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猛虎王朝-第961部分
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两盟半岛的局势更加不利。民众的成分更加复杂,生活更加富庶,初始素质更低。他们虽然经历两盟内战、异教入侵和跛子发动的大反叛等连续不断的战乱,但大家所掌握的更多的是逃难经验,而不是奋起反抗的经验,中坚骨干力量缺乏,时间非常紧迫,连短训都没有来得及组织。而在敌手方面,沙漠帝国异教徒的战斗力也比走廊联军更强。
当然,他们也有自己的优势。
正面战场上的形势更好,主力部队无论数量还是质量都完全可与对手匹敌,沙漠帝国能抽调平叛的军队数量有限。奎尔依托城池防御,而不是出外野战,不至于出现一触即溃、一冲就垮的场面,即便第一梯队被打败也可以退后再度集结,有利于溃兵重整和连续作战。
在这种全新的形势下,民间义勇军能否挡住敌人的进攻?能否经受住严峻的考验?
兵民转化的心理临界点在哪里?起义的民众,在什么时候能够达到并超逾这一分界线,浴火重生,变成真正的战士,成为精神上永远的胜利者?
抑或是无法完成自己的历史使命,无法通过马赫迪这把星月战刀的检验,只能继续在暴政的枷炼下苟延残喘,即便丹西最后获胜,也不会给予他们多高的政治地位和权利?
所有这些问题,只有当尘烟散尽后,才能得到解答……
凯鲁、奎尔和邓肯以前一直在猛虎军团正规军作战,对于民军的了解远不如巴维尔、别亚等人,他们前一段时间在古土城、飞梭城连续惨败,方才对于民军的作战素质有了直观的感受和更深刻的认识。
这些人在胜利的时候蜂拥蚁聚而来,失败的时候作鸟兽散,艰苦的时候无法顶住,在经受住真正的考验之前,对他们不可抱以过高厚望,必须时刻绷紧了弦。
奎尔负责城防总指挥,邓肯在身边协助,他们手擎长剑,与一些议员、乡绅站在后方督战,阻止那些被敌人的猛烈攻势冲垮了心理防线,神经被恐惧压碎了的民兵从城头逃跑。与此同时,当他们发现哪里出现漏洞或者危急形势时,马上挥旗指派预备队加入城头支援战友,以人数优势压倒那些扑上城头的异教徒。
带领民军守御城池时,光在后面防堵溃兵,填补漏洞可不行,还需要有人在前方示范引导,树立英雄形象,激励前线将士奋勇作战。扮演这种英雄角色,确非凯鲁老哥莫属。
“守住城头防线,留在自己的岗位上,不许后退!”
凯鲁又习惯性地走上城头第一线参战。右臂还缠着绷带的他,威风凛凛地站在城头,咬着牙,用未受伤的左手擎起一块块大石头,不断往城下猛砸。
“砸死你个狗日的!”
“砸烂你个乌龟壳!”
“砸瘪你个大死猪!”
几乎小半个城池都听得见大狗熊暴烈的嗷叫。
神力王不仅力气大得骇人,而且非常有准头。马赫迪六座攻城塔让他报销了三座,外加两个攻城锤和十几辆挡箭车。
在凯鲁的影响下,一些城内的年轻议员和乡镇首领也冲在城头防区的第一线作战,推倒云梯、泼下沸油、投掷火把、发射箭矢、扔砸石块,与冲上城头的异教徒生死肉搏。而这些人的无畏奋战,带动了更多的民军战士英勇杀敌。
两盟半岛的民众虽不悍勇,但却以心灵手巧著称于世,工艺非常发达。为了守卫城市,城内的工匠们制造了很多金瓜大锤,系在长长的铁炼上,一端栓在城头,觑准机会就推下去。这些金瓜大锤相当有效,砸得冲车瘫痪散架,砸得敌兵脑浆迸溅!
两盟半岛布料充裕,守军当然也加以利用。市民们将一匹匹布料用长叉挂起,上面洒有火油,引燃后往下扔,形成幅面燃烧。一张火毯扑下去,往往能将几个、十几个敌兵变成乱舞乱滚的火人!
