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　　“我们等一会儿吧。”
　　他们注视着那扇门。红灯开始闪烁，起初很慢，然后越来越快。
　　“测试开始了。”布鲁斯特说。
　　“真可惜。”波尔顿说，“你算一算他们能活多久？”
　　“一道闪电，也许两道闪电。但第三道闪电之后，他们必死无疑。很可能着火了。”
　　“真可惜。”波尔顿重复道。他把车发动起来，向等在那儿的飞机开去。


第四部　闪电　１　商业城
　
　　１０月９日，星期六
　　中午１２时１３分

　　在测试室里，空气中有一种嘶嘶的电的特质，仿佛暴风雨即将来临。莎拉看见她手臂上的汗毛直竖，由于电荷衣服紧贴在身上。
　　“有腰带吗？”科内尔说。
　　“没有”
　　“发夹呢？”
　　“没有！真该死，没有！”
　　科内尔向玻璃墙猛冲过去，但是被弹了回来。他用脚跟踢墙，而墙什么反应也没有。他使出全身力气撞门，但锁太牢固了。
　　“十秒钟后开始测试。”计算机里的声音说。
　　“我们怎么办？”莎拉惊慌失措地说。
　　“把衣服脱掉。”
　　“什么？”
　　“立即脱掉，”他扯掉衬衣时，扣子飞了出去。“来吧，莎拉。尤其要脱掉羊毛衫。”
　　她穿的是一件蓬松的安哥拉羊毛杉，奇怪的是，此时她想起这是她男朋友送给她的礼物，他最先买给她的东西之一。她把它扯下来，身上只剩下了一件Ｔ恤衫。
　　“裙子，”科内尔说。他脱掉鞋子，全身只剩下了一条内裤。
　　“这是什么——”
　　“一条拉链！”
　　她摸索着脱掉裙子，只剩下运动时穿的胸罩和短衬裤。她颤抖着。这时计算机里的声音开始倒记时。“十九八”
　　科内尔用衣服把发动机盖起来。又拿起她的裙子，盖在上面，最后把安哥拉羊毛衫也盖了上去。
　　“你在干什么，”
　　“躺下，”他说，“平躺在地上——尽量躺平——不要动。”
　　她躺在冰冷的地上，心脏怦怦直跳。空气使她的毛发直竖。她感到一般寒意直蹿她的脊背。
　　“三二一”
　　科内尔迅速在她的身旁躺下来，这时第一道闪电在房间里爆裂开来。一股气流向她涌来时，她对它那巨大的威力感到震惊。她的头发竖了起来，她感到那股力量把她的脖子提了起来。这时闪电更为密集——爆裂之声让人触目惊心——爆炸时发出的蓝光异常明亮，即使她紧闭双眼也能看得见。她紧紧贴在地面上，希望自己躺得更平一些，她一边呼气，一边想现在是该祈祷的时候了。
　　突然，房间里出现了另一种亮光，黄色，摇曳不定，散发出刺鼻的味道。
　　火。
　　一块着火的羊毛衫落在她裸露的肩上。她感到一阵灼痛。
　　“是火——”
　　“不要动！”科内尔咆哮道。
　　闪电越来越密集，在房间里爆裂开来，她从眼角的余光中看见堆在发动机上的衣服着火了。房间里烟雾弥漫。
　　她想，我的头发着火了。她突然感到自己的脖子，一直到头皮都灼热难当
　　突然，房间里灌满了水，过时闪电已经停止。头顶洒水器的喷嘴嘶嘶作响。她感到寒冷无比；火已经熄灭；地上全是湿漉漉的。
　　“我现在可以起来了吗？”
　　“可以了，”科内尔说。“你现在可以起来了。”

