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　　　　看来，老先生的唠叨和难缠，下人们也经受不住。

　　　　苏木哈一声笑起来：“你们可不能在背后说吴老先生的坏话。”

　　　　这个时候，吴世奇猛地惊醒过来：“谁喊我，谁喊我？”

　　　　倒将苏木和小蝶吓了一跳。

　　　　小蝶忙道：“大老爷你快些吃吧，也好早一点过贡院去，若是去得迟了，仔细挤不进去。当年我家老爷参加乡试的时候，那个堵啊！”

　　　　吴世奇醒悟：“对对对，别吃了，走吧！”

　　　　就一振精神站起来，大步朝外面走去。

　　　　苏木只吃了个八分饱，只得无奈地站起来。

　　　　大门外面，早有两顶轿子等着，灯笼的光晕中，苏木看见吴小姐站在那里，静静地候着。见了父亲和苏木，也不说话，只微微一福，目光中又是喜悦，又是担忧，又是期待。

　　　　她身上穿着单薄，立在清晨的微风中，衣袂漂动，竟有一种说不出的美。

　　　　苏木走上前去，低声道：“天亮，你回去吧，不用送了。”

　　　　“是……”吴小姐是一个典型的贤妻良母，只轻轻地应了一声：“妾身预祝子乔和爹爹马到成功。”

　　　　“自然会成功的。”即便对这次会试毫无把握，苏木还是提起精神，安慰她道：“放心好了，到时候咱们翁婿二人同登金榜，虽说不能一门三进士，却也是一桩佳话。”

　　　　正说着，突然传来一阵如雷的酣声，在黎明时分显得异常响亮。

　　　　苏木和吴小姐大骇，回头看去，却原来，吴老先生已经在轿子里睡着了。

　　　　双倍的药量果然厉害。



第六百零二章　胡莹也来了

　　　　骇然而视，须臾，吴小姐扑哧一声笑出声来。

　　　　笑魇如花，仿佛这混沌的黎明也亮了起来。

　　　　苏木心中一荡，忍不住握住她的手：“妹子！”

　　　　见到这旖旎的一幕，苏家所有的下人都同时将头扭到一边，不敢多看。

　　　　当着这么多人的面，吴小姐的脸红了，急忙抽手。可她不过是一个弱女子，又如何是苏木的对手。

　　　　苏木手上一用力，忍不住道：“妹子你放心好了，等我考完，无论中不中，都会请媒人过来提亲的。这一年多来，委屈你了。”

　　　　“哎哟，你捏疼我了。”吴小姐听到苏木这么说，想起自己这么长时间的等待，终于盼到了这一天，眼圈顿时红了，忙叫了一声。

　　　　苏木呵呵一笑，却不放开她的手。

　　　　吴小姐柔声道：“子乔，现在不是说这些的时候，你的心，妾身自然是明白的。马上就是会试了，你要保持心智空明。”

　　　　苏木：“放心好了，我冷静得很。”

　　　　这个时候，赵葫芦忍不住提醒：“老爷，时辰要到了，快走，快走！”

　　　　苏木这才放开吴小姐，上了轿子。

　　　　离开家的时候，他还是忍不住从挑开轿子的门帘，回头看了一眼。

　　　　就看到吴小姐和小蝶站在众人的最前面，伸出手轻轻挥动着。

　　　　这场景是如此的熟悉，熟悉得就好象已经经历过一样，心中突然有一种暖洋洋的东西涌上来，堵在喉头上。

　　　　不过，他还是感觉少了点什么。

　　　　这感觉没有由来，也无从捉摸。

　　　　今日正是正德一年恩科入场的日子，参加考试的举人有七千之巨。

　　　　而能够来参加会试的谁不是人尖子，在地方上也是被人称之为老爷的。通政司的经历们是特例，穷得浑身都是虱子，至于其他人，其实都挺富裕的。在这个时代，只要你中了举，有的是人给你送房子送土地。一登龙门，就算你以前是个穷小子，也会立即变成金凤凰。

