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生命-神授的权杖-第1部分
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作者:非天工作室
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序卷动乱前的和平生活第1章七玫瑰之战
“伟大的真神啊,唯一的主宰,保佑您虔诚的孩子取得胜利吧。”
雷蒙德·特拉维斯最后亲吻过祖国的土地,缓缓直起身来。身前是汹涌澎湃的圣河尼伦,在月色下喷撒着无限银光。每个人的脸,也都被这银光映照着,变得异常诡奇,并且变幻不定。
西伦·契彭·麦克维尔走了过来,特拉维斯一眼就看到他别在胸甲上那朵金色的玫瑰:“已经用魔法处理过了?”
“是啊,”麦克维尔轻轻地取下玫瑰,凑到唇边深深一吻,“现在它真是永恒不变的爱情之象征了——我在想,雷,如果这次真能圆满完成法提米亚勋爵的计划,也许就此以胜利结束战争也说不定。到那时候……我已经年满二十五岁,再建立一件大的功勋,就可以独立出麦克维尔家族,创建一个新的家系了。”
特拉维斯点头:“家名想好了吗?”
“名字?”麦克维尔笑笑,重新别好金色的玫瑰,“那并不重要……也许就叫契彭。我是在想,就以这朵金玫瑰作为家徽,不是很好吗?”
“年青人,”突然一个沙哑的声音在他身后响起,“胜利了,爱情、荣誉、声名,一切都是你的。但那要等到胜利以后再说!”
“副团长阁下。”两人急忙弯腰施礼。
“圣国”托利斯坦教皇骑士团的第二副团长,霍默·伊文斯,今年不过才四十岁,但一部花白胡须,衬着瘦削的面庞,使他看上去至少要比实际年龄大上十岁。他是一名真正的指挥者,他的职业等级才不过是骑士,但驭兵和用兵的能力,在拉尔夫大陆上却罕逢对手。
“我对法提米亚的计划很有信心,将来也许会用他的绰号来命名这次胜利——嗯,‘死神之战’,很好的名字,”伊文斯瞟了一眼麦克维尔胸甲上的玫瑰,“卓越的计划,还需要由勇敢的战士来完成。奋斗吧,年青人,说不定,最终会以你的玫瑰来命名这场战役呢。”
麦克维尔兴奋得开始颤抖。
特拉维斯沉静地一弯腰:“船只准备就绪,阁下,可以开始渡河了。”
尼伦河上的这个临时渡口,以后被称作伊文斯渡口。次日凌晨三时,全部两千四百名教皇骑士团团员渡河进入盖亚的领地。
“‘死神’他们应该已经动手了,阁下,”特拉维斯淡淡地对伊文斯说,“但是敌人将在何时得到这个消息,并开始向两翼增派援军,时间的把握非常重要。”
“敌人的本阵,是盖亚和鲁安尼亚的联军一万五千人,”伊文斯回答,“为了教皇骑士团的荣誉,咱们必须得到这个最艰巨的任务,并且必须取得胜利!相信我,我仔细计算好了开战的时间。”
开战的时间定在凌晨五时整。当时,驻扎在斯沃拉渡口附近的盖亚、鲁安尼亚本阵,已经分别调派了三千人前往南、北两个方向去增援遭到夜袭的侧翼,同时开始渡河,希望能够尽快进入托利斯坦的领地,与先遣部队合流,掐断敌奇袭部队的后退之路。因为侧翼部队不过是苏纳底等城邦盟国的联军,所以并没有全力前往救援。
这一切,都在“死神”法提米亚和伊文斯的计算之中。
斯沃拉渡口在伊文斯所部渡河点以北约二十里处,由几道并不陡峭的山坡包围住的一大片平地上,盖亚、鲁安尼亚联军正在缓缓列阵,千余人已经登上临时搜集来的船只,准备开始第一轮渡河作战。
而托利斯坦方,参加这次奇袭战的两千四百名教皇骑士团团员,包括五百名骑士和一千九百名战士扈从,全都是伊文斯的直属部队,单兵格斗技也许不是骑士团中最强的,但士气和训练度、服从性,却是整个拉尔夫大陆之冠。在他们的铁蹄面前,盖亚引以为傲的步、弓兵混合方阵,仿佛遭到野兽袭击的羊群般不堪一击。
麦克维尔踩着敌人的尸体前进。他被普遍认为是骑士团中最有前途的年青军官,年仅二十五岁就已经两次挑战升级圣殿骑士的考验,并且每次都仅以不到五分的差距落榜。就在他准备进行第三次努力的时候,战争爆发了。
“立功,受勋,封爵,创建新的家系,然后升级为圣殿骑士,升职为骑士团第一突击联队队长,和我的女儿结婚,”人称“黄金骑士”的塞伊斯坦伯爵,在出征前曾对他说,“孩子,我相信你,这一切,应该能在一年内全部实现!”
