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和玉种田记-第10部分
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和玉静静的听着韩氏的话,韩氏说话条理清晰,谈吐高雅,之前一定是大户人家,偶尔眼里留露出受伤的眼神。和玉总感觉不像她说的那样的简单,“那夫人准备去哪边呢?”
韩氏露出乞求的眼神:“和玉小姐,愚妇虽然手拙,但基本的针线活还是做得比较好的,小儿夏虎,虽然比一般小孩愚笨,但有力气,可以干活。小姐救了我们,本应该离开,不该再留在这边打扰,可是我们真的走投无路了,投靠的亲戚已不在了,身无分文。请小姐收留我们吧,做牛做马报答您的恩情。”
和玉还没来得及说话呢,何喜就拉着姐姐的手在那摇啊摇,:“姐,你看,前天我的衣服划破了,是韩姨帮忙补得;这几天吃的饭,也是韩姨做得。铁牛对喜儿也很好,每次出去都背着喜儿,怕我累着。求求你了,留下他们吧。”再看何志英,志勇,他们也想留下这对母子。可能是父母早亡,小孩想找一个类似于母亲的人疼。
“韩夫人,要是您不嫌弃,就留在我们家吧。但是有个要求,我要有你们的卖身契,这样我也好对外界交代。随时卖身与我家,我和玉不是苛刻的人,,如果哪一天想离开,我会给你们准备盘缠,绝不干扰。不知韩夫人信得过和玉吗?”和玉问道,害人之心不可有,防人之心不可无呀,有个卖身契在身上,终归放心点。
夏虎一听可以留在这边,高兴地拍手大笑,喜儿也乐成一团。
韩夫人一听可以留下,本来也是想卖身为奴,心里也没什么想法。和玉一家都是小孩,虽然和玉的眼神,看上去根本不像一个十四岁的姑娘,但不可否认的是,和玉是一个很善良的人,不然也不会无缘无故的帮助她们母子二人。当天就去官府立了个卖身契,为何家奴仆。
现在家里面的活,里里外外,都被韩氏做了,和玉一要插手帮忙,就被韩氏拦住,说不能让小姐动手。趁有空,教何志英,何志勇,何喜读书,现在再加上铁牛。之前一直叫铁牛,现在改不过来口,还是叫着铁牛,夏虎这个名字她们也想不起来叫,还好铁牛对这个名字很满意。
和玉和铁牛正在打扫鸡圈,这可是很好的粪肥呀,堆在牛车上,让铁牛送到田里的沤肥的坑里。
这天,赵寡妇,和玉的大伯母顾氏,一进来和玉的院子,东看西看,这个院子比以前扩大了两倍,又是鸡圈,又是羊圈的,看的她们啧啧咂嘴。看到和玉,说有事相商。韩氏作为一个外人,不好呆在屋里,就到院子里,回避一下。
在和玉的印象里,她们两个在村子里的风评并不好,整天东家长,西家短的乱说,没影的事情都能说得像模像样。村里都是老实人,虽然看不上这两人,也不好得罪她们,谁有那么多闲工夫和他们对质。这些都不说,在和玉这副身体的记忆力,这位大伯母,并没有照顾过的他们姐弟四人,大伯是老实人,用现在的话说,就是个“妻管严”。今天看到他们笑得那么殷勤,估计是有想从自己这得到点东西。
大伯母看到韩氏已经走远,对着和玉说:“大侄女,伯母命苦啊,一连生了三个闺女,不见一个儿,我和你大伯年龄大了,不能在生养的,注定要无后了。看着你大伯和你爹是亲兄弟的份上,把你兄弟过继一个给我们,行吗?你带着三个孩子过,蛮不容易的。你今年十四了,到找婆家的年龄了。这样可以给你减轻负担,也可让你伯父和我有个念想。”
