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猛虎王朝-第999部分
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“可以说,自一开始,塞尔就已经败了。大将军阁下,这不正是您所期望的吗?”
布朗尼此言一出,轲库里能脸上闪过一丝青气,但迅即就消失无踪,恢复了慈祥平静的故态。
“那么对于我国与自治领的这场战争,你预测谁将获胜?”
“如无意外,我军必胜。”
一般人听闻此言,必定颇为欣喜,但轲库里能显然听出布朗尼话里有话。
“这个世界上,真有那么多意外么?”
“所谓意外,就是不常发生。可天道无常,冥冥中的天意又有谁能把握得住?又有谁能预测,意外将以何种方式降临?”
“好!”轲库里能站起身来,“布朗尼,明天开始,你来西征集团参谋总部报到。”
“大将军阁下,末将愿到沙场拼争,不欲在参谋部里指手画脚,妄断他人生死。”
“一个分战场指挥官,对你太屈才了。你不要担心得不到军功战绩,我任命你为幕僚总长,可代我施令发号。”轲库里能踏步离去,“好了,别再推脱,这事就这么定了!”
轲库里能已经想好了对策。
他原本想把布朗尼收拢过来,作为儿子柯南的伙伴共同继承轲门大业,如同父亲当年替自己选定里泽一般,但刚才一番交谈,令他改变了主意。帝国真可谓人才济济,卧虎藏龙,看来不是缺少将才,而是缺少发现。刚才这个布朗尼,确实称得上才华横溢,只怕柯南也镇他不住,加上柯南那个脾气,估计两人各走一边,要好过搭伙合作。
轲库里能决定,要扶持布朗尼取代塔特拉什的位置,主管中央军部。塔特拉什领导的军中鹰派,一直跟轲氏体系不对付,但这帮家伙出身显贵,在军中根深蒂固,很难撼动。
布朗尼这个年轻人天纵之才,机心深厚,完全有能力跟塔特拉什叫板。而且,他属于图克拉祖的鸽派,在军中非常另类,自己举荐此人不会引发皇帝的什么疑虑,图克拉祖更必然会全力支持。
于今之际,是要想办法让布朗尼立下大功,然后逐步加官进爵。当然,在此之前,他必须尽展才华,协助自己打倒丹西这个劲敌……
在半驱逐半护送的南下过程中,丹西仿佛又回到了从前,率领新成立的猛虎军团押运货物,从圣杰西城一直走到萨格尔,往事更一幕幕地涌上心头︰
在圣杰西城遇到当时地位远高于自己的奎尔,收远东剑手吴平,偷走爱琳的芳心并与之私奔,……
在赫利菲尔德峡谷遇红发盗匪席尔瓦……
哈里河谷大破盗贼联军,杀剧盗斯他诺夫,猛虎军团第一次闯出了名头……
在萨格尔城,昆达不守纪律,出外打架滋事,玉成一段姻缘……
万斯介绍陀比恩建筑大师,引发与黑岩城城主的矛盾,对猛虎军团开向中央走廊地区有不可忽视的影响……
同样是万斯介绍的巴夫特、巴尔博父子,丹西获得了飞天大将军这对立下大功的天眼相助……
萨格尔港,丹西假意陪伴康坦诺夫主教远行,率舰队向鲨鱼岛进发……
猛虎军团的雏形是在两盟半岛确立的,相当多的谋臣策士、战将军官都来自半岛地区,当丹西抚今追昔时,他们也陪同丹西故地重游,喟叹感慨。
只不过,仅部分人能有这样的机会。有的战友已光荣殉职,有的战友还在遥远的异乡镇戍边境……
沙漠帝国的远征军残部乘坐三百艘三桅帆船自萨格尔港出发,南下返回故乡。他们赶上了好时节,秋天已到,季风转向,可以顺风行船。
几年前的千艘战舰,数十万兵马,如今仅剩了三成不到,就此黯然返国。几年来,帝国损失了数十万圣战勇士,也为半岛地区带来数倍于此的伤亡,并给两位走廊新霸主以沉重打击。
