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　　一个小时过去了，方才那一阵紧张心情消失了，代之而来的是急躁、寂寞和愤懑的情绪，这时进来了一位护士。

　　“沃尔德先生，您的电话。”

　　当他回来的时候，大家看得出来，一定是发生了什么不寻常的事情。

　　“关掉仪器，把她送回汉普希尔，”他忧郁地说，“不论是我们，还是其他人都不准动用她的心脏。”

　　看管呼吸器的技师，眼睛里含着痛苦的神情，切断了电源。仪器停下来了。布伦达还喘了儿口气，不过越来越微弱了。屏幕上的线条开始颤动，时断时续，最后成了一条细细的，一动不动的线条。
三　爱情与交易　　楼房靠游泳池一侧有一个凉台，整个游泳池在明亮的阳光下现出一片碧绿，柳茜不会游泳，她穿着一件杂色印花布长衫，可礼查德却穿着一身白。

　　梅莉琳好奇地注视着，看柳茜在怎样打量波利的女友古莉——一个长得美丽而又有些傻气的姑娘。

　　梅莉琳简直无法了解波利·菲尔克斯。他的外表长得极象他的大哥，然而其他方面却毫无相似之处。波利要年轻十四岁，因此，不象安东尼那样两鬓斑白。但是，他们的体态、脸庞、手、脚，指甲、走路的姿态，甚至连嗓音都一模一样。他这一辈子恐怕连一本书也没有读完过，但堂堂仪表和殷实家产，使他赢得了许多象古莉这样的女人的欢心和爱慕。

　　这时，琼斯从房后走了出来。琼斯中上等身材，体格健壮，不漂亮，却挺讨人喜欢。他是在孤儿院里长大的，开始当卫生员，后来当护士、医生、外科医生，如今在人造心脏试验方面主持研究工作。安东尼一直认为，未来属于人造心脏，而不是自然心脏的移植。

　　“您干的是哪一行啊，大夫？”波利一边喝着威士忌，一边懒洋洋地问。

　　听到他声音流露出来的傲慢口气，梅莉琳身上不由得起了一层鸡皮疙瘩。

　　“琼斯大夫是心脏外科专家。现在他正在从事人造心脏研究工作。”

　　“有前途吗？”波利问。

　　琼斯微笑道：“我认为，如果我要说‘没有’，您一定会问，那为什么还要在这个问题上浪费时间。”

　　“您是在用另外的说法告诉我‘有前途’。可是我认为，如果事情弄到这样危险的地步，那么让人痛痛快快地死去不是更人道一些吗？”

　　“当你哥哥正怀着一颗生病的心脏躺在医院里的时候，说出这种话来，简直太残忍了，”柳茜说道。

　　梅莉琳站起身来向游泳池走去。波利用挑衅的目光看了嫂子一眼，梅莉琳站在游泳池边上招呼琼斯：

　　“拉塞尔，到这儿来。”

　　她敏捷优美地跳进了碧波之中。

　　琼斯随着她也跃人水中，然后浮出水面，以有力的蛙泳游了过去。他爬上游泳池，又帮助梅莉琳爬上来，然后坐下来。

　　“沃尔德全都和我讲了。你是什么时候从汉普希尔回来的？”

　　“早上六点钟左右。”

　　“可怜的人。没能说服这个西姆斯？”

　　她点了点头。

　　“哎呀，这个人可凶了，是一个蛮不讲理的宗教狂。”

　　“这也不一定就是坏事。你可知道，你丈夫的血型不完全和普通人一样。据沃尔德讲，这个姑娘的血还合适，可是”他耸了一下肩膀，“不必着急。你丈夫会逐渐恢复健康的。也许还能找到更合适的办法。”

　　梅莉琳叹了一口气。

　　“要不然，晚上兜一会儿风去吧？”

　　梅莉琳略微疑迟了一下，同意了。

　　“我随便向他们编个理由吧。”