此刻,麦克维尔的胸前,就正别着塞伊斯坦伯爵千金尤菲米娅赠给他的金色玫瑰,他的胸中,澎湃着憧憬和热血。马蹄踏处,敌人纷纷惊惶退散,骑枪挥处,敌方骑士一个个惨呼着落马。
两千对近万,此时双方数量上悬殊的差距,已经无法对战局产生任何影响。这一击,粉碎了盖亚扩张的野心,和以弱小挑战强大并获得初期胜利的骄狂心理。盖亚本阵的防线,在霎那间完全崩溃,主将佩皮斯公爵,被麦克维尔的骑枪直接贯穿咽喉,当即战死——这就是此次战役,被后世称为“七玫瑰之战”的第一个原因。
而第二个原因,首先来自于奇袭部队攻势遭到扼止的清晨六时。
就在他们利剑般剖开盖亚阵列,将正在渡河的两千多人驱赶进翻滚的尼伦河浊流,然后转过身来准备追杀溃军的时候,在他们面前,出现了一堵强力的魔法障壁。
而盖亚的溃军,似乎在一种什么力量的鼓舞下,重新集结起来,乱箭穿过单向防御的魔法障壁,倾泻到皇家骑士团头上。
“对啊,我一直没有看到鲁安尼亚人,”麦克维尔凑近特拉维斯,为了压过尼伦河的汹涌轰鸣而大声喊道,“他们刚才藏在哪里?这样强势的魔法障壁,一定是他们设置的!”
“拉尔应该不在这里,”特拉维斯虽然也在大喊,但神情相对要平静许多,“其他魔法师布置的障壁,是无法阻拦教皇骑士团的马蹄的!”
但是,正在转身中的骑士团,仍然因此而遭受了重创,数百人中箭栽入浊流,被称为“母亲之河”的尼伦河卷入旋涡,与前此坠河的盖亚人一样,顷刻间丧失了年青的生命。
看到逐渐变得暗红的浊浪中,无数一闪即没的尸体,连身经百战的伊文斯,也不禁打了个寒战。但他随即镇定下来,转过头来命令道:“举盾,排布交叉阵列。这样的弓箭就胆怯了吗?还记得模拟演习中遭到的箭雨吗?比这密集十倍的箭支,也不会使骑士团后退一步!”
在训练有素的交叉阵形防御下,盖亚的弓箭攻击完全失去了应有的威力。及时取得他国最新的战术,并很快以强大十倍的威力加入模拟演习中,这应该就是“圣国”托利斯坦的教皇骑士团之所以被称为“大陆上最强”的原因吧。
骑士团并没有单纯地防御,他们逐渐逼近魔法障壁,并且以迅雷般的速度突然变阵,每十人为一组进行定点突破。魔法障壁很快就被撕开无数个缺口,浑身浴满敌人鲜血的重铠骑士们,把曾经伤害了自己同伴的敌方弓箭手,一个一个用骑枪钉死在地上。黑色的泥土,已经完全变成了红色……
而这时候,麦克维尔也终于找到了鲁安尼亚的魔法师们。还在竭力保护部分障壁的魔法师,惊恐地望着呼啸而来的骑士们。如果说在骑士团面前,盖亚的步兵和弓箭手象孱弱的绵羊,那么来不及撤回魔法障壁来保护自己的魔法师,则仿佛瘸腿的兔子一样,难逃死亡的命运。
以骑士的荣誉来说,是不应该对没有还手之力的魔法师挥舞骑枪或者长剑的,但是战争的残酷法则,淹没了公平战斗的骑士精神。麦克维尔和部下一百多骑,以及五百名战士扈从所制造的鲜血,不是在流淌,而是在战场的各个角落里泉水般喷溅,脱离人体的各部分残肢,在剑砍斧剁中,越飞越高……鲁安尼亚损失了她最光荣的数十名元素魔法师,和数倍于此的见习魔法师,魔法王国的威名,从此整整沉寂了十年之久!
