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她是龙脉的教宗，龙脉的国王。



影王的头子几乎是在咬牙切齿地呻咛，“不可能吧，这世间，真的会有神祗之血？”



福兰在授爵的前夜，赶回了坦丁。



当他从礼仪马车上出来，踩在一直延伸至台阶上的红色地毯时。稍微停下了步伐。



从昨天开始，就有股疲倦之感，侵袭着他。



“难道圣力的副作用，又要发作了？”福兰想。他希望能坚持完繁复地仪式流程。



坦丁大教堂的年龄，几乎与拜伦同岁。它并不对普通信徒开放，实际上，在传统中，它是皇帝接受教会的加冕。以及王国贵族们进行授勋封爵仪式的场所。



这是间严谨敦厚的巴西利卡式建筑，厚实的墙壁，穹隆覆盖的格式，它和拜伦其它地区，以优雅著称的神会教堂相比，最大地区别是，支持重量的柱子非常少。



帆拱、扶壁、直墙、护壁镶板分担着重量，教堂顶端，是坦丁所有的建筑物中，最大的圆顶穹隆。



四座巍巍高耸的石塔。分别挺拔在教堂的四只角上。在塔楼的中段，有悬空的乳白色行廊，与主厅相连。



但坦丁大教堂最引人关注的特质。是窗户，在大大小小的穹隆下，密布着一扇连一扇，镶嵌着五彩玻璃地尖拱窗户，色泽斑斓，光彩照人。



那些位置不重要地窗子，在玻璃后会有层遮光的镶板，以便让室内不会过于明亮。



“爵爷，请随我来。”一位负责引路的礼仪官小声说。



随着他地话音刚落，长号手举起乐器。伴奏着悠长的号音。



顺着台阶，排列在两侧，穿着华美盔甲的骑士，在领队高昂的命令下，拔出用丝绸和金线包裹的仪式剑，剑端朝天。礼仪官领先福兰半步，在台阶的最上层，中厅大门前，他弯下腰。朝右边退开。



另一个穿着长袍的礼仪官员，迎了过来，他如引路官一般，深深鞠躬，双手捧着一条绣着三条招皮毛边的披肩，“皇家礼仪厅为您效劳，爵爷。”



福兰接过披肩，按仪式内容，套在自己的礼装外，然后继续朝大厅内部走去。



他即将成为一个帝国的伯爵。



“记得很久前，我也有过重振家门地念头，弗莱尔子爵、弗莱尔伯爵、甚至弗莱尔候爵大公，让自己与所爱的人，光鲜体面的活着。”他想，“不过对现在的我，一切又有何意义？”



“伯骑士阁下，我是政务局的奥斯顿男爵，祝贺您”、“爵爷，我是财政厅的格纳副厅长，谨代表厅长先生与我本人，向您表达欣喜之情”、“后天晚上有个宴会，希望伯爵大人能光临。”随着脚步，观礼席上的人，纷纷朝他打着招呼。



“虚伪呵。”福兰适当地显示出感激之情，在心里想着。



他的目光，扫过大厅里那些前来观礼的达官显贵。



“我承认，在这些人当中，也存在着不少真正扼守美德地人，但更多的，都是那些热爱权利胜过道德的伪君子。”他想，“我曾经的人生，不是就毁在他们手中么。金雀花只是他们的代表，就算没有莱因施曼，也会有另一个名字另一个家族，干着同样的事情，践踏世间的公正。”



这时候福兰望见角落里，坐着一个穿着兜帽袍子的瘦弱男人，朝他点头笑着。



是法师威廉，他也来参加观礼了。这些日子，威廉一直待在老朋友伯瑞那里，共同探讨那些魔法的实验。



虽然法师嘴里经常称呼伯瑞是个老骗子，但他们的私交非常不错。



福兰遥遥向威廉点了点头，朝仪式台前走去。



代表皇室前来主持仪式的，是上议院的一位拥有公爵头衔的主席议长。



“卡西莫多·伯骑士勋爵阁下，你是否愿意在剑与王冠前誓约，永远对拜伦忠贞不贰，所作所为，符合身为贵族的责任与义务，保持一切光荣和良善？”



