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夜明-第424部分
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不如请钱尚书先召见金小鼎说明此事,若金小鼎不许,内阁再向晋王发文书。”
马士英虽是首辅,但明显陈子龙与晋王的关系更加亲密。
马士英回头,脑中念头转动,道:“陈尚书此言,深得我心”
兵部尚书钱肃乐当了一年老好人和甩手掌柜,突然被人推上前台。他欲拒绝,见几位内阁大学士都用期待的目光看着他,知道无法推辞,长叹一口气,道:“也罢,我就走一遭吧”
几位内阁大学士都没把皇帝礼佛当做什么大不了的事情。
晋王在南京时,隆武帝也常常去钟山隐居休闲,不过是把钟山换做栖霞山。
次日,钱肃乐没有在王府召见金小鼎,而是直接去南京提督府拜访。
晋王通过各种手段执掌了朝政,金小鼎在南京城内权势滔天。但文官的体面一直没破,钱肃乐身为二品内阁大佬,亲自来南京提督府,即使是督察事务,也不合朝礼。
钱肃乐见到金小鼎,先杂七杂八说些事情,最后才说清楚来意。他当然不会说是他自己的主张,把内阁几位大学士都抬了出来。
金小鼎疑惑,问:“圣上要上香,鸡鸣寺即可,为何要去栖霞寺?”
钱肃乐苦笑道:“王爷欲在江北举行祭祀大礼,江南几座名刹的主持都被礼部请到扬州府去了,鸡鸣寺主持不在,栖霞寺主持拒绝了礼部的邀请,尚在寺中。”
金小鼎一点便透,拒绝礼部邀请的寺庙主持肯定不会巴结晋王,这件事很可能有蹊跷。
他坚持道:“晋王不在,此事下官无法做主”
金小鼎不同意,内阁无法调动兵马和侍卫,难道让隆武帝微服去栖霞寺礼佛吗?内阁还没这个胆量。
钱肃乐劝道:“今日我等见圣上愿望颇为强烈,才主动揽下这件事,如果圣上强行出宫,我等又有什么办法,若执意阻止还坏了朝廷的脸面。不如你率兵马沿途护送,小心戒备,确保圣上出行安全。”
金小鼎寻思片刻,道:“信使往返南京到扬州大营只需两天,请内阁拟一份文书,下官加急送往江北请示王爷。
这一来一往,最终还是要请示晋王。
金小鼎悟性颇高,猜到几位内阁大学士的意思。
有人不想把这件事送到晋王案头,这是想试探晋王的底限。内阁中人与他们这种晋王身边出身的人不一样,那些人真正的意愿是想让晋王当霍光、伊尹一样的人物,而不希望晋王成为曹操和王莽。
晋王正站在十字路口,看似要篡逆,又给内阁文臣留了一线希望。而这一线希望,实际是饮鸩止渴,偏偏又让人欲罢不能。
金小鼎肩负南京城防重任,真正的任务其实就是监视南京城内的皇帝和文臣,他如何敢私自做主。
钱肃乐无奈,告辞而去。
内阁很快草拟了一份文书,有几位大学士共同的签名。
说两日,便两日。
两日后,金小鼎上报兵部,晋王同意皇帝到栖霞寺上香,内阁诸臣暗自松了口气。
于是才有了兵丁提前开道,封锁道路。
隆武帝几年来首次出游,仪仗、武士等甚是寒酸,金小鼎调集五千兵马沿途护送,又有数百侍卫紧紧相随,不让皇帝脱出众人视线。
隆武帝带了五个心腹小太监随行,其余人在他看来都不可信。
从山门处的韦陀拜起,一直到大雄宝殿的如来佛祖,隆武帝每一尊佛都不错过,甚是虔诚。广空禅师一路相随引导,从清晨忙碌到午后,才礼拜完毕。
拜完佛祖,广空又请皇帝到后山饮茶,侍卫不敢阻拦,只能紧紧相随。
栖霞山毗邻长江,站在山顶见雾锁江面,朦朦胧胧。
未时过去,空中阴沉,随行侍卫统领李千总催促太监张瑾去皇帝那里提醒要尽早回宫。宫中的开支来源都掌握在这些侍卫手中,皇帝和太监也不敢得罪这些人。