和玉看着大伯母的虚假的笑容,气的哆嗦,深吸一口气,说:“多谢伯母关心,我们姐弟四人过的很好,就算和玉年龄再大,也会好好照顾弟弟妹妹,断不会让他们收半点委屈,愧对父母在天之灵;至于伯父伯母无后,这就更好办了,伯母有说三个女儿,可以招个上门女婿,不是一样吗?还是不行的话,那你就给大伯父纳个小妾。”和玉回答道。
大伯母以为和玉还是以前那个唯唯诺诺的小丫头,说两句好话就可以糊弄住,现在居然不答应,两人的如意算盘没打响,顿时冷下脸来,:“小玉,伯母看着你长大的,怎么不知道尊敬长辈?我这和你商量,不要等到告到族长那,搞的大家都不好看。你爹和你大伯可是亲兄弟,就算你爹在世,也是只有答应的份。”赵寡妇在旁边附和着。
和玉冷笑看了他们一眼,说:“既然我父亲会答应,那你就去问我父亲呗。我还有事,恕不奉陪。韩姨送客!”和玉大声的叫着韩姨,其实是在发泄心中的愤怒。
贪心不足蛇吞象,这个大伯大伯母,之前姐弟四人没饭吃,也不见他们要来过继呀,也没见送一粒粮食,还不如周婶这个远方。现在看我们家好了,想过继我弟弟,没门。
过了一会,不远处的大伯家,传来争吵声,大体意思就是去找族长,让族长出面让和玉过继一个弟弟给他们。大伯父被吵得无奈,只好去族长家说道。
对于无后的族人,想过继兄弟的儿子的,族长是支持的。族长找来和玉,商量这事。和玉死活不答应,和玉跪在族长面前:“族长伯伯,承蒙您的照顾,在我们最困难的时候,帮助我们,我们才能有今天,和玉永远会记住您的恩情。自我父母去世,我大伯大伯母带我姐弟四人如何,族长伯伯应该知道,从没有帮我们一次。现在和玉日子过好了,他就要来过继我一个弟弟,居心何在。”
族长摸摸胡子,的确是这样的。嗨,有点糊涂了,只记得族人的传承问题,忘了何文明一家的动机了。不就是想过继和玉一个弟弟,和玉日子过好了,能不周济过继的弟弟,何文明一家也跟着沾光。这如意算盘打得太精明了。
族长上前扶起跪着的和玉,说道:“乖孩子,伯伯糊涂了,不会插手这事了。”得到族长伯伯的保证,和玉擦干眼泪回家。
第二天一早,何文明和他婆娘就到族长家问问是什么情况:“族长,玉丫头有没有答应啊?”
“和玉舍不得弟弟,那就换一家吧。你看族里,除了志英志勇两兄弟,族里还有家里有兄弟两个以上的,我亲自出面帮你操办过继的事情,你随便选一家。”族长把昨天跟和玉商量的方法说出来。
何文明夫妇两人的立马变青了,皮笑肉不笑的,还是坚持要过继和玉的一个弟弟,在族长家死缠烂打。族长一生气,到田里看看庄稼,不理他们。
何志英,何志勇不知从哪听出来的消息,两人拉着姐姐的手,两眼泛红,志英年龄大点,懂得比较多,说:“大姐,不要把我们过继给大伯。之前我们这么困难都过来,现在我们日子过得越来越好,只要我们努力,一定会过得很幸福的。我们还要一起给调皮的小喜儿找到好相公呢。”
和玉一手揽着何志英,一手揽着何志勇,说道:“你们放心好了,说什么我都不会答应的,族长伯伯会帮我们的,我们不会分开的,一个都不能少。”何喜从外面冲进房间,好像受了什么刺激似的,两只小胳膊抱着哥哥,哭着说:“我们四个永远在一起,永远不分开,一个也不能少。”四人抱头痛哭,哭出心中的愤怒,这是和玉重生以来,第一次苦的那么酣畅淋林。
韩氏听到他们的哭声,叹了一口气,又欣慰的继续缝着手里的衣服,有家真好,一个都不能少。
第十五章收小麦
过了几天,何文明夫妇见和玉不愿过继弟弟,碰了一鼻子灰,如意算盘落空,再也不提过继的事情,族人都在背后笑他们太无耻。连着赵寡妇也难得得呆在家里,不出来招惹是非,村子里平静了几天。
