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夜明-第61部分
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“给他一个痛快吧!”身边的兄弟小声提醒,总算将鲍广从迷糊的状态总拉回来。
他狠狠的一刀将地上那人的脑袋从脖子上剁下,血花四溅,黑色的夜中,什么也看不见,喷洒到身上的液体慢慢变凉。
窸窸窣窣的声音响了近两个时辰,黑暗中几个人和野狗并没有什么区别。
夜静悄悄的过去,天色发白的时候,五个人将余下的残肢断臂刨下一个深坑埋下。
“虽然我等对你做出罪大恶极之事,但也给你收了尸,我等五人在此立誓,此次若能逃出性命,他年清明祭日都不会忘了给你上坟送贡。”几人在坟前重重的磕了几个响头,鲍广将钢刀上的血迹擦干,一行人继续向北。
从大同府往右玉县的大路上,流民汹涌,鲍广等人挤在其中,找了一个年轻人问:“小兄弟,你到过草原吗?”
那人瞟了他一眼,轻轻摇头。
“土默特人的消息可信吗?”
“不知道!”那人快速往前走去。
鲍广有些气恼,冲过去一把抓住他的肩膀,说:“问你话,你跑什么?”他最近的脾气变坏了很多。
“我不知道,你没有听清楚吗?你若有别的选择就不要去草原,我也一样。”
流民中自相残杀的越来越多,甚至有人公然杀人后剔洗干净叫卖。很多人吃得了第一次便会吃第二次,但自从那夜鲍广垂死之际饱餐一顿后,便发誓宁愿饿死也不再尝试人肉的滋味。
☆、第81章 招兵
大同边镇守兵严密监控各地难民,张庭拱甚至有意宣扬土默特人的消息。
当难民开始拿起刀子,此时他们还砍在同伴的身上,但情绪一旦失控,后果将不堪设想。大同府边军四处巡察,摧毁了一个杀人卖肉的团伙,二十多个暴徒被当众斩首,血淋淋的脑袋警示众人,只能饿死不能作乱。张庭拱要尽力将疯狂的情绪扼杀在萌芽中。
右玉县的道口,再无商旅通行,随处可见衣衫褴褛的民众。饿急了的人什么也顾不上,除了护卫严密的商盟商队,再没人敢冒险。与耿光结盟的右玉本地豪强朱家寨命自家子弟骑兵一路维持秩序,难民到了这里实际上就由汉部的势力接管了,严禁彼此再殴斗和厮杀。
就像范永斗所说,以商盟如今的形势,愿意投奔合作的商号豪强数不胜数。右玉县本地绿林平日里无非就是靠盘剥小商旅为生,商路不通已有两年,又连年干旱,这些人的老家底都亏空的差不多了,又惹不起耿光麾下那些杀人不要命的主,只能投靠到耿光麾下混口饭吃。
鲍广等四人跟随一股大队流民,速度不快不慢,这是最节省体力走法。挂在他腰间的钢刀分外显眼,无人敢来招惹。
一天过去,肚子又饿了,几人的眼睛四处搜寻,做梦都想天上能掉下一块大馅饼。
“杀胡口设了赈灾的粥棚,大家的脚步快一点。”身边穿过的骑兵高喊。
朱家寨子的骑兵前几日才杀死了几个敢在大道上拦路打劫的外乡人,脑袋被高擎示众,他们比那些官兵要高效的多,连官府也默许他们的行为,没人管这些外乡人的死活。
离杀胡口十里地的路口,商盟设立了一排粥棚,碗中米汤稀疏,一眼可看见沉淀在碗底的米粒。
才到这里的难民们两眼发光向这边涌过来。
“排好队!”凶恶的护卫提着手中的鞭子,抽打胡乱往前拥挤的难民。
“喝了这碗粥,就必须要去草原了!你们可要想好啊!”粥棚前一个大嗓门的老头在大声喊叫。
