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大隐-第139部分
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尼斯原本打算过几天就回阿德蒙特,他有些事需要请教老人。
虽然干掉了贝尔兰多斯,但是从切尔哈兰侯爵那里,他得知南方几个城邦联盟也已经把目光盯在他们身上,这可不是他们能够抗衡的对手,而且这些城邦联盟也不是借用教会的力量就能够震慑的。
没想到这边的问题还没有解决,圣殿骑士团又冒了出来,而且对他们也有了觊觎之心。
圣殿骑士团同样也不是他们所能够抗衡的。
回忆起刚才老人的那番话,尼斯隐隐约约猜到老人的意思。
老人很明白地告诉他,他去开会的话就不会有事,虽然没提不去的话会怎么样,但看上去却不怎么妙。
而且信里好几次提到那群人是一盘散沙,似乎是暗示自己,去了之后可以在各个派系之间游走,玩互相制衡的游戏。
尼斯的心里没什么把握。
这仿佛是在钢丝上跳舞,难度非常高也非常危险。
他需要考虑的还不只是这些,去开会本身就是一件非常危险的事。
那些前去开会的圣殿骑士里,说不定会有一、两个叛徒。
换成以前绝对不会有这样的担忧。但是现在的圣殿骑士团已经彻底变质,既然出了野心家,再出几个叛徒也完全可以理解。
他能够想到的,圣殿骑士团那些劫后余生的人自然也能够想到,他们肯定会有所安排。
尼斯担心的是,万一真的有危险,他这位“外人”就会被抛弃,甚至像当初从圣地回来一样,被当作诱饵引开追兵。
所以他能够依靠的只有自己。
可惜他不知道开会的地点在哪里?就算想有所准备,也不知道怎么准备?
如果是他决定开会的地点,他肯定会选择海上,或者还在海洋正中间的某座岛屿上。
在海上,牧师的作用大幅度的减弱,所以海洋一直都是教会的手伸不到的地方,想要抓什么人的话,教会必须依靠沿海各国和各城邦的海军,这样一来,消息很容易泄露。
不过大海对圣殿骑士的力量也会大幅削弱,圣殿骑士团原本是教会的军队,骑士的数量众多,牧师的数量也不少,唯独没有专职的魔法师。
圣殿骑士团的牧师都会一些魔法,骑士团就是靠这种办法弥补魔法方面的不足,可惜在这方面仍旧弱了一些。而在海上最有用的就是魔法力量。
一阵杂乱的海鸥啼叫声让尼斯醒了过来。
海鸥发出这样的声音,往往是风暴来临的前兆,他抬头看去,只见海平线上方乌云密布,还隐隐传来雷声。
这样的天气变化并不稀奇,大海瞬息万变,刚才还好好的,转眼就会风暴大作。
尼斯不敢停留,拔腿就往回跑去。
此刻的他非常郁闷,为了避开别人的视线,他特意选了这个偏僻的角落,这里离港口有一大段距离,一路上又全是海滩,没什么树能够让他借力纵跃,他只能靠两条腿奔跑。
事实证明,他的腿快不过风暴。
天色渐渐暗淡下来,乌云越积越厚,隆隆的雷声在头顶响起,而且越来越近。
眼看着离港口还很远,尼斯放弃了回去的念头,还是找个地方避雨再说。
在风暴来临的时候,找地方避雨是很讲究的。不能够躲在大树底下,很容易遭雷劈,最好能够找一个山洞,没山洞的话,找一块突出的大岩石也可以。
尼斯的运气还算不错,很快找到两块斜靠在一起的巨石,它们构成了一个“人”字,中间的空隙正好用来躲雨。
他刚刚躲好,豆大的雨点就噼里啪啦砸落下来。
雨水顺着岩壁流了进来,滴滴答答往下滴落,外面下着大雨,底下滴着小雨,时不时还会有一阵狂风卷起大把的雨珠刮过来。
尼斯把帽子翻起,他身上的这件软甲刀枪不入,水火不侵,勉强可以当雨衣用。
躲的时间不长,他就听到外面传来一阵马蹄声,紧接着就听到一个熟悉的声音:“这里有一个可以避雨的地方。”
一群被淋得像落汤鸡一样的人骑着马朝这里冲来。到了近前,他们纷纷下马,其中一个是大人物,他被五、六个人簇拥着躲进岩石底下这个不大的空间。
所有的马全都交给刚才喊话的那个人。
这群人早就注意到这里面有人,他们并没有在意,等到躲进来之后才看清尼斯。
“咦?是你!”
