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外国中短篇科幻小说１０００篇 (第八辑)-第214部分
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“噢，”我应道，“我的错。ＡＰＰＬＥ常打电话。”
“噢，”肯笛说，“我明白了。”
“丹尼几乎不接她的电话。”我说。这完全是谎话，可是为了某些原因，我想撒无恶意的谎。
“噢，”她声音明快地应道，“呃，请告诉丹尼我打了电话。谢谢你，加里先生。”然后她挂了电话。
我上楼。
“嗨，”我叫醒丹尼，“一个女孩打来电话。”
丹尼坐起身，揉搓着满眼的睡意，“啊？谁打的，爸爸？”
“ＡＰＰＬＥ，”我回答，“等等——不，是肯笛。”
“肯笛，”丹尼害羞地微笑着，“我想，她喜欢我。”
“她也是那种妒忌型的，”我说，“你怎么吸引这些女孩儿的，丹尼？”
丹尼匆匆下床。他开始揉肩膀。“运动中伤了一点儿。”他解释说。
“比赛怎么样了？”
“不太坏，”他回答，“我们赢了两个奖。我得了最后一个。”
我不再去踢球。不知为什么，我只是不想再去。
天在下雨，我觉得在雨里踢球太疯狂了，在雨里看球更疯狂。
我无法说出自己不再去踢球的真实原因。
卡罗琳在当地艺术馆拥有一份高级工作。她负责制作馆里的小册子并维护网站。每个人都说她有艺术才能。真奇怪，丹尼怎么会有同样的才能——或许甚至有更多才能？油画、素描、矢量艺术——丹尼样样能。如果不是同他踢球练习相冲突，他还会去做雕塑。
丹尼起来脱去身上的衣服。他只有十五岁，可是他的胸肌和肱二头肌不仅比与他同龄的孩子发达，而且比我的也更为发达。
他跑进浴室命令房子打开龙头。
“你订购须后水了吗，爸爸？”他叫着。
“订了，”我回答，“昨天订的。”
“噢，是，”丹尼回答，“它现在是满的——我看到了。”
当然由我来订购须后水了。当我在家工作，所有这些琐碎的家务事就都落到我身上了。如告诉房子晚饭做什么，告诉房子根据每个人的日程要求安排饭菜，看看洗熨安排满不满，有些人——也就是丹尼——不想得穿着脏运动衫跑到足球场去。我还要确定所有的植物是否都浇水了、修剪了，地板是否上光了……
“嗨，爸爸，对肯笛我该怎么办？”丹尼从浴室里问，“她喜欢我，爸爸。我喜欢她做我的朋友，可我并不想认真。她从不——”
“她哪点不好？”
“没有不好。”丹尼回答。
“呃，如果她没什么不好，为什么你会不喜欢她？”我完全明白他的意思，可我只想逗逗他。
“我是说喜欢，爸爸。像……你知道的……”
“你是个天才，”我说，“可我不知道，给我解释解释吧。”
我不知道自己想听到什么——她很平常，爸爸。或者她是个女强人了，或者可能是她太宅了。
“她太平凡，爸爸。”丹尼说。
我只能应一声： “哟。”我坐在床上，想着他说话的方式。
丹尼走出浴室，一条毛巾围在那阿多尼斯样的躯干上。
“爸爸，你知道是怎么回事吧？”他说。
“是的。”我回答。
“我是说，看看ＡＰＰＬＥ。她可能不聪明，可她身材很好，而且她指甲很完美。我知道她头发不是真的，可是那又有什么关系？看着很好看。”
“ＡＰＰＬＥ是个好女孩。”我虚应着。
很久以前丹尼还是个婴儿时，我妈妈过来，我们一起玩了一整天，大家一起搭石塔、看书、折纸，用手指在厨房桌子上画画。
