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在突袭中毁灭一座领主的城堡。



本来随着巨龙与龙骑士的出现，库克王国在气势上获得压倒性的优势，但是，就在龙骑士麦琪与她的巨龙离开不久，来自贝尔帝国的巨龙与龙骑士也抵达前线，结果是双方又回到了势均力敌的局面。



与此同时，南方威尼斯城邦联盟的战争，也陷入僵局之中，战争的持续造成了大量难民。



而且随着动员范围的扩大，越来越多的平民百姓逃离了家园。而地方上的小领主们则趁着混乱，相互之间开始了攻伐厮杀，这又进一步助长了尤诺班的乱局。



由于别有用心者的宣传，库克王国的难民将尼斯领当作了净土与乐园，以为只要来到尼斯就有免费的粮食与住房，纷纷涌向尼斯领边境。还好为了方便贸易，卡耐基往各地派了大量探子，这些流民在进入尼斯领之前，就被尼斯领私兵堵住。



可是，数以万计的流民待在尼斯领的边上，而且数量还在不断增长，这实在是个让卡耐基头痛的问题。



“靠，好狠……”胡季听他说完始末后，倒吸了口冷气。自己这小小的尼斯领还真是多灾多难。



很显然，在流民背后煽动的是路易国王。他最担心的就是尼斯领利用战斗，渔利壮大起来。这一手确实狠，以尼斯领私兵的力量，想要阻止数以万计的流民非常困难；但是放任这群流民涌入尼斯领，更会造成毁灭性的灾难。



“问题是，据说罗曼半岛上受战火波及的灾民，也在向几大港口集中，准备到我们这来，我已经下令港口戒备了。”卡耐基苦笑了一下。



他是做生意的好手，处理政务也勉强可以，但应付这样的危机，就太勉为其难了。



“有人给他们提供船？”胡季立刻发觉了其中的名堂。



从罗曼半岛上的威尼斯城邦联盟来尼斯领，最方便的方式是海运，长达十多天的海上生活，如果没有人提供船只与补给，这些灾民仍是死路一条。



“是的，黑索里尼抽调了不少船……”卡耐基回答道。



第七十八章再聚首



尼斯领面临的事情既是危机，同时也是机会。



说是危机，自从胡季控制尼斯领以来，他们还没有处理过这样大规模的事件，如果处理得不好，不但尼斯领名声扫地，而且会演变成一场空前的灾难。



说是机会，因为尼斯领正缺少人口与劳动力，同时胡季可以肯定，如果魔族真的大规模入侵，尼斯领将会涌入更多的难民，现在遇到的事情正好可以做为一次“演习”。



因此，胡季回到尼斯领之后，将安置这些难民当作了头等大事。只要能顺利吸纳和利用这些难民，尼斯领的实力不但不会被削弱，而且会成倍地增长。



他召集留守的人员连夜制定了计划，第二天就亲自赶往北方的边疆关隘，处理难民的收容问题。



经过“尼斯科举”选拔而来的官员们效率非常高，在执行胡季的计划时也一丝不苟。



首先是派出由尼斯镇各个商家抽出的伙计，他们深入到难民中间，承诺尼斯领将收容所有难民，初步稳定住了难民激动的情绪。



紧接着，由政务公署出面，在难民聚居之处发放面包与稀粥，用食物来平息难民的怒火。



然后，二十个精通会计之术的人，登记了难民的数量、年龄、性别与籍贯。



在初步稳住、并摸清难民的情况之后，不等混在难民中教唆挑动者有反应的机会，胡季接下去就是一记重拳──



他命令以家庭、籍贯为单位，将难民们组织起来，实行“保甲连坐法”。也就是每五家为一“保”，每十保为一“甲”，设有保长、甲长，负责食物的发放和人员的监督。一人闹事，则追究保长与甲长的责任。



