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猛虎王朝-第622部分
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跟随参战的家眷等后勤人员,都成功的逃离大荒原,自死亡峡谷窜回了汉诺大草原。
从夜间的阻击战场到死亡峡谷南口只需一天行程即到,猛虎军团放弃辎重狂追猛赶,仅花了大半天工夫,下午时分就赶到了死亡峡谷南口。
轻骑兵的优势在追击战中显露无疑,即便是亲卫纵队这样优秀的重骑兵,因为昨夜一场大血战加上今天的大追击,虽然战士们的体力还行,但马匹却吃不消了,不得不减缓速度。
飞马军团和其他的猛虎轻骑兵却大显身手,不停地截断一股又一股的蛮族逃兵,或直接将其杀灭俘虏,或迟滞他们的逃跑速度,等后方的其他兵种战友跟上来围而歼之。
最先赶到死亡峡谷南口的是飞马军团的轻骑兵。在歼灭了一些尚未逃入峡谷的蛮军尾部后,他们却遭到了沙利克率领的古雷托战士的顽强阻击。
轻骑兵的弱点此时也暴露出来,穆斯塔法手下那些胡玛轻骑兵攻坚不下,被阻住去路。直到傍晚,大队的猛虎步兵跟上来,才突破古雷托用巨石垒起的防线。
猛虎步兵打攻坚战可要比古雷托人在行,人数也占绝对优势,他们一口气把死亡峡谷南口、北口两处险阻悉数拿下。
夜色降临时,猛虎军团的主力部队已经跨越天险,步出国境,立足在陌生的汉诺大草原上!
几日来分兵五股,全线推进,心中更是对胜负惴惴不安。今晚,各支部队又兵合一处,重新聚首,共庆大捷!
胜利会师的将士喜气洋洋,呼声震天。重逢的战友们相拥相抱,回想起昨晚的可怕夜战、回想起艰难的岁月、回想起往日的屈辱,不由喜极而泣,潸然泪下。
他们有理由高兴,有理由自豪。
蝗虫般群集而来的游牧蛮族被他们赶出了国境!家乡遍燃的战火被他们熄灭!祖国之域掀起的滔天恶浪被他们平息!从山峦上滚下来的沉甸甸巨石被他们有力的臂膀抵住、推开!今日,蛮族的威胁被扫除,经历兵鬻劫火洗礼的北方国境将变成安详富饶的乐土!
为了表达对战士们的敬意,丹西犒赏全军,大宴将士,有功者皆加官进爵,赐金赏银。整个营地成一片欢乐的海洋。
只有一个小角落处不受周围气氛的影响,显得安稳而平静。
霍夫曼打起火把,刚从喜宴上抽身的丹西、安多里尔和贝叶,将大草原地形全图搁在一块大石头上,议论着下一步的行动。
“一日纵敌,数世为患。戈勃特和他的主力部队,还有那些蛮族的女人、小孩,都已经逃到了大草原。要不了几年,他们又会舔好伤口,卷土重来。”丹西沉声说道:“趁着他们马匹不足,速度不快,逃离不远,咱们必须一追到底,不让他有喘息的机会,彻底根绝北方的后患。我想,今晚大家休息一夜,明天开始日夜猛追,直到把蛮子们彻底消灭乾净!”
“追击是正确的,不过这个大草原也太大了点。”安多里尔皱眉道:“他们会往哪个方向逃窜呢?”
“贝叶,你说说看。”丹西问道。
猛虎军团里的“草原通”非贝叶莫属,丹西自然非常重视他的意见。
“军师大人说的不差。汉诺大草原从东往西,从南往北,都是无边无际,面积比整个中央走廊还要大好几倍。草原、戈壁、湖泊、河流、山脉、沼泽、高原、森林,什么地形都有。想在这里追击不是一件容易的事,咱们如果背上重装甲行军,恐怕不行,必须扔弃重甲,全军轻装上阵。”
“游牧蛮族逃跑有两大特点。一是马快,草原战马耐力很好,可日夜不知疲倦地行军。幸好他们马匹不多了,大部分只能靠两条罗圈腿走路步行,这个问题就好办多了。”
“二是四散奔逸,向各个方向迸射,叫人无从决定追击的方向。
我的想法是,除了骑兵集中追击重点区域外,步兵必须再次分兵追击,以纵队作为基本单位,每一纵队规定一个进攻方向和进攻路线,照此方向急行军半个月。由于游牧蛮族兵民不分,故一路上凡遭遇任何人众,立刻加以歼灭。半个月之后,所有部队折返回头,到这里汇合。
这么一来,凡是没有马的蛮子,很难有逃脱的机会。”
“恕我打断一下。”安多里尔插嘴道:“咱们把兵力这么分散,岂不是给敌人聚而歼之的机会吗?别忘了,戈勃特手里尚有三万左右的骑兵呢!”
