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夜翼 作者:[美] 罗伯特·西尔弗伯格-第13部分
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她从头到尾打量着我们，我终于再也无法正视她那双大而黑的眼睛。最后，她说：“瞭望人认为自己有资格作我们团会的成员吗？”这问题显然房间里的每一个人都可以回答。我犹豫了一下，埃力格罗也一样，还是王子以命令的口吻回答说：“瞭望人够资格加入你们的团会。”
“你是谁？”奥梅恩问道。
王子马上换了一种温和的口气。“我是个不幸的瞎子朝圣者，夫人，跟这个人一起从罗马步行过来的。要叫我来说的话，您还是接受他的请求好一些。”
埃力格罗说：“那你呢？你有什么打算？”
“我只希望在这里避一避，”王子说，“飘泊了这么久，我很累了，而且我还得思考很多问题。也许我可以给你们打个帮手。我不愿意跟我的同伴分开。”
奥梅恩对我说：“我们会讨论你这事儿的。如果大家同意的话，你得参加考试。我就是你的担保人。”
“奥梅恩！”埃力格罗脱口而出，他太感意外了。
她不动声色地朝我们笑了笑。
一场家庭争吵眼看就要爆发了，可是情势却发生了逆转，两个史学家变得非常友好起来，让我们喝果汁儿、饮料，还让我们在这儿住一晚。我们单独在另一套房间里进餐。他们召来一些史学家商讨我的申请。王子异常激动，他急匆匆地吞下食物，又倒了一瓶酒，到处摸索他的餐具，手指一次又一次地放到他灰色的金属眼睛上，好像要给它们挠痒痒。
终于，他低声而急促地说：“给我描述描述那个女的。”
我详详细细、绘声绘色地给他描述了一番，尽我所能给他展示一幅生动的图像。
“你说，她很漂亮？”
“我相信是这样的。要知道像我这样年纪的人是要讲理性思维的，而不能凭冲动说话。”
“她的声音很好听，”王子说，“她有权力，像个女王。她一定很漂亮。要是她的外貌与她的声音不配，就太没道理了。”
“她可是，”我重重地说，“有夫之妇，人家对我们又这么友我又想起那天，在罗马，王子乘御轿打宫里出来，发现了阿弗卢埃拉，就命令她过去，并一把把她抓进轿里享用。一个统治者也许可以像这样对待地位低的人，可是朝圣者不能。我不禁害怕起王子恩里克的歪点子来。他又揉了揉眼睛，脸上的肌肉抽搐着。
“向我保证你不会找她的麻烦，”我说。
他的嘴角猛地抽动了一下，一定是想厉声骂我，又忍住了。他费劲地说：“你误会我了，老头儿，我会遵守这里的规矩的，好好做人。再给我点酒，怎么样？”
我从壁龛里拿出一瓶酒。这是烈性红酒，不像罗马的酒，是金黄色。我倒酒，跟王子一起喝，一会儿就喝干了。我握着瓶子，顺势一扭，嘭的一声，瓶子就像气泡一样消失了。后来奥梅恩进来，已经换了衣服。先前她穿的是一身暗色的下午装，质地粗糙，而现在则是一件鲜红的罩衣，在胸前打了个结。这样我就看得清她身体的曲线，更令我吃惊的是，她有意露出了肚脐。她的腹部很光滑，不禁令人浮想联翩，连我也有点动心了。
她很高兴地说：“在我的担保下，他们同意了你的申请，今天晚上就参加考试。要是你过关了，肯定能够成为我们的一员。”她狡捷地贬了眨眼睛，“我的丈夫，你也可能知道，很不高兴，不过不用怕，他不高兴也不管用。跟我来，你们两个。”