　　他又花了几分钟时间，企图将玻璃打碎，但没有成功。最后他停下来盯着玻璃房看。他的头发因为淋水而变得光滑。“我搞不懂，”他说，“你不可能不给这样一间房子装上一个可以让人出去的安全装置。”
　　“他们把门锁上了，你亲眼看见的。”
　　“对。从外面用一把大挂锁锁上的。他们上锁定是为了在设备没有打开时防止有人从外面进来。但是从里面一定能找到一个出口。”
　　“如果有的话，我怎么没有看见呢。”她浑身哆嗦着。她的肩膀刚才烧伤了。她的内衣湿透了。她并不以此为羞，但她很冷，而他呢，还在唠唠叨叨。
　　“一定有个出口。”他慢慢转着圈，审视着周围的一切。
　　“你不能把玻璃打破”
　　“不能，”他说，“不能。”但这句话似乎提醒了他。他弯下腰，仔细检查着玻璃框，看着玻璃与墙壁的接合处。用手指沿着接合处摸索着。
　　她看着他，哆嗦不止。头上的洒水器仍然开着，洒个不停。现在她已经站在三英寸深的水中了。她不明白这时他还怎么能如此聚精会神，如此专心致志。
　　“我该死。”他说。这时，他的手指摸到了一把镀，跟玻璃处于同一个平面上。他发现在窗户的另一边也有这样一把锁。锁轻轻地弹开了。他推开窗户，由于窗户是从上下两边的中间固定的，所以窗户旋转着打开了。
　　他从窗户里一步踏了出来。
　　“小菜一碟，”他说。他伸出手去。“我培你拿一些干衣服好吗？”
　　“谢谢。”她握住他伸过来的手说。

　　关于国际闪电测试系统的卫生间，没有什么值得详细叙述的，莎拉和科内尔用纸巾把身体擦干，找了几件暖和的衣裤相连的工作服，莎拉开始感到好受了许多。望着镜中的自己，她发现左边的头发短了两英寸。而且发梢参差不齐。焦黑拳曲。
　　“可能更糟。”她想起自己的马尾巴辫时说道。
　　科内尔替她护理肩上的烧伤时说，不过是轻度烧伤，几个水泡而已。他把冰放在伤口上，告诉她烧伤不是一种热伤，实际上是一种神经反应。冰在头十分钟之内，通过麻木神经降低烧伤带来的疼痛，阻止神经作出正常反应。所以如果你在起水泡的话，冰——可以不让它起水泡。
　　她不说话了。她看不见烧伤的地方，所以不得不相信他的话。伤口开始疼起来，他找到一个急救箱，拿了一些阿司匹林。
　　“阿司匹林？”莎拉说。
　　“聊胜于无吧。”他把两颗阿司匹林放在她手里。“实际上，很多人不知道，阿司匹林真的是一种灵丹妙药，镇痛作用比吗啡还好，还有消炎，降温的作用——”
　　“现在不要说这些了，”她说，“请不要说了。”她不想听他的高谈阔论。
　　他不再说话，只是给她扎上绷带。他似乎对扎绷带也很在行。
　　“有没有你不会做的事情啊？”她说。
　　“噢，当然。”
　　“比如？跳舞？”
　　“不，我会跳舞。但我不擅长语言。”
　　“终于有个安慰了。”她对语言很在行。她的幼年是在意大利度过的，所以理所当然地，意大利语和法语都很流利。她还学过汉语。
　　“你呢？”他说，“你不擅长什么？”
　　“人际关系。”她盯着镜子，扯着头上一缕一缕烧得焦黑的头发。


