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　　4。
　　詹姆斯·特拉佩特先生是一个高个子的老人，他头发都白了，胡须非常精神，皱纹也开始向皮肤内部挺进。他的指甲修的很整齐，这从某一个方面看出他是一个十分喜欢干净的人。他虽然已经到了退休的年龄，但是他还是照常在大使馆里上班，对于他来说，生活就是工作，工作就是生活。但是他的这个观点对于他的妻子安妮·特拉佩特来说就不是那么现实了。
　　安妮是一个手巧的妇人，她虽然上了年纪，但是她的身材还是十分完美，这要归公与她不懈的运动，尤其是她的交际舞，在大使馆里，她都是数一数二的。她已经不在大使馆里上班了，原来她是一个英国参赞。但是她退休后就一直少于露面，在家里打理着一切。这个家被她操作的完美无暇。
　　此刻詹姆斯先生正在看着今天的晚报，但是他似乎心里不是在看报纸，以至于他的眼睛一直盯着报纸里的某一段，而却不明白讲了什么。他妻子端着饭前的咖啡走了过来，她注意到了这一点。
　　“怎么了，詹姆斯？”
　　“哦，没什么没什么！”特拉佩特先生一下缓了过来，他看了一下手表。
　　“怎么了，你有约会是嘛？”他妻子问到。
　　“恩，是的！哦，安妮，我想你今天晚上得多准备晚餐了，我有几个朋友要过来！”
　　“朋友？奥克尔？”
　　“哦，除了他还有别人！还有两位大学生！”
　　“大学生？”安妮吃了一惊，“你是说大学生？”
　　“是的！”特拉佩特先生说道，“两个大学生！”
　　安妮放下手中的用来防烫的布，在特拉佩特先生的旁边坐了下来：“詹姆斯，怎么回事？以前没有听过你还有大学生这类型的朋友？”
　　“是的，说他们是朋友可能夸大了点，我和他们甚至没有见过面！他们是奥克尔介绍给我的，他们是来帮助我的。”
　　“帮助你？”安妮又说，“你遇上了什么麻烦了？”
　　“不不不不没有，亲爱的，只是一件小事而已！”
　　“不要这样，詹姆斯，你变了，自从范死了以后，你就变了一个人一样，你开始神经兮兮，有点魂不守舍。到底是怎么回事？我想知道，我有义务知道，我也有权利知道。”
　　特拉佩特呷了一口咖啡，犹豫着该不该把事情告诉他的妻子。一方面，她确实有权利知道这件事情；另一方面，她也许可以帮的上忙。他点了点头，把那天对拉德尔德先生说的话对他妻子再说了一遍。
　　他的妻子听了他的话，平静的让他觉得可怕。
　　“你，你没事吧，安妮？”
　　“哦，没什么！詹姆斯，你应该早点告诉我，现在事情发展成这个样子，我们该怎么办？另外，如果那个人不是爱德琳那么她会是谁？”
　　“她？”特拉佩特先生惊讶的说，“你怎么知道那是个女的？”
　　“你不是说她的背影象爱德琳？”
　　“是的！”
　　“我记得，爱德琳那天穿的是一件裙子！”
　　“恩，不，不！我看见她的时候，那个人穿的衣服是爱德琳平时穿的衣服，兰色的，我过去见过的，但却不是那天晚上她早些时候穿的那套，不，不是那套！”
　　“那那套是什么？是裙子，还是男生女生都可以穿的？”
　　“恩，我想想，是件大衣吧！”
　　“恩？大衣，那么……”
　　他们的对话突然被一阵猛烈的门铃声给打断了。
　　“肯定是他们来了！”
　　“谁？哦？大学生？”
　　“是的！”特拉佩特先生急忙起身，“你去准备晚餐，我去开门招呼他们！”说完，他穿过敞开的落地大门，走进了自己的院子，打开了大门。