张瑾到隆武帝身边耳语几句,隆武帝立刻起身与广空禅师告辞,提出从后山下山,返回南京。
李千总一天小心翼翼,精神紧张,见皇帝准备按时回去,也就不再节外生枝。
两队侍卫夹住皇帝的銮驾下山。
后山道路险峻,山下是奔流的长江水。
走到半山腰时,山道中突然传出一声惨叫,有人高喊:“落水了,有人落水了”
李千总掉头,看见一个人影从一处峭壁的拐角处落下,像一支张翅的大鸟。
“张瑾,张瑾落水了”
隆武帝停下脚步,右手在空中虚挽,脸色苍白。
侍卫们乱作一团,立刻有人冲上来把皇帝包围在中间,李千总下令:“速速护送陛下回宫”
也不管隆武帝愿不愿意,一群人几乎是夹着皇帝冲下栖霞山。剩下的四个小太监如惊弓之鸟,被挟裹在内。
金小鼎率兵马候在山下,李千总下山后不敢隐瞒,立刻向金小鼎禀告此事。
金小鼎大惊,命兵马在栖霞山附近江道边寻找,又急令南京水师去栖霞山边江水中寻人。
他指着李千总大发雷霆:“怎么回事,你们几百人,连六七个人也盯不住”
李千总汗如雨下,道:“末将的眼睛一直盯着陛下,确实不知道张瑾是如何坠下河道的”
“一定有人在张瑾身边,给我查清楚,张瑾到底是怎么掉下长江的?”
“遵命”李千总逃一般离去,他不知道脖子上的首级还能寄存多久。
侍卫的行动效率极高,金小鼎还没喘几口气,李千总又转回来,跪在地上磕头,道:“大人,有人看见张瑾是自己跳下江水的”
“这就对了”金小鼎喃喃自语,哪有那么巧合的事,“传令,在应天府张贴告示,缉捕张瑾”
李千总后悔,金小鼎更后悔。
皇帝的安分守己的过了半年迷惑了许多人。张瑾坠河死不足惜,他担心张瑾带出了什么东西出宫,会给晋王带来麻烦。
他恨的牙痒痒,一路唾骂回到南京:“内阁那几个瘟神,就知道添麻烦”
南京城中许多人都在关注皇帝出游,金小鼎还没到南京,几位内阁大学士都已经知道了张瑾落水。几个人都紧闭府门,假装什么也不知道。
隆武帝身不由己被送回宫中。
他在弘光元年从凤阳南逃入江南时,曾经游过栖霞山,到过栖霞寺,与广空禅师交好。
那一片山崖距离江面三丈高,不知道张瑾到底能不能逃出去。
这次的意外,让他很难再有机会出南京城。
淮扬的战事胶着,郑氏现在不动手,吴三桂现在不动手,朱家还有机会吗?
☆、第600章 退却
扬州城下的翟哲不知道南京城内发生的这些事。
他同意了内阁的提议,答应让隆武帝去栖霞寺礼佛,是因为那张纸上是几位内阁大学士对皇家的脸面。
天色慢慢放明。
雨水渐渐停了。
明军与清兵相距七八里遥遥对峙。
突然,清虏大队兵马动了,旗帜向北而去。
“清虏撤兵了”翟哲轻轻舒了一口气,那说明艾陵湖边的战斗已经分出了胜负。
运河中战船扬帆,七八艘小舟飞速南下,信使上岸后拿令箭在驿站中取马,冲向连绵的营寨。
“报,艾陵湖大捷”
翟哲转首对翟天健一笑,笑容中有得意,也有勉励。这就是决胜于千里之外吧信使到中军,跪在翟哲马前禀告:“报,艾陵湖大捷,逢将军击溃鳌拜部骑兵,斩首一千八百,俘虏三百”
能让鳌拜的骑兵损失近半,这一仗打得相当漂亮,也算是给死在庐州府的袁宗第复仇了。
“很好”
明军没有追击。
多尔衮阵脚未乱,以步兵追击骑兵,一不小心便会偷鸡不成蚀把米。现成的便宜没占完,翟哲还不想冒险。
多尔衮要走了,明军借他南下吃掉了满蒙近七千骑兵,翟哲很满意。积小胜为大胜,他挫败了大清摄政王的锐气,下面到了该穷追猛打的阶段。
他翻身下马,传令:“各营兵马卸甲归营。”
后日是五月二十日,原有的那些俘虏生病死了不少,刚好有新俘虏的女真人补上。