走到这个地方,不去草原还有什么生路,真是啰嗦,众人在心底唾骂,眼睛都盯着稀黄的粥盆。
难民排队依次接过盛粥的碗,一口喝干净后仍然恋恋不舍的舔着嘴唇,身后人大声催促。喝完这碗稀粥后,难民被分成两百人左右为一队,由一个汉部的士卒带领穿过杀胡口往塞外而去。
七月初,大同巡抚张庭拱还对出塞的流民忧心忡忡,他有心赈灾,但心有余而力不足。自他上任大同以来,连遇灾年,尽心尽力也于事无补,此刻早已身心俱疲。到了八月份,在各路人马宣扬下,山西的难民都涌进大同,严峻的形势让他巴不得这些人都在大同府消失。
杀胡口守备张广也得到宣大总督张宗衡的命令,对出塞的流民尽行方便。这里少不了柳全的功劳,但被民变弄得焦头难额的张宗衡也想将祸水北引。
夹杂在流民当中,鲍广走出杀胡口的关门,抬头远眺,夹杂甬道的两山上翠绿一片。
这就是塞外了吗?他深吸一口气,连空气似乎也清新些。
再扭头回看,城楼上“杀胡口”三个字古朴肃穆,这是汉人守卫家园的关口,曾沾染胡人的鲜血无数。如今汉人竟然要到草原去谋生,也不知道此生还能否再回来。
出塞十几里地,路边的小山弯后铁蹄急促,五十多个骑士从拐角冲出来,腰佩弯刀背负长弓,凶神恶煞一般,为首一人高喊:“都排好队,兵器全交出来。”
鲍广摸了一把身上的钢刀。
“将兵器都丢到这边的草地上,若被搜出来可就不好了!”马上骑士的话很不耐烦,傻子也能听出威胁的意思。
长枪短刃都被扔出去,鲍广也往前迈动的脚步,连命都交到这草原了,再抱着一柄刀有什么用?
老鸦山北的草地上,流民云集,汉部在此地设立了募兵处,十六岁以上三十五岁以下者均可报名。
随后有专人测试马术、箭法、力量、武术和耐力,合格后即可加入汉部骑兵。募兵处两个兵士大声宣扬的清楚,加入汉部的兵士吃喝不愁,每个月还有一两银子的薪水,众多流民踊跃报名。
两个月里,翟哲招募了两千多身体健壮的汉子,在萧之言眼里这些人和废物没什么区别。他们中绝大多数没有杀过人,会武艺的不过一百多人,甚至还有些人连马也不会骑,但这些人都是翟哲的希望,没有人天生就是战士。
每天有数百人被带到这里,汉部挑剩下的人被土默特部落领走。已有一万多汉人被送到土默川的荒地上开始辛苦的开垦,和汉人关系融洽的格日勒图这次大占便宜,若不是担心势力扩展的太快引起其他人嫉恨,他和乌兰公主甚至可以占据大汗划分出的一小半土地。
“愿意成为汉部兵士的到这边来,只要加入我们就不用再为肚子担忧,每个月还有一两银子的薪水。”大嗓门的兵士喊叫,这些话他们每天要重复了无数遍。
这是在募兵!鲍广很快明白了,心头一阵激动,他原以为走进草原加入到土默特部落无非就是做牛做马。
汉部!?草原上还有汉人的势力,能留在汉人中没人愿意加入蒙古部落。
鲍广大踏步冲出队列。
半山腰的高台上,翟哲端坐在一柄大椅子上,每个通过测试的汉人都会从他眼前经过,那都是他的璞玉。
鲍广迈步走到检查的两个士兵前,努力打起精神,展现自己的强壮。一个兵士拍拍他的肩膀,示意他通过了初次筛选。随后他将在骑术、武艺等各项测试中任选一项,通过即可。
紧跟在他身后的是一直陪伴他的四个族人。
甄别的几个兵士仔细打量,挨个询问问:“多大年纪了?”
“三十二!”
“二十八!”
“三十七!”
兵士像察看牲口一样让这些人张口看牙,又让他们张开四肢蹦蹦跳跳。
“三十七的不行,回去吧!”