　　门外站着三个人。
　　“詹姆斯！”
　　“哦奥克尔！进来，恩这个……”
　　“哦，我来介绍！”拉德尔德先生指着其中的一个说：“这个是约翰·霍夫曼！”他又介绍另一个：“这个是杰希·陈！”
　　“哦！来来，进来进来。我们进去再说”
　　安妮的饭还没有准备好，一行四个人就在起居室的沙发上坐了下来。
　　约翰先开口：“特拉佩特先生，我觉得我们该直截了当的说话！你觉得呢！”
　　特拉佩特先生惊讶的看了他一下又看了拉德尔德先生，然后笑了起来：“好，好！很好，我很喜欢！不拐弯抹角的人我最欣赏了！好了，我们直截了当的说吧，我想你们知道了一部分情况，而现在我需要你们的帮助。”
　　杰希友好的说：“是的，我想你是的。但是你帮助的实质是什么？只是帮助你，还是……”
　　“不，你们误会了，奥克尔也误会了。我不在乎我的名誉。我不在乎，我在乎的是我朋友的生命，他不应该死的不明不白，我要真相！我要的是真相！”
　　“可是狗的事情不是就是真相吗？”约翰说。
　　“不，不，我不这么认为！我不这么认为！”他激动的说，“正如奥克尔告诉你们的那样，我的直觉告诉我不是，不是那样！从常理说不应该是这样的，但是从那些证据和线索来说，可能是这样！”
　　“那么特拉佩特先生，你是个政治家，你说法庭会相信你所说的常理还是你所说的证据呢？”杰希说！
　　他点了点头，然后又提高了语调：“是的，也许是这样的。但是我现在就是要你们替我找出这些常理下的线索，推翻原来的‘真相’，是的，那不真实。”
　　“就因为你看见了那个象极了死者女儿的人？”约翰说。
　　“是的，她不是象极了，如果不是确定她确实在福来特夫人——她的姑妈那里的话，我简直以为那个人就是爱德琳。”
　　“一样的衣服，一样的鞋子，一样的发色？”
　　“是的，陈先生！”
　　杰希听了不露声色的说：“没有一样是不可以伪装的！”
　　“什么？”
　　杰希顿了下声音说：“特拉佩特先生，你的叙述说明有人是在假扮我们的霍华德小姐！”
　　“对！”特拉佩特先生突然用手指着杰希说，“你说的很合我的心意！是的，我想说的就是这些！有人是在假扮她！”
　　“为了什么？”
　　“谋杀！”
　　“可是这好象不是十分可能！你们都说了，狗的咬印！女儿看见了狗就在尸体旁！”
　　“是的，是的！”特拉佩特不耐烦的说，“但是这能说明什么？不，不！”
　　“先生你冷静一下，我们没有说不帮你！”
　　“你说什么？霍夫曼先生？”
　　约翰看了一下杰希然后说：“我们决定找出事情的真相！
　　“哦，太好了！太好！你们怎么下定决心的？”他问他们两个。
　　“因为那只狗！”杰希说。
　　“特拉佩特我们想知道你那天看见的经过，以及你看见的详细描述！”
　　“当然！”特拉佩特先生说道：“那天晚上我们有个约定的舞会，我们大约是在七点过一刻到了他们家，那个时候没有一点征兆可以预见事情会发生，甚至我们离开的时候也没有。”
　　“对不起，那时侯狗是关着的吗？”杰希问他。
　　“不，其实狗都是放着的，因为我们要跳舞，其实倒不是怕狗怎么了。主要是怕他妨碍我们跳舞，所以很早狗就关进了狗笼。”
　　“是霍华德先生亲自关的吗？”
　　“可能，陈先生！在我们去之前就关了。”
　　“那，你确定他把狗关好了？”
　　“这个我们就不知道了，因为我们都在里屋，我想……”
　　“不，我知道，我看见他把狗关好了！”说话的是他的妻子，安妮！