我看着自己的儿子和自己的妈妈一起玩。他的头发是浅棕色，掩在他那淡褐色的眼睛上。当时他看着像个又老又秃的胖孩子，可他还只是个婴儿。在他下巴上有个有趣的小缝缝。他很笨拙，我们活动他的左右手，让他练习。
他只有九个月。即便是通过基因修正的婴儿，九个月也不可能行走。
我长久盯着丹尼的眼睛。它们是明亮的蓝色。很长时间以来，我们家族里就没有人眼睛是蓝色的。或许从来就没人有蓝眼睛。从他的眼中我也无法看到卡罗琳的眼睛。她的眼睛是泥褐色的。
丹尼感觉不自在地笑笑：“嗨，爸爸，为什么你那样看着我？”
我无法回应。
“我只是——你知道——”我最后咕哝着。我看着丹尼的艺术作品、踢赢足球获得的奖品、数学得的缎带奖品、去年为竞选班长制作的海报。是，他赢得了竞选。
“今天早上你妈妈把你小时候的足球扔了。”我说。
“什么足球？”丹尼问。
我想这不是什么大事，我真的不知该如何去解释。
晚饭后我听到他打电话，和艾米聊天。
“是，宝贝。我知道这很难。可是每个人的父母都太平凡。你应该看看我爸爸。”
这不像我曾对自己父亲做的事。我想跑进去夺过电话。是的，要告诉她要尊重她的父母。
丹尼从没见过我爸爸。因此他没办法领悟到我爸爸是个多么了不起的人。我是说当爸爸折磨我时，我恨他；当他开走我车时，我恨他。我痛恨他视我的悲伤如无物。可他教会我责任，教会我怎样做一个男人，一个平凡的人！
那天深夜我命令房子，让我的脚步声销音。这房子是做得到的。销去行走的脚步声或者放大脚步声，只有管理员能命令它这么做。我知道许多父母都使用这个功能。
我还是在书房睡。不，我只是躺在书房的长椅上假装睡觉。卡罗琳总要读些什么书或是有些什么活要干，而开着的灯让我发狂。
修补丹尼的心脏是对的，我们不能不修补丹尼的心脏。丹尼是我和卡罗琳唯一的儿子。他们说卡罗琳能怀孕是个奇迹，因为我的精子每毫升只有三百万个成活。那以后成活率甚至下降更多，他们说我不育。
她可以离开我，跟一个健康的男人她可以有更多孩子。
可这是我们的儿子。这是丹尼。
我徘徊进厨房，仍在回忆着。
“嗨，房子，我想做个三明治，”我低声说，“我想用面包头那端做。”
“你想让我把面包切成片吗？”房子问。
“不用，”我说，“你知道我总是自己切的。”
“是的。”房子回答，它把面包和刀子放在柜台上。
“要芥末吗？”
“要。”
“生菜？”
“不要，只要腊肠。”
“很好的选择。”房子说，“低脂，高蛋白。”
“对，房子。”我说，“谢谢。”
我把面包切成三明治，面包里洒上芥末，切下肉片，把它们压在一起，放进嘴里。
然后，我开始上楼。
“别忘了把刀放进洗碗机里。”房子提醒我。
对有些问题，房子并不需要立刻就回答。
他的眼睛，是一抹蓝色的。
一滴泪珠滚落我那平凡的面颊。
他胸膛缓缓地上下起伏着，呼吸轻柔得像猫一样。
丹尼动了动，微微呻吟着。他做梦了，可做的什么梦，我永远不可能知道了，永远也不会看到如此的面孔了。在我房子里不会，在我生命里不会。这儿从来没人继承了我爸爸的能力，也从来没人继承了我妈那带缝缝的下巴。我们谁也没有如此宽的肩膀，谁的数学也不好，可我们与人相处很好。我们跑得很快，我是说我和我爸爸，丹尼也跑得快，可那不一样。
有一次我去养老院看爸爸。他们说他得了早发的老年痴呆症。那是他最后一次认得出我的脸，叫得出我的名字。