被簇拥着的那位大人惊讶地叫了起来。
“红衣主教大人?”
尼斯也同样惊讶,震惊过后,他连忙将最好的那块地方让了出来。
艾玛尔红衣主教倒也没有客气,立刻躲了进去,他手下那些随从们不知道从哪里取了两块油布,一前一后挡住两边的入口,他们用手拎着油布,像屏障一样将雨挡在外面。
“大人您是要去阿萨克斯?”
尼斯非常恭敬地问道。
红衣主教没有回答,而是反问:“我记得你们的手上有五、六艘船,是不是这样?我要借用一下。”
尼斯的心头格登一下,他有一种不妙的感觉。
尼斯并不在乎借船,问题是这个时候向他借船,让他产生了强烈的疑心,不过他的嘴上却没有丝毫迟疑,毫不犹豫地回答道:“当然没有问题。可惜现在只有五艘,不久之前沉了一艘船。”
“那艘船让你们除掉了一个大敌。”
红衣主教哈哈一笑,当初尼斯把计划全部告诉了他,他才愿意帮忙。
尼斯看了看红衣主教身旁的那些人,几乎就是第一次见到红衣主教时的那批原班人马。
“是不是圣殿骑士团又有什么动作了?”
他故作冒失地问道。
“你怎么知道?”
红衣主教倒也不打算隐瞒,他从来没有怀疑过尼斯,因为尼斯的年纪太小,圣殿骑士团收人非常严格,必须是教会出身,而且是年满十五岁的正式骑士。
“您给我的感觉就和第一次见到您的时候一样,再说,您身边带的人和上次一样多。”
尼斯的这个理由并不是很好,却已经足够了。直觉这玩意,谁都说不清是怎么一回事。
“你猜得不错,圣殿骑士团的余孽又有所行动了,所以我尽可能地征用船只,可惜你们的人手太少,而且听说你们最近非常忙,要不然我连你们也一起征用。”
艾玛尔红衣主教确实有资格说这种霸气十足的话。路克他们全都出身于教会,也有义务听从这种征调。
当然就像上战场一样,他们也可以花钱免于征召,在这方面,教会管得比世俗君王要宽松得多。
当初腓特烈公爵征召他们的时候,他们就算想花钱免除义务也做不到。
“您确实体谅我们。”
尼斯连忙表示感谢,紧接着,他又愁眉苦脸地说道:“我们的教堂马上就要完工了,非常希望您能够到场主持落成仪式,不知道会不会因为这件事受到影响?”
他问这话,是想借机会获取一些消息,与此同时,也看看艾玛尔红衣主教对他是否有所怀疑?
他的理由绝对说得过去,请红衣主教主持教堂落成仪式这件事,以前就露过口风,并不是第一次提起。
“应该不会,这一次时间不会太长。”
红衣主教稍稍泄了点密,他只是为了让尼斯宽心,随着玫瑰十字团风生水起,他对当初下的这点小小的投资也越来越在意了。
“如果方便的话,您是否能告诉我一个期限,我可以替您准备更多的船,现在卡奥尼每个月至少有六艘船下水,如果加班赶工的话,数量还可以再增加一些。”
尼斯很会顺杆往上爬,表面上他这是在献殷勤,实际上他想要知道教会到底得到多少消息?