井盐市的城墙就如一堵摇摇欲坠的防洪堤,一直与黑色潮水对抗,虽然险情不断,经常出现漏洞缺口,但凭借充足的后备兵员和一些崭露头角的勇士们的努力,还是保住了城墙,没有导致决堤失守……
※※※
六十艘巨型三桅帆舰、三艘铁甲舰、七十艘瓦尔芹长船,还有近百艘商船改装的辅助战舰,鱼贯驶出狭窄的洛瓦港水道,奔向广阔无垠的大海。
所有舰只都载兵满员,战具和物资一应俱全。虽然仅有对方的三分之一不到,但此等规模的军事集结,在蛟龙军团的战史上,也是不多见的。
威塞克亲领先锋舰队前去搜侦敌情,查理则坐镇中央,随后而行。出于对圣龙号的深深眷恋,查理仍以这艘铁甲舰为旗舰。
此时已是七月出头,正是两盟半岛最热的季节,头上阳光毒辣,脚下水气蒸发,铁皮晒得滚烫,若不是有海风吹拂,整艘铁甲舰就会完全变成一座大蒸笼。
和船上的水兵一样,查理未穿甲胄,短衣劲装,赤膊光脚,在甲板上吹风。
“我们在逆风行船。”大副在身旁嘀咕道。
“夏季吹的是南风,这无法改变。”查理满不在乎地微微一笑。
“风向不利,最好能选择在复杂水域开战。”
“切勿做此幻想。麻脸考夫利亲自领船打头阵,勘察水情,搜踪探迹,”查理缓缓摇头,“故而易卜拉辛会小心地避开礁石、海沟、峡道、海岬等地方,选择适于舰队展开队形的开阔海域作战。”
“那我们只有硬拚一途了?”
“是得要做好打硬仗的心理准备。”查理不置可否,不做正面回答,“对了,那些秘密武器都准备好了吗?”
“全部收藏妥当了。”大副点头道。
“很好,在这骄阳似火的夏季,”查理呵呵一笑,“我们要送给易卜拉辛元帅一份惊喜。”
第三十集 第十章
井盐城下,战鼓频仍,呐喊阵阵,矢石激飞。
马赫迪仍旧采用围三阙一的办法,网开南面,攻打其他三面。大军一会儿猛攻狂打,一会儿佯攻骚扰,日夜不停。
吸取古土和飞梭两城的教担问性诶辖偷丝系淖橹拢戏浪朗兀魏蔚胤剑魏问奔涠疾恍碛邪氲闼尚浮?
为避免飞梭城的悲剧重演,城内民军早已进行过特殊的训练,军营里总有人在吹号敲鼓,使战士们能够在嘈杂环境下睡觉休息。一个多星期,大家养成了躺倒就打呼噜的好习惯。
一方似乎在故伎重演,另一方似乎在变化应对,但其实,两方都在暗地里做着另外的准备。
奎尔和邓肯无论昼夜都坚守在城防指挥的第一线,凯鲁白天参战,晚上不再值守,而卡琳尔为掩饰身份,则根本不在守城战役中露面,除了几名守城主将,谁都不知道狼女已悄然驾临井盐市……
一间地下赌坊里,人头攒动。
“哈哈!”卡琳尔把牌一翻,“我又赢了!”
赌客们骂骂咧咧,不甘心地把筹码推向这位貌美如花的庄家。
“哎,我说黑鼠啊!”赌场老板把黑鼠拉到一边,“你的这位大姐,可比大头蛙狠多了。”
“那是,”黑鼠牛哄哄地说道:“这位毒玫瑰大姐,刀子利索,手面阔绰,人又漂亮,岂是大头蛙能比的?”
没几天时间,草原之花卡琳尔就在井盐市的各地下赌场里闯出了名头,大家都知道新来了一位妩媚漂亮,腰缠万贯,赌技颇高的豪客。
“可黑鼠啊!你换门过档,人家大头蛙会怎么想?”
“我还想问你呢!有没有看到大头蛙?”黑鼠不动声色地接茬,“撂下弟兄们不管,一个人不知跑哪躲起来了。没办法,咱得找碗饭吃呀!你说是不?”
“我也觉得奇怪,一直没看到大头蛙和钻地龙的身影。”赌场老板摇头道:“按理说,一天不赌,这两人的手就会痒得脱皮嘛!”
