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外国中短篇科幻小说1000篇 (第六辑)-第112部分
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详一番。她们似乎都很高兴,因为我现在的新面貌和新装束都非常漂亮。我当然没有期望这么容易就发现安吉利娜,但仔细观察一下总没有错。有几个女人外表像安吉利娜,但几句话一交谈就知道她们都是本地人。我又回到了酒吧间。
“王室有人要见你。”一个人在我耳边说。
“谁?是国王?”
“不,是王后。”来人说。
“很好,我也想见见她。请带路。”我穿过人群,来到王后身边。
“本特·底伯斯托尔晋见王后陛下。在下来自一个贫穷的偏远省份。几百年之前,别人用欺骗手段剥夺了我的家族的贵族封号。”我滔滔不绝地自我介绍。
“我没有听说过你这个家族。”王后低声说。她又指了指我胸前的勋章。
“这是我在星际部队服役的奖章。家族被剥夺贵族封号后,像我这样的年轻人在本地当然是不会有出路的。我就离开本星球去星际部队服役。当然经历过不少战斗,立了不少战功。”我边说边指着一枚特大的勋章。“这是星系勋章,是星际部队中的最高奖章。”
“真漂亮。”王后说。
“是的。”我附和说,“我不想吹嘘自己的战功,不过,陛下如果感兴趣的话……”王后确实感兴趣,我就按原先编好的故事胡吹了一通。结果周围的人都听得入迷了。后来,大家都谈论着我的事迹。我希望有些话能传到安吉利娜的耳朵里。
黄昏来临了,我继续在客人中散布我的故事。大部分人都绕有兴味地听我吹嘘自己。这一计划开初看来似乎不错,但当宴会过了大半时,仍然没有安吉利娜的一丝消息。我必须加快步伐。我心中形成了一个新的计划。这计划近乎发疯,弄不好会丢了小命。但如果成功则会立即生效。
我来之前已做了不少准备工作,现在该用上了。国王已喝得醉醺醺了,可手里还拿着杯子。我走上前去。一位见过我的大臣为我作了介绍。我对国王说,自己也是个业余的昆虫学家。
“我不远无数光年的距离,带来了一个标本,想献给陛下。”说着,我从口袋里拿出一个塑料盒子递到国王鼻子底下。
国王竭力睁开模糊的醉眼,其他人也围上来观看。
这是一只美丽的甲虫,但根本不是从什么星球带来的,而是我早上自己做的。我用各种甲虫的部位及塑料,制成了一只奇形怪状的甲虫:有三只眼睛、三个翅膀、长短不同的无数对足……
“你仔细看看,陛下。”我打开盒子,同时也装作喝醉了酒,手在颤抖。人在摇晃。国王是真醉,步履不稳,头脑摇晃。这样,我略微一动,标本就从盒子里掉了出来。落进国王的酒杯里,酒溅到了王袍上。为了加强效果,我慌忙到国王酒杯里去捞甲虫,同时打翻了自己的酒,更多的酒溅到了国王的衣服上。国王在慌乱中跌落了酒杯,甲虫掉到地上摔得粉碎。这时,周围人一片混乱。一些人赶快扶国王退席,几个年轻军官想上来抓我,可他们哪是我的对手。我拳脚相加,把他们一一打翻在地。这时,一大群人围了上来,我故意拼命挣扎,最后当然寡不敌众,让他们抓住投进了监狱。
我的行为当然是极不文明的,但狱吏待我却非常文明。我故意装作十分粗野的样子,吃完饭把盘子摔破,可他们毫不在乎。
这些都是我放出的鱼饵。在这个和平的星球上,我的野蛮行为成为众人茶余饭后闲谈的主要话题。我的行为会引起每一个弗雷波人的憎恶,只有安吉利娜会感兴趣。
在弗雷波,当然还有一些身强力壮的人。这些人安吉利娜会招募过来组成卫队。但要夺取权力这是不够的。她需要助手,需要参谋一类的人物。这种人在弗雷波是难以寻觅的。在我的行动中,我显露了自己的才华。她一定会注意到的。馅阱已挖好,只待她掉进去。
狱吏过来打开牢门说:“有人来看你,底伯斯托尔先生。”
“叫他滚回去。我不想见这个星球上的任何人!
