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在喉咙里！”

　　　　此外伊对于余甘棠的行动也补充一种新的证明：伊说道：“在大前天十六日晚上吃过夜
饭，我出去买洋火回来时，看见余少爷在门口偷偷地张望。我招呼了他。他好像吃了一吓，
忙叫我不要声张。他还给我一张钞票，我没有拿——我不敢拿。”

　　　　霍桑问道：“他可曾向你说什么话？”

　　　　吴妈道：“他问我王小姐在不在。我告诉他不在。他又问赵少爷这几天来不来。

　　　　我说常来。他点点头，便又悄悄地走开。“

　　　　关于上夜凶案发作的事，伊简直莫名其妙。伊自己承认一睡下去就像死去的一般，连枪
声都不曾听得，直到金梅打发老毛出去以后，才到伊房里去叫醒伊。故而伊对于昨夜的一切
经过情形，实在没有什么有意思的情报。倪金寿在失望之余，将吴妈打发了出去，就把笔记
册放在衣袋里，要求和霍桑开始讨论这一件疑案的案情。

　　　　霍桑在发表他的意见以前，又把长椅上的浅蓝色丝绒短大衣提起来瞧一瞧。他在这短大
衣里面的夹袋中，检出一块白麻纱小手帕，一只银丝穿的小手袋，袋里面并无重要东西，只
有几件化装品。一只金质的小粉盒，盒盖里面附着镜子，一小段铅笔那么的唇膏，一小根画
眉的墨条，近百元的钞票大半是十元一张的，一只小手表和两枚钥匙。

　　　　霍桑重新开了那只铁箱，跟倪金寿一块儿检查它的内容，铁箱里果真有一只小小的首饰
盒，内中还有不少珠钻翡翠宝石的饰物：像金镯，珠项圈，耳环，戒指等类，估计它们的价
值，至少要万数以上。不过金梅所说的牛奶珠的耳环，却不在里面。

　　　　霍桑在客室中踱了一回，缓缓说道：“金寿兄，这件事的确很复杂，而且矛盾和冲突点
也不少，眼前还不容易有什么合理的解释。”

　　　　倪金寿说：“那末，我们姑且做一个假定。据我们所知道的事实看来，那姓余的嫌疑似
乎最重。”

　　　　霍桑忽立停了脚步，摇摇手说：“还早，还早。我们决不能就这样武断。我们所搜查的
事实，还不够充分，决不能就假定谁的嫌疑最重。我们现在所能讨论的，只能在死者的行动
方面推想。”

　　　　“好，怎样推想？”

　　　　“第一，这个女子是一个受了环境的支配而流于极端放浪的人物。据眼前我们知道的，
分明有四个男子同时跟伊发生关系。”

　　　　倪金寿忽辩驳道：“只有三个蔼—陆健笙，余甘棠，赵伯雄。还有谁？”

　　　　霍桑重新走到圆桌旁边的椅子上坐下。“还有李芝范的儿子，就是伊的表兄。”

　　　　“这个人似乎关系很校据老毛说，他前夭十七日来的，昨天早晨就去，似乎不会有多大
关系。”

　　　　“对，不过在前天下午王丽兰跟他谈话的时候，伊不让赵伯雄和这位表兄见面，可见伊
和这表兄也有某种关系。此外也许还有第五，第六个人，我们还不知道。因为根据昨夜半夜
时的情形，说不定还有一个不知谁何的关系人。”

　　　　倪金寿问道：“你可是根据着老毛的说话，他说听不出这男客的声音？”

　　　　霍桑点头道：“是的，这是一个根据。伊昨天明明是故意将老毛差开去看戏的。

　　　　假使伊昨夜约会的人，就是我们所知道的四个人中的一个，伊也用不着避老毛的眼睛。

　　　　对不对？“

　　　　倪金寿果然点点头。“对，这倒尴尬。这第五个人眼前还没有一些儿头绪。”

　　　　霍桑继续说：“第二，我们再推想昨夜伊回来的时间。昨夜有些像初夏时的闷热，十点
钟光景，天下雨了。到了十一点半以后，雨势更大。看那泥鞋印，伊是在十一点半大雨以后
回来的。第三，我们再推想伊回来后的行动。伊进来以后，分明直接进这会客室来，既然不
曾上楼，也没有再到外面去：这是从伊的单程的高跟鞋印上可以知道的。