“操!几天没喝酒,”钻地龙嘟哝道:“嘴巴里都淡出鸟来了!”
“没人会赌钱,没人会泡妞,整个军营里头,”大头蛙苦着脸,“全都是一群苦行僧。太他妈没意思了!”
“他奶奶的圣火教徒,”钻地龙忍不住骂出声,“我要他们给咱俩找几个女人来,他们却送来几个牛屎脸的村姑。我都要吐了!”
“要不,咱俩偷偷回城,反正有秘道。”大头蛙道:“先去青楼尝尝千娇百媚的小浪蹄子,再到赌场过把瘾?”
“嘿嘿,好是好,”钻地龙垂涎欲滴,“可这?”
“没事,咱们就玩一晚上,然后趁夜返回。”大头蛙站起身,“这几个监视的圣火教徒,给他们下点药,让他们睡一夜不就结了。”
“倒是个好主意哩!”
“那咱们先合计合计,今晚就动身。”
“领主有何吩咐?”蓝衫子摘去头罩,露出飘逸的秀发和娇美的容颜。
“没事就不能找你了吗?”丹西微笑着反问道。
“领主辛辛苦苦把小衫儿召唤来,不会只是为了谈天说地,解颐开怀吧?”
“不好吗?愉快的心情有助于活跃思维,从而更有可能做出正确的决断。”
丹西嘴角挂笑,目光却尽力在女刺客俏丽而安详的脸上逡巡,试图探察出更多信息。可惜,经过特殊训练的蓝衫子远非普通少女可比,丹西略施小计就能搞定伊莎贝拉,可此时费尽心机,却一无所获。
眼前这个女刺客,既不是冷面的冰美人,也不是笑语嫣然,眉目含春的少女,而完全就是一个端庄娴雅的良家闺秀。她的周身似乎裹着一层无形无状的防护罩,无论丹西的目光多么锐利,也看不穿她隐藏于内的情感世界。最可怕的是,与血老一样,丹西明明知道她是个顶级刺客,却依旧连一丝危险的气息都嗅不出来。
血老座下的这位女杀手,显然是蓝衣派精心培育的杰作,是一件精通各种死亡艺术的珍品。每当想到这个老怪物及其手下的一群小怪物,丹西心里就不免有些发毛。
“假如能让领主大人心神愉悦,小衫儿在这陪着您聊天就是了。”
蓝衫子的语调恬淡平和,彬彬有礼,声音里却不含半点情感在内。
这小妮子说话的口气跟伊森老妖露出真面目之前一个样,都是这么个不愠不恼、不温不火、不咸不淡的腔调。圣火教各派,在这方面倒真有相通之处呢!丹西心下嘀咕着。
“这就对了嘛!何必总是压抑个性,拒人千里之外呢?”丹西端起酒杯,“按照自己的意愿生活,你就会知道,世上还是有很多美好的事物,有很多东西值得去欣赏和发现。”
“多谢领主的教诲和指点。”
听着这淡然若水的声音,丹西知道自己的一番话就像拳头砸进空气里,丝毫未能奏效。叹口气后,丹西不再有心情跟这个危险的女刺客玩挑逗游戏。
今趟,他以特殊暗号专程把小妮子叫来,可是确有要事相商。
“我们的所有刺杀目标,身旁都有高手陪护,卫士如云,加上伊莎贝拉被劫之后,他们的防范更加严密。你们一时半会找不到下手的机会,我也能够理解。”丹西语气立变,转入正题,“不过,为了贵我双方共同的正义事业,我也需要给你们创造一些机会。”
蓝衫子不动声色,静静聆听……
“哗!七当家的,哪阵风把您吹来了?”
“舵主,可见着您了。”
……
赌场的熟客们热情地跟大头蛙和钻地龙打着招呼,偷偷从秘道进城来逍遥的两人,也得意洋洋地跟大家抱拳示意。
“七当家,”一个原盐帮帮众凑上前来,“您知道黑鼠那事了吗?”
“黑鼠?”大头蛙一愣,“这小厮也躲过了病猫军团的搜捕吗?”
“人家跟上了一个有钱的大姐,可比你还神气哩!”旁边有人插话道。
“可不止有钱,毒玫
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