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兵临天下-第142部分
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“家主,柴桑守军出发了,就在刚。”
周谷眼睛一亮,这正是他等候已久的消息,他依然不露声色问道:“那具体是怎么离开?”
“我已打听到,一共两千人,由刘璟亲自率领,借口是行军训练,称夜色掩护,离开柴桑向西去了,而且甘宁的船队也几乎是同时离开龙湾城,从水路向西而去,家主,哪有夜间去训练行军的,其中必有蹊跷。”
周谷点了点头,训练行军当然只是借口,连龙湾城的甘宁军队也出动了,这必然是去援助阳新县,此去阳新县,来回至少三天路程,加上剿匪耗时,那也要七八天不在了,这简直就是千载难逢之机。
但周谷沉住气又问道:“那现在县城守军还有多少?由谁来统管?”
“应该有五百人,听说是由刘虎统领。”
周谷背着手走了几步,又考虑一下前因后果,各种细节都一一理清,没有发现破绽,这伏案写了一封信,交给周鑫道:“你立刻派人武昌县,把这封信交给郡丞,此时十万火急,现在就出发!”
“郡丞不是在夏口吗?”
“不!他们现在都在武昌。”
。。
夜越来越深,已经到了三更时分,柴桑城内一片寂静漆黑,只有城门、军营和旅舍大门口挂着昏暗的灯笼,此时南城门守军已换,换成了刘璟的数十名心腹,这时,一名士兵从远处奔来,对守将低声道:“周家那边没有任何动静,四周也没有人。”
守军点点头,一挥手,“开城!”
城门吱吱嘎嘎开启,只有大群士兵从城外小跑而入,足足有上千人,为首大将正是魏延,他骑马提刀,战马四蹄包裹了厚厚的麻布,魏延一挥手,低声令道:“加快速度,不准喧哗!”
士兵们加快速度奔跑,一片沙沙声,他们只奔跑了百余步,便直接进了校场的南军营,军营大门随即关闭,城门也吱嘎嘎关闭了,从开城到闭城,不到一刻钟时间,一切又恢复了原状,就像什么也没有发生一样。
。。
此时已率一万大军从夏口赶到了武昌县,他厉兵秣马,枕戈以待,就在等候柴桑周谷的消息,阳新县是刘璟除了柴桑以外,另一个极为重要的地盘,刘璟怎么可能让山匪将它占领。
黄祖知道刘璟必然会派援军,只是援军派到什么程度,这就值得商榷了。
武昌码头上,黄祖凝视着数十艘战船,滚圆的南瓜脸变成了苦瓜,一双小眼睛闪烁着滔天怒火,拳头捏紧又松开,松开又捏紧,指节捏得发白,他今天上午得到彭泽江东大营的回复,江东军并没有抓捕他的儿黄勇。
这就证实了他的猜测,他的儿黄勇极可能已经死在刘璟手中,也正是这样,刘表不追究黄勇打伤刘琮之事,失的痛楚在黄祖的心中弥漫开来,他完全忘记是黄勇先要杀人,这些他不管,他只在意自己的儿,儿死了,那这个仇该怎么报?
此时他心中对刘璟不仅有夺地之恨,更有杀之仇,“刘璟,我发誓要将你碎尸万段!”黄祖望着长江喃喃自语。
身后忽然传来脚步声,只见长黄射带着郡丞周并匆匆走来,周并是柴桑周谷之弟,年约四十五六岁,长得和周谷很像,只是身体健壮,没有周谷那种病恹恹的样。
周并手中拿着一封信,正是他兄长周谷写来,告诉了他们一个极其重要的情报。
“父亲,刘璟出兵了!”黄射进门便急道。
黄祖蓦地转身,目光血红地盯着黄射,“告诉我具体情况!”