　　他们跳进游泳池，和大家一起游了起来。

　　游了一会儿，琼斯使了个眼色先走了。梅莉琳随后也起来，悄悄地到了他们约好的地方。

　　梅莉琳来到的时候，琼斯已经在酒店里选好了座位。

　　“皇家之首”没有受到如今流行的风气的影响，一直摆设着铜器、兽角和光滑的柞木家具。

　　“能够摆脱安东尼一家人的纠缠，真让人高兴。”梅莉琳说道。

　　“是上帝送你来和我一同消磨时间的，”琼斯温和地回答。

　　“波利本打算送我出来，可是小古莉不高兴了。”

　　琼斯凝视着啤酒杯小声说：“你看，他能猜出是你丈夫向我的实验室提供资金吗？我是根据今天他提的问题判断的。”

　　“不知道。不过，我认为安东尼不会对他谈起这件事情。他们本来就很少在一起谈话，更何况是这样重要的事情。”

　　“不过，我认为，这是波利公开对我的工作提出了意见。不过，没有安东尼在资金上的支持，我那人造心脏研究项目就糟了。”

　　“他就更糟，”她说着，一边用手摆弄着酒杯，“他不可能给你的实验室留下资金，我也将是两手空空。”

　　“可我已经成功在望了。对一个有经验的外科医生来说，心脏移植，这不过是一次平常的、仔细进行的手术。人造心脏是无菌的，身体容易接受它。”

　　梅莉琳笑了：“现在就停止天然心脏的移植，那些生命尚可挽救的人也要死去。而且你自己也清楚，能够正常工作的人造心脏还没有制造成功。”

　　他摇了摇头，“不，不。不需要停止移植。要知道，仍然是金钱决定一切，这个问题也不例外。即使我们把全部医学上的问题都解决了，移植心脏也只能满足一部分需要心脏的人的要求。”

　　“真是恬不知耻，”梅莉琳说，“照你看来，假如安东尼没有这么多财产，沃尔德对这一次手术是不会发生兴趣的了。”

　　“那太夸大了。不过，沃尔德希望搞成功这一次心脏手术。给一个有钱人施行手术，他能获得很大声誉，此外，有钱人还能请来其他人进行会诊，这些人也将成为沃尔德的同盟者。”

　　“多么可怕。”

　　“在我们的生活里有许多可怕的事情，”琼斯冷淡地反驳说。

　　“好啊。你已经把我说服了。不过安东尼还得指望沃尔德所用的传统方法，因为你的小机器还没有制造出来呀。”

　　她把啤酒喝光了，想站起来，可是他扯住了她的手，“我发现，这一段时间我经常在想你。”

　　她笑了：

　　“可是我还以为，你只对你的人造心脏感兴趣呢。”

　　他们把没有喝光的酒杯留在桌上，站起身来，向门口走去。

　　这是七月下旬的一个黄昏，鸟儿在巢中喧闹，没有一丝微风，空气中飘散着夜雾的芳香，在汽车旁琼斯把梅莉琳拉向身边。

　　接吻发生得过于突然，所以她也机械地回吻了他，但是，吻过他之后，梅莉琳意识到可能引起的麻烦，便闭上了嘴唇，推开了他。

　　“别这样，不要这样，”她轻声说。

　　他打开车门，象抱小孩一样把梅莉琳抱起来，放到前排座位上，她什么也没有讲，坐在那里，把身子向后一仰，被刚刚发生的事情惊呆了。

　　他轻轻地打开了起动器，小心翼翼地驾驶着汽车，似乎不愿意打破这迷人的宁静。

　　琼斯把车子开到一个离一家小酒馆不远的停车场，然后他们就向小酒馆走去。

　　“我们的车子出了毛病，”琼斯对一个女招待说，“您知道我们可以在哪里找到过夜的地方吗？这儿有没有房间？”