来的几个人不顾我的无礼,静静地等着。待狱吏一走,其中一人打开了公文包,从中拿出一张纸来。
“我不会在自杀的文件上签字。”我大声抗议说。但他没有理我。
“你这样说太不公平了。”他严肃他说。“我是王室的律师,绝不会做这种事。”来的三个人一起点了点头。
“年轻人,你犯了不少罪,我们都可以起诉你。”他语调平淡无精打采他说。我表示对他的话毫无兴趣。“当然,我们不会这样做。”他接着说。“这只会伤害有关的每一个人。陛下本人也不想这么做。他要我平静地把这事件了结掉。他渴望和平。我们都深为感动,故来此执行陛下的御意。这是一份要你对事件表示歉意的文件。你签了,就可乘今晚的飞船离开本星球。事情就可以了结。”
“要我道歉?事情可没那么简单。”我说。“想把我赶出这个星球,以掩盖你们宫庭的丑闻?”
“你太放肆了,先生!”律师轻蔑他说,“在这件事情上,你并非无可指责。我衷心奉劝你接受国王陛下仁慈的建议,签字后离开本星球。”
“不,我绝不签字。我要维护自己的荣誉,我没什么好道歉的!”
他们无可奈何地走了,狱吏过来锁上了牢门。我这一切都是做给安吉利娜看的,但愿她会感兴趣。
我只能等待,但等待可不是好受的事。在我独处时我善于思考,但就我本性来说,我更善于行动。制定计划是一回事,但在牢狱里等待计划的实现确实又是另一回事。难道计划当中毫无漏洞?
下一步要看安吉利娜了。我除了等待别无选择。我只能希望她能从我的行动中得出合适的结论。
我足足等了一星期,几乎有点耐不住了。
到第八天,安吉丽娜行动了。那天晚上,一种异样的声音把我惊醒。我听了一下,没有什么回音,就偷偷爬下床,躲在门后向走廊里观望起来。看到的情景令人振奋。
只见一个蒙面人已把看守打倒,接着出现了另一个蒙面人帮他把看守拖到一边,并在他身上摸索了一番。我立即溜到床上假装睡着了。不久,我听到了开锁的声音。接着灯亮了。我假装惊醒过来拼命眨着眼睛。
“谁?你们想干什么?”我问。
“快起来,穿好衣服,底伯斯托尔。我们来救你了!”
我跳下床,警觉地背靠墙站着。
“你们想谋杀我!”我急促他说。“这就是维里国王的仁慈。对吗?然后说我是自杀的,如意算盘打得不错!”
“别傻了!”那人轻声说。“别出声,我们来救你出去。我们是你的朋友。”
接着又来了两个同样装束的人。我看了走廊里的人一眼。
“朋友?”我大声叫喊起来。“你们想谋害我!还说是什么朋友!”
只见走廊里的那个人与同伙低声说了些什么。那几个人就向我动起武来。我想好好看看他们的头儿一眼。他比较矮小——如果他真是个男人的话。他穿的衣服显然大太了。头上蒙着一只黑袜子。他的高度与安吉利娜差不多。但这时那三个人一拥而上来拖我。我假装拼命挣扎,最后似乎无可奈何地被他们绑架走——
其实我心里多么愿意去那个地方啊!
