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夜明-第389部分
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“见过堵大人!”
刘承胤和许义阳先后上前拜见。
堵胤锡简单回礼,问:“发生了什么事情吗?”
袁长才看许义阳,许义阳抬头看天。
袁长才无奈,垂头丧气道:“堵大人一路舟旅劳顿,还是回到长沙府再说吧!”
堵胤锡看三人表现,答应道:“也好,先回城吧!”他很能沉得住气,有他在长沙,不会出什么大乱子。
一行人走向湖广总督府,堵胤锡见到街道上有兵丁巡逻,心中警兆更盛。
他还没回到府衙,迎面一群二三十人乱哄哄走过来,为首的正是王夫之。
“堵大人,您终于回来了!”王夫之上前见礼,目光横向许义阳,暗含怒气。他与堵胤锡并不熟悉,但只要是东林党都能攀上交情。
堵胤锡见王夫之出面,知道长沙城内一定发生了大事。他脑子稍一运转,道:“姜斋来找我有事吗,我这里还有些事要处置,等明日有空我再派人来请你!”
王夫之听见此言,只能退后,拱手告辞:“也好,明日再来拜访堵大人!”
众人进入长沙总督府,堵胤锡命随从给许义阳在侧首看座,袁长才和刘承胤都只是站着。
堵胤锡连口水都来不及喝,问:“说吧,发生何事?”
袁长才偷看许义阳一眼,到:“三日前钦差大人缉捕案犯,把张心政及宁乡抗税案等一干人捕入大牢,当日夜晚,张怀玉玲这样一帮家奴士子冲击府衙。我因身体不适,在家中休息,许大人领人把闹事的乱民给轰了出去,并且把张怀玉等为首几人也关入大牢!”
说道这里,他停了下来,眼睛看向刘承胤。
大厅的安静下来,堵胤锡看他的反应,知道这件事情还没完,也看向刘承胤。
刘承胤心中暗骂,被逼不过,拱手道:“乱民闹事那夜,为了防止再出乱子,许大人命我实施宵禁,一直持续到现在,再没有发生异状,只是……”
“只是什么?”堵胤锡越来越吃惊。
刘承胤咬牙切齿道:“只是当日许大人缉捕案犯时让宁乡的张鼎逃脱了,许大人亲兵和长沙府兵丁前去追剿,昨日夜晚在宁乡县遇袭,损失了三百多名兵丁!”
“什么?”堵胤锡站起来。
此事一发生,抗税案再没有半点回旋的余地。
今日,袁长才和刘承胤不约而同,说法几乎完全相同,把张心政等人说成案犯,把张怀玉等人说成乱民,正是因为昨夜在宁乡发生的这场偷袭战。
堵胤锡看向许义阳。
那个年轻的钦差坐在那里,如果他的感觉没有出错,那眼光一定带有挑衅的味道。
既然你躲躲闪闪,不愿意处理抗税案,那么我便替你来做主。
许义阳就是这么想的。他拱手到:“张鼎抗税谋反,在宁乡聚集乱民闹事,今日清晨,我已经快马加鞭往南京禀告朝廷!”
既然逼了,那就要逼到底。许义阳人在长沙,代表的是朝廷,代表的是晋王大将军。
袁长才补充道:“为了防止案犯潜逃,今日清晨许大人督兵马把张心政一家五十多口人全部抓捕,关押入大牢!”
这就对了,王夫之来找自己肯定为此事而来。
堵胤锡坐回椅子上,他要尽快理清头绪。
“你们暂且退下!”
三人告辞离去,堵胤锡又道:“袁知府留下!”他要了解整个事情的经过,袁长才是值得信任的人。
许义阳与刘承胤并肩走出去。
两人一直走到总督府前,刘承胤竖起大拇指,道:“钦差大人好手段!”他很愤怒,那一千老弱病残是听着张大武的命令如自杀一般跳入伏击圈。张大武率人去宁乡县抓人,竟然闯进张鼎家中,把张鼎家中的老幼杀得干干净净,然后命长沙的一千兵丁驻扎在矿场附近的山沟里。
许义阳微笑,道:“都在为朝廷效力!顺大将军者昌,逆大将军者忘!”
