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　　管事一惊，又是摇头，又是摆手：
　　“您想到哪里去了？怎么会呢？我只是……只是为封府担心而已。”
　　“能够请到您这样尽心竭力的管事，你家老爷真是好福气。”
　　“这恐怕是暗指我多管闲事吧？细想起来，确实如此。这么说吧，我经常觉得，我与大理寺杜大人，倒很相似……”见离春拧起眉毛，转过脸上下打量他，便露出意义不明的笑容，“当然，不是指容貌。杜大人的风姿，岂是我一介草民比得了的！我说的是，境遇、经历这些东西。”
　　“我倒看不出，有何相似之处。”
　　“您想，按照我天朝的事务划分，不同部门应各司其职。审理案件，缉捕凶手，这些本该县衙府衙负责；大理寺只管根据呈报上来的卷宗，断狱量刑而已。可就因为押解来的犯人喊了声‘冤枉’，杜大人挑出案情上的些微破绽，这么翻了几个案子，从此一出了事情，报案人都直奔大理寺公堂，正应了那句话——能者多劳。”说到这里，管事沾沾自喜起来，“不是我夸口，我也是如此。本来只是帮助老爷，照料些生意上的事情。感念他待我不薄，闲暇时就想更替他分忧，不免为他操劳些家事，参与多了，也就名正言顺。所以……”
　　“所以，您打听附身的细节，完全是忠诚使然，不带半点私心？”
　　“那是当然。”
　　“这我就更不明白了。招魂而已，有什么值得忧虑？”
　　“刚才大理寺差官与老爷之间的对话，您站在门外也该听见了。”管事低下头，语气中含着道人长短的神秘，“这还不清楚吗？老爷明显不想把红翎丫头找回来。”
　　“他的态度，确实古怪。”
　　“既然是案件的疑凶，苦主理应比官家更迫不及待地寻找。可是，我家老爷并不。至于为什么——须知‘好事不出门，坏事传千里’，一旦那逃跑的女人落在官府手中，过堂一审，难免外扬了家丑。”
　　“封家有何家丑可扬啊？”
　　“离娘子可知，红翎是什么人？夫人的贴身丫鬟！”
　　“红羽也是贴身丫鬟。”
　　“这中间差别可大了。红羽名为丫鬟，实是伴读，只在夫人读书时伺候个一时半刻。除了洗笔、磨墨、剪烛花、誊抄诗稿曲谱这些份内的事，再也不用作其他。红翎可不一样，负责的是铺床叠被、梳洗打扮、擦抹家具之类的活儿，夫人散步时，也是她随侍左右，真正‘贴身’的丫鬟。”
　　“下人间分工不同，也是寻常。”
　　“可是，”管事伸出猩红的舌尖舔着唇，两手互相揉扭，“女子房里这样的丫头，正是最了解主子的人。女主人的一些私事，家里夫婿都不知道的，她们却往往知道。”
　　“一名女子，需要瞒着丈夫的私密，只有一种……”离春森冷一笑，“就是奸情！”
　　“哎呀，这可是离娘子你说的，我绝没这个意思。”管事暧昧笑着，轻巧地撇清，“只是随便说一句，顺口而已。”
　　“那我真是误会了。想必在您心中，你家夫人冰清玉洁，毫无操守问题？”
　　“那是当然。要说我们夫人，可真是位好女子，心地极其善良。一年前，一名男子来敲门，想找份差事作。夫人见他落魄可怜，一听口音又是同乡，当即收留下来。这人现在还呆在府里，叫做莫成。”
　　“生活艰辛的人，本就值得怜悯。你家夫人的心肠果然好。”
　　“这莫成很有一把力气，平时做事也勤快。偶尔偷懒，倒也不是出于本心，只是想什么想得太过入神，把周遭一切都忘了。我几次经过柴房，都见他拄着斧头站在那里，抬头望天，眼神迷离，脸色绯红，嘴角噙着淡淡笑容。”
