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悠然田居札记-第89部分
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陈县丞这边却更是疑惑:“到底何事?”
“我说你这老头,担心了几个月,到头来一杯喜酒下肚,你就全数忘光。吏部考核结果已出,昨日送达云州。”
陈县丞忙往书案上翻去,在一堆公文中找出一份折子。
翻开一顿浏览,当见到吏部书吏亲手填写的“优”等时,他的手都在颤抖。
吏部定规,连续三届考核为优者,当酌情升一到半级。自他为县丞来,已有连续五届结果为优。此类情况着实罕见,可谁叫他当年赴京赶考时,不小心见到醉倒在路旁的铁先生,一时搭错筋善心大发将他带到驿馆。
有了这张王牌,云县连年丰收,加之有夫人打点,优等自然不在话下。
不过只是激动一会,他很快平静下来:“大越州郡统共就那些,陈知州所奏扩隐之事如今仍未有风声,优等又如何?”
铁先生老神在在的坐下:“我今日前来,便是为此事。”
陈县丞神色严肃起来,宜悠拿起包裹:“时辰不早,我先去拜会夫人与巧姐。”
“恩,等会事终,我便在垂花门处等你。”
穆然嘱咐着小媳妇,陈县丞和铁先生很有眼色的继续做隐形人。
宜悠压住要起身的穆然,在家中他殷勤些无碍,男人在外面就得端起来。虽然她觉得夫妻间多关照并无甚不妥,但整个大越风俗便是如此,若是穆然太过殷勤,保不齐大男子主义的同僚会将他排斥在外。
待到关上门,铁先生清清嗓子,呷一口茶,在陈县丞的连番催促下,施施然开口:
“陈家在中枢中并不缺人,知州的折子自然呈不到御前。可今冬雪大,夷族牲畜冻死不少,进入腊月,山海关沿线再次告急。圣上急招廖将军,前线驻军军粮成问题,这份积压的折子便被翻出来。”
陈县丞只觉眼前一阵光亮,屡次等待,他都已绝望。如今,他真想跳起来抱住夷族兄弟的脖子,夸一声:你们干得漂亮!
穆然不想夸夷族兄弟,不过他那日益发达的头脑好生想了一番:知州欺负过小媳妇,甚至对她有很深的非分之想。奏折被翻出来,有隐田的权贵肯定恨极,就是陈家怕也得断尾求生。
廖将军戎马一生战功显赫且深得今上新任,都能被权贵咬得解甲归田。陈知州出身权贵,但与今上关系并不密切。两边一衡量,他眉头越发舒展。
“铁先生,陈知州此番为国为民,定能升入理藩院等要职。”
理藩院主管民族事务,向来是冷板凳。铁先生也知此点,摸着判官笔光滑的笔杆:“此等忠心不二之臣,定要入越京,长伴圣上左右。”
陈县丞也摸着自己新换的案桌,此物所花费银钱,出自姜家隐田。
“我等为官,便是要为圣上分忧,为百姓造福祉。年前查货这千亩隐田,我已分文不动的造册,送于知州大人名下。”
穆然和铁先生笑得蔫坏蔫坏的:“大人英明。”
三人心里都明白,朝上资源就那些,权贵家大业大,自是联合起来排斥贫寒出身之人。如陈知县这般,便是他老老实实地窝着,也不会从权贵那得到好处。伸头是一刀,缩头也是一刀,有陈知州的现成大旗,他直接扯起来便是。
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书房内一阵和谐,正院内也传来巧姐的笑声。
“真好看,伯母就是手巧。”
章氏笑吟吟的拍下闺女肩膀:“这是在嫌弃为娘的手不够巧?”
巧姐点头:“娘你的确手不够巧,不过,你会给我打很漂亮的钗钿。你跟宜悠家伯母都是好娘亲。”
章氏是气也气不得,笑也笑不得,扯过帕子,她满眼惊奇:“呀,这看起来竟像是蜀绣。前些年动乱,现在越京里技艺已经失传。”
“什么?”