汉部招兵,五六人中挑一,翟哲尤其不要年龄过大的,凡小于十六岁的全部招收。鲍广的这个族兄看起来还算强壮,但年龄大了,被无情的拒绝。
“那个人是我的哥哥!”鲍广哀求。
“是你老子也没有用,等你加入汉部混出名堂再说吧。”
☆、第82章 内流
漠北的商队返回后,商盟的名声被完全被打开。
运进口内的马匹和毛皮完全占据了杀胡口的集市,众多商号对众多货物垂涎欲滴,但这些东西都已是名花有主了。为了得到足够的粮食,商盟不得不以相当优惠的价格将毛皮转卖给八大家,翟家和范家从中获利也不比商盟少多少。
唯有战马才是商盟最赚钱的生意。翟哲也想不到饥民包裹的流贼能拿出那么多的金钱,看来抢劫才是获取财富最便捷的道路。
柳全宁愿尽快清空商队带回来的货物,商盟在冬天到来之前还要再走一次漠北。第二次轻车熟路,商队的规模会更大,柳全经商已久,当然知道手头上的银两多周转,才能获取的丰厚的利润。
仅仅靠一支商队养活不了那么多人,那些进入草原的汉人。
俄木布汗亲自远赴漠北,向漠北部落赊借的牲畜,翟哲也寅吃卯粮,向八大家借了不少粮食。
只要有人就有希望,漠北部落和八大家在卖给土默特部落人情,俄木布汗和翟哲对未来也都很乐观。秋季不适耕种,俄木布汗开始遣出塞的汉民清理归化城的废墟。工匠首先修理好的是土默特大汗的府邸。
老鸦山顶的偏房内,三人围着一张小桌子端坐。
出塞一年多了,曾经榆林卫的三兄弟才有机会相聚一堂,萧之言、雷岩谦和左若正在把酒言欢。
左若将汉寨防备事务转交给宗茂,才奉命被调遣孤身来到老鸦山。
萧之言从宁陕边境返回不到七日,一个多月来他招揽了五百多名惯匪刀客,当然付出的报酬也不低。天下大势转变后,曾经的马贼刀客也无法再孤立生存,不从贼也会被官军当成流贼围剿,除非愿意放下手中刀,但那是他们生存的依靠。
三人谈笑风生,酒樽你来我往。
“当年在榆林卫,可喝不到这等美酒!”萧之言举杯仰脖。
雷岩谦举起酒碗,说:“大哥好本事,宁陕那么多厉害的刀客都被收服,我敬大哥一碗!”
“像你这样喝酒,真是糟蹋了我这坛竹叶青!”萧之言撇了撇嘴角,连连摇头。
三人皆抚掌大笑。
雷岩谦首先止住笑声,话锋一转,说:“只是可惜我们在榆林卫和蒙古人打了十几年的仗,最后却要投靠蒙古人生存。”
左若拿起竹箸,小声说:“此一时也彼一时!”
雷岩谦环目一瞪,说:“难道你不想再回大明吗?”
“做梦都想,若非逼不得已,哪个汉人愿意背井离乡。”
萧之言笑道:“汉部如此发展壮大,会有一天能遂你们的心愿的。”
“只怕有人不这么想!”
雷岩谦这句话音刚落,左若夹菜的筷子停了下来,萧之言也放下酒杯,两人都用异样的眼神看向他。
雷岩谦伸出脖子,说:“不怕你们知道,我就是不想投降蒙古人。回大明?汉部壮大后,他是愿意在草原称王,还是再回大明当平头百姓?若是大哥当了老大,我才相信你们说的话。”
“住口!”萧之言一巴掌拍在桌子上,震的桌面上菜汤飞溅,随后低声说:“这句话从你口出,入三人耳,就此打住,不要给自己惹来祸患!”
“怕什么,大哥你麾下七八百悍匪,左若又在汉寨统管防务一年……”
雷岩谦还想再说,萧之言站起身来,怒喝道:“你随我去见千户大人!”
他这个称呼表明自己的态度。
“走!”萧之言从没这样发怒过。
“大哥,算了,二哥也只是在说笑话!”左若劝解。
萧之言重新坐下,长叹一口气,说:“你以为这草原的马贼是那么好当的吗?我当年被逼的孤身逃入张家口被翟家收留。若是把汉部交到你我手上,不出三年必会烟消云散,出塞的汉人皆会化作白骨。”
“我和千户大人相识五六年,似乎直到最近才认得他,他让我越来越陌生,也越来越佩服!”雷岩谦桀骜不顺,萧之言对翟哲称呼尊重正是要断了他的念想。
左若轻轻点头,赞同道说:“大人胸中有丘壑,志当
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