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世纪病魔 作者:[美] 弗兰克·卡里代尔-第5部分
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想再深入了解一下这位特殊的年轻女子，而不让那些喜爱指手画脚的医生或站长之类的人跟着一起搀和。他开始觉察到，返回白垩纪后，安似乎发生了某种变化。这种变化是因为可以为她喜爱的恐龙和新的环境做些事情而激发出来的呢，还是仅仅因为她不再故意装出一副冷漠的样子？
储藏箱里有两支脉冲步枪，约翰把其中的一支取了出来，他现在已丢掉了那些杂念。
“帕科，弹药保险箱的钥匙在哪儿？”
“在我这儿。”帕科从衣袋里取出钥匙，扔给约翰。
“你肯定你会用那些家什吗？”阿罗沙医生问道。
约翰做了个自命不凡的表情：“是的，我会用。”他懒得向阿罗沙做任何解释，因为他是医生。
以前约翰常到俄亥俄州克利夫兰的一家步枪店去打枪，用的是从军队退役的ＭＰ－５式步枪。花上２５美元，他和他的童年夥伴常常骗得武器店老板的同意，让他们对着靶子──一种供大人使用的富于刺激的廉价目标，打９０来发９毫米子弹。ＭＰ－５是老式脉冲步枪，在操作上与现在的脉冲步枪十分相似。
从保险箱取出两个弹匣后，约翰跟着安走出交通车，走进远古时代的森林中，来到恐龙中间。
约翰以往见过的任何森林都无法与白垩纪荒野上的植物群相比。除了今天常见的种群，如械树、胡桃树、栋树、杨树、松树和柳树外，还有大量其他植物，安都能迅速叫出名来，并一一进行考察。研究古植物学是安的第二大爱好。
“快来看，约翰，这是一片远古时代的木栽属植物！”安边说边用原始扫描器对这种单生、垂直生长、有倒刺的蕨状植物进行考察。原始扫描器是怪魔实验室的一种最新式的观察设备，可用于发现、分析和记录包括恐龙在内的所有原始动植物群。它就像一部摄放像机，具有１０千兆比特的信息和记忆功能。
“看那边，那是一片真正的铁树目裸子植物！”安兴奋地叫道，赶紧把原始扫描器对准其中的一棵拍摄起来。
约翰摇了摇头。对他来说，这种远古时代的树木更像是一棵粗大但有点退化的棕榈树，树顶上长着一丛像藏似的叶片。他不懂安为什么如此兴奋，这树上甚至连一个椰果都没结。
“嗬──快看那边的银杏树，太美了，是不是？”安说道，眼前的景色让她兴奋不已，“等一下，扫描器上说它是复叶，掌状的。”她咯咯地笑着说，“有时我也把一些概念记混。”
约翰擦了一把头上的汗，向那棵树扫了一眼，“好家伙，那树比足球场还要大，你怎么说它是银杏树呢？”
“原始扫描器有一种特殊的分类方法，我可以告诉你这棵银杏树的外形尺寸和重量。如果把扫描器功能开关调到分析档，它还能显示更多的数据，我会告诉你这棵树的树龄。”
约翰暗自笑了一下，蹲下来查看一棵开满花的灌木。这是一种类似毛莫属的植物，树冠上开满黄色的花。这儿附近只有这种植物开花。他又往前凑了凑，发现在密布的松绿色蕨类植物下面是厚厚的青苔。是苔藓吗？
“噢，真有趣，这种草……”他咳嗽一声，“没有叶。”他的感冒还没痊愈，“安，这些蕨类植物下面除了苔藓和泥土外，什么都没有。”
安把脸从原始扫描器的视窗前挪开，低头看了看这位电力工程师，约翰显然缺乏白垩纪的知识，“傻瓜，草还没有进化成呢。”
