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刘慈欣作品全集-第71部分
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在辐条通道中的升降梯上,重力渐渐出现,当达到 I 个 G 时,他们进 入了城市。这座太空科学城由三部分构成:星环科学院、星环工程院和环日加速器控制中心。城市实际上是一条长达三十多千米的环形大隧道 确实没有整体中空构型的太空城那种广阔的空间感,但也并不觉得狭窄。 城市里看不到机动车,人们都骑着自行车出行,路边停放着许多自行车供人们取用。但是,前来接程心和曹彬的是一辆很小的敞篷机动车。 由于大环中的重力只有一个方向,所以城市只能建在环的一侧,另侧则成为天空,投射着蓝天白云的全息影像,这多少弥补了一些“世界感” 的不足。有一群鸟鸣叫着飞过,程心注意到它们不是影像,是真的。在这 里,程心感觉到一种在其他太空城中没有的舒适感。这里的植被很丰富, 到处是树木和草坪,建筑都不高。科学院的建筑都是白色的,工程院是蓝 色的,但风格各异,这些精致的小楼半掩在绿树丛中,使她有一种回到大 学校园的感觉。程心注意到一个有趣的地方,像是古代雅典一个神庙的 废墟,在一个石块筑成的平台上,有几根断裂后长短不一的古希腊风格的 大石柱,石柱上爬满了青藤,石柱中间有一座喷泉,在阳光下哗哗地喷出 清亮的水柱。有几个衣着休闲的男女或靠在石柱上,或躺在喷泉旁边的 草坪上,一副悠然自得的样子,似乎忘记了这座城市处于联邦舰队的包围 中。
在废墟旁边的草坪中,有几座雕塑,程心的目光突然被其中一个吸 引住了,那是一把长剑,被一只套着盔甲的手握着,正从水中捞起一个星 星组成的环,水不停地从星环上滴下去。程心的记忆深处对这个形象有 些印象,但一时又想不起来在哪里见过,她在车上一直注视着那座雕塑消 失。
车在一幢蓝色的建筑旁停下,这是一个实骏室,标有“工程院基础技 术 021”的字样。就在实验室门前的草坪上,程心见到了维德和毕云峰。
维德自接管星环集团后从未冬眠,现在已经一百一十岁。他的头发和 胡须仍剃得很短,全都是雪自的了。他不拄拐杖,步伐稳健,但背有点驼, 一只袖管仍然空着。在与他目光相对的一刹那,程心明白这人仍然没有 被时光击败,他身上核心的东西没有被时问夺走,反而更凸显了。就像冰 雪消融后露出的岩石。
毕云蜂的年龄应该比维德小许多,但看上去更老些,他看到程心时很 兴奋,似乎急着对她展示什么。
“你好,小女孩儿,我说过这时你仍年轻,我的岁数已经是你的三倍 了。”维德说。他对程心露出的微笑仍然远不能令她感到温暖,但已没有那 种冰水似的寒意了。
面对两个老者,程心感慨万千。他们为了共同的理想奋斗了六十多 年。现在已经走到人生的尽头;而她自己,从威摄纪元第一次苏醒后似乎 历尽沧桑。可是在非冬眠状态下竟然只过了四年!她现在是三十三岁,在 这个平均寿命达一百五十岁的时代还是少女的年龄。
程心向两人致以问候,然后大家都没再说话。维德领着程心走进实 验室。毕云峰和曹彬跟在后面。他们进人一间宽敞的大厅,一个很封闭的 地方。没有窗户,嗅着空气中那股熟悉的静电味道,程心知道这里是智子 屏蔽室。六十多年过去了。人们仍不能确定智子是否离开了太阳系。也许 永远都不能确定。大厅中不久前一定布满了仪器设备,但现在,所有的实 验设备都混乱地堆在墙边。显然是匆忙移开的。以便空出中央的场地。在 大厅中央,孤零零地立着一台机器。周围的拥挤混乱和中央的空旷显示 着一种难以掩饰的兴奋感,就像一群寻宝的人,突然挖出了宝藏。于是把 工具胡乱地扔到周围,把宝藏小心翼翼地放到中央的空地上。
