,两眼不闻窗外事,只知道卧在家中死读书。”
徐闇公翟哲没听说过,但陈卧子正是复社四公子之一的陈子龙,翟哲多有耳闻。
“许公子的这几个朋友都是大才,非我这等粗人可比!”翟哲说笑。
“非也,国逢乱世,恰是将军建功立业的时机,若翟东家得空,今年一定要望东阳与我一晤。”许都看起来好像不是那么很有心机的人。
☆、第338章 财源
送走许都,翟哲微醺回到商号。
凭直觉,他感觉许都这个人不简单,但他对江南之地太陌生了,很多人的关系他不清楚,很多人的背景他也不熟悉,如同瞪眼瞎子一样。这也是为什么他要把自己装扮的那么神秘,少露面便会少说错话,少做错事。只往外撒银子总不会惹人嫌。
其实借助卢象升的名气,他一开始结识都是复社魁首张溥和前任阁老周延儒这般人物,也没人敢随意来寻他的晦气。
回到书房坐定,翟哲命亲兵往厨房要了一碗醒酒汤,喝完等了一刻钟左右才慢慢恢复清醒。
“把王义和季弘叫过来。”
亲兵离去功夫不大,王义与季弘同时来到书房门外。
乌兰一行到了杭州,翟哲才知道永莹也有了三个月的身孕,这两个孕妇在城郊安静的宅子中好生养胎,季弘来到商盟帮忙。季弘断臂过去三年了,整个人的气质大变,走路步伐沉稳有力,曾经如他惯用的戚刀那般凌冽的气息不见了,双目神气内敛,一截衣袖随风飘飘。
“拜见东家!”
“拜见寨主!”
不同的称呼显示了两人不同的地位。亲兵出身的人特别的称呼表现他们和翟哲与众不同的关系,就如同萧之言和孟康有时候会称呼翟哲小哥。
“我初到江南,人生地不熟,行事太过不便。朝廷有东厂、西厂和锦衣卫,我在北境主事多年,王义曾经掌管暗营。但自从交到耿竹手上,这件事就停滞了,现在我要重启此事。”
翟哲的目光在这两人的身上转了一圈,说:“此事由季弘负责,王义当他的帮手,负责打探消息,探明需要了解人的底细,我会尽量提供银子。”
“遵命!”季弘心中泛出一丝激动,三年了,他终于重入寨主的眼睛。
“从商号着手,先在江南各地留下探子,首先交给你们的任务是查清东阳许都这个人,就当是给你们的考验。”
“是!”季弘和王义领命退去。从现在开始建立探子网络,他们悠闲的日子结束了,这份差事伸缩性极大,做好了如同朝廷的东厂、西厂,权势倾天,做不好就像之前的暗营,变成只能通报消息的信使。
两人一个想证明自己是有用之人,一个想借此抓住更多的权力,都憋着一股劲。
才交代清楚,翟哲还没来得及松口气,院子外面响起急促的脚步声,一个亲兵飞一般奔进门,喊叫:“东家,东家,夫人生了!”
“什么!”翟哲像是触电了一般,三步并作两步奔到门外,出门时差点被门槛绊倒,“你说什么?”根据稳婆所说,乌兰还有十几日才会分娩,所以他才放心来到杭州。
“昨夜二夫人腹痛,子时产出一子,母子俱安。”那亲兵一口说完。
翟哲松了口气,匆忙招呼车夫,“速速套车。”
等他回到城郊的宅子时,天色将晚,西边天空的红云像两军对垒一般,色如鲜血。翟哲看了一眼,感觉有些不舒服,刻意垂头避过目光,冲入院子。永莹正挺着个大肚子指挥仆妇忙前忙后,宅内一片欣喜景象。
“老爷,恭喜!”见到翟哲像一头蛮牛一般冲进来,文莹捂嘴偷笑,屈膝行了个半礼。
翟哲几步走到南厢房门口,看见乌兰正咧着嘴对自己笑,笑容灿烂的如春日的桃花,心中才最终安定下来。
“我这两个儿子出生,我都不在身边!”翟哲自嘲一句,走到床边坐下。一个皮肤皱皱巴巴的婴儿躺在乌兰身边,双眼紧闭。
“这就是我们的儿子!”乌兰说了一句话,微微喘气。
“你好生休息,不要说话。”翟哲伸手轻轻抚弄乌兰的头发,偏头的时候恰巧又看见窗外血色残阳。
“千里之行始于足下。叫他天行吧,翟天行!”几乎是脱口而出,翟哲给儿子取好了名字,快的让他自己都有些惊讶。
乌兰微微点头,闭上双眼,靠在松软的枕头中。
翟哲看看儿子,再看看因虚弱又入睡的乌兰。他终于发现,他已经完全融入这个时代了,他有了两个妻子,两个儿子,有了那么多忠心耿耿的下属,又见证了卢公的无奈身殒。这一切都是真实的,真实的大明末年,而他只还有一件事没有做。
“若想拯救这个时代,必须要融入这个时代。你想领先一步投机取巧,只会让自己死无葬身之地。”窗外形状各异的火烧云落在翟哲眼中有些狰狞。仿佛倒映了他在草原的十年征战,最后沦为镜花水月。
“在这大明朝,没人会在意一个武将。我只知道一个秘密,是这大明朝所有人都意想不到的秘密。”
十月金秋,宗茂携带大批银两并货物到达杭州,这里是翟哲所有的家当。十几万两银子,只有交给宗茂这样的人手中翟哲才会放心,不仅仅是因为他的忠心,更因为他的傲气。一个傲气的年轻人是不屑贪墨不属于自己的银子。
范伊和天健留在北京城帮忙协调商盟与大盛魁之间的关系。对于范伊,翟哲深觉自己亏欠她许多,从一开始这桩婚姻就是一场交换。先是范永斗想借此与翟家联合,再是范永斗想利用他在蒙古的势力,没想到最后演变成他要借助范家的商号。谁又能从一开始就能看见结局,若范永斗知道自己的心思,不知当初还会不会如此选择。但范伊作为他的夫人,却是让他最安心。
宗茂只在杭州呆了半个月,立刻返回江北,在京畿南大名府设立商盟分号,联系南北。今年畿南三府大旱,朝廷在那里赈灾,最直接的结果是藏在太行山的中四千兵马不外出掳掠难以生存。
中原战事胶着,杨嗣昌调集九镇兵马对张献忠和李自成围追堵截,官兵气势汹汹,流贼暂避锋芒。左若和逢勤严禁兵马外出,以
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