她伸出双手，拉住我和王子的手，她的手指很凉。我激动不已，为我内心升起了青春的冲动而惊奇。这可不是耶路撒冷再生室里的药液起的作用。
“来，”奥梅恩说，领着我们到考试的地方去。
《夜翼》作者：＇美＇ 罗伯特·西尔弗伯格
第三章
就这样我加入了史学家团会。
考试很马虎。奥梅恩把我们带到大楼顶端一间圆形屋子里。墙壁是由各种颜色的珍奇木料镶嵌而成的，地板上是闪闪发亮的长条椅，屋子中央立着一根一人高的柱子，上面刻着小得认不出的字母。五六个史学家懒洋洋地围坐在柱子周围，显然是被奥梅恩临时叫来的，对我这个衣衫褴褛的老瞭望人一点兴趣都没有，搞不明白奥梅恩为什么如此热心地替我担保。
有人递给我思维头盔，一个尖利的声音问了我十几个问题，搜寻我特有的反应，询问我的详细身世。我提供了我的个人信息，便于他们与当地瞭望会的负责人联系，验证我的身份，获准瞭望会把我除名。一般来讲，瞭望人是不能解除自己的誓约的，可是现在已经是非常时期，我们的团会已经解散了。
不到一个小时，一切都结束了。奥梅恩亲自把披肩披到我肩上。
“你们的卧室就在我们的套房旁边，”她说。“你得换下瞭望会服装，你的朋友可以不换。试用期过后，你就可以接受训练了。同时，你可以随便进入任何一个记忆库。但你要记住，要真正加入我们团会，得花十年甚至更久的时间。”
“我知道，”我说。
“你现在的名字叫托米斯，”奥梅恩告诉我，“但不是史学家托米斯，而是史学家团会的托米斯。二者是有区别的。你从前的名字不再有效。”
王子和我被领到一间我们共用的小屋。这地方很简陋，但配备有漱用品，思维头盔的插座，其他信息设备，还有一个送饭口。
王子恩里克在房间里走来走去，摸摸这摸摸那，熟悉房间的情况。
由于他乱按机关，橱柜啊，床啊，椅子啊，储藏柜啊等家具砰砰砰地从墙上弹出来又缩回去。终于，王子满意了。他不再乱按，而是准备放出一张床出来。只见一条白色的东西从墙上滑出来。他舒舒服服地躺在上面。
“给我讲讲你的事吧，史学家会的托米斯。”
“讲什么？”
“我都好奇死了。你以前叫什么名字？”
“那跟现在无关了。”
“你现在不必再保密了。你还要气我吗？”
“老习惯不容易摆脱，”我说。“我的年龄是你的两倍，我这辈子一直都记得不可随便告诉别人我的名字。”
“现在告诉我吧。”
“沃利格，”我说。
说出这话以后，我有种奇怪的解脱的感觉，从前的名字悬挂在我嘴唇前面的空气里，像一只挣脱牢笼的金丝鸟，在房间里乱撞；先是高飞，然后急转弯，撞在墙上，随着叮当一声脆响，裂成碎片。我哆嗦了一下，“沃利格，”我又说道。“我以前叫沃利格。”
“现在不是了。”
“现在叫史学家会的托米斯。”
我们两人哈哈大笑不止，直到笑够了，瞎眼王子突然从床上站起来，像好朋友一样拍打着我的手。我们一遍又一遍地大叫着我们的名字，像两个突然明白字词威力的男孩子，终于又发现这些字词的威力其实是多么不堪一击。
我开始了我在史学家会的新生活。
有一段时间，我寸步不离史学家大楼。我的日程，不论是白天还是晚上，都排得满满的。所以，巴黎对我来说仍然很陌生。王子也跟我一样，尽管没有我忙，也整天呆在屋子里，只在无聊狂怒的时候才出去走走。有时候，史学家奥梅恩陪他出去，有时候是他陪奥梅恩出去，这样他就不会一个人瞎撞了。但是我知道，有时候他是不服气，独自一人出去，想证明自己虽然看不见，但仍然可以应付这座城市的挑战。