这会就是宜悠也惊讶,她知道有些东西如冰蚕纱,因为技艺的复杂原料珍贵,早在百年前便消失。如今市面上能见到的,多数是被大家族妥善保藏起来的,便是如此,因着要防潮防光防蛀,寻常也不会自库房中取出。
李氏绣帕子时她见过,飞针走线,就这样一朵花还得绣半天。忙活几个月,她也只弄出不足十方帕子。她知此帕子不易,却从未想过会是一门失传的技艺。
“夫人,这……当真?”
章氏再瞅瞅,而后点头:“越京章家本支便有这样一幅蜀绣双面绣的屏风。我幼时曾见过,这针法差不了。”
宜悠是又高兴又担心。物依稀为贵,既已失传,绣帕子定会很赚钱。但她早已不复前世天真,上层人士的做派她也多少明了。有些权贵,为了既得利益,绝不会顾及一两个无关紧要的平民意愿。
万一碰上最坏的情况,李氏大概要如当年的学绣艺的婆婆般,被圈到一个庄子里,强行签订卖身契,除非时局变动或年老体迈绣不动,否则一生不得自由。
显然章氏也料到此种情况:“巧姐,帕子之事不要随意声张。宜悠也不用太过忧心,云州之地,除却知州府的尹夫人外,怕是再没人能认出这帕子。”
“那就好。”
章氏却想得更为深远,她在京城的娘家势力大。于这些人家,礼尚往来时一般讲究个新奇。若是能将这东西留在自家,对于爹与兄长的仕途也算一小小助力。娘家得了好处,自不会亏待在京城的睿哥。
想到这她再次嘱咐一遍,甚至将最严重的事态说出来:“宫中贵人皆爱美,若让他们得知,你娘怕是得充入掖庭。”
宜悠虽从未去过越京,但她也只掖庭是官婢与宫女所局之所。一旦入宫,除非圣上开恩,否则直到死也别想再出来。
“夫人放心,待明日归宁,我便会告知娘。其实绣这个极其费力,她每日要操持包子那边,也没多少精力再去多做。”
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章氏见事情安排妥帖,也来了兴致,问起她成亲之事。
不管有无前世经历,再说起此事,她总免不得心中羞涩。倒是巧姐,并未因上次成亲失败而对此有所恐惧。
“自天没亮便起来,折腾一日当真得累死,宜悠你累不累?”
“你那穆大人待你如何,不过我问了也是白问。你这般模样,便是我看到都得动心,别人肯定要捧在手心上。”
说到这她有些失落:“娘,你说如果我长得跟宜悠一般美,那姜公子还会一门心思想着他母家表妹么?”不待别人想出合适的应答之词,她便点头又摇头:“我虽比不得宜悠,却是比那王霜好看得多,都是姜公子有眼无珠。等哥哥回来,一定要邀他出来喝酒,套上麻袋暴打一顿。”
宜悠瞪大眼睛听着,以她的直觉,两世未曾谋面的大公子陈睿,肯定不会是这般简单粗暴之人。
“这丫头性子越来越野,你哥哥怎会与你一般。”
话峰一转,章氏笑的得意:“依我看若是他,定会找当年同窗吃酒,闲谈间再对你这妹妹关心一番。”
宜悠也能听出她话中的未竟之意,陈睿自幼读于官学,所交同窗皆是云州有头有脸的人物。且云州只他一人入国子监,在学子中便是领头羊。他关心妹妹两句,别人只会夸他如何遵守礼仪孝悌。
至于姜公子的名声会不会坏,谁管他去死!坏了那也是事实,陈睿并未过分夸张。
巧姐颇有些不服气:“娘,你怎会如此确定?我看哥哥的弓骑也不错,一身功夫多数衙役打不过,指不定他如今想施展筋骨。”
章氏神秘一笑,从背后抽出一封信:“今年睿哥儿在你外公家过年,这便是他今早寄来的家书。”
巧姐夺过来,逐字逐句的念出声。
“娘,原来哥哥已经如此做了。”
李氏点头:“姜家家风于越京也甚为有名,如若不然,王氏女当年也不会下嫁姜通判。”
“是啊,姜家家风可当真好得很,这下越京也已知晓。”
宜悠听着巧姐畅快的反话,也是打心底里为她高兴。同时她心中暗自庆幸,幸亏自家与穆然都靠上了县衙这棵大树,且关系不错。章氏这份不输男儿的才智,着实令她拜服。
不仅如此,章氏也是护短之人。单看吴妈妈便知,若不是娶了吴妈妈为妻,以钱叔那酒糟老头,如何能当上众狱卒的头。毕竟那位置,虽然说起来不好听,但往来油水着实厚。
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刚想到吴妈妈,她便满脸喜色的推门进来。
“夫人、穆夫人、小姐,大喜,大喜啊!”