　　“哦，这位是我的妻子！安妮！”
　　他们简单的做了一下介绍以及简单的问候。
　　“你刚才说你看见了，霍华德先生把狗关进了笼子里是吗？特拉佩特夫人？”
　　“是的，先生！我看见了，我提前去他们家，是我看他关狗的，是的，是这样，狗被他关进了笼子里了，而且是关上了门。先生们，那狗门狗是绝对开不起来的，我可以保证，如果狗能从里面出来，我敢用我的声誉保证那肯定不可能是狗自己出来的！”
　　“哦，非常好，夫人，非常好，你的话非常有帮助！”杰希说，“哦，特拉佩特先生我打扰你太久了，你可以继续了。”
　　“你们为什么不一边吃饭一边聊呢？”
　　“哦，不，夫人，谢谢。我想我和杰希更希望能聊完再吃，你们没有意见吧！”约翰说。
　　“当然。好吧，我继续了。事情是这样的，我们两个一起准时去了范的家里，奥克尔也带着他的妻子和儿子去了。我们大概喝了一会儿的葡萄酒，过了一会儿，爱德琳就和他的女仆去了她姑姑的家里，她说这很早就约好了所以不能推脱。于是过了一会儿，我的儿子，因为不大喜欢和我们在一起就先回来了。留下了我们几个老人在那边跳舞。大概快到10点的时候，女仆人也去睡觉了。不过没有关系，因为那个时候我们已经不跳舞了，我们三个人在书房聊着关于殖民地的话题，而爱兰——奥克尔的妻子和我妻子就在外面……”
　　“我们讨论着周末的礼拜！”安妮说。
　　“是的，正如你们可以想象的那样，我们不一会儿就准备告辞了。那个时候十点其实也刚过不久，我记得我们出去的时候狗还在笼子里，所以我们替他上了门之后应该只有他才能开的起狗笼了。”
　　“为什么呢？”
　　“因为那个笼子很特别，除了他们家的人外，很少有人会懂的开的。”
　　“那么按照你的话就是如果那个时候狗出来的话，是他开的笼子？”
　　“是的，霍夫曼先生。我想是这样的，而且他在我们临走的时候有说过，只要我们替他关门就可以了。他马上要把LULU放出来，他不喜欢把狗关的太久。”
　　“那么！”约翰说，“其实不久狗就出来了？？”
　　“应该是这样的。”
　　“那好吧，请你说你后来看见的事情！”
　　“恩，是的。我们在我们家门口分手了，因为奥克尔住在我们的前面，他是16号。可是不久我就发现我的烟斗落在了他们家，于是我要连夜过去拿，就在我快到他们家门口的时候，我看见一个人正蹲在那里，不知道是系鞋带还是在拍尘土，可是我正要走过去的时候，她突然站了起来，似乎手上裹着什么，朝我对面的方向跑去。”
　　“等等，特拉佩特先生，这个时候院子是安静的吗？”杰希问他，“我是说……”
　　“是的，我明白你的意思，陈先生。是的，狗已经出来了，我听见它就在我附近，在靠近墙的附近，它吠个不停。”
　　“吠个不停？”
　　“是的，我也很奇怪。我叫了一声爱德琳，可是那人不理我，一下就不见了。这个时候我无论怎么按门铃都没有人听见来开门。我只好回去了，我决定打个电话过来。可是照样没有人听，又过了有半个小时，爱德琳电话就打了过来，我们就都听到了悲剧。”
　　“先生，你到那里的时候狗呢？”
　　“狗已经被爱德琳关起来了，它不能让它继续在那里舔她父亲的血。”
　　“这只狗和爱德琳的关系怎么样？”
　　“很好，至少比和爱德琳的哥哥杰拉德好！”
　　“为什么？她哥哥不喜欢狗吗？”
　　“不是，是爱德琳太喜欢LULU了，加上LULU最近生病都是她在照料狗的。”
　　“你是说，爱德琳这段时间以来都在照料着狗？”