除了睡觉，我就做下面这些事情：前期的准备工作；学徒的杂务；自己的研究工作。
没想到，我竟然比其他学徒老多了。很多学徒都是年轻人，是史学家们自己的孩子；他们迷惑不解地看着我，不明白居然跟这么一个老家伙作同窗。有些学徒年纪也不小，他们是半路“出家”来当史学家的，但都不及我老。所以训练时，我很少跟他们交流。
每天，我们都有一部分时间用于学习史学家们重现历史的技巧。进入实验室，看到对从郊外采集来的标本进行的分析，我眼睛都瞪大了。通过测定几个原子的衰退过程，监测器就可判断出某件物品出自哪个年代；五颜六色的光束击中一块银白色木板上的标记，将其粉碎，了解它的秘密；原本毫无生气的物质，将发生在过去的事件一一显示出来。我们无论走到哪里，都会留下痕迹的：从我们脸上反射回去的光粒子，被光磁波锁定在周围环境里，史学家们又将它剥落下来，分类处理，并固定下来。在另一间屋子，一团蓝色的油腻腻的烟雾上，飘浮着数不清的面孔：古代的国王、团会负责人、大公、英雄们。神情冷漠的技术员正在烧焦了的东西上刺探历史。潮湿的垃圾堆却讲述着发生在历史上的革命运动、暗杀领导人的事件、文化的转变、旧习俗的消失。
我开始学习在郊外工作的技术。穿好专用服装后，我被带到一些史学家面前，他们手持真空磁芯，正在大堆非洲和亚洲城市的废墟上挖掘。我参观了寻找水下旧大陆文明遗迹的工作；一队队史学家钻进半透明的状如泪珠、犹如绿色凝胶的水下交通工具里，朝深海驶去，下沉到覆盖着粘土的先前的大草原上，用强劲的激光切开淤泥和大梁，查看埋藏在水下的秘密。有专人收集碎片，挖掘阴影，收集分子胶片。最精彩的是一些非常英勇的史学家在海底非洲挖掘出一个气候调节塔，固定好这个庞然大物的底基后，用大能量的滑轮将其从泥土里拉了起来，其拉力之大，连地球都好像在颤抖。然后他们将这个笨重的第二纪元人类愚蠢行为的遗迹高高吊起，披着专家披肩的史学家在其底部细心探测，期望弄清楚这东西最开始是怎样竖立起来的。看到这一切，我真不敢相信自己的眼睛。
这些活动结束后，我对我选择的团会肃然起敬。以前我认识的史学家给我的印象是浮夸、傲慢、目空一切，或冷漠，我不喜欢他们。然而整体不等于部分的简单相加。无所事事、对他人漠不关心、缺乏热情的巴兹尔和埃力格罗只是个别现象而已，而史学家团会这个庞大的集体，却呕心沥血，要把我们昨天的辉煌从蒙昧中夺回来。这是一项崇高伟大的工作，是惟一与人类早期活动相当的活动。我们已经失去了现在和未来，必须竭尽全力挖掘历史，只要我们足够警惕，任何人都休想把它从我们手里夺走。
接下来的日子里，我更加了解这项工作各个阶段的细节，从在野外搜集灰尘，到在实验室里进行处理分析，最后在本大楼的最顶端由高级史学家进行组合与阐释。我只匆匆见过这些伟大的史学家圣人们一次：干瘪的老头儿，老得都可以作我的祖父了，白发苍苍的脑袋向前倾，薄薄的嘴唇念念有词，正在进行评述，阐释历史，或争论，或纠正他人的说法。有人悄悄地告诉我，这些人当中有的已经在耶路撒冷做过两三次的再生手术，今后再也无法继续做了，所以现在是他们伟大生命中最后的岁月了。
接下来，我们被带到记忆库，这里储存着史学家们发现的资料，对历史好奇的人可以在这里找到满意的答案。
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