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　　“我从未见过他。”　
　　“什么？说话留点神，先生！”　
　　“我一辈子都没见过丹·温特斯利普。”　
　　“既然如此，那么，上星期二凌晨一点二十，你在哪儿？”　
　　“在里夫帕姆旅馆里熟睡。头天晚上九点三十分我就睡了，因我得早起登船。我太太可以作证。”　
　　“布拉德先生，夫人的证词没多大价值——”　
　　布拉德霍地站起身。　
　　“这么说，先生，你对我是产生了怀疑——”　
　　“别太紧张。”哈利特心平气和地说，“布拉德先生，有几件事提醒你注意：上星期二凌晨一点二十分左右，丹·温特斯利普先生遇害。恰巧我们了解到他年轻时曾在一艘贩奴船——‘夏洛的梅得号’——上任大副。船长的名字与你名字相同。我们曾在里夫帕姆旅馆里对你的房间进行了搜查——”　
　　“你竟敢这么做！”布拉德愤怒地说，“你有什么权利——”　
　　“我在搜查暗害丹·温特斯利普的凶手。”哈利特冷静地打断他的话，继续说，“无论罪犯到哪儿我都跟踪追击。在你房间里我们找到了一封英国驻此地领事馆写给你的信。信中说那位温特斯利普还活着，而且就在檀香山。我们还发现了这包科西坎牌香烟，而就在温特斯利普家的客厅外面我们捡到了这种牌子的烟蒂。可这种香烟在檀香山是不销售的。”　
　　布拉德已经一屁股坐进了椅子里，茫然地盯着哈利特手里的那包烟。　
　　哈利特指了指呆在角落里的那个夏威夷小伙儿。　
　　“布拉德先生，以前见过这家伙吗？”　
　　布拉德点点头。　
　　“上星期天晚上你在海边跟他谈过话？”　
　　“是的。”　
　　“他已把谈话内容跟我们讲了。他从报纸上得知你要到檀香山来。他父亲是丹·温特斯利普雇用的一位忠实仆人，而且他本人就是在温特斯利普家中长大的。至于你和温特斯利普之间所作的交易，他可猜出个八九不离十。他料到你会很高兴得到这个夏威夷木盒的。童年时他曾在温特斯利普旧金山住地的阁楼上的一个箱子里见到过这个盒子。他到‘泰勒总统号’船上与他在这艘船上当舵手的朋友一起策划了破门而入盗走盒子的事。上星期天晚上他见到你并跟你说等‘泰勒总统号’船一靠岸，你就能得到这个盒子，同时还提出要以高价向你出售。至此，我所说的都对吧，布拉德先生？”　
　　“是这么回事。”布拉德承认道。　
　　“盒子上的缩写T。M。B。，”哈利特继续问，“是不是你的名字？”　
　　“正是。”布拉德回答道，“不过，也是我父亲的。多年前，我父亲在南海的一条船上死了。就在他死后，那盒子就在他的船舱里被盗了。是被‘夏洛的梅得号’船上的大副——丹·温特斯利普先生偷去的。”　
　　顿时屋内一片寂静。约翰·昆西忽然感到背脊从上至下阵阵发冷，脸颊呼呼发热。唉！——嗨，他为什么要远离家乡到处游荡？他完全可以在波士顿安分守己地游玩，因为安分守己意味着安全、保险。从来还没有人以这类事情来控告温特斯利普家族的。更没有流言蜚语来玷污这个名字。可在这儿，温特斯利普却胡作非为，说不准下一步还会有什么事要暴光的呢。　
　　“布拉德先生，我认为，”检察官缓慢地说，“你最好还是全部交待出来。”　
　　“我是想这么做。但我和温特斯利普之间的官司还没结束，本应暂时保持沉默。当然，既然现已这样，我也只得说了。我想吸烟，你们不介意吧。”　