明军各部兵马在晨雾中守候了两个多时辰,没有等来出击的指令。兵士卸甲后,仆兵开始准备早餐,他们可是饿着肚子站了那么久。
扬州城外,炊烟袅袅,与雾气交融,一副和谐景象。
翟哲回到中军大帐,卸下盔甲,换了一身布袍,下令:“传李志安来见我”
一刻钟左右,李志安奉命来到中军。他现在才明白晋王昨日不许他夜袭,是因为有人夜袭。
“参见王爷,恭喜王爷”
“不过是一场小胜,算不了什么大喜”翟哲摆手,道:“多尔衮北退后,我估计他已经有了放弃扬州的想法,为防夜长梦多,今夜便破了城墙,攻入扬州城。”
“遵命”
李志安大喜,一直是见别人吃肉,他喝汤。今日晋王终于给他上正餐了。
多尔衮匆匆南下,匆匆退走,对扬州守军的影响是致命的。不仅汉人,连少数女真人都存了已被朝廷放弃的想法此时破城,正是时候。
整整一天,矿工们都在地道中布置火药和引线。扬州城下呈现出多日未见的平静景象。博洛怎么也想不明白,多尔衮为何这么轻易的就撤走了。
艾陵湖畔。
女真人和战马的尸首都已被收拾了一遍。明军只取首级,不要躯体,河道边布满了无头尸体。
鳌拜满身泥点,跪在多尔衮马前。
“鳌拜,出征之前,我是怎么对你说的”多尔衮一如既往的冰冷,他的语气听上去很像是想杀人。
“是末将之罪,末将不该与逢勤部对攻”
“你已是第二次输给此人了”
鳌拜无言可辨。
“看见了吗?”多尔衮指向四周,道:“他们都是因这场败仗不得不退回去”
鳌拜心中不服,口中服气。
“前次你有罪过,后来在庐州府立功,功过相抵。这次,我再留下你的性命”
鳌拜匍匐自地,道:“多谢王爷”
多尔衮拨马而走,回头又指向那些无头尸首,道:“这些人都是镶黄旗的精锐,不能让他们暴尸野外”
“遵命”现在多尔衮说什么鳌拜只怕都能答应,生怕多尔衮借机把他就地正法了。
昨夜真是一场噩梦。
明军突然夜袭,用铁炮轰击他的营地。他早有准备,吸收了上次战败的经验,命骑兵以分散队列冲刺逼近明军,想冲破明军的自发火铳的队列。
然后,便是自发火铳的装填速度与骑兵冲刺速度之间的交锋。空中的细雨让清兵无法使用弓箭,没想到明军的自发鸟铳竟然不受影响。
镶黄旗的骑兵太过勇猛,学不会见势不妙逃之夭夭。
曾经有一刻,他以为自己成功了,有一支骑兵撞入了明军的铳手队列,但是他没想到,那些鸟铳手用戚刀迎战竟然也是那般生猛。
明军的鸟铳瞄准射击的精准度让人疯狂,也让人着迷。因此他不惜死了十几个人,抢回了一杆可以自发射击的鸟铳。
“败了便是败了”鳌拜偷眼看多尔衮离去,如释重负。
摄政王虽然把罪名推给他,但没有追究他战败之罪。
这是一种平衡。摄政王要压制上三旗,不要激怒上三旗。
清兵把两千多具尸首装入马车,紧随在大军之后。扬州人对清兵恨之入骨,他们不敢把女真人葬在这里。
多尔衮命大军一路往北,自己催马到逢勤部兵营外观望。
艾陵湖边明军的营寨就在那里,明军这次没有客气,见到营外有人窥视,立刻用铁炮招待多尔衮一行人。
多尔衮拔刀,割破左手拇指,一缕鲜血从伤口渗出。
“本王立誓,若不能一洗此战的耻辱,便不得好死”
他性子高傲,没有惩罚鳌拜,因为他无脸惩罚鳌拜。南下以来,他被翟哲耍的团团转,到昨夜进入最高潮。他竟然要眼睁睁看着鳌拜被击败,不能来支援。
真是奇耻大辱,他很担心,不知翟哲此举是巧合还是偶然,如果翟哲是有意为之,那说明大清的这个对手太可怕了。
他正
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