福兰半跪在仪式台前，用手捂着脸，身体微微颤动，以至于旁人认为他太过兴奋。



没人能看到，手指下，那张因突然激起的仇恨，而扭曲的脸。



“……我宣誓，将保持一切的光荣和良善。”他声音低沉地回答。



罗兰大主教正在进行授爵仪式最后的准备工作。按古礼，在仪式的最后，应由教廷的高级神甫，为授爵者洗礼与祈福。



他将酒倒入圣盘，在镜子前整理着身上的大主教服。“还不错，但如果颜色能换成红色，就更好了。”他总这么怅惘地想。



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第三十二章　授爵（二）



四年前，罗兰不但没能将圣器夺回，反而让它埋葬在了费都深深的地下，永恒之柜对教廷的意义重大，哪怕只剩下半块碎片，也应该找到供奉回圣城里。



“安诺负责全部的修缮工程，只允许皇帝陛下，给予我们自由行事的权利。”他曾提议道。



“这是项大工程，近十里的道路损害，而且地下的水道已完全崩塌，光清理那些重达百万吨的石头，就得一年时间。”由坦丁而来，带着大皇帝御令的使节对他说，“陛下已经给予了安诺最崇敬的礼仪，但即便是教廷神圣的骑士团，也不能在拜伦驻扎太久。本国海湾地区的经济，主要依靠于远洋贸易，而圣武士们的存在，无疑会让东方商人们不满。”



“也就是说，大皇帝陛下对异教徒们的恩宠，远胜过与教廷之间的友谊？”



“您说得太过了，教廷应当尊重本国独立的政治。”



“安诺拥有九个骑士团，而且在大陆的教圈国中，存在着数以百万的信徒。”



“拜伦丝毫不敢质疑教会在国际政治上的影响力，但自由贸易与内政独立，早已是教圈诸国的共识，而且，拜伦同样也拥有近十万训练有素的战士与强大的海军。”



交涉到最后，他与使节间的言辞，早以抛开虚伪的面纱，赤裸裸地互相威胁。



那位约安八世，似乎铁了心，要得到圣物的残骸，自己研究出能延长寿命的方法。



在长生面前，没人不会发狂。



如果时间能回流一百年，安诺绝对不会允许这天大的冒犯，但教皇发出御令，国王们一呼百应，组建十字军讨伐敌人的时代，早已只存在于历史类的书籍之中。



“我对你很失望。大主教阁下。”回到圣城后，教皇陛下曾冷漠地对他说，“本来我以为，能亲手为一位新晋的红衣主教，披上神圣的法袍。”



“陛下，现在所有的线索，以及马蒂达团长亲眼所见，都表明读神者里奥安格特斯已葬生于费都地地底。”罗兰流着汗。想让教皇大人想起自己还是有所贡献。



“这就是为什么我没把你贬职到乡下，去间小堂子度过余生的原因。”教皇突然叹了口气，“其实无论是渎神者，还是圣物，都算不上什么，安格特斯再狂妄，终究也敌不过教会几百年来累积的力量，而永恒之柜，也只是个荣耀的摆设，我最需要的是。使用驾御它的方式。”这位在宗教上尊贵无比的老人，用灼热的语气喊到，“那么。



光明之印，才能重现昔日地辉煌，君临于万国万城之上！”



他挥了挥手，“拜伦是教圈实力最为雄厚的国家之一，目前教会没法子和它彻底撕破脸皮，不过，也不必担心，门外汉能从圣物的残片上研究出什么，迟早，永恒之柜会回到我们的手中。”



