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眉黛落-第33部分
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“答应苏姑娘的事,在下自是会办妥。许久不曾忙里偷闲,姑娘不若陪在下四处走走,再一起品茗赏景?”任云收回了凌厉的目光,恢复成温和的翩翩公子,提出了邀约。
苏眉儿知道此事急不得,不敢拂了他的面子,不情不愿地点头应了。
两人相携游园,任家后院百花争艳,缕缕淡香,亭台楼榭,小桥流水,自有一番风味。
苏眉儿跟在他身后慢吞吞地走着,只觉这院子美虽美,却冷清得厉害。
越往里走,景色更是美不胜收,却缺乏人气。
不经意地转过头,这才发现原本跟随在后的婢女与小厮通通不见了。
她霎时停下脚步,有些惊惶地扫向四周,喃喃道:“任公子,我们走得有些远了,不如回去歇歇罢。”
#奇#“不急,”任云在鱼池边上的凉亭落座,眯起眼迎着缕缕清风,微微吁了口气。
#书#“没有了那些碍事的人在,总觉得自在了不少。”
苏眉儿也深有所感,即便伺候得周到,日夜被一群人盯着,却是浑身不舒服。仿佛一举一动,皆在旁人的注视之下。
没有了其他人,苏眉儿随意在离凉亭不远处的草地坐下,仰起头眯着眼。日光灿烂,晒得她全身暖融融的,神色不禁多了几分慵懒。
任云在一侧微笑着,对于她失礼的姿势毫不介意,反倒苏眉儿惬意的神色仿佛一只在午后晒太阳的小猫咪,可爱得让人想要怜惜。
两人并未交谈,亦相隔甚远。
平平静静的,却令任云心境平和轻松,连日来的警惕与紧绷终于能稍稍松懈下来。
可惜这样的宁静没有持续多久,便被府外的喧哗所扰。
苏眉儿倚着树干,歪着脑袋几乎要睡过去,硬生生被吵醒,迷糊地嘟嚷道:“……外头是怎么回事?”
任云不着急,依旧安静地坐着,目光落在波光粼粼的湖面上。
天一很快便前来,躬身道:“公子,随主母与大少爷到寺中拜祭的下人来禀……”
苏眉儿抬起眼,还犹豫着自己是否需要回避,便听见天一接着说道:“大少爷与主母不知为何发生了口角,双双堕入后山悬崖。管家正匆忙让附近的山民到底下一探,至今一无所获,只怕……”
任云抬起手,止住了天一的话,面无表情道:“我晓得了,你这就多派些人去寺中协助管家。若是钱银不足,也从府中带些过去。”
“实在找不到,也小心别打扰了寺中的清净,托人好生安置便是。”
他有条不紊地安排着,仿佛主母与“大少爷”任峰落崖不过是区区小事,不必记挂在心上。
苏眉儿抖了抖,这才从睡意中清醒过来。
“……任公子不打算亲自前去寺中看看?或许有所转机,这也是说不定的。”
即便,她在听到消息的那一瞬间,怀疑此事并非所说的那么简单。
或许,便是眼前的人一手筹划的。
“以苏姑娘如今的表情,恐怕心里早就把此事推到在下身上,认为是在下暗地里指使的,对么?”任云不在乎地笑笑,又道:“姑娘可知,府中的那位‘大少爷’是何人?”
苏眉儿老老实实地摇头,那个“假任峰”难不成还是个人物?
“爹一生风流,留下的子嗣不少,最后记在族谱上的只得在下与大哥两人。其他人去了哪里,不必在下细说,姑娘必定也想到了。”
苏眉儿心底一寒,咬着唇不吭声。
任云也没想让她回答,自顾自地答道:“大娘看似溺爱大哥,对府中的事鲜少插手,论起心狠手辣丝毫不逊于爹。”
“府中的侍妾前后生下的子嗣有十四,八男六女,均是未曾满月便病逝。”他冷着脸,嘴角噙着一抹讥笑:“主母不留神爹曾在府外与一名舞娘一夜风流,居然生下了一名男婴。直至男孩十二岁时,才在无意中发现,便派人毁了他的脸,打至重伤扔在乱葬岗里。”
听到这里,苏眉儿不难猜出之后的答案:“那个假扮任峰的人,便是这个被任老爷遗落在府外的男孩?”
救人
任云轻轻点头:“约莫两年,他才稍稍恢复,便试图招揽些人。可惜三五年下来,一事无成,认得的不外乎是酒肉之徒,又或是小偷之流,难以成事。”
“所以,任公子出手相助,让他有了报仇雪恨的机会?”苏眉儿皱皱鼻子,接过了话头。
借刀杀人,又无需污了他的手——任云隐在最后,倒是获益最大之人。
“人与人之间,要的便是互利。杀母之仇,他要亲自报,在下不过将其带入府中,接下来的事从不插手。”他低低一笑,那人倒是厉害,早就晓得自己的心思,将任峰的言行举止学了个十成十,连任恒都无法看出。
苏眉儿抿抿唇,对于这样两败俱伤的报仇方式并不赞同:“他就这样把主母推入悬崖,还把自己赔上,值得么?”
“他认为值得,那便是值得。”要能达到目的,便得付出代价。
任云笑了笑,即便那人此时并没有用出玉石俱焚的方法报仇,自己也不可能容下他。
想必那位跟自己有一半血缘的兄弟,在找上任家三少的时候也是心知肚明。
他假扮的是任家大少,任家的继承人,如果继续活着,任云又如何能得到想要的?