艾玛尔红衣主教并不知道这些,他也不在乎那几艘船,他在乎的是尼斯的心意。
“你不需要问时间了,回去之后加班多造几艘船吧!对你们肯定会有好处。”
红衣主教这么说,就是非常明确的暗示,他会把他们做的这些事当成对教会的贡献。
教会贡献的效益有点低,不如世俗中的功勋值,不过有门路的话,用教会贡献也能够换到好东西。
听到这话,尼斯非常高兴。
他的高兴绝对不是装出来的。艾玛尔红衣主教的到来,解决两个困惑着他的难题。
其中之一就是,他可以确定开会的地点是在海上。
其次就是,他现在有借口让圣殿骑士团不再把手伸向自己了。
海边的天气瞬息万变,暴风雨来得快,去得也快。
天光渐渐变亮,负责挡雨的那两个随从把油布收了起来,一群人从岩石底下出来。
尼斯看到那个扈从牵着马过来,这些马的身上居然没沾到多少雨水,但是那个扈从却湿透了。
这样一个实力高强的大骑士,居然没有几匹马的地位高,看到这一切,尼斯的心里有些不是滋味。
他倒也谈不上同情,以此人大骑士的身分,如果不愿意在红衣主教的身边,天底下哪里都可以去,此人没这么做,肯定是有所图谋。
众人上了马,艾玛尔红衣主教的一个随从将自己的马让给了尼斯。
回去的路上,尼斯总算明白为什么红衣主教这时候会来阿萨克斯。
教会得到圣殿骑士团开会的消息也是最近几天的事,那个叛徒在圣殿骑士团里受到的信任程度显然在赛门老人之上,老人并不知道会议是在海上召开,这个叛徒却已经被告知了。
这段日子,红衣主教恰好就在附近,之前尼斯求他帮忙干掉贝尔兰多斯,对于这种小事,他根本不在乎,只是出于对尼斯和玫瑰十字团的好奇,他想看看事态的发展。
正因为如此,一得到消息,他立刻往这里赶,为的就是借那种快船。
圣殿骑士团开会的地点定在海上,教会本身的海上力量不强,必须借助其他势力的力量。但是为了防止走漏消息,艾玛尔红衣主教又不敢借用各国的海军,所以最好的选择就是用教会自己的人马,再向亲近教廷的势力借水手和船只,才能够保证行动的隐秘和迅速。
可惜,这位红衣主教无论如何都想不到,他找的第一个人就和圣殿骑士团有着千丝万缕的关系。
尼斯并没有直接带着艾玛尔红衣主教回宅邸,而是先去了工地。
刚刚下过雨,工地上到处都是积水,工人们正从躲雨的帐篷里出来,重新开始工作。
阿萨克斯不同于卡奥尼,这里有的是人,而且临近阿萨克斯还有十几个村镇,现在是四月,农忙已经结束,所以他们听到有打工的机会,跑得比谁都快。
伊斯特的设计秉承他一贯的风格,建造起来简单,没什么手艺的人也能做,只需要把木桩打进事先用白粉标记出来的地方,然后在上面钉木条和木板,钉子的位置事先已经标记好,连木板和木条都是统一锯好的,干活的人不用动脑子,只要出力气。
所以当初招人的时候条件非常宽松,只要双手双脚健全,不是白痴就行,一下子就招了三千多人进来。
人多,工作又简单,再加上事先规划得非常严谨,每个人的工作都排的满满的,所以才一个星期的工夫,高脚架的主体结构就已经搭得差不多了。
因为要把商品按照不同种类分开,伊斯特设计了六座小山似的高脚架,它们一层叠着一层,底下一层最大,上面一层往里面缩进去五、六米,建成之后,下面商铺的屋顶就是上面一层的通道。
此刻工人们正在搭建巨大的圆顶,圆顶也是五个,每一个罩住一块交易区。
这样一来,再把这里称作为交易大厅显然不合适,已经被改称为交易广场。
尼斯带红衣主教来,并不是请红衣主教看工地,而是带着他去了码头。
五
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