　　　　因此，来参加考试的举人们不少人都带着家人和奴仆，加一起，至少有两三万之巨。

　　　　因此，随着卯时一点点临近，整个北京城都喧哗起来。到处都是火光，到处都是沸腾的人声，都同时朝北京贡院汇聚。

　　　　人一多，你不知道麻烦什么时候就会降临。这么多人在街上挤着，手中又都提着灯笼，保不准就将什么点着了。

　　　　因此，顺天府的衙役全体出动，带着水火棍、灭火用唧筒水车水龙、铁尺镣铐，上街值勤。

　　　　说起来，古代的衙役地位低贱，却担任着警察、环卫工人、消防员等众多角色。今日乃是正德皇帝的恩科，如果出了意外，不知道有多少人要被砍了脑袋。所有，整个顺天府的衙役都是一副如临大敌的模样。

　　　　除了他们，锦衣卫和东厂也全体出动，分路分段值守，纷乱的人群中时不时闪过一袭鲜艳的飞鱼服的影子，响起几声鸭公嗓子的尖叫：“可挤死咱家了！”

　　　　除了公人和考生，很多小贩也不肯放过这个绝好的商机，推着小车，挑着担子大声吆喝：“炊饼，炊饼。”可惜此人身材高大，又不是山东阳谷口音，叫人微微有点失望。

　　　　“韭菜盒子，韭菜盒子！”

　　　　“豆汁儿，豆汁儿！”

　　　　“片儿汤嘿，片儿汤嘿！”

　　　　“老爷，不来几个饼子带上吗？”有人招揽着生意。

　　　　“考场里有伙食的，本老爷需要买你的吗？”

　　　　“老爷，不能这么说，谁知道你什么时候才能进考场，架不住一等就一整天，不带些吃食，仔细饿坏了。”

　　　　“那么……给本老爷来两快饼子带上。”犹豫了片刻，那考生终于和小贩达成了交易。

　　　　……

　　　　坐在轿子里，听到这外面鼎沸的人声，苏木突然有种恍惚的感觉，就好象自己又穿越回了现代社会，置身于一热闹的菜市场里。

　　　　在这片喧哗中，突然有响亮的鼾声传来，竟然将所有的噪音都压了下去。

　　　　不用问，必定是吴老先生。

　　　　“扑哧！”苏木忍不住笑出声来。

　　　　外面，赵葫芦等人也都在笑。

　　　　苏木和吴世奇的轿子刚开始的时候还走得顺畅，但随着越来越靠进贡院，渐渐地就走不动了，被堵在一条不太宽敞的街道中。

　　　　作为有一久经考验的考场老手，苏木这个现代人从小到大都是在不同的考试中过来的。特别是高三那个年，三天一小考，五日一大考，早就磨练出来了的。

　　　　自然知道，越是在大考之前，越是要保持平和的心态。

　　　　所以，一坐上轿子，他基本都是在闭目养神。可轿子一堵在这里，一堵就半天，也没办法朝前挪一步，苏木心中就有些急了。

　　　　忍不住伸头朝外看去，顿时抽了一口冷气。

　　　　这条街确实挺窄的，尤其是在前方十米处还有一个九十度的拐角，十几顶轿子和十几个推着小车的商贩一挤，顿时走不动了。

　　　　见要耽搁时间，举人老爷们下人开始大声喝骂，相互推搡。

　　　　可这样一来，情势更是混乱。

　　　　现在离卯时大约还有半个时辰的样子，此地距离考场也不过一两公里路程，若是在平时，半个小时准到。问题是，这一挤起来，谁也不知道究竟什么时候才能畅通。

　　　　于是，轿子上的举人们纷纷下轿，看着这混乱的局面，都是脸上变色。

　　　　赵葫芦急道：“老爷，这下可糟糕了，要不咱们换一条街。”

　　　　苏木苦笑着指了指身后：“后面也堵上了。”

　　　　“哎，哎，可如何是好啊！”赵葫芦等人都急得直跳脚，额头上都沁出汗水来。

　　　　正在这个时候，不知道从什么地方杀出来一群如狼似虎的锦衣卫，一声暴喝，将将小贩们的摊子掀翻在地：“混帐东西，也不看看是什么日子，竟然和贡生争道，都捉了！”

