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大隐-第4部分
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“我想请您帮我看看这些东西。”
尼斯将皮箱小心翼翼地放在了老人的脚边,“这里面是什么?”
老人问道。
“是信,我父亲的信。”
尼斯一边点着蜡烛,一边说道。
老人没有拒绝,他这条命等于是尼斯救的,自然要有所回报。
这个密室里面没有桌子,也没有椅子,老人只能把蜡烛放在一格台阶上,人也斜靠在台阶上,这样稍微舒服一些。
他看东西的速度很快,大部分信件都是随意扫一眼,就放在了一旁,只是偶尔会看得非常仔细,那些信全都被他专门放在一边。
时间一分一秒过去,蜡烛越燃越短。
当蜡烛烧到只剩下三分之一的时候,老人停了下来,他揉了揉眼睛。
“你想听真话还是假话?”
老人放下最后一封信,给出的居然是如此怪异的一个选择。
尼斯的心头顿时升起了一丝非常不妙的感觉。
“假话想必比较动听?”
尼斯试探着问道。
“你很聪明。”
老人点了点头:“你可以用不着担心自己会被扫地出门,你的父亲其实替你准备好了一切,要不是这场意外……或许这根本就不是一场意外……”
老人似乎想到了些什么。
“我可以拿回属于我的一切?”
尼斯顿时兴奋起来,他并没有注意老人最后低声嘀咕的那半句话。
“没错,你的那些亲戚不管拿走了什么,都会一件不少地吐出来,你还可以得到一笔赔偿,不过,那样的话,你的麻烦才只是刚刚开始。”
老人看着尼斯,他不知道小家伙是否值得他花心思。
尼斯刚才救了他,这让他感激的同时,也对尼斯的善良产生了好感,刚才他让尼斯出去把马处理掉,其实是一项考验,为的是看小家伙的胆量和执行能力。
圣殿骑士团不是单纯由虔诚修士组成的团体,而是当今世界上最强悍的军队之一。
在同一等级的军队之中,圣殿骑士团的规模远不能够和其他军队相比,所以圣殿骑士团的精干程度,也远不是别的军队所能够比拟的。骑士团的每一个人都必须能够独当一面。
正是因为这个缘故,任何一个人想要加入圣殿骑士团都不容易。
“为什么这样说?”
尼斯问道,他并没有因为听到能够拿回财产,而兴奋得失去理智。
老人对这样的反应,感觉到还算满意。
“财产就是麻烦的来源,没有财产的话,你顶多就是被送去修道院,反倒是拿回财产之后,你可能连命都保不住。”
老人淡淡地说道。
尼斯的脸色一下子变得煞白,他不认为老人在吓他,此刻他脖颈后面的瘀伤还没有消下去,刚才那个亲戚死命掐他,为的只是不让他说话,但是他感觉到这些人更希望他死。那样的话,就什么麻烦都没有了。
“那么,我应该怎么办?”
尼斯有些六神无主了。
白天的时候,他确实很在意那份财产,但是此刻,经历了这一连串,他突然间发现,整个世界并不是只有这一片天地。
就算没有和圣殿骑士团扯上关系,只要一想到父亲有意无意告诉他的那些酿酒技巧,他也可以靠自己的力量活下来。
“这要看你是否愿意放弃一些东西了。”
老人悠然地喝了口酒,摆出一副这和我无关的样子。
越是这样,尼斯反倒越是信任老人。
“放弃什么?”
他其实已经做出了决定,不管什么东西,都不可能比生命更宝贵。
老人用手指划了个圈:“放弃一切,房子,土地,钱财,也包括这个作坊。”
虽然心中早有准备,尼斯仍旧忍不住嘟囔了一声:“这和原来的结果有什么两样?”
“当然不同,原来的结果是便宜了你的那些亲戚们,而你主动放弃的话,你可以用这一切来交换些什么。”老人点出了其中的关键。
“能够换到什么?”
尼斯的阅历毕竟有限,他不擅长这种含蓄的对话。
老人对这个问题倒是有些难以开口了,因为能够换到的,绝对不是实实在在的东西。想了半天,他才回答道:“你可以得到的是更加广阔的未来。”
这话说得很虚,但是对尼斯来说,却已经足够了,因为他相信老人不会骗他。
“要怎么做?”
尼斯问道。
居然得到了无条件的信任,老人心中的好感越发强烈了。
办法早就在老人的脑子里面,刚才听尼斯说他的遭遇的时候,老人就已经想到了对策。
比脑力的话,尼斯的那群亲戚加在一起,也不是老人的对手。
“首先你要放弃继承权,你的亲戚里面会有一个人继承领地和头衔,但是他只能拿走这些,除此之外的一切都是你的,包括财产、庄园、房子、作坊和所有的奴仆,你可以把所这些全部捐给教会,换来加入教会的机会。这样的话,你直接就可以成为牧师。因为你是花了钱的。”
老人的脸上满是嘲弄的意味,虽然他自己也是牧师,但是对教会上层的那群人,他一点好感都没有。
对于把所有的财产捐给教会,尼斯倒是没什么抵触,至少比便宜了那些亲戚强。
“为什么不把领地也交给教会?”
他甚至连领地也想交出去,那些亲戚没有一个好东西。
“领地不属于个人的财富,你放弃继承权的话,要么被国王收回,要么由你的亲戚之中的某个人继承。”
老人耐心地解释道。
“我情愿让国王收回。”
尼斯说这话的时候,非常小心地看着老人脸上的变化,国王腓力四世和圣殿骑士团是死对头,老人这一身伤,可以说,都是拜国王陛下所赐。
对于小家伙的心思,老人自然一清二楚,他简直是哭笑不得。
“你难道没有想过报仇吗?”
