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魔戒前传-第16部分
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「这一点或许我们可以帮得上忙!」鹰王说。
不久,岩壁旁就升起了熊熊火焰,矮人们聚集在旁边烘烤著,食物的香气四溢。巨鹰们送上了乾燥的树枝,还有兔子以及一只小羊。矮人们负责料理这些食物,全身无力的比尔博帮不上忙,而且,他早就习惯了由屠夫准备好一切,自己只需要煮菜就好的生活,根本不会做剥皮这类工作。由于欧音和葛罗音弄丢了火绒盒,甘道夫在尽责地把火生起来后,也到一旁休息去了(矮人们直到那个时候,都不习惯用火柴)。
因此,迷雾山脉的冒险就这么结束了。过不久,比尔博的肚子又再度感觉到久违的饱足感,虽然他比较喜欢面包和牛油,但树枝叉著的烤肉也不算太差。因此,他觉得一阵睡意袭来,蜷缩成一团,在坚硬的岩地上睡了起来,这次舒服得和在家里的羽毛床上睡觉一样。不过,一整晚,他都梦到自己在屋子里的每个房间找来找去,搜索著一个不记得是什么样子的物品。
第七节 怪异的住所
第二天清晨,比尔博跟著第一线阳光醒了过来。他一跃而起,准备看看时钟,拿起锅子想烧
开水却发现自己根本不在家里。所以,他只能沮丧地坐下来,看来洗脸和刷牙的念头
也都落空了。当然,早餐也没有什么吐司、培根或是热茶可以吃,只有冷羊肉和兔肉。在那
之后,他还得要精神抖擞地再度上路。
这次,他们获准爬到巨鹰的背上,抓紧翅膀之间的羽毛;冷风拂过他的脸孔,他不由自主地
闭上眼。当十五只巨鹰从山崖边起飞的时候,矮人们大声呼喊著再会,承诺只要有机会就会
回报鹰王。太阳依旧离地平线不远。这是个冷冽的清晨,雾气缠绕著山峰和底下的山谷。比
尔博张开一只眼,偷瞧著眼前的景象;发现大鸟已经飞得十分高,自己距离地面很远,连群
山都被抛在脑后。他再度闭上眼,死也不敢松手。
「不要捏!」他胯下的巨鹰说:「就算你看起来像只小兔子,也不需要像他们一样胆小吧。
今早天气很好,又没有什么风,有什么能比在天空翱翔更舒服的呢?」
比尔博本来想要回答:「好好洗个热水澡,在草地上吃顿大餐!」不过,他想自己最好不要
多话,于是稍稍松开了紧绷的双手。
在好一阵子之后,巨鹰们开始缓缓地盘旋下降;它们盘旋
了很长的一段时间,最后哈比人才又睁开了眼睛。地面已经更靠近了,底下有许多看起来像
是橡木和榆树的植物,之间还有宽广的草地,一条穿越此地的河流。不过,在河流边矗立著
一块几乎像是小山一样的巨岩,彷佛是远方山脉的最后守卫,又或像是世界上最高大的巨人
丢出的一块大石。
很快的,巨鹰们一个接一个地降落在这巨岩上,放下了身上的乘客。
「再会了!」它们鸣叫著:「不管你们过得怎么样,希望你们最后都能够安全回到巢中!」
这是巨鹰彼此之间道别的方式。
「愿你双翼下的强风,能让你翱翔到太阳的故乡和月亮的尽头」甘道夫知道该怎么样回
答对方的道别。
他们就这样分开了。虽然鹰王后来成了万鸟之王,头上戴著黄金冠冕,旗下的十五名王侯则
是配带著黄金项圈(这都是用矮人送给他们的黄金打造的),但比尔博再也没有见过它们
,唯一的例外是在五军之战时的高空中惊鸿一瞥。不过,这是在故事的尾声才会发生的事情
,现在还不急著讨论。
小山顶上有一块平地,并有许多阶梯通往河边,渡口上还铺著巨大的石板,通往河