　　“子曰：食色，性也。少年人偶尔思春，无可厚非。”
　　“莫成他，真是个不折不扣的‘少年人’啊。年轻力壮、身材魁伟、相貌英俊，这在心思活跃的女子心目中，可是偷情的上选。他也就是晚生了几十年，如果早些时候，只要再学些诗词歌赋，一定进了控鹤府。”
　　离春冷眼瞄着管事，嘴角绽出阴邪笑容：
　　“而您，自然是高贵了许多，外表上全无那些下贱面首的特征。看赵兄年近不惑，身材消瘦，这相貌……嗯，可谓身具异相，一看就是仁人君子。”
　　管事眼底闪过一丝愤恨，神色却不变：
　　“您说笑得倒也有理。我确是个正派人，不过仅凭表相就作此判断，未免轻率。”
　　“噢？”离春以眼神提醒他以貌取人在先。
　　“我说莫成的那些话，可是有真凭实据的。”
　　“是吗？”语调曲折，表示说话人根本不信。
　　“当然。”一连串辞句冲口而出，“某一日，我从外面回来时，恰巧遇到驿工送信给老爷。我顺便代收了，持信在手，去书房找他。途经花园时，听见假山后传出一名男子的声音‘你昨晚不来找我，我等得着急死了’。然后隐约响起女子的答话声，当时距离尚远，听不真切，入耳的只有‘珍珠’二字。为了一探究竟，我凑上前去，却听那男子说‘嘘，好像有人来了’。我知道已被发现，转身就走。走了两步，听见背后有人叫‘赵管事’。转身一看，夫人站在假山边，非常不悦地质问我在这里作什么，还说‘当下人的，都清闲得可以四处乱逛的吗？’。就这么冷言冷语地训斥了我一顿，才打发我走。”
　　“真是无妄之灾呢。但也别有收获吧？您想必听清了那名男子的声音。”
　　“一口闽南腔。”
　　“哦……”离春拖长声调，作恍悟状，“是你家老爷！”
　　“老爷的声音，您也听过。他来长安多年，乡音虽然尚存，但已冲淡不少。而我听到的，是出奇浓重的味道。我敢说，除去莫成，就没别人了。”
　　“而与他说话的女子，也是不作第二人想喽？”
　　“这我就不知了。只是现在想来，实在有些巧合——那天，正是夫人的珍珠丢失的第二天。”
　　“珍珠失窃的事情，我也听红羽讲过。”
　　“她一定对你说，夫人一时心血来潮，想把珍珠取出观赏，无意间发现丢失的。这倒有意思了，本就属于自己的东西，也不是没见过，又那样贵重，怎不好生珍藏，忽然要拿出来一饱眼福呢？再说，这遭了贼，丢了东西，总不是件光彩的事情，却为何嚷嚷得阖府都知晓？”
　　“听说，这完全是红翎粗枝大叶，处事不当。”
　　“依我看，倒未必啊。”管事的语气，别有深意。
　　“您的看法是……”
　　“珍珠只怕根本没丢。”
　　“那又怎会消失不见？”
　　“钗环首饰，锦帕香囊，珍珠玉佩，这类的东西，拿去作定情信物送人，最是合适不过。”
　　“夫人监守自盗？若是这样，这件事藏着掖着还来不及，又怎么会自己曝露？”
　　“只怕是因为，想瞒也瞒不住了。据我猜想，真正想看那珍珠的，是老爷呢。”
　　“他又为何突发奇想？”
　　“那些见不得人的事，为人夫君的，总是最后一个知道，但最终也总会知道。再说，老爷与夫人成亲多年，怎会不知她的性情？出身名门，大家闺秀，要说这女人若是识文断字，就是麻烦。整日里希望有人陪伴她捕风捉月、吟诗作对，可是，男人要养家糊口，哪里来的那么多闲工夫？老爷生意繁忙，有时不在家中，她却打扮得愈加花枝招展，也不知是要给谁看。这样不懂得掩饰，日子一长，老爷还瞧不出蹊跷？心底有了疑惑，自然稍加试探。”
　　“而试探的方法，就是提出想看夫人心爱的珍珠？”