　　　　“锦衣卫来了，锦衣卫来了！”小贩们齐齐发出一声喊，作鸟兽散，大有后世贩子们见到城官的架势。

　　　　这下，街道终于通畅起来。

　　　　其实，有的时候，这种暴力机关还是非常必要的。苏木松了一口气，将脑袋缩回轿子里，正要吩咐赵葫芦等人继续前进。

　　　　一个声音传来：“里面可是苏子乔苏老爷。”

　　　　“正是，什么事？”苏木将头伸出去，却见到一个锦衣卫力士恭敬地站在轿前。

　　　　那力士指了指街角，低声禀告：“回苏老爷的话，我家大小姐想同你说一句话。”

　　　　苏木一惊，顺着他的手指看过去，就看到胡莹站在拐角处。

　　　　她生得本高，站在一群平均一米五十的古人当中，当真是鹤立鸡群。

　　　　“她也来送我苏木了。”苏木心中突然一阵温暖，这才想起先前自己心中空荡荡的总感觉少了什么的缘故，原来是没看到胡莹。



第六百零三章　你这是截胡吗

　　　　苏木忙跳下轿子，走到胡莹面前，欣喜地说：“莹儿，你怎么也来了？”

　　　　看到久违的胡小姐，苏木心中自然欢喜，可还是觉得十分的忐忑。

　　　　上次他和胡顺所说的让胡莹做两头大的事情，也不知道她知道不知道。如果胡顺已经同她说了，以胡小姐暴烈的性子，也不知道要生出什么事来。

　　　　苏木心中不安，又暗自叹息：大考之前，要保持心绪平稳，可我这心怎么乱得如此厉害？

　　　　胡莹微微一笑：“苏木，今天是你的大日子，听人说每届会试，这街上就会堵上一阵。我也是心中担忧，这才带人过来看看，正好碰到你。”

　　　　“多谢多谢。”

　　　　胡莹：“子乔，我已经有一阵子没见着你，有些话一直想对你说……今日……却是个好机会。”

　　　　苏木心中一凛，知道不好：“咱们边走边说，马上就是卯时了，不可耽搁。”

　　　　胡莹点了点头，就和苏木在并肩在街边朝前走着。

　　　　苏木身材高大，胡莹又是少见的长腿美女，两人这一走起来，并不比轿夫们走得慢。

　　　　苏木心中有鬼，没话找话：“莹儿，最近可好。我这阵子忙着备考，没能来陪你。”

　　　　“陪我做什么，男子汉大丈夫，前程要紧。”胡莹突然冷笑一声：“再说了，咱们孤男寡女，成日结伴出游，叫别人看了也不好。我胡莹是军户的女儿，也不要紧。你苏木可是大名士，将来又是要做进士的，坏了名声却不妥当。”

　　　　这一句话将苏木憋红了脸：“莹儿……你……”

　　　　“我什么我？”胡莹狠狠地盯了苏木一眼，见他满面的狼狈，心中却软了，幽幽道：“子乔你今年二十一了吧？”

　　　　“已经满了。”

　　　　“我也十九了。”胡莹难得地叹息一声，“如果那一年爹爹强行将你入赘进我们胡家，让你与我成亲，也许，咱们的孩儿都能说话了。”

　　　　“我今日赶在考试前来找你，就是想问子乔你一句，那天东厂围攻甜水胡同百户所时，你所说的话还当真吗？”

　　　　苏木忙道：“怎么不当真，大丈夫一诺千金。莹儿，这些年你为了我吃了不少苦，这分情义我是永远记得的。我实在是无法想象你嫁给别人的情形，真到那天，还不如死了。”

　　　　听苏木说得真挚，胡莹目光中带着一点水气，大着胆子牵住苏木的手。突然叹息一声：“我都十九了，再过得一阵，就是二十，都快老了。”

　　　　苏木捏了捏她的手掌：“不会老的不会老的，在我心目中，你永远是小女孩子。”

　　　　胡莹：“既然子乔还记得当时的承诺，那我就没什么可说的。今日，就想问你讨个准信，你什么时候叫媒人过来提亲？”

　　　　苏木僵住了，“我，我，我……等考完再说吧！”