周并连忙将信呈给了黄祖,黄祖那如野兽般血红的眼睛令他心中微微有些害怕,给了信,他连忙站到一边。
黄祖匆匆看完信,眼睛瞪大了,刘璟亲率两千士兵出城西去,甘宁也出兵了,什么行军训练,放屁!分明就是去救援阳新县。
“父亲,机会终于来了!”黄射有点按耐不住内心的兴奋道。
黄祖毕竟是久经沙场的老将,虽然一切都在顺理成章地发展,但他觉得刘璟似乎派兵太多了一点,整个柴桑城就留五百人,这就是倾囊而出了,他就不担心自己派兵偷袭柴桑吗?
“父亲,我觉得问题不大。”
黄射心中早想好了对策,对父亲献计道:“我们可以派数十名精猛士兵,乔装成周家佃农,驾驶粮船去柴桑周家交粮,有周家的掩护,进入柴桑没有问题,然后在半夜偷袭城门,这时是防御最弱之时,柴桑守军必然措不及防,只要夺取城门,我们便可杀入柴桑,以我们绝对兵力优势,刘璟这次将死无葬身之地。”
“死无丧身之地!”
黄祖喃喃自语,“不!太便宜他了,我要将他千刀万剐,挫骨扬灰!”
“上次陶家可有答复?”黄祖又回头问周并道。
“启禀太守,陶家没有任何答复。”
“很好!”黄祖冷笑道:“既然不识抬举,那一并成全他。”
黄祖霍然转身对黄射道:“你和苏飞率三千军队偷袭柴桑,刘璟军队必然会回援,我会亲自率大军伏击,这一次他逃不出我黄祖的手心。”
黄射大喜,躬身道:“孩儿遵命!”
黄祖又对周并道:“周家那边,就由郡丞负责联系。”
虽然周并也不想惹上这种事,得罪刘表,但这时他已身不由己,只得硬着头皮道:“卑职一定会办妥。”
.......
阳新县虽然县城人口不多,但占地面积却极大,是江夏郡占地面积最大的一个县,占据了整个江夏郡近三成的面积。
第四天的一更时分,夜色昏明,惨白的月色在一片片乌云中流淌,月光下,一支千余人军队在柴桑县以西的山地丘陵中向东疾速行军。
两边山林茂盛,远方不断传来夜枭凄厉的鸣叫,这里已经是柴桑县的境内,距离柴桑约六十里,距离长江四十里,中间相隔着十几座连绵起伏的峰峦。
刘璟位于队伍中间,他骑在雄骏的战马之上,身着鳞片甲,头戴鹰棱盔,手提青影枪,目光锐利,打量着四周的动静。
这时,一个瘦小的身影象猿猴一样,从一株大树上蓦地跳下,正好落在刘璟马前,引一阵轻微骚动,十几名士兵立刻用长矛压住他。
“是我,我是侯五!”瘦小黑影吓得大声叫喊。
刘璟催马上前笑骂道,“你这只小猴,再偷偷摸摸窜出来,,当心被一箭射死!”
“公,我不敢了,我有甘将军的消息。”
侯五是刘璟的小跟班,他具有一种常人不及的本事,攀山越岭,爬树走藤如履平地,而且方向感极强,怎么也不会迷路,是一个跟踪报信的天。
在这次行军中,他的任务是联系甘宁和刘璟,他刚从江边赶来,翻越数十里的山路,竟然准确地找到了刘璟的队伍。
“甘将军有信给我吗?”刘璟笑问道。
侯五舔了舔干裂的嘴唇,“公,是口信,不过我现在嘴太干,肚又饿,说不出来。”
刘璟又好气又好笑,把自己的干粮包和水壶扔给他,“说完了再吃喝!”
侯五象只猴一样灵巧得窜上白马,白马不满得哒哒敲打马蹄,却又有点无可奈何。
他在刘璟耳边低声道:“甘将军已经发现了黄祖的船队,有数百艘大船,甘将军说,黄祖是想拦截我们。”
说完,他又象猴一样跳下了战马,跑到一块大石上喝水吃干粮。
刘璟精神振奋,果然开始了,看来黄祖比自己想的还要急切,成败就在此一举,他立刻喝令道:“加快速度,返回柴桑!”
