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穿越时空的蝴蝶-第179部分
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经被花费出去,甚至连龙骨都铺设好了一半!魔法女神教会的牧师们一旦研究起了感兴趣的项目,这效率还真是高得令人叹为观止。
可问题在于,他们建造的是一艘什么样的战舰啊!
在匆匆赶到施工现场之后,面对牧师们热情洋溢的介绍,菲里拿着那堆鬼画符一般的“设计图稿”仔细研究了半天,最后哭笑不得地作出了以下结论。
“……先生们,女士们,诸位设计的魔法动力战舰有着高贵典雅的流畅外型,举世无双的火力,强悍无敌的装甲,超越时代的惊人航速,极尽奢华的内部装潢,可以说是全世界独一无二的完美设计了!除了资金方面的严重缺口之外,我只找到了一个小小的缺陷:当它下水之后,会像铅铸的鸭子一般立刻沉入水底……”
六、祥瑞号的处女航(下)
说起来,菲里对魔法女神教会的这些研究狂人们还真是佩服到了极点:没有船坞、没有龙门吊、没有专业工匠,除了一片荒芜的沙滩之外,甚至连个厂房都没有。他们居然就雄心勃勃地要在沙滩船厂建造万吨级的高技术战列舰!
菲里不知道是自己疯了还是这个世界疯了,总之他是被雷得外焦内嫩到底是该夸奖这些家伙初生牛犊不怕虎呢?还是该说他们无知者无畏?
另一个世界的韩国造船厂虽然在厂房设备全无踪影,只有一片沙滩的情况下就把船卖了出去,但他们在拿到钱之后好歹还是把厂子给盖了起来。
而北极港的这些施工队呢?怎么看都是把造战舰当成了搭积木,或者是一座没打地基的要塞化神殿……天才与疯子果然只有一线之隔,这帮家伙真是脑残无极限啊!
尽管菲里很想把这个异想天开的项目立即砍掉,但是教会的神棍们已经把这个宏伟的“空中神殿计划”给泄露了出去,还四处发动信徒捐款赞助。虽然基本上没有募集到一毛钱,但是从殖民地到本土,到处都被这个消息闹得沸沸扬扬,不知道多少人正等着看笑话。就连那位惟恐天下不乱的女神殿下,也来插了一脚,亲自附体到吸血鬼女教授的身上前去工地视察,并且大大夸奖了菲里的想象力和创造力……这在大大加强了研究狂人们地工作热情之余。也把可怜的菲里推到了进退两难的位置上连伟大的神明都发话了,你这个首先倡议的选民还敢自己打自己的嘴巴吗?
在这一刻,他深深体会到了捧杀的真谛。
无奈之下,菲里只好设法聘请造船工程师,租借设备,同魔法女神教会那些貌似天才地疯子一起努力了三个月,总算是拼凑起了一艘貌似英武不凡。实则惨不忍睹的古怪船只。为了保佑这条船不要成为天字第一号地大笑话,菲里特地给这条船取名为祥瑞号。希望它能够像某个真正的祥瑞一样,把别人祥瑞掉,却让自己过得很祥瑞。
祥瑞号的正常排水量约为一万两千吨,基本结构为铁骨木壳,但是水线以下的部分全都钉上了薄薄的金属板,还画上了巨大的密斯特拉圣徽,以便于让它飞起来的时候看起来像是全金属地。武器装备是两座魔法驱动的双联装炮塔。配备了四门八寸加农炮,另外还有从1磅到12磅的各类老式舷炮共计六十尊。这点火力相对于庞大的船身而言,显得比较薄弱,但却为货运和宗教腾出了足够的空间。当然,其实大部分空间都是因为各种不可思议的理由被浪费掉了。
祥瑞号最大的优点,是近乎于无限的续航能力:不需储备淡水,因为有了密瑟能核提供地魔法能量,就可以把水龙头直接插到水元素位面去;不需要储备燃料。因为全舰的动力、供暖和照明全部都有无限的魔法能量来维持;不受风向和海流的影响,因为它不是帆船;不受礁石、浅滩,甚至陆地的阻隔,因为它会飞……基本上,只要带足了粮食,就没有什么可以发愁的当然。这只是理论上地说法。
就在菲里为了让这艘先天不足的巨舰能够顺利完工而焦头烂额之际,泽娜和路德维希等人也对这个造舰计划大呼上当,叫苦不迭。