这句话说的直白大胆,但这句话不是他能说出来的。
刘承胤若有所思。
下午在不知不觉中过去。
次日清晨,管平领着三十多人在总督府前击鼓伸冤。若不是血案,都不好意思来总督府前走一遭。墙倒众人推,那些受到欺压敢怒不敢言的百姓见张家人已全被拘捕,在管平的鼓动下,终于敢把自己的冤屈晒在太阳底下。
堵胤锡收下状纸,遣散众人。
王夫之等一干士子没有再出现,因为他们听说张鼎在宁乡谋反一事。没有人来告诉他们内幕,因为传播内幕的人都被关在大牢中。
午后,许义阳前来拜见总督府拜见堵胤锡。
他从衣袖中拿出一封信交给堵胤锡,这是临行前翟哲给他的亲笔信。
堵胤锡看完把信件收入怀中,道:“如今襄阳战事才起,湖南绝对不能出乱子,当务之急是要平叛!”
“正是!”
“宁乡二张抗税反叛,罪无可恕!”
“正是!”
“长沙张心政不守纪法,与二张暗通消息,当诛首恶!”
许义阳没有说话。
堵胤锡叹道:“得饶人处且饶人,大将军一向仁慈,何腾蛟谋反之罪,也只把他自己斩首!”
许义阳指着案桌上堆积一尺多高的状纸,道:“张家两位公子够死好几次了!”
堵胤锡道:“张怀玉罪不当死!”
许义阳仍然不说话。
煽动乱民冲击府衙,罪同谋反,怎么可能不当死。
晋王之前不杀人,不表示现在不想杀人。晋王在江南不杀人,并不表示在湖广不杀人。因为他从张心政家里搜到了他与两广士子的信件。
☆、第550章 在劫难逃
江南是大明统治的中心,也是朝廷的七成赋税来源,所以他多次在江南手下留情,因为江南乱不得。
那么一切就从湖广开始。
翟哲把切好的肉条一点点扔到海东青嘴里,经过几个月的熟识后,那两只凶隼在他眼前乖如弱兔。但他知道,这只是表面现象,如果它们太过饥饿,隐藏的凶性随时可能爆发。
“不可太饱,不可太饥!”
他扔完最后一个肉条,在亲兵端过来的木盆中洗净手。
季弘一直守候在外,他已把湖广的形势告之晋王。
“王爷!”
翟哲在前面走,季弘紧随其后。
思考了半个时辰,翟哲已有对策,走到议事厅门口,他止住脚步,回头说:“你稍等一日,等明日朝廷下旨,你再一同去长沙府!”
“遵命!”
次日,大将军府上奏兵部,请封湖广两总兵之功,内阁准奏,拟旨发往湖广。
传旨的锦衣卫走驿站快马加鞭,一路不分昼夜前行前往长沙府。
……
长沙府。
事情陷入的僵局。
许义阳再次来拜访堵胤锡。
近日总督府前访客不断,士林有人来打探消息,有人来说情。张家在湖广盘根错节,有许多人担心城门失火殃及池鱼。
因许义阳来访,堵胤锡今日闭门谢客。
见面后,许义阳执晚辈礼,堵胤锡还礼,两人分主宾坐定。
许义阳道:“堵大人,宁乡之乱已经过去七日,乱民至今仍在啸聚山林,如此下去,只怕让湖南民心躁动。”他的谦卑是故意做出来的,堵胤锡能看出来他谦卑中隐含的倨傲。
堵胤锡前日还赞叹他年青无畏,此刻的看法截然转变。长辈对晚辈的欣赏仅限于知礼之人,许义阳是钦差,但他只是个弱冠少年,晋王的亲随都是如此跋扈吗?
许义阳不是那样的人,他如此态度只是因为他不认为堵胤锡所做值得他谦卑。
堵胤锡道:“我已命刘承胤率军征讨,近日便会有结果!”
许义阳微笑,道:“大人去年在湖北能击败清虏,取下荆州城,我在南京听得心驰神往。如此乱民既然久攻不下,刘总兵真是在全力围剿吗?”他既在恭维堵胤锡,又在暗示对长沙军行动不力表示不满。
堵胤锡解释:“乱民从贼多是畏惧朝廷追罪,若朝廷能下旨饶恕从者,宁乡之乱自平!”