当然,他们也不是全无所获。
鲨鱼岛成为帝国领土。这块海外飞地,由马赫迪带领赛义德、史吞拿驻守。令人头痛的是,在这个小岛上,老岳丈艾哈迈德给马赫迪这个异教皇兄留下足足八万人马,他们的吃饭问题,由贤婿丹西负责解决。
两盟半岛名义上归伊莎贝拉公主掌管,好歹给了艾哈迈德面子和台阶。
沙漠帝国从各地搜刮来的储存于萨格尔的财货,带不走的留给了丹西,但金银细软等体积小、价值高的财宝,都随船带走。两盟半岛富冠大陆,这些宝贝的价值,非常惊人。不过,另有顾忌的神圣联盟,已经无意为这笔巨大的财富损耗兵力了。
虽然远征损失惨重,但回国之后,军队可以返乡镇压民变,有巨额的财宝作为战利品炫耀,自己的女儿当上了半岛元首,艾哈迈德也可以厚着脸皮宣称圣战胜利。这不仅可以给臣民一个交代,也能迅速稳定国内局势。
军事为政治的附属,外交是内政的延伸,此话真是一点不假。
从政治、军事的角度看,这场远征完全失败了,但若从沙漠帝国发起战争的借口——宗教传播的角度来看,却又有相当的成就。与呼兰结盟对抗神圣联盟,休伦从瑟连手里骗取了半数行省的自由传教权;跟神圣联盟谈和,又获得了在两盟半岛的传教权利。比之圣火国居于一隅,范围不知道扩大了多少倍。
刀剑只能得逞一时,思想却能流传万世。圣火教的传播,将后世的政治格局产生巨大影响……
对于这样一个结局,丹西还算满意,但他却收到了老军师安多里尔一封密信,严厉批评他的轻信与不慎重。
按老军师的估算,两盟半岛的外交死结,是一种典型的囚徒博弈,要么同归于尽、一起毁灭,要么各退一步、求得共存。艾哈迈德和休伦不会不明白,这是一场谁也无法预测结果但注定会共赴黄泉的赌博,任何理智的赌徒都不可能会下注,他们只所以顽固坚持不妥协的立场,不过是力图多获取些利益、多占据些地盘罢了。
在两方谈判能力相同的假设下,最终将以异教徒占据鲨鱼岛和萨格尔,其他地盘归神圣联盟这种条件签订和约。丹西迎娶伊莎贝拉,得到的嫁妆只有萨格尔,付出的隐性成本却非常之高,而狄龙却从中获利甚丰。
丹西阅信后良久沉思,神色不悦,但此时小伊像一只快活的猫儿奔过来,钻入丈夫的怀里,他的眉头又慢慢地舒展开来。
对于小伊来说,爱情找到了,丈夫与父亲、哥哥和解了,骨肉相残结束了,真主的光芒照耀着半岛了,整个世界都是那么的灿烂美好。
对于丹西来说……算了,我们暂时还是别费心思去揣度此人的想法了。
或许,他就如普通人一样,妻子的快乐就是自己的快乐。
或许,他对未来有更为深远筹划……
萨格尔港,最后几艘帝国帆船装载完毕,即将启程。
威塞克率长船舰队在四周“卫护”,还准备一直在海上跟踪,把他们“护送”到魔鬼海域边缘方才罢休。
查理的蛟龙舰队却不见了踪影。按理说,这样一支满载巨额财富,在海上蹒跚而行的舰队,很难让丹西不生出打劫的念头,可毕竟发财事小、生死事大,查理舰队早已开赴凯提南亚,中途劫财、彻底铲除后患等工作,都只能延期处理。
凯鲁怒视史吞拿,库巴瞪望赛义德,眼睁睁地看着他们离开。
“五蓝已经枭首就戮,有关狮巢血老和蓝衣派的情报,我们都已提供。”查玛道,“希望贵派在万圣山解决掉蓝衣刺客派。如若血老在本大陆现身,我们只能认为是有人在蓄意给我们引来祸水。”
“五蓝我们只干掉了四蓝,”休伦道,“尚有一蓝未见芳踪。”
“蓝衫子已丧命狄龙大将军剑下。”
“是吗?”