“这正是我要解释的。”贝叶笑道:“游牧蛮族因利而合,因利而散。戈勃特这次大败之后,威信大损,跟着他再无任何好处,反有极大危险。各族肯定大难临头各自飞,逃往本族的后方基地。实际上,跨过死亡峡谷后,我们的斥候队就发现,蛮兵一哄而散,朝各个方向逃窜。可以肯定,蛮族联军已然散伙。”
“游牧民族虽然在草原上游来荡去,但一般而言,大族还是有自己的相对稳定基地和大致势力范围的。尤其是冬天即将来临,各族必须有一块能提供水草的相对稳定的冬令营地,以保证畜群和人众的生存。沃萨人的基地在中部的鹰王山脉;鸠蛮人的基地在西部的圣鹫崖;蒂奇斯人的基地在北部的迷雾森林;格立西在草原东北;古雷托在东南;胡狼人的基地最近,在离此三百多公里的灰狼谷。这些基地四散在草原各个方向,故而各族也正是依这些方向逃窜的。”
“我之所以提出骑兵集中追击就在于此。我军尚剩骑兵约莫九万左右,可分东、北、西三路进行追杀截击。因沃萨、胡狼两个大族都在北路,因而北路要人数最多,为五万左右,东西两路各为两万。三路骑兵可以连续追击,卡住他们的主要逃亡要道,最大限度地歼灭和俘虏蛮族兵众。”
“不过,光是骑兵,无法完成整个追击任务。蛮族人数依然不少,故我们的骑兵必须集合行动。蛮族肯定仍会通过四散而逃的方式加以躲避,牺牲小部,保全大局。但是,这样一来,正中我军下怀。”
“我方骑兵虽然只能保持一个进攻方向,却能起到三大作用:歼灭逃逸蛮族的主要反抗力量;迟滞蛮族的逃跑速度;杀散蛮众,令其向各个方向奔窜。如此,我前面提出的步兵分头追击的意义也就显示出来了。小股小股往各个方向、沿各条路线逃跑的蛮众,恰好被我们的各个步兵纵队追上,轻松加以歼灭。”
“唔,不错,好主意。”丹西不由得连连点头:“骑兵聚,步兵分,骑兵快,步兵慢,骑兵重击截断,步兵撒网捕捞。两相配合,适合草原的特殊环境,能最大限度地杀伤敌军。”
“凉秋已至,寒冬不远,草原又处于苦寒的北部,将士们必须多带徵衣御寒。”安多里尔提醒道:“除此以外,我看这大草原比较贫瘠,荒地多,水草肥美的地方少,各处地形又很复杂,粮草和设施可得带足呀!”
“东西带多了,行军就走不动。”贝叶解释道:“本次我们的马车队随军带来了一个月的粮食。我之所以提出追半个月再回头,也就是考虑到了这一点。至于其他设施,我看就算了吧!还有,万一出现什么异常情况,大家就得靠抢掠和打猎来解决肚皮问题。”
“嗯,倒也是。”安多里尔点头道:“蛮子不也是这么解决补给问题的吗?”
“贝叶先生熟悉草原情况,恐怕还得有劳先生辛苦一个月。”丹西点头道:“至于军师大人,年事已高,就不要再去奔波了。你和尤里奇两人率一万重步兵驻紮死亡峡谷北口,扼守这一险阻。我已经通知了纽卡尔总督前来议事。重建阴风堡、开发大荒原、发展草原贸易,还有许多重要事务,需要你来出谋划策呢!”
“承蒙领主不嫌弃,我这把老骨头自当……”
“报告,坎塔将军送来紧急战报!”