老人问道。
尼斯一脸疑惑,他不笨,但是他怎么也想不出,放弃继承权和报仇有什么关联?
“你的那些亲戚,肯定有个私下的协定,谁拿领地和头衔?谁拿其他的财产?肯定是事先商量好了的,现在只有一个人获利,其他人什么都没得到,相信我,教会绝对会连领地里面的每一根秧苗都拔走,你说,你的那些两手空空的亲戚们会有什么想法?”
“他们会非常愤怒。”
尼斯眉开眼笑,他已经明白了老人的意思:“他们会非常嫉妒,会对那个得到领地的人恨之入骨。”
“你等着看狗咬狗的好戏吧!”
老人低声说道。
“我具体应该怎么做?”
尼斯迫不及待地想要看到那一幕。
“你去找教堂的神父……”
老人开始面授机宜。
话只说了个开头,就被尼斯打断了:“那个家伙不是什么好东西。”
“我知道,在这个堕落的时代,圣职者大部分都已经发臭了,为了钱,他们会干任何事。”
老人只说圣职者,并没说牧师。
圣职者是指教会里面负责传教的那些人,也就是神父、主教、大主教这一系列的人物,最顶端的自然是那位傀儡教皇。
“那么你为什么还叫我找他?”
尼斯实在无法理解老人的想法。
“你养过狗吗?”
老人又问道。
尼斯越发糊涂了,怎么突然间扯到了狗身上?不过他还是老老实实地回答道:“养过。”
“有人扔了块骨头给一条狗,让它咬你,你怎么干?”
老人并不是要答案,他接续说道:“你也扔一块骨头给它?”
他笑了起来:“如果那个人再扔呢?你也再扔?那不是便宜了狗吗?”
尼斯似乎有些明白了,他甚至感觉到,那个神父确实有些像狗。
“你会怎么干?”
他问道。
“我如果是你,就会转身就拿根棒子来,狗这东西很聪明,你根本就用不着拿棍子揍它,它看到你拿起棍子,就肯定老实了。”
老人说得异常刻毒,被抓进宗教裁判所的三年里面,他饱受酷刑,好几次差一点死在那些刑具之下,心里绝对不可能没有怨恨。
老人说的是尼斯的事,心里想的却是如何替自己,替骑士团讨回公道。
好半天之后,他才拿起一封信抵到尼斯的面前:“你的父亲早就准备好了这么一根棍子,你父亲的意外死亡,让他没有来得及把棍子给你。”
尼斯之前没来得及把所有的信全都看一遍,而且那些信里面有一些,写得云山雾罩,他看得莫名其妙,根本不知道上面说些什么,所以才看了一小部分,就头脑发胀了。
从老人的手里接过那封信,他小心翼翼地打开看了起来。
那是一个叫特立尼达·戈诺兹的神父写给父亲的信,那上面提到他同意为尼斯施洗,除此之外还有一些寒暄的话。看上去这个神父和父亲的关系不错。
老人知道尼斯肯定看不出其中的名堂,所以在一旁解释道:“如果我没有记错的话,朗格勒教区的主教就叫特立尼达·戈诺兹。这个人升得很快,未来的前途远大。”
“我就知道,我不可能是私生子。”
尼斯兴奋起来,他最纠结的就是这件事。
老人看着尼斯在那里发泄,他的脸上没有一丝喜色,眼神中充满了怜悯。
尼斯渐渐感觉到气氛有些不对,他满怀疑问地看着老人。
“我不想撒谎,恐怕你的那些亲戚的怀疑是正确的。”
老人叹道:“还记得刚才我问你,想要听真话还是假话吗?”
“这封信……难道是假的?”
尼斯的脸上再也没有了笑容。
“十有八九是假的,但是在教会的施洗档案里面,恐怕真的有这样一份记录,证明十二年前,当时仅仅只是一个神父的特立尼达·戈诺兹,为你主持了洗礼,我说过,这是一个堕落的时代,圣职者既然能够被收买,想要在档案里面作假,同样也不是什么难事。”
老人对这里面的花样实在太熟悉了。
“那位主教本人肯定知道真假。”
尼斯抱着最后一丝希望。
可惜,老人偏偏不让他如愿。
“谁会记得十几年前主持的一场洗礼?再说,你父亲连这样的信都替你准备好了,肯定已经把一切都弄得天衣无缝。”
尼斯后退了一步,和亲戚们的诋毁比起来,老人这平平淡淡的几句话,绝对更有杀伤力。
“为什么你一定认为这是假的,为什么咬定我是私生子?我的父亲……”
尼斯不知道怎么开口了。
老人看着尼斯受伤的眼睛,虽然有些不忍,但是他最终还是决定,把小家伙一脚踹下了深渊。
这也是一种考验。
“好吧,你听着。”
老人坐直了身体,突然变得严肃起来。
他从分好了的信件里面,拿起其中的一堆。
尼斯翻了翻。
那正是他怎么也看不懂的那种信。
这些信非常奇怪,与其说是信,不如说是诗,里面的修饰词一大堆,内容却非常空泛,完全不知道在说些什么。他唯一能够肯定的是,写信的应该是一个女人,因为信纸的颜色是粉红的,还带着一股香味,字迹也带着一股软绵绵的感觉。
老人显然已经按照时间把信排列好了。最早一封信是十五年前的,最后的一封信离开现在也已经有十年了“这个女人应该是你真正的母亲。”
老人的口气异常肯定。
“我看不出来,这上面什么内容都没有。”
尼斯有些不明白,老人是凭什么做出这种判断的?
“这是用一种特殊的暗码写的,我也只能勉强看出一些东西来,在这方面宗教裁判所的人,才是真正的专家,他们或许能够完全看懂。”
老人倒不是有意吓尼斯,他说的是实话。
不过,任何一个正常人
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