“喜从何来?”
“吏部评判老爷为优等,老爷命人来报,知州大人上疏已奏达天听。”
宜悠方才未听这后半段,如今结合前后,她也想明白过来:“方才我与夫君拜会陈大人,便已听闻考评之事。方才见到夫人心生欢喜,一时间倒是忘却。”
章氏面带喜色:“如此大的事你都能忘,这事可也与你有关。”
“我?”
宜悠惊讶,定亲后云州那边派来的媒婆也曾几次登门,试图让她退亲,去做那为陈家生儿子得诰命的贵妾。不过任凭媒婆磨破了嘴皮子,李氏都如锯嘴葫芦般,无论如何都咬定了不松口。
李氏做的不仅这些,待媒婆走后,她便与左邻右舍大吐苦水:什么闺女长得太悄生了也不好,顺带将前因后果隐隐约约的道出。巧姐退亲之事早已在云州传得沸沸扬扬,那她与陈知州的相识也不再是坊间那些月下私会的传闻。
媒婆来过几次,前因后果也越发透明。眼见邻里目光越发不对,尹氏终于败下阵来。
回忆完毕,宜悠却知以尹氏的性子定会秋后算账。被她盯上,穆然虽有廖监军护着,但也是桩大麻烦事。
“夫人所言极是,若知州大人能高升,我也放下悬着的那口气。”
章氏目露赞许:“当真是一点就透,其实此事也无须你过分忧心。知州大人虽统管全云州,但这一县之地,我还有把握。”
没等她舒一口气,章氏话锋一转:“不过,眼下倒还有件麻烦事。”
“恩?”
“你已嫁入官家,虽时日尚短,但有些事却是不能回避。小年之前,云州各家却是要走动。到二十左右那几天,咱们都得聚在一块,互相凑凑热闹。”
“我未有任何经验,还请夫人指点一二。”
“这也好说,到时你跟着我,少说多看便是。不说不错,便是有人刻意找茬,也挑不出什么毛病。”
宜悠又问了一众打点之事,章氏一一回答。很快她便发现,官家夫人过年所做之事,与云林村沈家并无太大差别。那一点不同之事,便在于平日结交之人更为富贵,连带着送的礼也更值钱。
想 到这她心一阵抽,李氏攒了四百两纹银,穆然又多给三百两。她本想着,两家各自出一半,趁着过年把合适的铺子盘下来,日后有盈余两家也按比例分。可如今听完 她却一个头两个大,三百两看似多,可以穆然如今的县尉官职,送的多收的少,上下打点三百两她当真不知能不能花完。
将心中忧愁一一告知,章氏却是笑出声:“真是个会过日子的,只是你瞧,县衙如此多人,哪个为官者因年节往来而穷到揭不开锅?”
“自是没有,如此,还请夫人教我。”
“也罢,我便多与你说道说道。士农工商,商者最为富足,可地位最低下。咱们云县可不是那荒凉之地。此处经商者众多,与管家往来也密切。寻常他们有个事,总得托官府庇佑。以穆然如今身份,定会有人找上门。”
随后章氏给她指一条明路,近来朝廷要开战,定要征收钱粮。然云州富庶,比照朝廷税率,一半商户便可缴齐,剩余另一半,自是被各家瓜分。
“这要是查下来,岂不是贪腐之罪?”
章氏笑得更欢快:“当今圣上何等英明之人,岂会被我等随意欺瞒。这些事他定心中有数,只要下面不太过分,百姓也不会被征收的倾家荡产,这便是太平盛世。”
宜悠总算明白,比如县丞甲为官清廉,不取民众分毫,治
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