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“白石城？”



“是的，北方边境地小城市，”克莱顿大公点了点头，“当地盗匪非常猖獗。色然我也曾派过人去围剿，但当地地形复杂，盗匪又熟悉环境，没能对他们形成大的打击，不过他们倒也因此收敛了几年，我因为一直在储备国力，而且那个城市在政治经济上也不能算重要，所以这些年都没有顾过来。可最近一段时间以来，盗匪可能嗅到了什么气味。居然再次猖獗起来，甚至有攻打城市的迹象，看来到了解决内患的时候了，保证国家内部稳定对以后的战事也很重要，怎么样？这件事情交给你，有没有信心作好？”



“当然！”艾扎克斯大声说，想了想又说“对了，您能给我多少人？”



“不知道多少人就答应了吗？”克莱顿笑了笑，“从情报来看，当地盗匪分成好几股。总有五六千人，不过情报不怎么完整，可能还有变数，我给你疾风军团的三千精锐步卒，当地还有正规军八百人，再加上民兵乡勇。你总共可以有大概四五千人的样子，如果没有其他的问题，三天后可以出发了。”



“没问题！保证完成任务！”艾扎克斯站得笔直，敬了个军礼。



骑在马上，欣赏着一路的山野景色，艾扎克斯觉得自己很放松。



对于这次地任务，他是不抱任何的不安的，毕竟它的身后有三千疾风军团的士兵，疾风军团的战斗力他太清楚了，放眼巴鲁特……不。放眼整个大陆也是第一流的精锐部队，即使面对自己两倍以上的匪军也不会有什么问题，更何况那群盗匪还是各自为战。



“艾扎克斯，这是父亲大人对你的考验，完成得漂亮地话，以后一定会给你进一步的重要任务，咱们从小一起长大，别的话我不多说了，总之你还是戒骄戒躁。小心谨慎为好。”



离开克莱顿城的时候，克雷迪尔出城五里相送。所讲的话艾扎克斯还记忆犹新，而已经瘦了一圈，多日没有出门的蕾菲娜也在一起。



“……艾扎克斯……总之，你记得小心点儿，要照顾好自己，我……我已经不想再失去任何人……”



虽然完全明白他们的好意，自己也的确心存感动，但艾扎克斯还是有点不爽——两个人也不祝我凯旋归来，反而说这些扫兴的话，好像我此行凶险无比似的，什么意思嘛！



，”一名军官打断了艾扎克斯地回忆，“我们快到了



“噢？”艾扎克斯抬头望了望，果然远远地就看到了城市，“传令下去，全军加速行军，天黑以前务必到达。”



“是。”



以一座小山城的标准来说，白石城的城墙是相当有规模的，当地盛产的白石是一种细腻而质地坚硬的石头，用来建造城墙地确是上上之选。



只不过，这个城墙现在的样子，只能用惨不忍睹来形容，很多地发抖有缺口、裂纹，坑坑洼洼的，甚至有些地方还在冒烟。



“怎么会这个样子？”艾扎克斯皱着眉头说。



“看来盗匪已经攻过城了。”身旁的军官说。



“这我当然知道！”艾扎克斯不满地挥了挥手，“但是你看这种程度的损害，像是一般盗贼能做出来的吗？绝对有攻城兵器！”



“大人！可把你们给盼来了！！”城门放下，白石城的城主亲自来迎，不过他的衣服有些破了，脸上也脏兮兮的，眼泪汪汪的样子就像流浪儿终于见到了失散地父母。



“说说这是怎么回事。”艾扎克斯用手一推，不让这家伙扑到自己身上来。



“盗贼，是盗贼！”城主大声说道，“他们被一个叫‘独眼狼’威塞克的家伙联合起来了，总共有一万多人哪！带着从外国买来的投石车什么的，三天三夜轮番攻城，我们几乎守不住了！”



“一万多人？”艾扎克斯吃了一惊，这不是比情报里多了一倍？而且还被联合起来，那样局势就完全不同了，“不可能！你这点人怎么守得住？而且我们怎么一个人都没看到？”



“差一点就守不住了呀！”城主颤声说道，“您没看见他们是因为他们半天前刚刚退兵，我们正在奇怪呢，您的军队就来了。”



“……先进城再说吧。”艾扎克斯皱了皱眉头，看来有很多事情需要好好了解了。



意识到事情远比自己预料严重的艾扎克斯一进城就开始巡视城防，而渐渐恢复了一点平静的城主则在一旁为他讲解，可惜他对这些日子以来的事情其实也不能算很清楚，讲得不明不白，听了半天，艾扎克斯只知道有一个叫“独眼狼”威塞克的家伙集结了附近方圆百里几乎所有地盗贼团伙，从三天前开始攻城，并且几乎快要把城市拿下了。



在三天艰难的防守以后，守城地士兵已经非常疲惫，不过他们还是勉强的修补着城防，毕竟这是他们面对敌人时的最大保障，而民兵们虽然也有相同的心思，但缺乏训练的疲劳使他们乱糟糟的，效率十分低下。



无意中，艾扎克斯注意到几个人，他们穿着简单的皮甲，应当都是士兵，但服色和正规军以及民兵都不同，背后有一个黑色的鸟形图案，最重要的是，这些人虽然不是正规军，但效率和纪律都还不错，虽然从他们的动作可以看出他们和其他人一样疲惫。



“这些人是？”艾扎克斯指着那几个人问道。



“噢，瞧我都差点忘了，”城主连忙说，“他们是‘乌鸦佣兵团’的人，是帮助我们这一边的。”



“乌鸦佣兵团？”



“是的，就在威塞克攻城前几天，我们还一无所知，这个时候乌鸦突然带着他的佣兵团来了，告诉我们关于盗匪即将攻城的消息，一开始我还不相信，不过后来乌鸦……呃，他采取了一些措施，证明了他的观点。”



