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　　　　霍桑答道：“我当然不会完全接受那宋元麒的话。若说余甘棠不肯说话，那并不成什么
问题。不过眼前最急切的，就是怎样把这个开枪的人找得来。”

　　　　我忽然有一种突然想起的见解。“霍桑，你想这开枪打你的人，会不会就是赵伯雄？

　　　　他的个子也很高。“

　　　　霍桑把两只手抱住了他的右膝，眼睛瞧着地板，缓缓地答道：“这的确是可能的。

　　　　可惜我始终没有细瞧他的正面的机会。我正恨我自己太谨慎了。“

　　　　倪余寿道：“如果就是他，事情倒简单些：否则另外又多了一个人出来，那就更麻烦了。”

　　　　霍桑道：“我猜想那决不是另生的枝节。开枪的即使不是赵伯雄本人，一定也是属于他
这一条线。你用不着过虑的。”

　　　　倪金寿道：“那么，你打算用什么方法去找这赵伯雄？

　　　　霍桑攒着眉毛，答道：“这不能不借重你们官厅的力。第一步，你须凭着公务员的名义，
跟那旅馆里的负责人去接洽一下，然后才能向各部分的茶房仔细调查。如果事情还有曲折，
我们一时不能下手，第二步你还须派几个得力的探员，装扮了茶房，在那边小心守候。”

　　　　倪金寿连连点头，应道：“这个都容易。要不要马上就办——？”

　　　　倪金寿的话没有说完，他的右手已伸到书桌旁边的电铃钮上，正待按铃叫外面的听差进
来。不料办公室的门上又有咯咯两下，有一个穿制服的听差已自动推门进来，手中拿着一张
名片。倪金寿接了名片一瞧，嘴里念着：“陆健笙。”他抬头向霍桑瞧瞧，似在询问要不要
接见。霍桑想了一想，便点点头。倪金寿也把同样的动作，引渡给那个听差。

　　　　一分钟后，那个昂着头，挺着大肚子的陆健笙踱进来了。他的个子相当高大，圆胖的脸
儿，又白又嫩。他的头发虽已有些秃顶，看去总有五十开外的年纪，却并没有衰老的样子。
他有一个平扁的大鼻子，两条稀疏的淡眉，一双灵活的眼睛，似乎很工心计。

　　　　其实这一副眼睛真是他的唯一的法宝，发威，献媚，随机应变，他一定都能运用自如。

　　　　当他踱进来的时候，他的眼睛似乎正安排在“发威”的机钮上。他身上穿一件淡灰薄花
呢的袍子，脚上穿一双漆黑发光的皮鞋。我一瞧见他这双皮鞋，心头不觉跳了一跳，它的尺
寸相当大，而且是圆头式的。

　　　　当他走进来时，倪金寿已很恭敬地站了起来，招呼了一声“陆先生请坐。”陆健笙却只
点了点头。这点头的动作，那头的前后的距离，至多不过二英寸，而且依旧是昂着的。他的
右手的食指和中指之间，夹着一支雪茄，顺手扬了一扬，便在我们对面那只白布套的沙发上
坐下来。霍桑只把眼角向那人瞥了一瞥，仍抱着右膝坐着，我也不曾起立。

　　　　陆健笙也不跟我们招呼，好像只有人家招呼他，他是照例不先招呼人家的。

　　　　他干咳了一声，开始向倪金寿说：“怎么样？凶手找到了没有？”

　　　　倪金寿呆了一呆，才坐下来答道：“陆先生，这案子很复杂，我还不知道谁是凶手——”
陆健笙那双发威的眼睛又增加了些“威”。“什么？还不知道谁是凶手？你们忙了半天，干
些什么事？”

　　　　我觉得“你们”的字样，好像把我和霍桑也包括在里面。我心中有些儿着恼。霍桑却让
眼睛半开半闭地，好像在养神，绝没有什么表示，倪金寿有些尴尬了。他向霍桑瞅了一眼，
又回过去瞧陆健笙。这时有个听差托着盘送四杯茶进来，分别放在四个人的面前，重新走出
去，总算把这紧张的空气减弱了一下。

