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　　「哦，西亚里那里毫无结果，」矮瘦子漫不经心地说。他丢下手中的铅笔，抓起几张黄颜色的纸，把它们理顺弄齐，「要不就是根本没按规矩办事。可如果你能始终盯着这件事，肯定会狠狠调教他们一下。」
　　「规定么？你是说？」
　　「只不过在书面上。我本人并不想放下我的那一半，我说的不是我。」
　　「你就像个酒吧招待。喧宾夺主可不行。」
　　「只不过在书面上，我跟你说过的。」
　　「那是一另回事儿，你应该看得出的。在你上钩之前就应该有这个见识。」
　　「是啊，可是你听着，」矮瘦子急切地说，「你对什么中意的东西都不放过，对吧？但是只有他原先那个位置是第一或第二把交椅，而且必须有三比二的优势才能行。不然的话你去赌那个位子也只有对方能赢。然后你拿到一点应得的分成而已。」
　　「规定，」那人透过雪茄烟雾说道，听上去像是在喷气。
　　「好吧，制度！但是我已经干了六十六次了，从5。50美元的档次一直升到208。70美元。」
　　「一纸空文。」
　　「惟一的是，你必须从最底层干起，穿上带钉子的鞋，到前任窗子前的座位上去。你应该坐在那儿。你应该去观察整个董事会的活动，就像去观看一部下流的电影。」
　　「现在听我说，」吸着雪茄烟的人发话了，腔调变得警惕，不再嘻嘻哈哈，「到底出了什么事情？」
　　办公室的外间突然变得乱哄哄的。一个女人突然出现在他们眼前，面容严肃，颈背挺直，无边女帽下披散的发卷闪着白金般的光芒；一个双下巴的乌黑高大的男子也跟了进来，用越来越响亮的男高音叫喊着，跟那个女子争抢着要对叼雪茄的人解释什么。
　　叼雪茄的人举起一只手来，大个子男人停止了叫喊。
　　女人连忙开口：「我名叫埃米丽·约克，你曾跟我堂兄帕西沃打过赌的。」
　　桌子后面的人慢吞吞地把脚从桌面上挪了下去，双唇扭动着把雪茄烟挪到嘴角：「帕西沃，什么帕西沃？」
　　「帕西沃·约克，你非常清楚。」
　　「我们根本没听说过有个叫帕西沃·约克的人。」
　　拿着资料的长粉刺者说：「这个门上的牌子写的是投资咨询公司，你大概找错地方了，小姐。」
　　「帕西沃·约克每季度支取他的津贴——每逢一月、四月、七月和十月提款，」埃米丽·约克小姐继续说道，「他这一年的账单已经比他收入的数目还要大了。明天跑道上就要开赛了，我相信是这样，所以他输的所有赌债都不能起作用了。而且，当然，希望他能赢回你输的钱。」
　　「我们根本就没定什么协议，也不知道有帕西沃这么个人，」粉刺说。
　　「闭嘴，」雪茄说，「小姐，你想要什么呢？」
　　「不要再从帕西沃·约克那里索要赌资了。你完全可以找到其他的马场主人，放他过去嘛。」
　　「我说，」粉刺突然说，「我想这他妈的……」
　　「闭嘴！」雪茄说，「你是他老婆吗？小姐？」
　　「老天保佑，幸亏不是，」埃米丽·约克恨恨地说，「我是他的堂妹。」
　　「你知不知道爱管闲事的亲戚会得到什么结果吗，小姐？」
　　「嗤！」粉刺不耐烦地撇了一下嘴。
　　埃米丽小姐的眼睛突然闪烁了一下：「你在威胁我吗？」
　　「嗤！」粉刺又出了一声。
　　双下巴黑大个儿尖声叫道：「老板，你是想让我……？」
　　「既然你威胁我，那么我想你应该知道我是个声名在外的社会工作者，而且不论走到哪里，都会告诉总部我的确切地点，而且通知书记员我下一站要去哪里，如果二十分钟内我不打电话回去的话，他立即就会派出两名侦探四下找我的。」