“揪”这时，安的注意力又被另一种可爱的白垩纪植物吸引过去，“看这里！这是一棵原始藏，是一种已灭绝的树藤！”
“嗯，嗯。”约翰取出一包无烟香烟来。无烟香烟是２１世纪初发明的一种香烟。它能像正常香烟一样在肉体和精神上起到化学刺激作用，但绝不产生有害烟雾。无烟香烟虽然有这么多优点，可约翰还是憎恨它。吸这种烟使他感到有点像儿童吹泡泡糖，缺少那种能够体现男子气概的香烟余烬。
“喂，我们应集中精力去寻找泽米蕨。”约翰建议道。他停了一下，让尼古丁深入到血管，等尼古丁发挥了作用，才说完他的话，“那是我们的主要任务。”
“哎，你说得对。我们走吧。”安又抓紧时间对着曲曲弯弯地深入到白垩纪密林深处的洞穴做了扫描。“那边。”她用手指了指东北方向，“我发现那里的蕨类和苏铁亚纲植物长得很密，我们去看看。”
它率先走进茂密的、长满蕨类植物的远古森林，林中并不难走，因为在众多蜿蜒曲折的小路中，有一条恰好通向他们要去的方向。
透过枝叶的缝隙，他们看到几只翼指龙正在头顶上盘旋。约翰赶紧端起脉冲步枪。过了一会儿，他开始在心里暗暗抱怨救援计划小组没有把储藏箱都装满。应该有一支便携式反坦克火箭筒，外加１０发火箭弹！应该有一支──只要一支──他一边监视着天空，一边向安的背后靠近一点。
“那是什么？”一只纤弱的手马上推了他一下。
“嘘──别把甲龙吓跑了，”安低声着急地说，“我们悄悄盯着，别惹它们。你看它们不是很温顺吗？”她把脸紧紧贴在扫描器的视窗上。
约翰向安镇定的背影扫了一眼，一点都没意识到自己的双手仍紧握着脉冲步枪。活恐龙使他感到心神不安。
甲龙距他们有１００来英尺，很显然，这些野兽还没有注意到两位旁观者的存在。很好，约翰心想，真不赖。这些鬼东西有点像行进中的坦克。甲龙的大小高矮和一辆旅行车差不多，像许多食草类动物一样，它们把自身隐藏在周围的环境里。在它们的后背上，松绿与褐黄相间的彩色条纹与森林中的蕨类植物和枯枝败叶非常和谐地融为一体。然而，这还不是最特别的地方。甲龙的身体结构就像巨型乌龟和犰狳，具有天然的贝壳似的甲壳，就像把海龟的龟壳和犹稼的头捏在了一起，这在恐龙家族中是独一无二的。尽管其外表和乌龟差不多，可椭圆型的身上布满了角和骨刺。这些如同巨型钉子一般起到防护作用的骨刺向不同的方向探出，使它的样子十分狰狞。甲龙从头到尾都包在厚厚的甲壳里，像机徐一样的头藏在颈脊骨的下面，长而粗的鼠形尾的末端还悬挂着沉重的大骨锤，使得这种食草动物行动起来如同白垩纪时代的无敌战舰。约翰把脉冲步枪瞄准距他最近的一只甲龙，这只温顺的动物正不慌不忙地啃食低矮的蕨类植物。
甲龙那自然生成、布满骨刺、金属般坚硬的“铠甲”简直把约翰惊呆了，也引起了他的浓厚兴趣。
“这些家伙真安静，”他低声说，“甚至连它们啃食植物的声音都听不到。”
约翰虽然不是古生物学家，也从未见过这些远古动物的图片，可现在也来了兴致，开始研究起恐龙来。实际上，一提起恐龙，他只能想起五种，但不包括甲龙。不管怎样，我毕竟还知道五种，比那些一种也不知道的人强多了，是吗？
“你说我们能不能遇到一只剑龙？”约翰低声问。他想让安知道，自己多少也懂一点有关恐龙的知识，可结果却事与愿违。
“不可能。这里是白垩纪，约翰。剑龙生活在侏罗纪，是在白垩纪之前大约７０００多万年。”安对很多人以为所有恐龙都生活在同一时代忍不住暗自发笑，“所以，你在这里绝对看不到剑龙。然而，如果我们跃回到佛罗纪，就可以考察它们了，因为剑龙是北美洲土生土长的物种。”