十
因为我一路上一直在挣扎,他们就在我鼻孔里塞了颗催眠药。所以我根本不知道他们把我拖到哪儿,离牢房有多远。等我醒来睁开眼,看到的第一个人手里正拿着针筒。看来他们给我打了解药针。我伸手打掉了那人的针筒,因为我不能忘记自己所扮演的角色。
“杀死我前还想折磨我,你们这些蠢猪!”我大声抗议。
“别担心,”我背后响起了一个深沉的声音。“你已在朋友中间。我们完全理解在目前的政局下你感到的不满。”
声音听上去不像是安吉利娜。医生走了就留下我们两人。我开始担心计划出了什么差错。现在我认出来了,这个人我在宴会上碰到过。
“坦伦特一一坦伦特伯爵,”我说。“你是国王陛下的堂弟。很难相信你要利用我为你个人的目的……”
“你相信不相信无关紧要。”他怒气冲冲地说。“国王是我的堂兄,但我并不认为他是个好国王。你大谈特谈自己的家族,但事实证明你说的一切都是编造的慌话!”
我热情而又好冲动,即可成为忠诚的朋友,也可成为死敌。至于徒手搏斗,我更是行家里手。我向前一跳,抓住他的手。
“你说的若是实话,我就是你们的同盟者,我会跟你们走到底;如果你在撒谎,是国王设下的圈套——那好,伯爵,准备决斗吧!”
“不必决斗。”他用力把自己的手从我手中抽出来。“我们的事业很艰巨,我们应学会相互信任。”他揉了揉手腕,忧郁地望了望窗外。“我衷心希望我能依靠你。弗雷波与过去大大不同了。星际联邦的干预,使人们丧失了斗志。我什么人都不能依靠。”
“那些抓我到牢里去的人看来挺会打斗的。”
“那仅仅是力气!”他轻蔑地吐了一口唾沫。“那些人没有什么头脑。只要我需要,我可把他们都雇来为我服务,我需要的是领袖人物,能带领弗雷波走向美好的未来!”
这时,我听到机器移动的声音并闻到一股烟味。我马上惊觉起来。结果发现一个老式的机器人步履蹒跚地端着盘子进门来。原来他给我们端酒来了。
“这机器人是烧煤的?”我问。
“是的。”伯爵说。“这是弗雷波经济状况的一个典型的列子。这是由于国王的无能造成的。在其它星球上。你见到过烧煤的机器人吗?”
“我想没有。”我好奇地看着机器人笨拙的动作。“当然,我离开这儿已很久很久了……情况是在变化的。”
“情况变得太慢了!200年来我们加入了联邦,可我们得到了什么?国王是得到了好处,可人民依然如故……”
其实,就我所知,联邦不想干预任何星球文明发展的进程,弗雷波是联邦疆域中一个偏远的星球,经济落后与联邦联系也不多。当然,联邦可以在一夜之间给这儿运来上千个先进的机器人。可这对他们的经济有什么帮助呢?联邦的政策是,让当地人自己去发展。可怕爵不这么看,而安吉利娜十分聪明地利用了伯爵的偏见。
可安吉利娜在哪儿呢?从现在的情况看来,我已看到了安吉利娜的影子。但她人在哪儿呢?这时我被带到另一个房间,会见了伯爵的一些军官。
一位叫库特的年轻军人主动带我参观了伯爵的宅邸邪。这儿也是新旧文明交融的典型。宅邸四周是围墙,既像封建的城堡,又像现代的城镇。年轻人很直爽,他有问必答,但对整个阴谋他知之不多。
路上我们遇见了一些女人,他也一一向我介绍。
“你结婚了吗?”我问。
“不,我想我还没有时间解决个人问题。现在谈恋爱也太迟了。把我们的大事解决之后,生活会好一些。那时谈个人问题也还来得及。”
“说得好。”我附和说。“那么伯爵呢?他结婚了吗?我离开这儿太久了,这类事我知道得不多。什么孩子啊,妻子啊、家庭啊……”我边说边偷偷注意观察他。
“呃……是的,你可以这么说。我是说伯爵结过婚。但出了点意外,现在
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