　　　　同时从三个——甲，乙和伊自己——泥印的层次上看，伊最先进来，其次是乙印客，又
次是甲印客。所以伊是第一个进来，进来时一定不曾将大门锁好，分明伊要等候什么预约的
人来。“

　　　　倪金寿连连点头道：“不错，如果锁了门，那客人进来时，伊又须出去开门，那末，伊
自己也应当有两行进入的足印了。”

　　　　霍桑自顾自说：“伊回来不久，那个预约的客人大概也就到了。这可以从伊的不曾上楼
和高跟鞋都没换掉的两点上推想而知。那客人来了以后，伊就竭意招待，但瞧桌子上酒杯中
的香摈余酒和烟灰盆中的烟尾，也就可见一斑。据老毛说，他们谈话时窗帘下着。昨夜气候
很闷热，伊所以关窗遮帘，也可证实这来客不但不是四个人中之一，还有严格的秘密性。”

　　　　倪金寿忽想起了什么似地接嘴说：“可是发案以后，这窗和窗帘都是开着的。”

　　　　“是的，那也许是伊在来客离去后开的。或是客虽没去，伊知道老毛已睡，安全无疑，
才把窗推开。因为那时伊已在这室中闷了一会；我料想他们的谈话性质，一定也很费脑筋，
所以伊开窗透透气，原是很自然的举动。我又知道这个客人在这室中曾勾留相当常的时间，
因此他出去时的足印，真是微乎其微了。”

　　　　我也插口说：“是的，这个人的脚印，就是我们定做‘乙’的。还有清楚的两行，我们
定它为‘甲’。就印的层次上看，乙印进入的时间确在甲印之前。这乙印在进入时虽曾和甲
印交叠，我还找得几个完整的，出去时的乙印，却只找着一个完整的，而且十二分浅淡。”

　　　　倪金寿点头道：“是的，不过那甲印的进和出都很清楚。你可是说在那乙印的人出去以
后，又有第二个甲印的人进来过吗？”

　　　　霍桑忽皱着眉峰应道：“是的，不过这里面就有先决的难题发生了。这甲印客可也是死
者所预约的吗？还是他的到来出于伊的意外的？还有一点，乙印的人既然在这一室中耽搁了
好久，王丽兰又像很奉承他，那末，这个人走时伊为什么不送出去？进一步说，伊即使不送
客，又不便惊动老毛，也应当自己出去锁门。但伊的皮鞋脚印明明告诉我们，伊昨夜进了这
屋子以后，不曾再走出去。为什么呢？可是伊让那乙印客离去以后，果真还等待第二个甲印
客人，故而还不必急急出去锁门吗？还是乙印客出去的当儿，甲印客恰巧进来，故而伊已用
不着出去？”

　　　　我插口说：“也许那乙印客就是凶手，他出去时伊已经不能送客了。

　　　　霍桑并不答话，只瞧着地毯，紧蹙着眉峰，显得在烦恼地深思。倪金寿也显着同样的神
气。一会，他也建议说：“也许这个甲印客才是凶手，他一走进来就开枪将王丽兰打死，然
后拿了伊的首饰逃出去。霍先生，你看这推想可能不可能？”

　　　　霍桑摇摇头，缓缓说：“我不能接受。这里面有两个矛盾点：第一，那手枪是从窗口里
打进来的，不像是进了这客室打的。那尸体坐的姿态，椅背上的枪洞，和壁上的枪弹，都是
浅显的明证。第二，我们已知道发枪以后不多时，屋子里的三个人便都惊醒起来。从情势上
推想，金梅跟李芝范从听得枪声以后，爬起来披了衣裳，走下两层楼梯赶到这里，大概至多
不过三四分钟。就算凶手在里面开枪，一这短时间中那人要藏好手枪，拿取死者的腕上的手
镯，指上的戒指，和耳朵上的耳环，还要逃出去，而且逃出时不曾给老毛听得脚声，可见步
子也一定不能怎样快，那末时间上不会太局促吗？”