约翰仍不死心，“那么雷龙呢？”
这回他又错了。
“一回事。雷龙是侏罗纪的一种蜥脚类动物，”安把声音放平和些，“我们也见不到。而且，我们恐怕连一种与雷龙有亲缘关系的蜥脚类恐龙──无法龙都看不到，尽管它们也生活在白垩纪。”
“为什么呢？”
“因为无法龙只分布在非洲、印度和南美洲。”
“噢──”
“但是，如果周期性的莫里海出现了几座可以通行的陆地桥的话，说不定在这儿能见到其他一些无法龙，比如阿拉莫龙。假如我没记错，大约在白垩纪晚期，气候开始变冷，海水消退，中生代浩瀚的内海变成了几个大湖，白令基亚大陆陆地桥也在同一时期形成。这些情况肯定会导致生活在北部地区的无法龙向东部迁徙。是的，我想是这样，否则现在这里该是一片汪洋大海才对。当然了，如果地球学家搞错了，他们有时也出错，我们也许见不到无法龙……”
“等一下！你刚才说我们将看不到什么？”
“约翰，我是说看不到无法龙，不是无法龙类恐龙。”
“这有什么区别，听起来不是一样吗？”
“无法龙是无法龙类恐龙中的一种，就像阿拉莫龙也属无法龙家族一样。至于它们的区别，主要在于地理分布。阿拉莫龙分布在北美，而无法龙则不是。而且，如果我记得准确的话，在无法龙之后还出现了一个无法龙的亚群。”
约翰叹了口气。在这一点上，他认输了。这些古怪生僻的恐龙名字太难记了，即使去掉时间跨度和地理分布这些要素，也很难把它们全背下来。
“实际上，”安接着说，“不管怎样，我很想看一眼阿拉莫龙，它们要比甲龙大得多，我们在犹他州曾见过一次它的化石。”
作为一名古生物学家，安曾在犹他州工作过一段很短的时间。
在此后的５ 分钟里，两人在这群甲龙的周围小心翼翼地爬来爬去。安不时轻声念叨一两句专业术语，原始扫描器在不停地对甲龙进行多方面的分析，并把珍贵的数据提供给安。
“雄性身长约１８英尺，雌性１４英尺，健康状态良好。”
这时，约翰发现有两只甲龙的行为有点古怪，好像是在林中的一片沼泽地里翻找着什么。约翰停下身来看了一会儿，而安继续向西南方向悄悄地行进。
“我得到了一组代谢方面的数据，我将调到生物节律档上。”安越来越远，她那柔和的声音也越来越弱。
约翰还在出神地观看那两只甲龙，只见它们在泥里拱来拱去，这更引起了他的好奇。这两个家伙在干什么？我想安肯定会知道的。
“安，安──”只有微风轻摇蕨的枝叶在口应约翰的探问。安早已在他喊声所及的范围之外了。
约翰这下急了，一个劲地在心里埋怨自己。笨蛋，为什么不跟得紧一点儿？这可让我怎么保护她呢？直到现在，约翰还没有把自己当做安的卫士，但他知道，他已无可选择了。还有谁能为这位痴迷的植物和恐龙爱好者提供保护呢？真是笨蛋！
约翰转身向安离去的方向赶去。刚走几步，发现林间的地面变得非常湿。每迈一步，厚厚的苔藓都被脚踩得深陷下去，发现汩汩的水流声，脚一抬起，脚窝里立即积满了水。她不会走得很远，不会吧？约翰的脚几乎就要陷在泥里了。该死！她不会往这边走。这儿根本没有路。约翰稍稍转了一下身朝另一个方向走去。没走几步，就踩到了没有泥的实地，只是地面仍然有点湿。
“唷，现在好走了，”他走到一个土包上，“现在要是有双干鞋该有多好。”
约翰又朝下一个泥泞的土包走去，走到一半，他停住了，奇怪地看着地面。这是怎么回事�
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