对岸的草地。在阶梯尽头的地方有个岩洞(地板上还铺著许多的鹅卵石),众人在洞口聚集
,讨论著接下来该怎么做。
「我一直想要带你们安全地越过山脉,」巫师说,「现在,藉由我良
好的管理和不错的运气,我们竟然达成了这个目标。现在,我们已经到了比我当初计画送你
们前往的地方还要遥远的地点了。毕竟这不是我的冒险,在一切都结束之前,或许还有我
插手的机会;不过,现在,我有更急迫的事情要去办。」
矮人们发出不情愿的声音,比尔博甚至掉下眼泪来。他们都开始认为甘道夫会和他们一起冒
险,协助他们解决所有的困难。「我不会现在马上就消失,」他说,「我可以多花一两天陪
陪你们,或许我可以协助你们脱离目前的窘境,而我自己也需要一些帮助。我们没食物、
行李、也没有座骑,你们也不知道身在何处,不过,我可以告诉你们最后一个问题
的答案距离北方我们该走的道路有一段距离,如果不是因为我们仓促间逃离山
中
,否则本来该走那条路的。这一带没有什么人居住,除非在我几年前离开之后又有新朋
友搬进来;倒是有我认识的人住在不远的地方,这个某人在巨岩上兴建了石阶,我记
得他把这里叫作卡洛克。他并不常来这里,至少在白天不常这样做。在这边等他来也没有什
么用,事实上,这反而会很危险,我们必须要去找他;如果一切顺利的话,我想到时我就可
以轻松地离开,像是老鹰一样祝你们『到哪里都顺利!』」
他们哀求他不要离开他们,大家愿意把恶龙的财宝、黄金和他分享,但这都不能改变他的决
定。「到时我们就知道了,到时就知道了!」他说:「我想我已经赚到了一些应得的宝藏,
等到你们找到宝藏之后,记得分我一些。」
在那之后他们就不再多费唇舌了。接著,一行人脱下衣服,在清澈的河中洗了个痛痛快快的
澡。然后,他们在太阳下四仰八叉地享受温暖和煦的阳光,觉得浑身精力充沛,只是身上依
然有些酸痛、肚子有一点点饿。很快的,他们就带著哈比人越过了渡口,开始沿著草地往前
走,顺著橡树和高大榆树的边缘前进。
「这里为什么叫作卡洛克?」比尔博跟在巫师旁边走边问道。
「因为他叫这卡洛克,因为他用这个字来描述这样的地形。他会把类似的东西都叫作卡洛克
,而这是最大的卡洛克,因为它也是最靠近他家、他又很熟悉的卡洛克。」
「是谁替它命名的?谁熟悉这个东西?」
「就是我之前所说的某人,一个相当伟大的人。当我介绍他的时候,你们都必须非常礼貌
才行。我想,我应该慢慢地介绍你们,一次两个人;你们必须千万小心不要惹恼他,否则天
知道会发生什么事情。当他生气的时候很吓人,但是,如果你们能够取悦他,他也是很
慷慨的好人。我还是必须特别警告你们,他很容易生气的。」
矮人一听见巫师这样对比尔博说话,立刻都围拢在旁边。「你刚刚说的就是我们要去见的人
吗?」他们问道:「你能不能找到其他不会那么暴躁的人?你可不可以再解释清楚一点?」
等等,类似这样的问题。
「是的,的确是这样!不,我不行!我正在非常小心地解释这一切,」巫师同时回答了三个
问题:「如果你们坚持想要知道更多,我可以告诉你,他的名字叫作比翁。他非常强壮,
而且是个换皮人。」
「什么啊!就是那种剥兔子皮卖钱的家伙吗?」比尔博问道。
「天哪,不,不不不,不是!」甘道夫说:「巴金斯先生,请你不要再耍笨了,我郑重地警
告各位,只要你们还在他屋子的方圆百里之内,就千万不要提到什么毛皮商、地毯、剥
皮、皮裘这类要命的词句!他是个换皮人。他会更换外皮,有些时候他是只大黑熊,有时他