苏眉儿心下微颤,轻声问道:“这样一来,两人突然落崖,会不会怀疑到任三公子的身上……”
任云似笑非笑地望向她:“既然有人亲眼目睹他们曾发生争吵,事后一个不留神跌入悬崖也是偶然之事。再就是,主母为人谨慎,山上皆是她的心腹与下人,根本不可能有容在下插手的机会。”
“不让在下上山,亦是主母亲口所言,并非在下刻意所为。”
“如此,又怎会有人怀疑到在下的头上?”
能杀人不见血,且避讳得干净利落,恐怕也只有眼前的人能做到。
苏眉儿咬着唇,心里不由一抖。
得罪此人,怕是日后不但难以翻身,且不知何时就得性命不保……
她忽然想起那夜,炎柳提起任云正着手对付一些人。不知除了任家主母和假任峰,还有谁?
苏眉儿有些好奇,却始终不敢开口。
知道得越多,总归不是什么好事……
苏眉儿静静地在任府等待消息,不出半个月,如她所料,张老大把府中的女眷移到了郊外的一处别院。
别院守卫松解,毕竟里头不过是些手无缚鸡之力的女眷。想必张老大也担心守着的人若是血气方刚的年轻汉子,怕是忍不住对那些女子动手,也只留下了两三个信得过的老头子。
这无疑是给了苏眉儿一个机会,救出别院中另一个自己。
“守卫只有三人,白日两人,晚上一人。一个瘸腿,一个瞎了一只眼,一个断了左臂。别院内有女眷三十一人,两人居于一室。”天一细细勘察了两天,便将别院内外摸得清清楚楚,对于这几个守卫更是颇为轻视。
“天一正候在别院外,三少奶奶一声令下便能行动了。”
苏眉儿琢磨了片刻,心里有些不安:“任公子,奴家总觉得有些不妥。”
“姑娘以为何处不妥?”任云见她再也没再排斥“三少奶奶”这个称呼,唇边的笑容不禁深了些许。
她来回踱步,皱眉道:“张老大能从一个山中盗匪到如今在桃源镇混的风生水起,定不会是简单人物。他小心藏起这些女眷,恐怕这些女子的身份是不见光的。”
“不错,这些女子少部分是从妓院买来,大部分是他为盗匪的时候在官道上抢回的,里面有些官家小姐,甚至好几位五品官员的夫人。”任云略略查了那些女子的身份,倒没想到张老大居然如此胆大妄为。
苏眉儿一怔,显然没料到那些女眷有这么大的来头:“张老大就不怕有人把这些女子的身份公诸于众,惹来杀身之祸?”
抢夺且污辱官家的夫人与小姐,这罪名不小,等同于得罪了朝廷命官。即便不是死罪,怕也要吃不少苦头。
“苏姑娘把事情想得太简单了,”任云摇摇头,感叹着眼前的女子素来心善,也还太天真:“出了这样的事,即使曾是官家夫人或小姐,在那些朝廷命官眼中,她们便是死人。”
“没有谁会出面承认,更妄论为这些女子讨公道。”他顿了顿,感叹一声:“她们被舍弃了,因为有辱家门与夫家的脸面。”
苏眉儿不可置信,就为了这面皮,那些当官的竟然连自家妻子和女儿都不要了……
可是这面子又值得多少银钱,会比性命更重要么?
她咬咬唇,正要开口,任云却率先打断了苏眉儿的话:“在下明白苏姑娘定然替这些女子不忿,更想要救她们于水火之中。只可惜,任家能力有限,府中不可能收纳这么多的女眷。”
苏眉儿不悦道:“不一定要把她们接入任府,只需找地方安置,或许能寻一户好人家……”
她绞尽脑汁地想着解决之法,任云却无奈地摇头:“这事不急,既然苏姑娘想救,那么我们便救罢。”
闻言,苏眉儿不吭声了,只是心底有些不舒服。
若非她提起,难道任家的人就仅仅救出另一个自己,其他人就视若无睹,任由她们继续生活在水深火热之中?
任云看出她面色不愉,没有多加解释,挥挥手便让天一退下了。
这其中的原委,他当面说反而没有说服力,让苏眉儿亲眼看看总是好的……
入夜,子时。月黑风高,正是行动的好时候。
那三名守卫看似普通孱弱,却如苏眉儿所料,并非等闲之辈。
天二费了好一番功夫才解决三人,天一则迅速派人把府中的女子领出院外。
苏眉儿蒙着脸,又穿着宽大的衣裳,掩人耳目。
望见数十名女子慌慌张张地出了别院,好些人哭哭啼啼的似是害怕。她皱皱眉,开口安抚道:“众位姑娘不必担心,我们这是带你们离开的……”
“离开?去哪里?”两三人尖叫着,脸色更为恐慌,急急询问。
苏眉儿愣了愣,没想到自己一番话不似安抚,反倒让她们更害怕了,不禁疑惑地瞟了身边的任云一眼。
见他没有出声帮忙的意思,她只能硬着头皮答道:“若你们愿意回家,便派人一路护送;若想在此地安顿,亦能领一些盘缠,往后再嫁,也能算作嫁妆……”
“夫君未亡,便要我们改嫁?”女子议论纷纷,神色尽是不愿和为难:“这位姑娘行行好,就此离去罢。今夜的事,我们就当没发生过。”
“对,什么也没看见……”
“别院只是遭了小贼,我们没见着人……”
她们纷纷附和,还趁机想着适合的理由对付明日的问话。
苏眉儿只觉不可思议,迟疑道:“你们不想离开这样囚禁的日子,离开张老大?”
“嫁鸡随鸡嫁狗随狗,我们这般残花败柳的模样,回家也只会给爹娘蒙羞。”说到此,好几个女子不由捂脸哽咽,却也无可奈何。
苏眉儿不死心,还要劝说:“你们尽可寻一处无人认识的地方,好好过日子。”
“张府锦衣玉食,我们身无旁物,又没有一技之长,如何过活?”官家的女子
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