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星天旋转第一部之居桓-第14部分
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太阳移过中天。等金汁完全冷却，朵温用一柄木锤小心翼翼地剥开泥模。
阳光下露出一只金灿灿的头颅，未经打磨的表面布满毛刺，依然华贵无比。那是部族祭祀青穹的金人，由部族的阏氏亲手铸成。
随着金人裸露的部分越来越多，围观者的欢呼也越来越响。金色的肩，金色的胸，金色的手臂和……
金黄的人偶忽然一晃，从腰间断开。
朵温顿时愣住了。
静默中，古蛮说道：「这实在太糟糕了。我还没有遇到过这种事，没有一个人铸成金人。青穹的意志太难以琢磨了。」他摸着下颌的伤疤，摇了摇头，「难道没有一个人可以成为阏氏吗？」
铁什干脸色变得很难看。而他的姬妾们则由失望变成了害怕。
「舍弃一个姬妾吧，我的老朋友。」古蛮道：「把她献给青穹，用她来平息神明的愤怒。」
古蛮是正确的。浇铸金人失败，说明青穹对所有祭祀的金人都不满意。出现这种状态，部族的首领应该把自己的一个姬妾作为献给青穹的祭品。
朵温捏住衣襟，她是铁什干最宠爱的姬妾，也是最应该献给青穹的祭品。那个断裂的金人还掉在地上，周围的青草被残热炙得弯曲，像她因害怕而收紧的心。
铁什干握紧刀柄，这只一向杀伐决断的草原雄鹰并没有太多犹豫。朵温虽然是他最宠爱的妾，也必须服从青穹的意志。
「等等。」部族的巫师捧起仍在发热的金人，投入坩锅，面无表情地说道：「主人还有一位妾。」
铁什干鹰隼般的目光扫来，「谁？」
「居桓的公主。」
周围传来一阵惊诧的呼声。铁什干压抑着怒气，沉声道：「她是个卑贱的女奴！」
「她行过纳妾的礼节。在客人面前展示过贞洁的白布。」
铁什干扬起眉，声音像坚硬的岩石，「她是腾格汗的爪牙，可憎的妖女！身上流着肮脏的血！」
巫师毫不让步，「她是你的妾。如果你不同意，就不应该让她用上白布。」
铁什干愤怒地看向朵温。朵温清楚，她让那个小女奴向客人展示染血的白布，只是为了羞辱她。可正如巫师说的，无论本意如何，她都已经履行了古老的仪式。
「这是你的错，我尊敬的铁什干，」古蛮说道：「青穹发怒了。她应该来浇铸祭的金人。」
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作为魔鬼的亲属，远玉被驱赶到牧场一角，远远避开浇铸金人的所在，以免她肮脏的血冲撞了神明。
铁什干没有丝毫怜香惜玉。昨晚他在马奶酒的亢奋中占有了她，伤得她很重。远玉流了许多血，下体像要裂开一样。而更深的创痛，则是昨晚在酒宴上的一幕。用白布展示贞洁的习俗，许多地方都有。但从来没有一个女子被亲身带到酒宴上，把染上自己血迹的白布展示给客人。
那种感觉，就像她在告诉每一个人，自己已经被那个野蛮的首领征服，献出了贞洁和尊严。那些宾客戏谑地观赏着白布上处子的鲜血，仿佛在欣赏她刚被破体的羞处，令远玉羞不欲生。
下体撕裂般的痛楚，变成了钝痛，而下体仍不时淌出殷红。远玉几乎以为自己要死了。也许这样死去才是最好的。
几个女人突然闯进来，她们板着脸一言不发，把她拖到那顶昨晚失去贞洁的大帐后面，然后交给她一堆和好的澄泥，还有一个木制的人偶。
那里有很多人等候。但远玉什么也不明白，也没有人告诉她怎么做。她只能对着那几个不成形的泥模，勉强做了起来。
那些泥很干，磨在指上，有沙沙的痛。远玉把木制的人偶裹在中间，垫上一块细麻。她做得很笨拙，在居桓的王宫中，她的手指从未沾过泥土。但无论如何她塑成了一个泥模。从衬着细麻的中间分开，取出木偶，再把泥模重新合上，最后还没有忘了在泥模脚底扎了两个小孔。
