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永生者 作者:[德] 马德克-第7部分
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特派员密切关注这场争论。现在他发言了。
“为什么会有这些相反的意见?这里真的发生了什么事?”
“好多事!”克雷克特插嘴喊道,“军官们哗变……”
“他们受到了惩处!”洛克-戈尔打断他说,“这是常有的事,并不成为中止胜利进军的理由。”
“阿尔孔人援助费洛人,特派员。他们拥有新武器,能影响他生物的大脑。他们甚至能控制我们的舰艇。”
从船上响起一个被扩音器放大的声音。
“我是专制君主!我要求立即说明在费洛星上发生的事情!不管敌人是谁,必须打败他们。如果洛克-戈尔也不能做到,我就不得不任命一个新的总司令。特克-洪在哪里?”
“打倒暴君!”舰队新指挥官兴奋地高呼,“打倒特派员!”
“说什么?”特派员歪着脑袋,似乎没有真正听懂。
特克-洪走到前面。“我说的是,打倒暴君的独裁统治。费洛人并没有侵犯我们,我们不该到他们的星系来。打倒特派员!我们不需要密探!”
台上的大蜥蜴张着嘴大口喘气。他用左爪做一个手势。
“哗变,君主!”他报告,“军官们公开哗变。有何命令?”
“杀死所有哗变者!”暴君命令。
洛克-戈尔突然拿出他的辐射器。他一言不发地把枪对准特派员,按动火钮。这个级别最高的显贵马上就死了。
他的陪同吓得愣了有几秒钟,然后回击把洛克打死。之后他们急忙撤回到他们的船上,没有受到任何人的纠缠。舷梯被收进去了。密切注视着这一切的暴君的放大了的声音再次响起。
“克雷克特-奥恩,你一胜利结束这次战役就率领舰队回托普西德报到。如果你带给我失败的消息,那么这就是你的死刑判决。如果你永不返回——嗯,我们一定会找到你的,找到你和你手下的军官。”
声音停止了。大船颤动着离开地面,然后它以飞快的速度升起,消失在费洛星的晴朗天空中。几秒钟后最后的声音也逐渐消失了,现在就像先前一样静悄悄。
只有克雷克特-奥恩一直还无法平静下来。他劲头十足地振臂高呼:“专制君主万岁!我们伟大的专制君主万岁!”
37号巡洋舰突然轻轻地飞离地面,垂直地升上高空,翻了一个跟头,然后向广场射出一排中子。蜥蜴人纷纷扑倒在地寻求掩护。特克-洪大声发布命令,指示一名军官乘一架歼击机去追踪
那艘巡洋舰,逮捕舰上的官兵。但他吃惊地获悉,37号巡洋舰舰上没有官兵就起飞了。
他一下子明白,正如37号巡洋舰一样,整个舰队随时都有可能起飞。
费洛人和阿尔孔人是不可战胜的。
“上巡洋舰!”他惊惧地吼道,“全体上船!我们立即离开费洛星!等待进一步的指示!”
在赤宫密室里,安德烈·努瓦尔赞许地对布利说:“这是他自己的决断,他发布此命令没有受影响。我相信现在他们终于开窍了。据千遇看到的,克雷克特-奥恩也不反抗了,相反,他支持立即逃走的主意。我相信我们会摆脱蜥蜴人的。安妮,你来最后一招怎么样?”
布利渴望投入战斗。他很想亲自出马,可他现在却始终不能目睹这一幕。难道赤宫里就没有敌人吗?他不能乘电梯到屋顶上去亲自查看吗?
“你等两分钟后让蜥蜴人在空中操练,”他命令安妮,说罢急忙奔出密室。他们听到过道里响起布利的脚步声。
“他不谨慎,”安德烈说,“有什么情况,千遇?”