　　他从提包里取出烟，点燃后接着说：“真不知从那儿开始讲起。七十年代时，我父亲就从英国失踪了，留下我和母亲在尽力设法谋生。好长时间都没得到父亲的消息。后来我们陆续收到他从澳大利亚和南洋寄来的信。信中夹有现金。我们那时急需钱。后来我才明白他已介入到黑社会那肮脏的交易中去了。这只有老天知道，当然也勿需骄傲和自豪。我是出于对他的好感才乐意回想这些往事的，因为他并没有完全遗弃自己的妻子和孩子。　
　　“八十年代时，我们得到了他死亡的消息。他死在‘夏洛的梅得号’船上，埋葬在西太平洋吉尔伯特群岛中的阿皮昂岛上——是由他的大副丹·温特斯利普掩埋的。他既无书信又无汇款的现实使我们接受了他已死亡的事实。于是，我们母子二人继续为生存而拼命挣扎着，半年之后，我们收到了一封颇令人吃惊的信。信是由我父亲在悉尼的一位朋友、一位船长大哥寄来的。　
　　“信中说——据写信人得到的确切消息——我父亲在‘夏洛的梅得号’船的船舱里拥有一大笔钱财。他跟银行没有生意往来，但他有一个非常结实的由夏威夷木制成的盒子。写信人还说，他曾见过盒里的东西：有珠宝和相当数量的金子。我父亲当时还让他看了几个绿色兽皮包，包内装有许多国家的金币。估算起来，他说肯定有近两万英镑。信中还说丹·温特斯利普已将‘夏洛的梅得号’船驶回了悉尼。他将我父亲的遗物——一些衣服，私人所有物及约十英镑的现金上缴给了有关当局，更详细的情况他没做说明。他和‘夏洛的梅得号’船上仅有的另一位白人，那是位爱尔兰人，名叫哈京，已马上就要驶往夏威夷。我父亲的朋友建议我们立即进行调查。　
　　“唉，先生们，”布拉德环视了一下四周颇感兴趣的人们，继续说，“我们能做什么呢？我和母亲实在是可怜。我们没有钱雇用律师前去承办千里之外的案子。我们也确实通过悉尼的一位亲戚探询过有关情况，但始终没有回音。我们曾一度通过话，但后来也中断了。因此这件事也就搁下来了。可我——我绝对忘不了。　
　　“丹·温特斯利普回到檀香山后，生意从此发达兴隆。他是以在我父亲船舱里发现的那笔钱财作为发家基础的。那笔巨资激起了檀香山人的爱慕之心。正当他大发横财时，我们母子俩几乎饿死。后来，我母亲过世了，但我还在。多少年来，我一直梦想着让他偿还这笔巨资，但一直进展不大。平时我节衣缩食，积攒了一部分钱。现在我可以用这笔钱去打官司了。　
　　“四个月前，我在印度辞了职，来到了檀香山。途经悉尼时逗留了数日。我父亲的那位朋友死了，但我有他的信。我还有另外几个证人，他们了解那笔钱及夏咸夷木盒的情况。最后我终于到了这儿来找丹·温特斯利普算账。可是，我从未见过他的面。先生们，正如你们所知道的，”布拉德熄灭香烟时，他的手在微微抖动。“有人抢了我对那笔财产的拥有权。某只不明之手劫了我的路。四十多年来，我已恨透了这个人。”　
　　“你是上星期六到的——一个星期前的，”哈利特稍停片刻接着说，“那个星期天晚上，卡奥拉拜访过你。他向你索价要把这盒子卖给你。”　
　　“是的。”布拉德证实道，“他的一位朋友给他发来电报，说有希望星期二之前拿到这个盒子。我答应付给他五千美元——我想这笔费用应由温特斯利普去付。卡奥拉还告诉我哈京目前正住在毛伊岛上一个偏僻的农场里。这就是我去那儿旅游的原因。我改名换姓是因为我不让温特斯利普跟踪我。我敢肯定他在监视我。　
　　“你没告诉卡奥拉去哪儿了吗？”　