罗兰将思绪拉回到眼前的典礼上。他再次整理好袍子上的褶皱，用手托起银色的圣盘，来侧厅来到仪式台。



他认识那个人，一个会捣鼓点什么魔药，名叫卡西莫多·伯骑士的英格玛人。



将对魔药的质疑与不屑藏在心底，他微笑地走过去。



“愿天国赐福给他的孩子。”罗兰将酒涂抹在对方地额头上。唱诗班，随即高呤起庄穆地歌调。



由中厅二楼的室内阳台上，洒落无数玫瑰花瓣。



福兰觉得头开始发晕，精神连同肉体上的疲惫。让他昏昏欲睡。



主席议长再次走过来，将一把雕刻着伯骑士家族徽章地权杖，放在福兰手中，然后高声宣布，“……故兹晓谕，以皇帝陛下之命，与安诺教廷以及在场诸位的见证下，卡西莫多·伯骑士，正式成为拜伦的行宫伯爵。”



在仪式结束后，福兰勉强与观礼的人们交谈了几句后，微皱着双眉，在这种交际的场合，做为主角的他，不是一时半会就能离开。



但他快坚持不住了。



福兰礼貌地向一位好奇的候爵夫人告辞，快步朝威廉走去。



“恭喜你，想必成为了伯爵，对你大有帮助。”威廉做了个你知我知的表情。



“希望如此，但目前有件更为紧迫的事情。”福兰急急说。



法师也从福兰的面色上，发现了不妥之处，“怎么呢？”他小声问。



“似乎要发作了，我曾对你提起过，已经有两次，我陷入了深层次地睡眠。”福兰回答，“这不知从何处而来的症状，又要出现了。但我不想让过多的外人知道，也不能请医生。”



正说着，凯特子爵朝福兰走过来，他笑着说，“伯爵阁下，今天午后，一定要赏脸，参加我们飞马俱乐部举办的一场冠军马赛。”



“您的邀请，我本不应该拒绝，但……”福兰望了望威廉。



“我与卡西莫多，正准备探讨一件学术上的事情。”威廉对副厅长说道。



凯特子爵并不认识法师，他疑惑地问，“学术？请问阁下是……”



“这不是威廉先生吗？”这时候，安全厅的一位高级官员喊道，“您也来了。”他对子爵解释道，“这位先生可是一位赫赫有名的魔法大师，安全厅在不久前，就是因为他的帮助，从那个发疯地刺客脑子里，找到了幕后的指使人，也就是目前正在通缉的要犯卓尔法·隆奇。”



子爵恍然大悟，关于威廉的传闻，他也听说不少，在那桩刺客案上，就连宫廷法师伯瑞，都得谋求眼前这位大师的帮助。



他同时也记起，卡西莫多·伯骑士，不光是跑马场上的常客，也是位精通于魔药研究的人。



想必他与威廉大师，要研究什么新的实验。



“噢，能见过阁下，实在是我的荣幸。”凯特回答，然后好奇地对福兰说，“我的好伯爵，具体是什么研究？您激起我的好奇心了。”



“一种魔力振幅药，我正有个新发现，用魔药学，能让使用奥术时的魔峰，振幅一倍。假如实验能成功，会是一件大发现。”福兰说。



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第三十二章　授爵（三）



“魔力振幅？魔峰？”凯特完全不明白这是什么意思，他耸耸肩，“好啦，请原谅我的无知，光凭语言的描叙，我无法想象出那是什么。



不过等实验大功告成，请一定通知我。”



“没问题。”福兰看了看表，“我得走了，估计会闭门研究数日，这段时间，看来我不能参加任何宴会和跑马比赛了。”



正在谈论着刚才仪式内容的人们，奇怪地望见主角匆匆离去。“发生什么事了？”他们互相询问。



“我们的新伯爵，可真是忙人。”拿到第一手消息的凯特子爵大声说道，他准备卖弄一下刚学到的两个新名词。



刚走上马车，福兰就靠在椅子上，疲惫得动弹不得。