宁乡平乱迟迟没有进展,真正的原因在堵胤锡和许义阳在对张心政一家定罪上出现了分歧。
一个是要只除首恶,一个是要满门抄斩。
堵胤锡一面上书朝廷给张家求情,一面拖着宁乡之乱等候消息。他担心宁乡之乱一旦平定,许义阳就此押送张家人返回南京。
张心政必死,张家二公子和三公子也逃不了,堵胤锡想保住张怀玉的性命,他的底线决不能让张家满门抄斩。
“有乱必平,难道堵大人还要和乱民讲条件吗?”
许义阳的不高兴都显在脸上,因为他确实不高兴。
又是一次不欢而散的谈话。堵胤锡回到长沙后,许义阳再也没有了浑水摸鱼的空间。堵胤锡又不像袁长才和刘承胤那般畏惧他,所以事情办到一半竟然卡住了。
两个人都在等朝廷的答复。
晋王是仁慈的!堵胤锡相信翟哲不会大开杀戒。晋王连何腾蛟的家人都可以饶恕,又怎么会在长沙如此残暴。
五月底。
田间的水稻开始抽苗。
温暖的阳光照在人的脸上,如被女人的双手抚摸一般舒服。
一队锦衣卫飞马进入长沙城门,每个人看上去都是灰头土面,一点也不像是朝廷来的使者。
堵胤锡和许义阳等长沙官吏齐来迎接。骑士队列中有个独臂的中年人,众人都听说那个人是晋王最信任的下属。
锦衣卫到湖广总督府,首先宣布的不是圣旨,而是大将军的命令。
季弘亲自当众宣布:“大将军令,命许义阳为监军,督长沙、武冈两镇兵马平定宁乡叛乱。”大将军主管各镇兵马,这条命令从名义上看,没有任何问题,只是如此一来实际上是剥夺了堵胤锡的兵权。
宣布完大将军令后,季弘让总督府中随从摆好香案,共有两份圣旨。
第一圣旨封长沙总兵刘承胤为宁乡公,武冈总兵陈友龙为武冈公。
另一份圣旨,让堵胤锡如挨了一记闷棍,圣旨中用斥责口气命其尽快完成湖南两税改制。
两封圣旨,一道命令,表明朝廷改制两税决心已下,各地不要再心存疑虑。顺着昌,逆者亡。这是生与死的问题,晋王要在湖南动刀之心已经昭然若揭。
锦衣卫宣旨完毕,堵胤锡闷闷不乐,季弘笑着对他说:“临行前,大将军曾经对我说过堵大人大才,说湖南的安危全寄在堵大人身上。”
“季统领说笑了!”堵胤锡没有心情听奉承话。
季弘又道:“我在南京城听见传闻,朝廷正准备召堵大人入阁呢!”
堵胤锡心中一揪。
内阁已经恢复权力,不再是如几年前的鸡肋。季弘的每句话都不是随口说出来,只怕湖南的两税改制关系到他的前程。
湖广总督府设宴接待钦差,直到夜晚,许义阳才得到机会单独拜见季弘。
一见到季弘,他恢复了一点年青人的本色,请示道:“大将军如何吩咐?”
“大将军的命令里不是已经说的很清楚了吗?平叛!”
平叛!这件事的性质越来越严重,已经从抗税变成叛乱。
季弘指点道:“你明日拿大将军府的命令到武冈调兵,陈友龙虽然曾是刘承胤的部将,但他和刘承胤不是一条心!”
朝廷同时封刘承胤和陈友龙为公爵,已经把两人放在同等地位看待。宁乡乱民不过数千,而此次要调集两支兵马平叛,其用意不言而喻。
“末将明白了!”
季弘笑问:“你来到长沙后刘承胤是不是一直阴奉阳违?”
许义阳点头,道:“正是!”
季弘道:“陈友龙已向朝廷表示,他愿意率军北上襄阳!”
许义阳瞬间明白,大将军早在湖南布局,陈友龙有对朝廷归顺之心。
次日,张二武拿大将军府的命令前往武冈。随后,陈友龙率五千士卒从武冈北上。
季弘留在长沙府,许义阳督陈友龙和刘承胤共一万兵马往宁乡进军。
旌旗招展,剑戟如林。
大军在宁乡县边缘驻扎,陈友龙和刘承胤来拜见许义阳。
陈友龙长相甚是凶恶,顶门偏左的位置长了
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