　　“我想，老爷必是某一日，留宿夫人房中时，偶然发现那珍珠不见了踪影。联系平日里见到的诡异之处，也就揣测到了它的去向。为了证实，故意对夫人说‘我记得你一直收着颗珍珠，什么时候找出来，让我瞧瞧’。那珍珠早给了人，到哪里拿去？而老爷又要得急，来不及索回，这才有了‘珍珠被盗’的那场大戏。红翎经人授意，把事情刻意张扬，就是为了让老爷知道‘您要看的东西，丢了，被人偷了’。”
　　“这样一来，你家老爷花的心思，岂不是白费？”
　　“倒也没有白费。稍有心计的女子，都会从观看珍珠这提议，想到老爷已经生疑，行事自然谨慎起来。比如，当晚没有去赴幽会，才会在次日让莫成抱怨‘等得望眼欲穿’。她向他讨还珍珠，两人尚未作出结论，就被我撞破。从此自然更是胆怯，不敢再腻在一处。可是，情正浓时的男女，又清白得了多久？过不了几日，还不是故态复萌？”
　　“这‘过不了几日’，到底是过了几日呢？”离春似笑非笑，对他的答案已心知肚明。
　　“自然是……到五日之前。夜半无人，重拾激情；归还珍珠，旧事重提。可莫成他一个穷小子，几文钱都珍惜得很了，怎么甘心平白放弃那样一件珍宝？男女之间，总是如此：恋奸情热时，自然千好万好；一旦清算得失，立刻反目成仇。争吵之间，冲动之下，会作出怎样的事情，可就难说了。”
　　“原来，是莫成杀了夫人啊！”
　　“这又是离娘子你说的了。”管事狡狯一笑，“我对凶手是何人，完全没有主张，只是，这凶案中一些疑点，实在令人费解。尸体缘何身穿里衣？外衣呢？自然是脱在别的地方了。说起来还真是凑巧，陈尸的水井旁边，就有一间柴房。偏偏有些人以为，那种粗陋的地方用来幽会，别有一番情趣。”
　　离春恶意笑道：
　　“看不出，您对偷情一事，倒是了如指掌！”
　　管事脸色微变，但很快恢复成谄媚又隐秘的笑容：
　　“对这门学问极其了解的，可不是我，而是红翎呢。您道贴身丫鬟，怎么会知道主人那么多阴私？只因为，这些有伤风化的事情发生时，她多半会奉命守望把风。如此耳濡目染，对偷情之事，只怕比那两位身体力行者更为熟稔。也正因她深知凶案关窍，案件没有侦破时，凶手须放不过她这知情人；案情若是明朗了，老爷自会追究她替奸夫淫妇隐瞒，知情不报，说不定就把她送官处置了。这样的情势下，她自然脚底抹油。”
　　“哦？”离春疑惑道，“这样想法，也太过纷繁了吧？我倒觉得，事情十分简单，凶案当天失踪的人，就是凶徒了。当然，在下只是个神婆，对探案这种事一窍不通，彻头彻尾的外行。但大理寺的差官，总是行家。他们的看法，似乎与我相同。”
　　“不，这红翎绝不是凶手。纵然夫人手无缚鸡之力，同是女子的红翎要下手，还是有些困难。依我看呢，这丧尽天良的人，无论如何都是名男子。”
　　离春缓缓转头逼视他，语调震颤起伏：
　　“与你和你家老爷一样的男子吗？”
　　“这……”管事正要照例以嬉笑蒙混过去，无意对上那阴气渗人的双瞳，竟然嗫嚅着说不出话来。
　　离春再开口时，声音已与先前截然不同：
　　“你说了这么多，到底是为了什么？”
　　“我，我只是随便、随便……”
　　“随便？我看是刻意！”唇间吐出傲慢阴笑，“在世间飘荡这许多年，对凡俗之人的一点小心思，理解得十分透彻。通常，男人贬低男人，女人贬低女人，多是为了妒忌；而男人诋毁女人，只有一个理由——求之而不得！就说青楼楚馆的佳人，最是为人诟病，居然连男子也义愤填膺。我倒不知，世