休伦轻哼一句,不置可否,带着几大护法飘然上船。
“愿真主荣耀你的一生,赐你两世吉庆。”
艾哈迈德亲吻女儿的额头,然后转向旁边那位“贤婿”。
“我给女儿的嫁妆,你马上就转送一半给外人。”
“放心,经我这双手送出去的东西,也能凭这双手再拿回来。”
“对付轲库里能,可曾想出什么办法?我记得,那个异教蛮子不仅很凶,而且膝下只有儿子,没有女儿。”
“我既然能俘虏女儿,自然也有办法擒获儿子。”
“好自为之吧。我年事已高,恐怕再无这种远游机会。真主保佑我在有生之年,别再听到什么亲人的噩耗。”
老皇帝神色复杂地看丹西一眼,转身登船。
“海外领地归我管辖,可最终却只剩一个小小的鲨鱼岛。”马赫迪走过来,“若不是为了妹妹的幸福,我绝不接受这种安排。”
“鲨鱼岛已经不错了,我就是从那里出发进军走廊的。”
“但愿我们很快有再见面的机会。”
“这是一定的。”
马赫迪点点头,亦飞步上船。
风帆扯起,舰队越去越远……
码头上,只有小伊一个人在挥舞丝巾……
狄龙一直在远处待着,与异教徒保持距离,此时方才凑近过来。
“有什么打算?”丹西不须回头,听足音就辨别出来人是谁。
“领主打穿敌国返乡,我也有样学样。领主跟异教徒交锋,我同样跟着学。我准备从卡丹城直接进攻圣火国,会会我那昔日败将波拉丁。”
“这么快?”丹西皱眉道。
“本来贵方应支援我五万人马,但如今这形势,我实在不好意思开口。这笔帐,先记下来吧。”
狄龙笑着离去。
“库巴!过来一下!”
丹西朝远处的呼兰皇子招手。
“别管赛义德的事了,家仇国恨那么深,容不得什么私怨在心里折腾。”丹西瞪库巴一眼,又向周围扫望一圈,“事情怎么样了?”
“已办妥帖。”
“那就好,咱们回去再详细计议。”
第三十一集 第一章
“我们这次行动,马赫迪也有所警觉。”雷尼汇报道:“从昨天开始,一些守备部队开始放弃小型据点,向井盐市方向集结。”
“唔。”别亚不以为意地点点头。
“我说跛子,咱们要加快速度。”奈丝丽道:“这么磨磨蹭蹭的,等异教徒完成了调度,只怕这仗就不太好打了。”
“别性急,欲速则不达。”别亚朝老婆微微一笑,“带领民军作战,可不能毛躁草率,首先必须把自身的队伍整合好。”
“可异教徒也在集中兵力呢!”雷尼也有些心急。
“不错,马赫迪正在布置陷阱。义军活动积极的内陆地区,部队并没有什么大调动,但实际上,他却在偷偷从沿海地区抽调部队过来参战。预计将会有帝国正规部队两万、伪军两万赶来井盐市援助,如此城下总兵力将达到十万之多。”
奈丝丽和雷尼面面相觑。
“马赫迪这招够毒吧!”别亚冷笑道:“不,马赫迪比这还要毒得多,他的安排不止如此。”
“一旦我军在井盐市城下与敌军交上手,”别亚用彩笔在地图上画出几道粗大的箭头,“内陆地区的守军将立刻弃守各城市和据点,全体朝井盐市做向心运动,预计届时总共会有两万帝国正规军和三万伪军从内陆地区赶来增援。这些部队的加入,将彻底改变战场力量对比,全歼我军有望。可以说,马赫迪事先已经挖好了坟墓,就等咱们往里头跳了。”
“那咱们?”雷尼已是面如土色。
“敌后虽是一个独立的战场,但放眼整个两盟半岛,却仍是一盘棋。”别亚抬起头,目光炯炯,“马赫迪如此布置,虽然狠辣而周全,却正中我们的下怀!”
雷尼完全糊涂了。
奈丝丽却若有所思,但脸上不免也有惊惧之色,“跛子,那你情愿牺牲自己?!”
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