田里的小麦,金灿灿的,麦浪随着风,起伏不定。这几天族人们都在磨刀霍霍,准备收割小麦。和玉家将近六十亩的小麦,光靠家里几个人,得干到猴年马月。和玉就在村口写了个告示:雇佣劳工,收割小麦,一百文一亩,六十亩,有意者联系和玉。”
经过告示,前往田里干活的村民们,动了心思,家里面田少的,准备去帮工。这在古代,雇佣帮工,是很普遍的事情。
村里有几户外地逃难的,长期给人别人打零工,修修房子,收庄稼。这几天他们正在寻思着,去哪边找活。一看到告示,立即赶到和玉家,男女老少,将近二十人。来和玉家商谈的是几户人家中比较稳重的,上前行礼:“和玉姑娘,你是知道我们这几户人家的底细的,十年前逃荒至此,一直做零工,小老儿各种庄稼活都很精通,而且同在一个村子,知根知底的。看到村口的告示,想承下这个活计。”
和玉知道这几户人家的,都是老实人,这个人姓刘,大家都叫他刘叔。虽然没有田地,但是做事勤快,小日子过得还可以。
“刘叔,见外了。谁不知道您是勤快人。我这六十亩的小麦就交给你了,每亩一百文,酬金一共六两,这是两千文定金,请先分给几户人家。”和玉拿出一个小红包,递给刘叔。
刘叔感激的要命,说道:“谢谢和玉姑娘的善心,我们一定会尽力办好的,您就瞧好吧。”说完,刘叔急急忙忙回家组织人员干活去了。
和玉把他们带到地头,在刘叔的安排下,有条不紊地开始干活。和玉回家准备午饭,这边雇人干活有个不成文的固定,要提供午饭,和玉是个实诚人,回家多做点饭菜,和玉的做的菜多放了好多油,吃了饭菜才有力气干活嘛。
韩氏这段时间,的确是做了不少事,做衣服,做饭,喂鸡喂羊的,每天都给何喜扎很好看的发髻。何喜整天跟在韩氏后面,看得有时候和玉都有点吃味。何喜毕竟很小,父母早亡,现在有个年龄可以做自己母亲的女人长时间相处,也难怪和玉和韩氏亲近。
回到家,看到韩氏正在喂鸡,现在的鸡仔大约六十天,个头长得不小,栅栏里挤挤囔囔的,鸡圈有点小了,不透风,容易生病;而且天气越来预热,虽然每天都有打扫,但是鸡粪的气味很是很大。看来的想法子,把家里的这些家禽弄到外面养。
韩氏,和玉把家里的活做得差不多,就开始做饭,一大盆猪肉,还有一大盆野菜,里面很多油水,蒸了一大锅馒头,煮了一大瓷罐的稀粥。搬到牛车上,和玉赶着牛车,送到田里。
刘叔招呼大家吃饭,看到居然还有肉,现在不是过年,能吃饱已经很不错了。出来干活居然能吃到肉,真是太幸运了。东家的活,一定要做的更加仔细,其他的人也是类似的想法。
经过五天的努力,终于把麦子收割好。和玉让他们收割麦穗,麦秆是堆在田里的沤粪池里沤肥,这样省去了拉麦秆的活。
刘叔带领大家把麦子放到打谷场上,七手八脚的两天时间帮和玉把小麦打出来。看到一堆堆的麦堆,每个人看着都非常激动。刘叔看到和玉的小麦麦粒饱满,收割的时候很少有倒掉的,很是好奇:“和玉小姐,你家的麦子别家的好多了,粒大,而且麦秆很壮实,都不倒的。”
和玉说:“之前选中的时候选粒子大的,饱满的,用水泡种子,然后才种下去;很重要的一环,就是肥料,之前的大家都不上什么肥料的,其实一些动物的粪便,植物,都可以堆在一起沤肥,适当的时间追肥,这样小麦就长得比较好。”这些种田的方法,没有必要保密,多些人知道,很可能就少一些人挨饿。
刘叔是个种庄稼的老把式,有很多种田的经验,对何玉的话认真的在思考。
最后一核算,和玉的小麦一亩四担,人
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