２　贝弗利山
　
　　１０月９日，星期六
　　下午１时１３分

　　埃文斯爬上通往他家的台阶时，听见电视机里传来尖锐刺耳的声音，似乎比以前的声音更大。他听见欢呼声、大笑声，好像是在实况转播。
　　他打开门，走进客厅。院子里的那个私人侦探坐在长沙发上，正背对着埃文斯看电视。他的夹克杉扔在附近的一把椅子上，手臂悬垂在沙发靠背上，手指不安地敲打着。
　　“我明白你在这里很自在，”埃文斯说，“你不觉得声音太大了吗？介不介意关小点？”
　　那个人没有回答，继续盯着电视。
　　“你听见我的话了吗？”埃文斯说，“关小点，好吗？”
　　那个人一动不动。只是手指，焦虑不安地在沙发背上敲打着。
　　埃文斯走过去，站在他面前。“对不起，我不知道你姓甚名谁——”
　　他突然停住了。那个人世有转头看他而是继续怔怔地盯着电视。事实上，他浑身没有一个部位动过。他一动不动，全身僵硬。他的眼睛也呆滞不动，连眨都不眨一下。他身体上惟一移动的部位就是手指，在沙发的上端，仿佛痉挛一般。突然发作的痉挛。
　　埃文斯径直走到那个人前面：“你没事吧？”
　　那个人面无表情。他两眼直视前方，好像要把埃文斯看穿似的。
　　“先生？”
　　那个私人侦探呼吸浅短，胸部几乎没有起伏。皮肤呈灰色。
　　“你可以动一动吗？你怎么了？”
　　什么反应也没有。那个人僵住了。
　　就跟他们描述的玛格一样。埃文斯心想。同样的僵硬，同样的目苦一切。埃文斯拿起电话，拨通了９１１，要了一辆救护车，留下了自己的地址。
　　“好了，救援马上就到。”他对那个人说。
　　私人侦探没有任何明显的反应，但即使如此，埃文斯觉得他能听见自己的话，在他僵硬的躯体内有充分的意识。只是，无法确知。
　　埃文斯环顾四周，希投找到一些线索。然而房间里似乎没有骚乱的痕迹。角落里的一把椅子似乎移动过。他那难闻的雪茄扔在角落里的地板上，好像是滚到那儿去的。把地毡边烧了一点点。
　　埃文斯捡起雪茄。
　　他把雪茄拿到厨房，在水龙头下冲了一下之后，扔在了废纸篓里。他有了一个主意。他回到那个人身边。“你要给我拿些东西来”
　　除了沙发上的手指之外，他仍然一动不动。
　　“在这里吗？”
　　他的手指不动了。或者几乎不动了。虽然手指仍然在轻轻地动着，但很明显，他在努力克制着。
　　“你可以控制自己的手指吗？”埃文斯说。
　　开始时还在动，然后停了下来。
　　“所以你可以。好的。现在，这里有什么东西你想让我看吗，”
　　手指移动起来。
　　然后停了下来。
　　“我把这当作‘是’的意思。好的。”埃文斯后退几步。站在远处。他听见警报声越来越近。救护车几分钟之内就到了。他说，“我向一个方向移动，如果方向是正确的，就动一动你的手指。”
　　手指开始移动，然后停下来，好像表示“是”。
　　“好的，”埃文斯说。他转身，向右走了几步，朝着厨房的方向。他回头看了看。
　　手指没有动。
　　“所以不是这个方向。”现在他向那个人的正前方，电视机的方向走去。
　　手指没有动。
　　“好的。”埃文斯孩子转，向大型落地窗走去。手指还是没有动。只剩下一个方向了：他移动到侦探的身后，向门口走去。由于那儿看不见他，埃文斯说：“现在我要离开你，朝门口走去”
　　手指没有动。
　　“也许你没有搞明白，”埃文斯说，“如果我的方向是正确的，我希望你动一动你的手指　“”
　　手指动了，紧紧抓着沙发。
　　“好的，但，是哪个方向？我朝四个方向都移动过——”
　　门铃响了。埃文斯打开门，两个护理人员带着一副担架冲进来。现在出现了一阵骚乱，他们一边快速地问着问题，一边把那个人放上担架。警察随后赶到，问的问题更多了。他们是贝弗利山的警察，所以很有礼貌，但太执著。这个人瘫痪在埃文斯的家里，而埃文斯似乎对此一无所知。
　　最后，一个侦探走进来。他穿一套棕色衣服，自我介绍叫荣恩·佩里。他递给埃文斯一张名片。埃文斯也递给他一张名片。
　　佩里看看名片，看看埃文斯，说：“我以前没有见过这张名片吧，怎么好像很熟呢。噢，对丁，我记起来了。是在维尔雪的一套公寓里，一个女士瘫痪了。”
　　“她