“有秩序的撤退,”日本人答道,“不过他们把绝大部分装备留在托尔塔了。他们大概想以后再取走。”
“我会叫他们马上失去这样做的兴致。”安妮说。当千遇报告布利正急切地站在宫殿房顶上朝飞行场眺望的时候,她就全神贯注起来。
“我相信,”佩利·罗丹对托特说,“托普西德人决不会再回到费洛星来取他们的装备。布利和变异人兵团已使他们吓得魂飞魄散,永世难忘。倘若他们径直离开织女系,我也不会感到奇怪。”
与克雷斯特一起参加谈话的托拉摇摇头。
“电子脑以百分之九十九的概率预言他们不会这样做。在托普西德等待他们的是不光彩的下场。克雷克特-奥恩和特克-洪宁可去寻找一颗无人居住的行星定居,也不会去面见他们的暴君。电子脑的说法与我们同托普西德人打交道的切身经验是一致的,因此我们不应忽视它。”
刚从托尔塔到达的布利耸耸肩。
“他们已醒悟了。安妮让舰队跳舞了。”
“他们宁可要鬼怪而不要死神,”托拉回答,“特别是懂得开玩笑的鬼怪。”
“也许我过于仁慈了!”布利愤愤不平。
“无论如何,”克雷斯特说,“你总算是用最小的牺牲胜利地结束了一次星际冲突。”
“是我命令布利网开一面的,”罗丹说,“这样影响也许会更深远。德灵豪斯已率领他的飞行大队去关注逃跑的托普西德人舰队的动静。我随时都在等待他的报告。根据最新的报告,蜥蜴人的370艘舰艇已飞过第三十八颗行星的轨道。”
“那么看起来他们确实想要逃走,”托拉惊讶地说,“难道电子脑会犯这种错误?”
罗丹没有回答。他也不相信电子脑会弄错。可是在这个星系已不再有成功机遇的托普西德人有什么打算呢?
有四十二颗行星围绕发出蓝光的织女星运行,外部的行星是冰封的死气沉沉的世界。太阳离它们十分遥远,不能再给予温暖,它的光线几乎达不到那些孤独的漫游者。
在织女系这些受歧视的孩子中也包括第四十颗行星,它们被六个月亮环绕,总是黑暗的。也可以称它们为小行星或中行星,因为它们其实同那个以其引力场留住它们的世界并无任何区别。
第四十颗行星是一个庞大的世界。难怪它连同它的六个月亮——其中最小的也有冥王星那么大——构成一个独自的星系。有一个月亮甚至自己有一颗像一个洲那么大的卫星。
逃走的托普西德人舰队——始终在跟踪的德灵豪斯空间歼击机的视野内——横越第三十九颗行星的轨道,然后以抛物线转向第四十颗行星的轨道。
德灵豪斯感到惊奇,因为他曾坚信托普西德人一离开这个星系就会在超空间消失,现在竟是这样!