“卡罗琳和我有孩子了，”我告诉他，“可能会是个男孩。”
他握着我的手，说：“我太高兴了，儿子。”他那棕色的眼睛温暖而明晰。
我怀疑如果换成我会是什么样的感觉。丹尼不会来的。我甚至想象不到他会来告诉我他要有孩子了。
我想象着看到那些冰冷、陌生的眼睛感觉会怎样。
只是一击，静静、重重的一击，击向他那修补过的心脏，一个完美陌生人的心脏。
丹尼抽搐着、呻吟着。
如同幻觉，我看到了我爸爸的脸。
外面，雨滴落下。雨滴敲打屋顶声就像一百只小猫在跑上跑下。
我静静聆听着。
然后我转身走下楼梯。
屋外雨水如同一道冷冷的冰帘滑过我的脸。我抬头看着清澈漆黑的天空。天上没有星星，什么也没有。午夜的雾气朦胧。
我知道如果我再仔细找找，我能找到那另一半足球。
让天漆黑如墨吧。
让风更猛烈地吹吧。
让雨更狂暴地下吧。
《玩具店里的战斗》作者：罗伯特·谢克里
约定的会晤是在“高雅艺术”俱乐部的酒吧里进行，在新泽西州的肯姆基市。这里比较墨守传统，巴克斯特也很少来，酒吧的环境幽雅，灯柱用深色桃木制造，打磨得异常光洁，配以华贵的灯罩，映射出若隐若现的灯光。巴克斯特的当事人柯南比先生正在包间等候。这位先生看上去比较瘦弱，而容忠厚。巴克斯特注意不让自己的握手过分用劲，并努力使他肥胖的身躯挤进这个小间。他只点了加水的马提尼酒，因为他想这类酒水和此处的环境比较适合，但柯南比先生已抢在他前头点了纯粹的白兰地。
这是巴克斯特这个月以来的第一笔生意，所以无论如何他不能错过这良机。他事先在身上喷洒香水，连下巴颏都扑上些滑石粉。现在身穿一套夹花混纺斜纹衣服，刚刚熨过。正好遮住他的大肚子。脚上那双黑色警靴擦得雪亮，很有派头，只是他忘记把指甲也搞干净，所以现在竟能看见指甲下的黑色污垢。巴克斯特想把手一直藏在桌下，但又影响了他抽烟。幸好柯南比对指甲丝毫不感兴趣，因为他心事重重，正是为这原因他才提出和这个私家侦探会晤——巴克斯特在一本咨询手册上把自己吹嘘成“阿克梅侦探事务所”的代表。
“有人偷我东西。”柯南比说．“但苦于不知道是什么人干的。”
“请您把详细情况给我讲讲，好吗？”巴克斯特说话时努力使嗓音达到悦耳动听的程度，既缓慢又低沉，这是私家侦探应有的腔调。
“我的商店设在肯姆基市南部的商业区。”柯南比说，“店名是‘柯南比儿童玩具店’，我们甚至在国际上都拥有良好的声誉。”
“那是当然，”巴克斯特奉承说，其实迄今为止他对柯南比的这家店一无所知。
“所有的麻烦都是从两周前开始的。”柯南比接着说，“当时我们完成了新型玩具娃娃的试验样品——这是世界上最优秀的玩具娃娃。在它身上装配了光纤电路和新的合成蛋白记忆系统，比过去同类型的储存容量要大上好几千倍。结果把它展览在橱窗中的第一夜，玩具娃娃就被偷了，同时失窃的还有一些工具和贵重金属，从那时开始几乎天天夜里都有窃案发生。”
“有没有什么橇窃的迹象？”
“门锁完好无损，小偷似乎对东西放在哪里一清二楚，特别是对那些有价值的材料。”
巴克斯特轻轻哼了一声，柯南比又说：“这很像自己人干的，对吗？但是我无法同意这种观点。我一共有四名员工，其中只有一人在我这里工作过六年，�
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