金汁灌得很慢，许多次她不得不停下来，去摇晃泥模，让金汁流入人形的空处。没有一个姬妾敢这样亵渎祭祀青穹的金人。但远玉什么都不知道。她等了足够多的时间，最后得到巫师的允许，用木锤剥去已经干透的泥模。
铁什干盯着泥模中渐渐裸露的金人，忽然一脚踹塌了燃烧的土炉，像一头发怒的狮子般转身离去。
接着一个矮胖的部族首领大声说了几句，宣布青穹已经选定了新的阏氏。
胭脂？妆饰用的胭脂？远玉满手泥污，一点也不知道发生了什么事。她浇铸出的物体很粗糙，但还能看出是一个完整的人形。
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当晚的宴会铁什干没有出席。出于礼貌，古蛮随意喝了些马奶酒，就连夜返回了自己的部族。
「英雄的铁由，」临行时古蛮对铁由说道：「老鬣狗也要越过金微山，与我勇敢的小鹰一起在祖先的土地奔跑，撕咬猎物了。比比看，我们谁先闯进腾格汗黑铁的魔宫！」
古蛮抱了抱他的肩，大笑着离开。
铁由来到父亲的寝帐。铁什干盘膝坐在帐中，高大的身体仿佛神只。 他的侍妾朵温跪坐在一旁，抹拭着眼泪。
「父亲。」铁由唤道。新的阏氏已经诞生，但父亲很不悦。这像是个荒唐的玩笑，青穹选定了一个女奴，一个魔鬼的女儿。
铁什干饮了杯酒，然后道：「这是青穹的意志。明天见过新的阏氏，你就回去吧。」
11
这天晚上，整个月支城沉浸在不安的气氛中。
根据前方的消息，来自天朝的使者已经临近若羌水，很快就将渡水抵达丹华城。
「赵衡，终于来了啊。」这位宣称抱病的校尉大人依在榻上，脸上却毫无病容。
汲冉对赵衡毫无好感。这个奉命宣抚的钦命内史，禀承了宫中使者的一贯作风，贪财、弄权、擅作威福。上次西陲之行，他就搜罗了二十匹骆驼的珠宝，令诸国敢怒而不敢言。
汲冉是天朝驻守西陲的最高官员，在西陲人看来，这位都护府校尉大人就像是权势无边的王者，他能够罢免国王，处决不服从的贵族，击败任何来犯的敌人，甚至取消一个王国。
但汲冉清楚，他只是天朝一个中级官员，品秩低于刺史，较郡守略高。在天朝，像他这样的官员不下三百人。赵衡是宫中内史，不但品秩高于他，更重要的是，他是最靠近权力中枢的内臣。他搜罗大批珠宝，很可能再进一步，成为六大太监之一，与朝中位次最高的九卿一道，掌管这个庞大的帝国。
汲冉并不是个方正不肯逾矩的人，赵衡带走的珠宝中，有许多都出自他的奉送。他虽然是西陲最高官员，但内廷一道诏书，他就会失去一切，甚至被直接投入大狱。他用意很简单，花钱买个平安，免得赵衡找他的麻烦。
但赵衡这个人太不好对付。他胃口极大，供奉稍不如意就厉声叱骂，甚至命令随从鞭笞那些礼物不够丰厚的客人。在他眼中，西陲诸国都是慑于天朝威严的蛮荒部落，可以任意勒逼索取。
更奇怪的是，他作为一个阉人，却对女色有着异乎寻常的兴趣。在月支迎接天朝使节的酒筵上，赵衡多饮了几杯，居然逼月支的王子妃陪酒，引得月支王子兜靡大怒，当场要刺死这个混蛋。赵衡则扬言要上奏月支袭扰天朝使节，将兜靡枭首示众。汲冉又是弹压，又是安抚，先让月支王把兜靡带走管教，又送了赵衡一驼珠宝，两个月支美女，好不容易才抹平此事。
「山雨欲来啊。」幕后的老者喟然叹道。
汲冉放下文书，「西陲多事之秋，又来了条豺狗，徒增变数。索性遣人杀光这阉狗一行。左右那些敌军正在若羌水附近，他们已经攻灭居桓，再杀了天朝的使节，也顺理成章。」
老者赞许地说道：「不愧是我最好的弟子。能决断出这样的上策。」他咳嗽了一声，有些吃力地说道：「不过这一次，你未必能杀死他。」
「老师是说……」