看着城主那尴尬而又有点心有余悸的表情，显然这个“采取措施”的过程并非很让人愉快，然而艾扎克斯现在可没有心情关心这个，“那么这些日子以来，都是这个‘乌鸦’在帮助你守城咯？”



“是……是的，他手下的人不多，但都很精干，”城主擦了擦头上的汗说，“而他本人……嗯，对于盗匪的动向总是把握得非常准，简直神了……要不是有他，城市是坚持不到您来的。”



乌鸦？真是奇怪的家伙，然而艾扎克斯也对这人产生了一些兴趣，于是说道：“你去，带那个‘乌鸦’来见我。”



第五卷　黑色乌鸦　第一百七十章　乌鸦（二）



“带……带他来？”城主顿时面露难色，“这个……这



“怎么了？”艾扎克斯沉下脸来问道，他最烦别人吞吞吐吐。



“实……实不相瞒……我……我是指使不动那个乌鸦的。”城主小声地说。



“指使不动？什么意思？”艾扎克斯的眉头皱了起来，“你是城主，白石城里你最大，这里士兵也好，民兵也好，老百姓也好，不都应该受你的节制吗？为什么你现在却不能将一个人带过来？”



“以前是这样没错啊……”城主愁眉苦脸地说，“不过……不过现在，除了我自个儿和几个随从亲兵，其他人都已经不听我的了……”



“那他们听谁的？！”艾扎克斯厉声问道。



“……听……听乌鸦的……”城主吓得连连后退。



“你被他架空了？！”有那么一瞬间，艾扎克斯几乎想拔起剑就去找那个乌鸦，把城主架空，自己做土皇帝，这算什么？！简直是谋反！而且这种事情竟然发生在克莱顿公国的土地上！这个草包城主也该杀！



不过，艾扎克斯还是把这个冲动压抑了下来，现在的他不比以前了，不能再想做什么就立刻去做，他现在是几千名士兵的统帅，需要仔细考虑的事情有很多。



再怎么说，那个乌鸦至少保留了这个城主的名义和人身自由，也就是说，起码给政府留了面子，而这件事情有发生在盗匪大规模袭击的时候，换句话说，这也可以理解成一时的权宜之计，毕竟看这个猥琐城主的样子。是不可能担当起驻守城池的大任的。



而且现在地当务之急，是尽快接管城池，处理防务，无论如何，这些事情的权利不能继续留在一个不明底细的外人手里。



接管城池的过程被极快地实行了，事实上，那些乌鸦佣兵团的佣兵们表现出了非常合作的态度，这也令艾扎克斯对那个乌鸦又多了一点好感，也许这个家伙的确没有什么恶意吧？



“你觉得盗匪退兵的原因是什么？如你所说他们当时离成功只差一步了。”眼看城防接管得差不多了。艾扎克斯的心情也好了些，随口问城主说。



“呃，这个……”城主想了想，谄笑着说：“自然是大人您地威名……”



“……应该是疾风军团的军旗造成的。”



随着一个清脆的声音传来，城主的脸色顿时变得很难看。



坦白说，这个声音不难听，但艾扎克斯不喜欢，以男人来说，实在是尖了一点。而且那么阴柔，几乎没有阳刚之气可言，要知道他艾扎克斯克是很讨厌娘娘腔的。



“你是谁？”艾扎克斯转过身来问道，随即发现眼前这个家伙的穿着实在是古怪得可以，一个深黑色的，镶有金银两色古老花纹的地头盔几乎遮住了此人的整个面部，而他的身子也完全包裹在一件大斗篷里面，所以这个人虽然就站在你的眼前，但你却对他的样貌、身材、年龄等等完全没概念。



唯一能看到的，也就只要身高了。说实话此人是个小个子，艾扎克斯足足高他一头，甚至她身后的那个拿弓箭的白发美女也比他高上不少。



“我……我来介绍一下，”城主连忙上前说，“这……这位是由大公派来的艾扎克斯将军，他将接管城防。这位是乌鸦……乌鸦先生。”



“见过将军。”乌鸦微微欠身，动作十分优雅，而他全身散发出来的那种气质，令他就算在行礼，也丝毫不让人觉得自己比他高上一级。



“你就是乌鸦？”艾扎克斯微微皱眉，他此时心里很矛盾，按理说这种遮遮掩掩藏头露尾地人他是最讨厌的，可不知为什么，眼前这一位令他产生了一种特别的感觉，那是熟悉、亲切而又陌生的混合。可要说他的旧识之中，似乎又没有一个能和眼前这位对上号，他根本无法理解这种感觉到底是怎么回事，打他很快确定了一件事，对于眼前的这个人，他好像讨厌不起来。



也正因为如此，他对这个“乌鸦”更好奇了，于是就问道：“你为什么把脸遮起来。”



“在下幼遭火灾，容貌损毁。故不愿示人。”对方十分平静地说。



“……啊，抱歉……”艾扎克斯微微感到尴尬。他受地教育很正统，对于提起他人的伤心事会下意识的愧疚。



“没关系



=



艾扎克斯突然感到很无力，本来想给对方一个下马威的言词全部忘了个精光，他不知道为什么无法对于眼前的人拿出他对于士兵和下级的气概来。



“那个，两位慢慢聊，我先失陪了……”城主说着就快步离开，从他的眼神来看，他对于乌鸦真得有些畏惧。



无暇顾及那个城主了，艾扎克斯有一种怪怪的感觉，眼前的人虽然不说话，但他其实一直在观察自己，而且那张面具下面的脸正拼命克制着笑地冲动，这是怎么回事啊？



算了