那台机器十分复杂,在程心眼中,它很像一台公元世纪托卡马克装 置的缩小版,主体是一个密封半球,复杂得让人目眩的大量装置围绕着半 球,球面上插有许多粗细不等的管状物,都正对着看不见的球心,使机器 的主体看上去像半个布满了过多触角的水雷;这像是把某种能量集中到 球心。切过半球的是一个黑色的金属平台,这就是机器的顶部。与下方 的复杂相比,平台上的布置十分简洁,像一张空桌面。中央只有一个透明 的半球形玻璃罩,罩子的直径与金属板下面的复杂半球一样,两者隔着平 台构成一个完整的球体,显示着透明与密闭、简洁与复杂的鲜明对比。透 明罩的中央又有一个小小的金属平台,面积只有几厘米见方。烟盒大小。 表面光洁银亮。这个被扣在透明罩中的小平台像一个无比精致的微型舞台。隐藏在下面的庞大复杂的乐队要为它伴奏,让人不由得想象在那上面 上演的将是什么。
“我们让你的一部分经历这伟大的时刻。”维德说,他走近程心,向她 的头部伸出手,手上握着一把小剪刀。程心浑身紧张起来,但没有躲避。 维德轻轻撩起她的一根头发,用剪刀从末梢剪下短短的一小截,用两根手 指捏着看了看,好像嫌长,又剪了一半,剩下的一截只有两三毫米,几乎看 不见了。维德捏着那截头发走向机器。毕云峰掀起透明罩,维德轻轻地把 头发放到那个光洁的小平台上。一百多岁的维德只用一只手做着这些事, 十分精确,手一点都不抖。
“过来,仔细看着它。”维德指着小平台对程心说。
程心把眼睛凑近透明罩看着小平台,能看到她的那一小截头发静静 地放在光洁的小平面上,还能看到平台中央有一条红线,把小平面分成相 等的两个部分,头发在红线的一侧。
维德向毕云峰示意了一下,后者在空中打开一个控制窗口。启动了机 器。程心低头看了一下,发现机器上的几根管道发出红炽的光,让她想起 曾看到过的三体飞船中的景象,但并没有感到热量溢出,只听到一阵低沉 的嗡嗡声。她立刻又把目光转回到小平台上,感觉似乎有一个无形的扰 动从平台上扩散开来,像轻风般拂过她的面颊,但这也许只是幻觉。
她看到头发移到了线的另一侧,但没看到移动的过程。 一声蜂鸣,机器停止了。 “你看到了什么?”维德问。 “你们用了半个世纪的时间,让一截三毫米的头发移动了两厘米。”程心回答。 “是空间曲率驱动使它移动的。”维德说。 “如果用同样的方法把这截头发持续加速。在十米左右的距离上能达到光速。当然我们现在做不到,也不敢在这里做,那样的话,这一小截 达到光速的头发能够摧毁星环城。”毕云峰说。
程心沉思地看着那截被空间张力拉动了两厘米米的头发。“就是说,你们发明了火药,制造出爆竹。但最终目标是制造航天火箭——这中间可有 一千年的间隔。”
“你说得不准确。我们是有了质能转换方程,又发现了放射性原理。 最终目标是制造原子弹,这中间只有隔儿十年。”毕云峰说。
“在五十年内我们就能够造出曲率驱动的光速飞船。这就要进行大量 的技术层面的研制试验工作,所以我们和联邦政府摊牌,以取得能够进行 这些工作的环境。”
“可是照你们现在的做法,应该是什么都得不到的。”
“这就要看你的决定了。”维德说,“你肯定以为在外面那支舰队面前, 我们的力量不堪一击。然而不是这样。”他对门口一挥手,“你们进来。”