　　「你可以出去了，」桌子后面的人说。他是对着双下巴黑大个儿说的，那个人立即执行他的命令，「小姐，你的意思是，你来这儿之前叫了警察？」
　　「没错儿。」埃米丽·约克说。
　　「耶稣哟。」桌子后面的人充满敬意地说。
　　「这也正是我想告诉你的，」粉刺说着，抡了抡他的胳臂，「有一次她还去过罗萨莉的地盘呢，就一个人去的！」
　　「好啊，」另一个男人说，「我们不参与那种生意是件好事嘛。那有什么害处呢，小姐？时不时地赌上几把……」
　　「我并没想封你的道，如果你担心的是这个的话，」埃米丽·约克说。
　　「哦？」他问。
　　「至少，现在不想。」
　　「哦。」他应声道。
　　「因为现在我认为你还有用。你可以比我接触到更多的马场主人。」
　　「你真想要泊赛这个怪家伙——我是说这个黑家伙？」
　　矮胖子从老板台后面发问。这会儿他正快速而短促地抽吸和喷吐着雪茄烟。
　　「你说呢？」
　　「我？」　　
　　「他已经欠你两千八百美元了。如果他不赌，他就不会输，而且如果他没有输，他就不会失去那些好不容易积攒起来要还给你的钱。来吧，就现在！你不是个赌徒，那些打电话招呼你的人才是真正的赌徒，可你不是。」
　　「我也一直是这么说的。」那个人心虚地说。
　　她朝他的手腕上看了一眼：「我必须打个电话了。」
　　他慌忙站了起来：「哦，感谢你到这儿来，约克小姐。我本人真的不认识叫那个名字的人，但是我向小姐保证会传话出去的。如果我发现什么人的话，我把消息捎给……」
　　但是埃米丽·约克已经朝外面走去了。双下巴的黑大个儿急切地把他的脑袋凑到矮胖子面前，「老板，你想让我……？」
　　「滚出去！」矮胖子恶狠狠地叫道。
　　门被狠狠摔上了。
　　粉刺慢吞吞地说：「那个长着死鱼眼的狗娘养的约克。」
　　「把电话接通！那个老家伙跟帕西收入一样多。他一付不清账单，就连本带利一起挖。这就是约克广场上住的姓约克的那家人，一群蠢货。」
　　「有那么几个臭钱。」矮瘦子哼吟了一声。
　　「等到他们用那几个臭钱来对付你，你就知道分量啦！你怎么还不打电话？」
　　同时，埃米丽·约克在不远的地方突然转向一座教堂样式的建筑物。巨大的橱窗里一只不大但非常厚重的铜牌上铸刻着这座著名服装店的名称。直通店内的通道上铺着珍贵的兽皮，就像皇室成员出没的地方。店内陈列的服装通常都是独一无二的，标签上很少不带有「这件」，「这套」的字样：这件四十美元或这套四百美元。
　　这地方充溢着男性的气息，不是公寓门房里那种混合着锡铁和肥皂的行李员身上的气息；也不是旧式沙龙角落里弥漫着的麦芽和锯末的气息，这里的男性味道体现在城市俱乐部里皮革和油亮的木制品以及上等雪茄燃尽后整齐的烟灰上。一个穿裙子的女子的身影站在柜台前，店里惟一一名看得见的店员长颈鹿一样从柜台后面躬身而立，恐怕惟有长颈鹿，而且是雄性的，才不会对他的形象感到惊异。
　　埃米丽·约克走到他的面前，没有半句客套地直接要求面见经理：「帕西沃·约克先生的衣服都是从这里买的，他付了钱。如果他继续花钱买这种服装的话，很快他就会入不敷出了。如果他停止付款，也许他还能应付目前的开销。显而易见对你这服装店和约克先生都有好处。」接着她说明了自己的身份，又把事情从头至尾解释了一遍便转身离去，惶惑不解的店员和经理瞠目结舌地看着她脚步匆匆地出了店门。