　　　　倪金寿说道：“陆先生，这案子里牵涉的人不止一个。我和霍先生和包先生——唉，我
来介绍一下，这一位是霍桑先生，这一位是包朗先生——”陆健笙的眼光移到霍桑和我两人
的身上。霍桑的眼睛不但半闭，竟完全闭拢了，我也觉得这家伙盛气难堪，故意把视线移开
去，等我回过来时，瞧见不但倪金寿发窘，连那陆健笙也像有些难于下常陆健笙说：“霍桑，
像是一个私家侦探。是不是？那么，这笔费用我可以担任，只要你们赶快破案。”

　　　　霍桑忽慢慢地张开眼睛。“陆健笙！你打算出多少费用？”

　　　　“这个——这个——你总有一定的数目。你说多少，我照给就是了。”

　　　　“这倒不巧，我还不曾定固定的费用数目。平日我给人家侦查案子，向来是不受报酬的
—一喂，你这个华大银行是独资的，还是公司性质的？”

　　　　“这——这话什么意思？”他的语气里有些着恼。

　　　　霍桑仍缓声说道：“我告诉你，假使你的银行是股份性质的，你只当一个经理，那你就
不配说那句大话。如果是独资的，那我先得问问你，你一箍脑儿有多少资产？因为你既然要
仗着钱的力量来驱使人，那我不能不先查一查你的钱够不够付给我的酬报。”

　　　　陆健笙的眼光里的威力有些变动了。他好像要发作，可是给霍桑那种冷静的神气所镇压，
又像发作不出。他举起右手，把那支已经熄灭了的雪茄送到嘴里，用力吸了几口。

　　　　他瞧瞧倪金寿。倪金寿低倒了头，分明不知道怎样应付。

　　　　陆健笙呐呐地说：“这——这算什么？开我的玩笑？”

　　　　第七章把他押起来一会，倪金寿鼓足勇气抬起头来。“唉，唉，别说笑话，我们谈正事。”

　　　　陆健笙忿怒地站起来。“崔厅长在那里——我要见厅长！”他的语声中散放着充分的威
胁。

　　　　霍桑也突然把他的右膝放下。“慢着！你既来了，在我们侦查完毕以前，我相信倪探长
还不能让你出去。”他说完了，也从椅子上立起身来，一双严肃的眼睛看着对方。

　　　　唉，局势真僵透了！

　　　　陆健笙怔了一怔，反问道：“侦查？……侦查谁？”

　　　　霍桑厉声道：“侦查你！—你就是嫌疑凶手的一个！

　　　　陆健笙的那股盛气忽然动摇起来。他的眼睛在倪金寿和霍桑脸上溜来溜去，最后停住在
霍桑脸上。这当然不是发威了，可是也不是恐惧，只是一种呆木和糊涂。他仿佛陷进了一种
奇怪的梦境，一时不知道他所听得的话是真是假。他分明在怀疑他所遭遇的是什么一种局势。
倪金寿也站了起来，瞧着霍桑发怔。他举起右手来，张开了嘴，好像要排解，却说不出话。

　　　　陆健笙顿了一顿，才吞吐地说：“奇怪！—我有凶手的嫌疑？笑话！

　　　　霍桑仍凛然说道：“谁耐跟你谈笑话——坐下！我有话问你。你总知道在法律上没有任
何阶级。你有钱，也不能购买一条法律的条文。坐下！”

　　　　霍桑的命令发生了一箭双雕的效能，倪金寿跟陆健笙都坐下来了。霍桑自己也回了原座。

　　　　陆健笙说：“你怎么说我有凶手的处分？你有什么证据？——”霍桑道：“我没有说你
有凶手的处分。有没有处分，须看事实的证明。我说你有凶手的嫌疑。就法律的立场上说，
有了嫌疑，任何人都不能不受侦查。”

　　　　陆健笙的盛气果然退了，可是他仍旧没有慑服。

　　　　他冷笑了一声，答道：“你要侦查我？好，你说，我的嫌疑有什么根据？”

　　　　霍桑又把左腿搁上了他的右膝，瞧着那肥胖的银行家说：“第一步，你跟王丽兰有什么
关系？”

　　　　这问句显然又出于陆经理的意外。他顿了一顿，说道：“这也用得着你管？”