一群全副武装的人从外面列队进人,很快把大厅挤满。大约有 四五十人,都是年轻男性,全部身穿黑色的太空迷彩服。让这里一下子暗了许多——这是军用的轻便太空服,看上去与普通军装没有太大的区别。 但装配上头盔和生命维持背包后就能进人太空。让程心吃惊的是这些人 带的武器,全是步枪,公元世纪的步枪,可能是新制造的,但肯定是古代结 构的枪支,有手动的枪栓和扳机,看得出是全机械的东西。这些人佩带的 子弹也证实了这一点。他们每人都交叉背着两条子弹链,上面插满了黄澄 橙的子弹。这些人出现在这里,就如同在公元世纪看到一群手持弓箭大 刀的人一样。但这并不等于说这群战士在视觉上没有威慑力,让程心感 到时光倒流的不仅仅是他们的古代武器,还有他们的样子。他们表现出 一种经过训练的整体性,不仅在服装和装备上,还有精神状态的一致。这 些战士身体强壮,强劲的肌肉在薄薄的太空服下鼓起。他们都有线条刚劲 的脸庞,目光和表情都很相似,透出金属般的冷酷和视生命如草芥的漠 然。
“这是城市自卫队。”维德对着武装的人群挥了一下手。“是我们保卫星环城和光速飞船理想的全部力量,几乎是全部了,外面还有一些人,还会有更多的人加人,但总人数不会超过一百。至于他们的装备。。。。。。”维德 从一名战士身上拿下步枪。哗啦一声拉动枪栓——你没看错,古代武器,用现代材料制造,子弹的发射药也不是火药,比真正白霭惑枪射程要远一些,精度要高一些。在太空中,这些枪可以在两千千米外击中一艘大型战舰,但也仅此而已,很原始的玩意儿。你一定觉得这很可笑,我也有这种 感觉,除了一点——“他把枪还给那名战士,又从他胸前的弹链上抽出一发子弹,”我说过,基本上是古代的子弹,但弹头是新的。对现在而言也是 未来的技术。这个弹头是一个超导容器,内部高度真空,用磁场把一粒小 球悬浮在正中,避免它与外壳接触,这粒小球是反物质。“
毕云峰带着明显的自豪说:“环日加速器不仅仅用来做基础研究实 验,它还用来制造反物质。特别是最近四年,它一直在全功率运行制造反 物质,现在,我们拥有一万五千发这样的子弹。”
这时,维德手中那颗看似原始的子弹让程心浑身发冷。她首先担心 的是那个小小的超导容器中的约束磁场是否稳定可靠,稍有偏差,反物质 小球接触外壳,整个星环城就会在湮灭的闪光中彻底毁灭。她又看看战 士们胸前那一条条金黄色的弹链,那是死神的链条,仅一条弹链上的子弹 就可以摧毁整个掩体世界。
维德接着说:“我们不用从太空出击,只等舰队靠近,从城市射击就可 以。对这二十多艘战舰,我们可以向每一艘战舰发射几十发甚至上百发 子弹,只要有一发命中就可以摧毁它。作战方式虽然很原始,但很灵活, 一个人一支枪就是一个能够威胁战舰的作战单位。另外,我们还有人带 着手枪潜人了其他太空城。”他说着,把子弹插回战士的弹链上,“我们不 希望有战争。在最后谈判时,我们会向联邦特使展示我们的武器。并向他 诚实地介绍我们的作战方式,希望联邦政府能够权衡战争的代价。放弃对 星环城的威胁。我们的要求不高,只是想在距太阳系几百个天文单位的 远方建一个曲率发动机试验基地而已。”
“可如果真的爆发战争,我们有胜利的把握吗?”曹彬问,他一直没有 说话,显然与毕云峰不同,他并不赞成战争的选择。
“没有。”维德平睁地回答,“但他们也没有,我们只能试一下了。” 在看
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