　　她名单（她开列了一个名单）上的下一个目标是性质完全不同的另一个去处——那是一个非常寒酸的小酒店，相当于地铁的二等车厢。她一眼就认出了经理，因为在他皱皱巴巴的棉布外套的胸前口袋上用猩红的丝线绣着他的称谓。这是个谢了顶的男人，眼珠儿上长着白内障的斑块，两片湿漉漉的嘴唇间展露着棕黑色的牙齿。
　　约克小姐请求对方公开账目，他们告诉她那样做是违法的。她要求了解帕西沃先生何以有此殊荣。她对那个牙齿熏黑的人说出了不定额的确切数目，指点着他挂在镜框里那张营业执照向他保证一定转达帕西沃先生，只要不是现金，任何股票投资，包括调制雪利酒，都意味着他的店铺和他本人都会大有收获。临别前她最后提出，建议他修改一下她那个酒鬼堂兄的账单上付过的那些特殊账目。（这是暗地里的一次出击，几乎从帕西沃下一探账单上切掉了百分之四十，事实上帕西沃本人根本不会领情）。
　　迫使对方顺从地办完了事情，她心满意足，家里应该可以开始按古老的章法和慈善法则行事了。埃米丽·约克小姐登上了穿越市中心的汽车，回到她自己的办公地点去了。
　　第四章　出击
　　他写道：
　　亲爱的沃尔特：
　　你就是那个人。
　　世界上哪里还能有像你这样能自我约束的高贵的人物呢？
　　是的，少见。有些人大红大紫，生来就带着显贵的印记。有些人是靠着自己的价值平步青云的。
　　还有一些人，也许是最有价值的人物，却默默承受着他们的荣誉和神圣使命的束缚。
　　他们就是阶梯，但不是下降的阶梯。他们地位较低，但不会永远处于底层。
　　衡量一个男人的真正尺度是他的愤怒。一个暴躁的、自以为是的、好斗的男人就能成为强者吗？
　　不，即便如此，大多数男人还是那副德行。
　　「别踩到我身上。」一个很好的座右铭——对于蛇来说。
　　我能看透所有男人的心。我把我看到的告诉你：那些很容易激怒的人其实都是自己跟自己过不去。这是因为，仅仅因为，他们不知道自己是谁，他们皮肉下活跃着的生命是什么。他们害怕，非常害怕。
　　了解自己的人不会是这个样子。他的心里存有正义，他不会受外界的干扰。一个勇敢的人不怕自己外在的卑微。他知道自己是谁。他无需证明自己的勇敢，就像一个高个子无需证明自己的身高出众一样。勇敢、正直，有了它们本身就够了。
　　这是所谓「顺天者昌」的真正、内在的意义。顺天应时的人就是正义的一方，他们永远不会把自己的心胸示以他人。
　　你是一个正直的人。你超越了恐惧。相信我，我将眷顾你，守护你，把你铸造成大师。没有我办不到的事情。没有我不能控制的力量。你必须绝时信任我，因为我对你绝对有信心。
　　你知道我是谁。不要说出我的姓名。不要害怕认识我。
　　明天你就可以开始迈出你使命的第一小步了。
　　在这封信里我给了你一个裁成特殊形状的小白卡片。你可以把它藏在一个别人找不到的地方。
　　把「J」字打印头在印油垫上覆盖，试着在纸上印一印，直到每次都能印出清晰的字迹。
　　注意：试印后的纸张要收集起来一起毁掉。
　　现在把我给你的那张小卡片取出来。把它放在桌面上，按照下面示意的角度摆放。
　　现在小心地把字母「J」印到卡片上，做成下图的样式：
　　让字迹晾干。等它干了以后，把卡片放进一个空白的信封，把信封封好，用简体大写字母在上面写出下面的文字：
　　罗伯特·约克
　　约克广场
　　纽约市，N。Y。
　　把一枚五分钱的邮票贴在信封上，然后小心地把信封装进衣袋里。如果能在早晨九点半之前把它送进雪利大街的邮筒，尽量做到。如果时间晚了，你必须把它送到教堂街的邮局发出。要把它塞到邮局外面的邮筒里。不要着急。不要在周围闲逛。
　　如果你能很好地完成这些