屠杀是一瞬间的事情,等到鲁安尼亚的战斗护卫部队把残存魔法师保护起来的时候,他们在远处的山岗之巅,看到了更为恐怖的一幕——
那是已经全歼联军侧翼部队,并击溃增援部队乘胜赶来的托利斯坦最伟大的四位骑士领主——“狮子”阿普勒、“豹王”麦克特尼、“黄金骑士”塞伊斯坦和“死神”法提米亚,以及他们精锐的骑兵!
这场战役,被后世称为“七玫瑰之战”,那是因为麦克维尔佩带金玫瑰而来,“黄金骑士”塞伊斯坦为了鼓舞未来女婿的斗志,而特意将金玫瑰画上了自己的战旗,他的三位生死与共的骑士领主好友,也全都仿效;另外,特拉维斯素有“玫瑰骑士”的雅号,伊文斯的家徽是白盾和黄玫瑰。
此次战争开始于一年前,也即魔兽纪元四九九二年。当盖亚王国接受东南临海城邦国家杰拉夫特送来的降表的同时,一份作战计划放到了托利斯坦教皇梅尔鲁森那宽大的办公桌上。
梅尔鲁森拿起计划书草草翻阅了一下,望着恭立在旁边的主教奥斯托克。皱了皱眉毛,问道:“告诉我,这是什么意思?”
“尊敬的陛下,”奥斯托克用谦卑但是坚定的语气回答道,“盖亚近年来的行动已经侵犯了您无上的权威,原本臣服于神的国家们纷纷向它献媚。我们决不能容忍这样一个暴发户来动摇托利斯坦的宗主国地位。所以……”
“所以就一定要动用武力吗?”
“是的,陛下。神的权威,要用虔诚和骑枪,双方面来卫护!”
梅尔鲁森低下头去,重新仔细阅读计划书。许久,他抬起头来,冷冷地望着奥斯托克的眼睛,挥了一下手:“好吧,既然你这么认为,就去办吧……”
“遵命,我的陛下。”
“不过,奥斯托克,”教皇的语气冰冷得令人胆寒,“决不允许失败!如果失败或是没能达到计划中所预期的胜利,那你就仔细想一想,用什么办法才可以挽回从你手里失去的、伟大圣国托利斯坦的尊严吧!”
主教急忙弯下身去亲吻教皇的衣襟,梅尔鲁森冷着脸注视着他微微发抖的身躯……
“七玫瑰之战”,就是这场“大陆战争”中,最后一次大规模的战役。
在通往联军本营的大路上,并排走着两匹战马。前面马上的是一位年约三旬的男子,清瘦高挑的身材,一双浓眉配着漆黑深邃的眼睛,隔很远就能使人感到一股强大的力量。他就是鲁安尼亚魔法师公会的会长拉尔,他巡视了后方支援部队后,正在返回本营。
“拉尔阁下,”他身边的骑手,是一个十几岁大的孩子,用崇敬的眼神望着整个大陆上最强大的魔法师,小心翼翼地问道,“听说,战争结束后,您准备结婚了,是吗?”
“嗯。”拉尔漫不经心地点点头。
“多亏了您和鲁安尼亚军队,我们才可以击退这些侵略军。只要有您在,也许我们还会彻底战胜并占领托利斯坦呢……”
对于这种小孩子的论调,拉尔不置可否地一笑。此刻,他心里正想着未婚妻艾琳娜·阿恩。艾琳娜是鲁安尼亚女王的卫队长,受女王之命率领鲁安尼亚军支援盖亚。根据盖亚和鲁安尼亚两国的协议,只要联军长驱直入托利斯坦境内,就可以借着胜利与教皇签订停战协约。现在先锋部队已经渡过尼伦河,深入了敌国腹地,而斯沃拉渡口附近作为主力的第二阵也将在三天后渡河,照这样下去,要不了多久就可以胜利归国了。
“拉尔,回国后我们就结婚,陛
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