是个强壮的黑发男子,拥有和火腿一样粗的手臂和浓密的黑胡子;我只能告诉你们这么多,
这应该就够了。有人说他是巨人到来之前,住在山中的古代大熊后代;其他人则是说,他是在史
矛革和其他恶龙来此之前,就落地生根的人类初民子孙,连半兽人都是稍后才从北方来到这些
山脉中的。我自己也不太确定,但我认为最后一个猜测比较正确,他可不是那种会耐心回答
问题的人。」
「反正,他只受到自己的魔法影响。他居住在橡木林中,盖了一栋高大的木屋,他以人类的
外型,饲养了很多几乎和他一样惊人的牛羊马匹。他不吃它们,同样的也不猎杀或是捕食野生
动物,他养了许多许多窝的凶猛野蜂,大半时候靠著乳酪和蜂蜜过活。我曾经看到他在晚上
孤身一人坐在卡洛克上,看著月亮朝向迷雾山脉西沈,我还听见他用大熊的语言嚎叫道:『
终有一天他们将会败亡,我将回归!』也就是因为这样,我才会认为他是来自于山中的。」
比尔博和矮人们没办法再问任何问题,但却有很多需要思考的疑惑,他们还要走很长的一段
距离才会抵达他的居所。一行人往斜坡上爬,又缓缓地步入山谷。天气变得非常热,有时他
们会在树下休息,比尔博则会定时的感到肚子饿,到处找寻熟透落到地面的橡树子果腹。
到下什过了一半的时候,他们注意到附近出现了一大片的花朵,同一个区域生长的都是同一
种花朵,彷佛是被人刻意栽植的。这里有很多很多的苜蓿花,有鸡冠花、紫色的苜蓿,一大
片低矮的白色苜蓿花,从远处就可以闻到香甜的花蜜气味;风中则是充满了嗡嗡的声音,野
蜂不停地忙碌工作著。这种野蜂!比尔博从来没有见过这样的蜂类。
「如果有哪一只叮到我身上,」他想:「我可能马上就肿到和我以前一样胖了!」
这些野蜂比黄蜂还要大,光是工蜂就比你的拇指大很多,它们黑腹上的黄色纹带则是闪闪发
光如同黄金一般。
「我们已经很靠近了,」甘道夫说:「我们正在他的蜜蜂田边缘。」
过了好一阵子,他们走到了一座由十分高大古老的橡树所构成的区域,在那之中,还有一道
十分高耸的荆棘所构成的围篱,人爬不过去,也无法看穿其中的景象。
「你们最好在这边等,」巫师对矮人们说:「当我大喊或是吹口哨的时候,你们就可以开始
朝著我走的方向过来,你们等下会知道我怎么走的。不过,请一对一对的进来,每一对之间
必须间隔五分钟。庞伯是最胖的家伙,他一个人就可以抵上两个,他最好最后一个进来。来
吧,巴金斯先生!这附近有个门。」话一说完,他就带著害怕的哈比人在围篱附近找起路来
。
他们很快地来到一座宽大的木门前,两人可以看到门后有一大片花园和许多低矮的木造房屋
,有些是稻草屋顶,用原木堆叠的建筑:谷仓、马厩、兽栏,以及一长排的木屋。在高大围
篱的南边则是成排成列的蜂巢,上面还有用稻草做的钟型屋顶。巨大的野蜂飞来飞去,钻进
钻出的声音充斥著这一带。
巫师和哈比人用力推开沈重的大门,沿著宽大的道路走向主屋。有些看来十分尊贵、结实的
马匹走了过来,用著看来十分睿智的表情打量著他们,然后它们就撒开四蹄,奔往主屋。
「它们是去通知有陌生人到了!」甘道夫回答道。
很快的,他们就到了内院,其中三面都是由主屋和它两边的厢房所构成的;在正中央则有
一座十分高大的橡树,坚固的枝枒伸向四方。旁边站著一名须发皆十分浓密的高大汉子,他
露出的手臂
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