　　“我想办法安排吧，亲爱的，”女招待回答说。
四　颤动时刻　　同村人都说希德·佩因有些“精神不正常”，不过这并不意味着说他傻。希德是个天生的渔民，用的还是特殊的打鱼方法，不使用钓竿和鱼弦。他象地道的偷猎者一样，单等到夜深人静的时候才捕鱼。因此，在八月初的一个午夜，他划着小船在比克赛姆一温契尔人工湖中穿行。

　　这一带气候温和，风平浪静、月亮很少钻出云层，但仍旧能够用亮前进的水路。他把桨叉用破布缠上了，所以小船前进时一点动静也没有。当月亮钻出云层时，希德发现由水里冒出一个象球似的东西。到手的东西可不能放过，他一抖双桨向那个漂在水面的东西划去。

　　这时他听到有人说话：

　　“晚安！今天这样的夜晚洗上个澡可真不错呀。”

　　听声音象是一个知识分子，不带地方土音，显然是“伦敦”口音。

　　“是啊，”希德说，“一点不错。”

　　总之，这不是一个球。希德划动左边的桨，返回方才的航向。

　　那个游泳的人挥了挥手，然后潜入水中；等希德看不见他的时候，还能听到他溅起水花的声音。

　　这只是本篇小说中一个无关紧要的插曲，而重要的场景在医院，那里得到了一个紧急电话。

　　值班护士拿起话筒，“发生了不幸事故。好象是撞车。我”

　　护士打断他说：“地点！”

　　“从你们那里往巴金格尔的方向走，沿中央大街大约五英里。旁边是一条乡间上路。我把他盖上了”

　　“等一等，”护士转向助理医生，把得到的情况重复了一遍，然后助理医生就走了。

　　她拨了警察局的号码。

　　等到医院救护车和警察局的警车先后到达出事地点，人们眼前是这样一付情景：

　　那个人仰面躺在那里，雨点不停地落在那张撞坏了的脸上。他身上盖着一床湿透了的被子。

　　“看样子，他已经死去了。”

　　“急救！”大夫说道：“没有脉搏，呼吸似乎也停止了。直接放进车里去吧。”

　　在汽车里他们打开了呼吸器，这时警察也赶到了。

　　“这儿出了什么事儿啊，大夫？”刑警问。

　　“对不起，警官先生。时间紧迫，情况非常危急，刺激器！”他向助理医生喊，同时开始按摩受伤的人的胸部。

　　助手注射了一支肾上腺素。过了三十秒钟心脏跳动了几下，又停下来，接着又开始了不均匀的跳动，然后就有节奏地工作起来了。

　　“好了，”大夫说，“静脉注射。赶回医院之前，我们所能做到的，大概就是这些了。”

　　他走到了警察身边，警官说：“我想摸一模他的衣袋，看有没有证件。”

　　医生摇了摇头，“对不起，警官先生，他不能碰。头部损伤严重。到医院之后，您就可以拿到他身上的全部服装。”

　　他们将车飞快地朝医院开去，与此同时，沃尔德家电话响了。

　　沃尔德哼了一声，拿起听筒。夜光表上的时针正指向半夜两点。

　　“沃尔德，你该高兴地蹦起来了，”他听到对方说，“看样子，这回可正是咱们要找的。”

　　“病理分析呢？”沃尔德问，“不过，既然是结我打来了电话，那就是说一切都符合要求了。”

　　“根据医疗情报中心的资料，各方面因素，其中包括Rh因子，都是好得不能再好了。”

　　“人在什么地方？”

　　“波昂医院，我同他们讲了，如果咱们想要，他们就送来。”

　　沃尔立即来到了自己的科室。杰克逊就在A一2号手术室的床上躺着。他脸上戴着呼吸器，缠着绷带，身上盖着消过毒的床单。

　　不一会儿．插着呼氧管的菲尔克斯被推进了A一1号手术室。

　　沃尔德一定进手术室，气氛就变了。他们在手术台旁给沃尔德让出了一个位置，接着护士递过来了一把手术刀。沃尔德用透