本来,通过与精灵王国方面的贩奴生意,以及无冬城商业协会的销售渠道,他们这个小团体已经有了很不错的初期收益。在贩奴生意因为货源枯竭而结束之后,他们又利用北极港教会领的自治权,在殖民地和本土之间大肆走私,几乎可以称得上日进斗金。
官商一家向来绝对是最赚钱的,由于有了一个自己完全控制的港口。泽娜等人可以凭借北极港作为中转站。让商船正大光明地绕开由中央政府控制的海关机构,把商品贩运进殖民地市场。而路德维希也利用自己身兼两州议长的权限。一方面为走私货物在内陆地流通提供方便,另一方面也充当了供货商地角色。
他们利用殖民地盛产的农作物和原材料,交换从本土运来地魔法物品和奢侈品。加上北极港位于北方航线终端的地理优势,在这几个月的停战期间,殖民地、本土甚至外国的商船都来到这里进行中转和易货交易,同时也缴纳了大量的保护费。北极港当局利用暂时的体制缺陷,从北极港这个针眼里往殖民地市场塞进了一只大象,在很短的时间里便筹建起了一支还算象样的守卫部队,同时敛聚了大量的财富。
但是,这些大佬们一时头脑发热,听了别人的忽悠,于是这艘巨舰仿佛一只恐怖的吞金兽,大口一张,他们几个月的辛苦便有一大半化作了泡影。光是一套魔法驱动系统,就要消耗掉成百磅的白银和成筐的宝石。全靠菲里的死命抠门和偷工减料,北极港教会领才没有落得个“为了神圣的信仰而破产”的凄惨下场。
等到祥瑞号在研究狂人们的欢呼声中,终于晃晃悠悠地升空入海的时候,预计的建造经费已经超支了三倍,而这次被许多人抱以厚望的试航,更是让菲里这位航海初学者积下了满肚子的苦水:
“什么划时代的里程碑、翱翔青空的无敌战舰啊!这分明就是一艘由几位超级脑残的领导拍脑袋决定,再由一帮非专业人士凭借想象设计,最后在沙滩船厂鼓捣出来的破烂走私船……船底是漏的,船舵是歪的,炮塔是纸糊的,上层建筑是薄木板钉成地。还没下水就老鼠成灾,至于人员……魔法师不擅长造船和航海,神棍同样不擅长造船和航海,而魔法师所信仰的神棍就更加……绝望了,对这个外行领导内行的世界绝望了!”
虽然有着种种缺陷,但祥瑞号的高航速还是颇为值得嘉许。从北极港到帝国本土的无冬城,乘坐普通的帆船大约需要一个月左右的时间。而满身隐患地祥瑞号在一路渗水并且严重超载的情况下。居然只花了区区八天就完成了这一航程。
就在菲里等人卸下严重超载地私货,并且为祥瑞号举办了一个盛大的收费展览会。然后打算再多跑几个来回把造舰费用挣回来的时候,新的灾难降临了。
北极港教会领这几个月明目张胆的走私活动,虽然在短时间内将一座残破的空城变成了商贾云集的繁华之地,并且让魔法女神教会在新大陆有了一个绝对可靠地立足点,但实际上却是建立在挖帝国海关墙角的基础上。就在北极港方面生意火暴,数钱数到手抽筋之余,殖民地的其他港口却收入大减。市面上由于内部贸易被激活,倒还勉强过得去,但海关的帐册上就几乎看不到多少战后复苏的迹象了。
耐色瑞尔帝国经历了一年多的大战,早已是国库如洗,眼下正是四处找钱填窟窿的时候。海关税收是中央政府最大一笔收入,哪里容得下别人动这块奶酪?即便有势力强大的魔法女神教会暗中襄助,但这种捞钱地手段实在是理亏到了极点,各界都对此群情激奋。在勉强拖延了几次之后。各大自治领有样学样,纷纷提出要截留本地的海关收入,而财政部甚至以罢工来威胁,如此一来,国会终于通过了对北极港的制裁案。从DR1991年10月1日起,海关就要派人到北极港收取关税和罚款。而且来的还是一位正义之神提尔的虔诚信徒!这下子,连收买他同流合污都不可能了。
通过无冬城魔法女神教会的关系,菲里提前得到了内部消息之后,顿时大惊失色。他赶紧在无冬城搜罗了一些殖民地那边紧俏地货物,便匆匆忙忙地起航返回,希望能赚上最后一桶金。不料屋漏偏逢连夜雨,才一出海就碰上了大片的冰山群,而一直以来与他合作的狗头人德金也打探到了这份情报,并且急匆匆地前来逼债……于是,菲里的脑袋变得更痛了。
“天啦。我到哪里去找钱啊!”