　　　　霍桑道：“我值得管你？这是侦查——包朗兄，请你用纸笔记一记，他一切的答话，都
是将来控诉的根据——陆健笙，这第一个问题，你不回答吗？”

　　　　陆健笙的神态又转变了。他开始有些儿不安。“我告诉你也不妨。伊是我的朋友。”

　　　　“朋友？——朋友可以通奸？这是法律上规定的吗？”

　　　　陆健笙的脸色白得有些异样了。他把那熄灭的雪茄又凑到嘴唇边，接着又放下来，他的
手也有些颤动了。

　　　　他期期地说：“什么——你——你讲法律？你懂得法律——”霍桑仍冷冷地答道：“我
在法律范围内服务，当然略知一二。有妇之夫与人通奸，在刑法的条文上应当是——”“呸！
这也轮得到你管？就算我的行动触犯了法律，这也是一种亲告罪。你是谁？

　　　　想来吓我？“

　　　　“是的，这是一种告诉乃论的罪，只有你的妻子可以控告你。你既然欺骗了你的妻子，
或是你妻子是个意志薄弱或没有教育的女子，受了你的金钱或其他方式的压力，放弃了做妻
子的权利，纵容你胡行妄为，你当然可以随意糟踏任何女子而不受法律的处分了。你当真是
很聪明的！不过你忘记了，还有社会的制裁啊！包朗，你把这回事记下来，明天在报纸上发
表，让大家瞧瞧这一位社会闻人的真面目！”

　　　　陆健笙窘极了。他的头颈缩了一缩，有些恐惧的样子，好像一个橡皮球泄了气，顿时显
得缩瘪。他的发威的眼睛这时非但没有“威气”，而且射出了畏惧乞怜的神气。

　　　　他把那支熄灭的雪茄放在旁边茶几上，瞧瞧霍桑，又瞧瞧倪金寿，两只手相互地挂扭着。

　　　　霍桑仍冷冰冰地坐着。倪金寿也早现出一种“不知如何是好”的尴尬样子。他又从座位
上站了起来，用调解的语气向霍桑说话。

　　　　“霍先生，这——这似乎是题外的文章。我们谈些正经话罢。”

　　　　倪金寿说话时眼光瞧着霍桑，好像希望霍桑有一种妥洽的表示，以便打开这个僵局。

　　　　陆健笙现着同样的状态，并且在暗暗点头，又像很感激倪金寿的调解。

　　　　我处于旁观的地位，见了这大腹贾的前倨后恭，也不禁暗暗地好笑。他那副进来时的架
子，往日谅必是搭惯了的，想不到今天会给人家轻轻敲破，想起来委实可笑可怜。

　　　　同时我又想起霍桑曾叫我对于社会闻人不要盲目地崇拜的话，我自己也有些儿懊恼。

　　　　霍桑说道：“我本没有闲心思管他的糜烂的私生活，可是银行家我也见得多了，从不曾
见过他那副臭架子。他既不情愿说正经话，那就迫着我不能不教训他一下。”

　　　　陆健笙忽变了语调，点头说：“霍先生，我——我愿意说正经话。倪探长说得对。

　　　　我们别闹玩笑，还是说正经话。霍先生，你要我说什么话？“

　　　　倪金寿似乎认为情势已经缓和了些，也就暂时退出那两面交攻的夹缝，缓缓地坐了下来，
不过坐得并不怎样舒适。

　　　　霍桑缓缓说道：“你先把你和王丽兰结识的经过说个明白。”

　　　　陆健笙又呆了一呆，答复得并不怎样爽快。“霍先生，这——这也是必需的吗？”

　　　　“当然。”

　　　　“那么，我说。我跟伊的关系已有一年多了。”

　　　　“最初的交识是在舞场里吗？”

　　　　“是，在快乐舞厅里。那时伊在舞场里很红，但我和伊相识了几个月，伊自己情愿跟我，
才退出了舞常”“自己情愿？不是你诱骗的吗？”

　　　　陆健笙连连摇着头。“当然不是。霍先生，你总明白，伊也不是小孩子，我怎么能骗伊？”

　　　　霍桑点头道：“我明白，骗小孩子用糖果；骗