「我不知道。居桓一失，没有任何消息传来。但强敌入境，赵衡非但还敢前来，甚至没有要求都护府调军迎接。我只能瞎猜了——那阉狗车队旁有鸡塞关的守军。」
鸡塞是王朝边陲最远的关隘，西陲进入王朝的唯一通道，常驻士兵有五千。如果守将肯拍这位权阉的马屁，提供两千军马卫护轻而易举。
汲冉只能苦笑。属于西陲都护府的士卒只有一千八百人。如果老师猜测是正确的，他就丧失了唯一一个除去赵衡的良机。等赵衡进入丹华，无论生死，责任都将由他来负。汲冉想杀掉赵衡，但并不想负责。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
汲冉没有想到，他的麻烦会被那支令他头痛的敌人抹去。
突如其来的攻灭居桓之后，那支游牧部落停下脚步，即使在消灭两千丹华军后，也没有趁机南下，进攻已失去防卫的丹华城。
这让许多人松了口气，以为这支部落会和以前侵扰边境的牧族一样，抢掠一番就会回到草原深处。居桓的财富足够让这支两三千帐的小部落过得富足。
他们不知道，这只是苍狼露出的第一颗獠牙。
魁朔左部的停留并非是退缩的前兆。蒲昌海外肥美的草原使铁由的部众迅速恢复，让马匹更加肥壮，刀矢更加锋利。他们的目光并没有留在居桓或者西陲，而是越过重重山脉，望向遥远的帝都。
罕多尔和拔海没有放松警惕。他们发现了那支耀武扬武的车队，守护他的是两千名兵甲精良的铁骑。没有铁由，全歼这股敌人并不现实，但无论罕多尔还是拔海，都没想过让这些腾格汗的爪牙平安从自己眼皮底下通过。
拔海的袭击剽利而迅速。他们选择了一处山丘，别矢里一箭射断了敌军的大旗，接着箭矢如骤雨般落下。当那些草原汉子从山丘上呼啸驰来，鸡塞的守军终于开始后撤。因为内史大人已经丢下车马仪仗，第一个逃回鸡塞。
天瑶三年九月二十三日，天朝西陲宣抚使内史赵衡遇袭，仪仗尽失，狼狈折返鸡塞。西陲音讯遂绝。
直到第二年，赵衡才知道，在他遇袭的前一天晚上，西陲校尉汲冉下令诛杀了参军褚安以下十余人，将都护府牢牢控制在自己掌中。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
天瑶三年九月，魁朔左部翎侯铁什干立阏氏。诸姬铸金人不成。侍寝奴名玉者，年十五，有殊色，出身微贱，为铁什干所弃。是日铸金人乃成，部众哗然。次日其子铁由以子礼入觐，众议乃平，遂为左部阏氏，号玉阏氏。
《隐史。魁朔左部》
远玉终于明白发生了什么事。阏氏是草原部族对首领正妻的称呼，就如同居桓人所称的王后。一夜之间，她从女奴变成部族最尊贵的女人，连铁什干最宠爱的次妻也不得不盛妆向她跪拜。
铁什干一直没有露面，这让远玉松了口气。那一晚的经历，让她心有余悸。那个人像山一样沉重，轻易就碾碎了她所有的反抗，像野兽一样占有了她。远玉渐渐知道，这样的占有对每一个被俘的女奴来说都将发生。无论她们曾经的身份是否尊卑，是否有过完美的家庭，在这里，她们都有同样的身份。
远玉是所有人中最幸运的一个。不会有第二个人像她一样幸运。即使她的母亲，居桓的王后。假如她还活着，现在也会成为某一个野蛮人的女奴了吧。远玉不安地想。尊荣而华贵的母亲，怎么会接受这样的命运。
陆续有人来到帐中，拜见部族的阏氏。其中有一个孩子把她称为母亲。远玉自己只有十五岁，怎么会有一个十多岁的孩子。但她不敢笑。因为那个孩子虽然还小，却有一种逼人的气势。即使远玉也不敢与他那双黑色的眸子对视。
到了夜晚，来拜见的人终于少了。远玉一直倚在皮褥上，不是她盛气�
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