　　“没有。我认为完全把他当成知己是不明智的。我找到了哈京，但从他那儿什么也没打听到。显然，温特斯利普早已将他贿赂了，堵住了他的嘴。我认为这个盒子对我至关重要，因此便给卡奥拉发了封电报，让他在我返回时，立刻把它带来给我。恰在此时，传来了温特斯利普死亡的消息。我非常失望，但这并没有阻止我。”　
　　他转向约翰·昆西，说：“温特斯利普的后嗣必须偿还。相信他们肯定会让我安度晚年的。”　
　　约翰·昆西的脸又涨得通红，内心激起了对侵犯本家族自尊的极端无礼行为的强烈义愤。　
　　“布拉德先生，我们等着瞧。”他反驳道，“现在你已找到了这个盒子，里边有什么东西能证实你那有价值的钱财呢——”　
　　“等等。”检察官格林插话道，“布拉德先生，你父亲是否有值钱东西的书面材料？”　
　　布拉德点点头。　
　　“有。他写给我们的最后一封信里——几天前我还从头至尾读了一遍——提到过在悉尼得到的一枚胸针——一棵祖母绿的树，衬以红宝石、钻石及各种条纹的玛瑙。他说本打算送给我母亲，但我们一直未见到。”　
　　检察官看了看约翰·昆西，可约翰·昆西却转移了视线。　
　　“布拉德先生，我不是温特斯利普的后嗣。”他解释说，“事实上，他是我的远房亲戚。我不能擅自做他女儿的发言人，但我完全相信，若她听完你所讲的，会同意在法庭外私了的，你肯定会等的，是吧？”　
　　“我会的。”布拉德赞同地说，“那么探长，现在——”　
　　哈利特举起手，说：“稍等。你没见过温特斯利普吗？你没走近他的房子吗？”　
　　“没有。”布拉德答道。　
　　“可是就在他起居室外边，正如我告诉你的，我们发现了科西坎牌香烟的烟头儿。这件事还得澄清一下。”　
　　布拉德简单思索了一会儿，说：“我不想给任何人找麻烦。其实这个人与我无关，我又必须证明自己是无辜的。在与里夫帕姆旅馆的老板聊天儿时，我递给了他一支烟。当认出烟的牌子时，他非常高兴——说他好几年都没见过这个牌子的香烟了。所以我就给了他一些，他便装到了自己的烟盒里。”　
　　“你说的是吉姆·伊根吧？”哈利特兴奋地插了进来。　
　　“是的，我是在说吉姆·伊根先生。”布拉德答复着。　
　　“我要了解的正是这个。”哈利特说，“那么，格林先生——”　
　　检察官对布拉德说：“目前我们还不能准许你离开檀香山，但你可以自由出入旅馆。盒子就留在这儿，直至结案吧。”　
　　“当然可以。”　
　　布拉德站了起来。约翰·昆西面对他承诺道：“我很快就会去拜访你的。”　
　　“什么？哦，对——对，当然喽。”布拉德紧张地盯着他。　
　　“先生，如果你能原谅我，我必须赶快走了——真的，要赶快。”　
　　他走了。检察官看了看表，说：“好啦，事情就这样啦。哈利特，咱们俩一早还有个会。现在我太太正在乡村俱乐部等我呢。晚安，温特斯利普先生。”　
　　看到约翰·昆西满脸不悦，检察官笑着开导说：“别把揭露你亲戚的事看得太严重了。其实八十年代的事情对现在来说，只不过成了古代史了。”　
　　格林也走了。哈利特转向约翰·昆西，问：“那位卡奥拉怎么样啦？起诉他和他在‘泰勒总统号’船上的那位破门而入的朋友，的确是件复杂的工作，但还是可以做到的。”　
　　一位身穿警服的警察在门外传唤外边的陈进来。　
　　“喔，不必了。”约翰·昆西急忙说，“还是把这年轻人放了吧。这件事不要声张出去。探长，请求你不要把布拉德的事情公布于众。”　
　　“我会尽力的。”哈利特答复着。他对夏威夷小伙儿说：“过来！”　
　　年轻人忙站起来。　
　　“听见这位先生都说什么了吧。本应送你入狱，但现在我们