菲里小声嘀咕着。走到了轮机舱的大门前,想要看看密瑟能核的运行情况。结果他刚把门打开一条小缝。一股充斥着酿酒厂香味的热风便扑面而来,把毫无心理准备的菲里当场熏得跌了一个跟头。
下一刻,一个怒气勃发的声音在轮机舱里久久回荡。
“维尼!你这酒鬼趴在密瑟能核的边上干什么?还有,这么多桶烧酒是怎么回事?你是从哪里搞来地?”
“嗷嗷~嗝儿……嗷嗷~嗝儿……”(醉醺醺地大狗熊趴在大木桶上打酒嗝)
“哎呀,这头笨熊什么时候跑进来的……天哪!我可怜地烈焰酒啊,这可是每桶可以赚上二十个金币的紧俏货,就是剥了你的皮都赔不起……”
“奥沃!!你居然在轮机舱里放私货!!还是易燃的烈酒……你这么想让密瑟能核在火灾中爆炸吗?”
“哦?原来船长也在这里啊。不必担心,我做事一向都很有分寸的,万一出了事故也是我这个轮机长第一个完蛋……”
“……你都已经是大奥术师了,怎么还这样要钱不要命啊?”
“嘿嘿,没办法,无冬城的实在是太精彩了,这几年来新鲜出炉的美女也太令人目不暇接了。所以……这个开销自然大了些,又没处报销,我就只好自己想想办法了……”
“……唉,你这个巫妖还真是没有一点死人的自觉啊!”
在一番聊胜于无的说教之后,菲里垂头丧气地回到了自己的舱室,继续对着满是赤字的帐薄愁眉苦脸。无论多么高明的魔法,也无法解决金钱上的窘迫。
然而,一笔巨大的意外横财,已经离他不远了。
当然,财富永远和风险同在。想发多大的财,就得冒更大的险。不是祥瑞掉竞争者,就是被竞争者祥瑞掉。
祥瑞御免!
第六卷、七、空欢喜
第六卷、七、空欢喜
七、空欢喜
蔚蓝色的大海波涛汹涌,晴朗的天空万里无云,红彤彤的太阳缓缓接近海面,给波光粼粼的大海洒上了点点金粉。放眼四周,到处都是红色,红的天,红的海,红的海鸥,连纯白色的巨舰都仿佛羞怯的少女一般,被夕阳抹上了一缕淡淡的嫣红。
望着窗外壮丽的海上日落,菲里不由得闭上了眼睛,深深地吸上一口气,沉浸在这令人震撼的视觉效果中。
但是当他睁开眼之后,首先入目的,便是那更加具有震撼性视觉效果的催款单。
“10月15日,交付金币四千枚……这一笔倒还拿得出来,可是等到11月30日,就要再还上两万金币……”他苦恼地咬着铅笔,仿佛在瞬间退化成了啮齿类动物,“北极港那边估计是没什么指望了,泽娜和夏洛特他们能够及时销毁证据,并且把存货平价脱手就已经谢天谢地。北极港的公用资金在出航前就全是赤字,如果要他们拿出自己的分红……唉,做人不能厚道到这样的地步啊!”
菲里长长地叹
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