　　　　倪金寿暗暗点着头，说道：“从死者的伤势上看，那打枪的人也许果真是站在外面短墙
边打的。

　　　　霍桑点头道：“对了，这是无疑的，第一个矛盾点可以解释了。可是首饰的不见，又怎
样解释？”

　　　　倪金寿搔着头皮吞吐地说：“也许——也许他开了枪就奔进来偷伊的首饰。”

　　　　霍桑连连摇头道：“不对，不对。你太糊涂了！我刚才说过第二个矛盾点，就是时间问
题。这个人假定在室中开了枪，随手窃取首饰，在时间上还嫌局促，你怎么说他能在外面开
了枪再奔进来？并且但瞧那两行足印的整齐不乱，又没有声响，也决不像是奔的，却像是一
步一步走的。”

　　　　倪金寿用手拍着他自己的额角，懊丧地说：“真要命！这样的案子真是太复杂了！

　　　　这时我忽然又想得一种见解。“霍桑，你想会不会开枪的人和甲印的人是两个人？

　　　　那甲印的人刚才进来，外面的人恰巧发枪，这甲印的人就匆匆拿了东西逃走？“

　　　　霍桑抬起头来向我瞧瞧，仍不表示意见。不过这不表示中，分明已有几分近情，因为他
也并不曾驳斥。

　　　　他又自言自语地说：“这问题的确困人的脑筋，从情势上看，很像妒杀，同时又像谋财。
我现在委实找不出什么合理的解释。此外还有抽屉上的钥匙，抽屉中的钞票，现在都不能明
白。……金寿兄，我想与其坐着空谈理论，还不如再寻求些实际的事实。”

　　　　倪金寿道：“你打算怎样进行？”

　　　　霍桑道：“我想先去瞧瞧我的委托人姜安娜，把我们所知道的事实证实一下。你即然怀
疑着那余甘棠，不妨先去瞧瞧他。”

　　　　倪金寿点点头道：“好，他在江南大学里读书，我想总容易找。”

　　　　“还有一点，你可以查一查夜里派在这里守岗的是谁，关于那辆老毛瞧见的黑色汽车和
这里进出的人，也许可以有些情报。”

　　　　倪金寿答应了，便走出客室去，和那楼上的李芝范谈了一回，才回进会客室来。

　　　　接着霍桑将铁箱和书桌抽屉锁好，把钥匙都交给了倪金寿。我们走出王家大门时，我见
那个九十九号警士还站在那里。霍桑叫倪金寿把这警士撤去，又问那警士刚才尸体抬出来时，
曾否有一个少年揭开覆尸的单被的事。

　　　　那警士说：“有的，刚才真有一个穿西装的家伙，站在载尸汽车的面前。我以为他是瞧
热闹的闲人，不很注意。不过我不曾看见他把单被揭开来。”

　　　　霍桑不再多问，便向倪金寿附耳说了几句，又彼此约定如果有什么发展的消息，互相通
告。当我们上汽车的时候，倪金寿同了那九十九号警士也走到大同路方面上车去。

　　　　霍桑坐在驾驶盘前把汽车开动以后，态度很沉默，好像凝神一志的模样。他的驾驶相当
熟练，从前他也曾在内地经历过险峻盘旋的山路，并不曾出过什么岔子。此刻他在平坦光滑
的马路上驶行，而且路上的车辆也不怎样拥挤，似乎不需要这样子紧张。我料想他的神思显
然仍集中在这件疑案上面。我把车窗旋开了，吸受了些给阳光蒸滤过的新鲜空气。因为在那
惨怖的尸体旁边羁留了两个多钟头。又加上这复杂纠纷的案情，我的脑子也有些昏沉沉了。

　　　　一会，我问道：“我们去看姜安娜吗？”

　　　　霍桑点点头，并不答话。

　　　　“你知道伊的住所吗？”

　　　　“是的，伊说在嵩山路康宁公寓。”他说完了这简单的答话，又静默无言。

　　　　我总觉得有些不耐，隔了一回，又禁不住发问。“你见了安娜打算要证实那几个问题？”