还有让他惊奇的是:蜥蜴人的舰艇兵分几路,出现了六个几乎同样的队形向不同的方向继续飞行。德灵豪斯沉着镇定地立即派遣几架歼击机分别去跟踪。由于他和各指挥员都保持图像通话联系,他很快就对正在发生的事情一目了然。
托普西德人根本不想放弃他们有关织女系的计划。不取得这场胜利,他们被禁止返回家乡。于是他们就这样做:撤退到这个星系的边界,企图重新站住脚跟。他们认为第四十颗行星的六个月球正是他们东山再起的合适地方。
德灵豪斯留下六架歼击机继续跟踪,报告敌人的进一步活动情况,他率领大队的其余人马飞往洛夫斯星,以便亲自向罗丹报告已发生的事。
使他感到遗憾的是,他的新消息并未得到预期的反应。
佩利·罗丹只是冷静地点点头,命令从远距离在第四十颗行星周围设立一个观察圈,不让托普西德人有可能发动突然袭击。然后罗丹补充说:“现在还有一些更重要的事要做。你担任警卫指挥,德灵豪斯,蜥蜴人一有什么动静就及时发出警报。谢谢,我要说的就是这些。”
他等到德灵豪斯离开屋子后,转向坐在沙发上一言不发的布利。“现在你去给我把托特、克雷斯特和托拉请来。我有要紧的事跟他们谈。”
“我可以留下吗?”布利问。
“你必须留下,”罗丹说,“不仅是你,而且还有约翰·马歇尔。我想托特肯定没有对我说谎。快,快去吧。”
“我飞着去。”布利说。他懒洋洋地站起来,故作松懈地离开房间。
罗丹考虑着:托普西德人是个次要问题,有机会时会顺利地解决。现在更重要的是费洛人,因为他们拥有一个神秘的宝贝——物质传输机。
克雷斯特和托拉先到。
年长的阿尔孔人同罗丹握手,在他身旁坐下。托拉这一次显得随和一些,她莞尔一笑,握住罗丹手的时间比平常长一秒钟。她的眼睛里闪烁着什么,罗丹知道今天他可以得到她的支持,这种情况是难得有的。
罗丹开始说:“我想简短地告诉你们我的意图。你们和我一样都对传输机感兴趣。因此我们无论如何必须得到设计图纸。托特即使能做到,也不会自愿把它交出来。但我相信他能给我们提示。洛索斯赫向我透露有一种公式,托特也知道,因为它是从老托特传给新托特的。他们只是不知道如何使用它。我相信用这个公式就能打开五维锁。”
“你相信这个费洛人会把这个公式透露给你吗?”托拉说。
“他必须。”罗丹微微一笑,“倘若他不自愿,那就另想办法。我的变异人兵团是干什么用的?有人会借用他的意识……”布利偕同托特走进屋来。不到一秒钟后,约翰·马歇尔随后来到。大家互相默默地点点头坐下。托特神情抑郁,他似乎预感到人们想要他干什么。
佩利·罗丹没有在开场白上花费太多功夫。
“托普西德人已被驱逐出费洛星,费洛政府的回归现在已没有什么障碍。我想我们可以向您告辞了,托特。”
显而易见,这个费洛人大吃一惊。
“托普西德人一直还呆在我们的织女系内,”他说,“这是布利告诉我的。我们无法单独抵御再一次的入侵。”
罗丹稍微向前弯下身子。
“我自问我究竟为什么帮助您,”他恳切地说,“您没有任何表示也想帮助我。不错,尽管您让人向我谈了有关传输机来历的一些情况,可我能用这点情况干什么呢?这种惊人发明的少数标本掌握在您的手中。我想要的是它的设计图纸。您当时给我的那些图纸都是巧妙的假货。您只是想敷衍我,就是这些。可人们不能用三维公式来表达五维思维。因此,要是您想要我们继续保卫您,那您就得告诉我怎样开启赤宫中的墓穴。”
这话说得一清二楚。托特知道罗丹想要他干什么。他必须做出决断。马歇尔用信号示意:这个费洛人现在终于考虑实话实说,但等他能下定决心还需要几分钟。
“有一条线索,可我不信它能帮助您解决问题。请允许我先提一个问题:如果你们能制造传输机,那会发生什么事?”
克雷斯特回答:“为什么您为此担心呢,托特?您以为这样就会改变宇宙的历史吗?我们拥有宇宙飞船,它们归根结底与传输机一样具有同样的原理。我们非物质化,在超空间继续我们的航行。在传输机里也可以这样做。我们想要简化方法,不想要别的什么。因此银河体系一定会继续存在。”
“可是那些把秘密交给我们的人却想得更远。他们很重视只让条件成熟的人领会设计方法,即使这需要几百万年。我们为什么要打破这一法则呢?”
罗丹搬出决定性的论点:“如果我们能用对您无济于事的公式打开地下室,我们就是成熟的——或者您不这样看?”
托特正视罗丹。“好
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