酒鬼军师尚想酹鬚谦虚两句,斥候队长菲尔已经飞马赶来。
“虎儿、豹儿危险了!”丹西接过书信大惊失色!
破蛮冈军营周遭,火光熊熊、箭雨纷飞,两军在军营的垒墙处进行着惨烈的争夺。不怎么顾忌伤亡的鲁道夫,连夜强攻敌营,坎塔率军拚死抵抗。
壕沟已经被填平,营墙已被突破。游牧蛮兵和猛虎军团将士的屍体,一在墙外,一在墙内,几乎绕着环形的营墙摆了一个大圈儿。
破蛮冈军营经过大军几个月的修筑建设,已经不仅仅是一座野外宿营地,而几乎成了一个小型的城堡式要塞。
整个军营成圆环状布列,依托破蛮冈的山势,连竖三道环形营墙。
墙外是佈满蒺藜,深达两米的护营壕。营墙高四米,厚两尺,由石块、土砖和着粘土砌成,刀插不进,非常坚实。
环绕着营墙,到处是射击孔,每隔三十米立起一个瞭望箭塔,远端武器攻击范围覆盖到整个营区周遭两三百米远,没有任何射击死角。
一般而言,这种坚固的营寨已经是非常罕见的了,攻方要想强攻,必付出沉重的代价。不过这一次,他们遇到的是蛮勇凶狂的游牧战士,是不计伤亡又熟悉攻城作战的鲁道夫,而破蛮冈与真正的城池比起来,到底还是不可同日而语。
清扫完营地外围障碍后,鲁道夫即发起了全面总攻。他的进攻很毒辣,把普通军营当作城池来攻打。
赤拉维的“黑鹰队”以伤亡过半的代价把壕沟填出二十几条可直抵墙下的土径。鲁道夫待在一旁冷眼看戏,连远射支援也不给,把赤拉维气得几乎吐血。
随后,鲁道夫才亲自指挥大部队往前围攻。
所谓行家一出手,便知有没有。蛮兵们经鲁道夫一指点,就寻摸出破蛮冈军营的弱点所在。
这营墙虽高,墙体虽厚,可墙的根基却不怎么结实,与正规城池的城墙那深深的墙基来,根本没得可比。这是凯鲁初建营地时种下的苦果。
当日在破蛮冈上临时修筑营墙时,因蛮军来袭,时间紧迫,墙基挖的不深就在上头垒石头砖块了。后来丹西的大军抵达后,虽然进行大举扩建和整固,却没有彻底推倒重来,把墙基都换掉。
这也不难理解,猛虎军团守如泰山,主力大军即便野外佈阵,游牧蛮子们也不敢轻举妄动,何况是据营而守呢?猛虎军团虽把营墙、箭塔修得结实坚固,其目的却并不是想在此如同守城一般聚兵防禦,而主要是起警戒作用,防范对手的夜间偷袭,为大部队争取佈兵列阵的时间。
丹西率大军坐镇的时候,事情当然好办,阵地战、野外正规会战,猛虎军团随时欢迎,更遑论攻坚战了。可如今蛮族精锐部队偷袭围攻,坎塔又只能带这点羸兵相对,麻烦可就来了。
辛辛苦苦,冒着性命危险爬墙蚁附,当然不如直接摧塌营墙往里冲。因而,除了大批蛮兵挂梯爬墙,牵制敌人外,尚有不少人提着铁锹在墙根下挖坑掘洞,以破坏墙基。
鲁道夫确实是个贻害无穷的主,他教蛮兵造了牛皮钻头车,加快挖掘的速度;修建简易冲车,撞击营门;改进飞爪、长梯,以更快地攀上墙头……
这些工具大大加强了蛮族的攻坚能力,致使坎塔的守营之战打得非常艰苦。
幸好在生死关头,老弱病残之兵、刺头猾奸之辈,也知道必须誓死相拼。面对野蛮的游牧战士,即便投降也是难以求生,这一点,闪特人曾有过惨痛的教训。
营内守军箭射石砸,寸土不让据墙防守。还有死士不断冲出去做反冲锋,消灭用树木连成木排,蒙上防火生牛皮,顶在头上挡箭石,以偷偷破坏墙基的蛮兵。
不过,目光老辣的鲁道夫,诡计还是得逞了。经过一天的苦
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