第162章 将计就计
柴桑军营内,徐庶正在听取一名水上探的禀报,在柴桑西北约十里外的江面上发现了数十艘五百石战船,正缓缓向柴桑逼近。
徐庶捋须笑了起来,这便是黄祖派来偷袭柴桑的军队,如果没有推断错误,他们必然是在今晚行动,按照事先和刘璟的部署,刘璟率军在外围伏击,而徐庶则坐镇柴桑,引军入瓮。
徐庶负手走到门前,远方夕阳如血,余晖撒在柴桑城头,给柴桑城抹上了一层殷红之色,旧人说,夕阳太红,就是血光之灾的表现,虽然徐庶对这种说法嗤之以鼻,但今天的夕阳如血却似乎映证了这一点。
这时,刘虎快步奔来,抱拳施礼,瓮声瓮气道:“县尉,我们都准备好了。”
县尉只是徐庶的官名,但实际上徐庶是柴桑的军师,辅佐刘璟,掌控军务,是柴桑军队的第二号人物,就算是刘虎,也一样对他恭恭敬敬。
“虎军侯,你知道我让你集中军队做什么吗?”
刘虎摇摇头,“老虎不知!”
“你跟随我去抓人,把藏匿在周家的四十名江夏士兵给我揪出来!”
刘虎的眼睛顿时瞪大了,在柴桑城居然还有黄祖的军队,他兴奋异常,跃跃欲试,“县尉,那我们走!”
徐庶点点头,带着刘虎快步向外走去。
.......
正如黄射的部署,他从军队中挑选了四十名精锐士卒,乔装城武昌周家的佃农,驾驶十几艘粮船来柴桑,口口声声是来给主人周家送粮,周家随即出面作保,加上他们没有带任何兵器,这支小船队便被放进了柴桑城。
这四十人随之无声无息地消失了,周家将他们藏匿在府中,等待时机来临,房间里,家主周谷有点紧张,他刚刚接到黄射的命令,江夏军将在今晚三更时分进攻北城水门,命四十名死士务必事先夺取水门。
之所以选择攻打水门,是因为水门和陆门都有瓮城,四十人很难抢夺陆城门,但水门则可以利用漕河潜进瓮城,这四十人水性都极好,就是为了攻打水门挑选他们。
想到即将临近的夜袭,周谷心中不由格外紧张,尽管这一天他盼望已久,但它真的要到来,却使周谷心中开始忐忑不安起来,他唯恐在最后关头发生意外。
这时,外面传来一阵脚步声,有管家禀报道:“家主,朱县丞和徐县尉来了,说周家的田税有问题,四爷应付不了,请家主出去一下。”
“没用的东西!”
周谷心中暗骂一声,在这关键时刻他不想和官府闹翻,只得穿上外袍向大堂而去。
大堂上,数十名衙役簇拥着徐庶,旁边坐着县丞朱珣,朱珣端着茶碗慢慢喝茶,脸色平淡。
徐庶面沉如水,语气严厉地对周鑫道:“我已查过柴桑历年的文卷,贵府在柴桑有上田六十三顷,却未向官府交过一担米的田赋,你怎么解释!”
周鑫满头大汗,他当然知道其中的缘故,这六十三顷土地是黄祖特别关照免税,作为回报,周家将给予黄祖军粮支持,这里面的问题就是,田税应该交给官府,层层汇总后,集中到襄阳,再由襄阳拨付一部分给军队。
由于周家把应该交给官府的田税私下给了黄祖军队,便形成了周家事实上的偷税,按照汉律,偷逃田赋是一等大罪,杀头是肯定的,周家的偷税数量更是要被抄家灭门。
周鑫不知该怎么解释,他不敢把黄祖说出来,只得连连作揖,“此事另有隐情,我已禀报家主,家主会来解释。”
话音刚落,周谷走了进来,“什么事?”
周鑫连忙上前低声道:“他们在说我们柴桑田赋有问题。”
“有什么问题!”
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