这“保甲连坐法”在地球上的古代东方，是古老而常见的制度，在尤诺班却完全是个新鲜东西。这制度实行下去之后，胡季就发现有十几名登记在册的“难民”消失了。



负责挑唆闹事的人被赶走之后，尼斯领政务公署开始接收难民的过程──胡季认为，这些难民如果整天无所事事地等待救济，必然会产生很多的问题，因此，每一个被接收的人都必须“有事可做”。



尼斯领空缺的工作有限，因此大多数难民中的壮劳力，都被编起来修路、建房、开挖铁矿。他们的报酬是一日三餐，和数量极少的金钱。



目前抵达尼斯领的难民，大多是来自库克王国东南边境，这些地方因为靠近威尼斯城邦联盟，商业与手工业发达。这些难民中除了自耕农之外，也有不少是来自城镇里的工匠和学徒。



对于这些工匠和学徒，胡季允许他们自己开办手工作坊，甚至还提供小额的资助贷款，这也吸纳了相当多的难民。



有一小部分壮劳力，则被安置在胡季新建的造纸作坊中。这是胡季力排众议建造的──对于用一些碎布、麦秆还有树皮，就能做出替代芦纸草的东西，除了月光外几乎无人相信。



安置难民的工作极为繁琐，而且花费巨大。



胡季的贪财是出了名的，但在救人时却毫不吝啬，金钱流水般花了出去，让卡耐基心痛无比。胡季也心痛，这些钱可是他绞尽脑汁才赚来的。



自从来尤诺班以来，最初起家靠的是运气带来的星星石，但从制造丝绸开始，一直到烧瓷、制茶，每一份产业都凝聚着他的心血。但他深知，自己面对太多的危险和敌人，而能够依靠的力量却相当弱小。



金钱花出去自然有回报，首先就是胡季的声望直线上升──



以前别人提起他时，总是冠以“丝绸伯爵”或“茶叶伯爵”的称呼，这多少有些轻蔑和瞧不起的意思在里面。



但现在，“慈悲者尼斯伯爵”的称号不胫而走，即使那些血统高贵、年代久远的库克贵族，谈起胡季时也不得不带上几分敬意。



而好的名声会招徕不少有才能的人。流浪的战士，佣兵，失败的商人，不得志的低级官吏，破产的工匠，纷纷混杂在难民中奔往尼斯。



一位满怀希望赶往尼斯的商人，在家书中甚至写道：尼斯领现在成了众神乐园的代称，“慈悲者尼斯伯爵”似乎在用美丽的丝绸，编织着一个神奇的梦境。



第二个好处，就是胡季有了搪塞路易国王的借口。



数万难民涌入尼斯领，这背后本身就有邻近领主与路易国王的影子，甚至可以说，这就是他们怂恿的结果。



胡季借口要安置这些难民，拒绝往伊戈尔联邦派遣更多的士兵，也拒绝了路易国王要求提供更多资金和物资的要求。理由可是冠冕堂皇：我在这里多收容一个难民，王国境内就多稳定一分。



胡季甚至以难民之名，向路易国王伸手要求援助；尽管路易什么都没有给他，却也不好再在派兵与提供物资上，继续刁难尼斯领。



第三个好处，是尼斯领的变化加快了。



这几年来尼斯领的发展非常迅速，不过主要集中在尼斯镇附近；而难民被组织起来修路，将青石条的驿道，修到了每一个农场或庄园。



尼斯港口再一次被拓宽，巨型船舶也可以进出码头，甚至港口边上新建了数十座仓库。尼斯空港也正式建成，巨大的空港可以供三十艘浮空飞艇停泊起降。



另外尼斯领东北翠羽森林处，和西北蛇肠小道处的关隘，都被重新整修了一遍。巨大厚实的关隘，让尼斯领的陆上安全有了保障。



矮人和精灵们也从涌进的人口中得到了好处。他们的产品有了更多的买家，紧缺人手的地方，也有了充裕的劳力。



在尤诺班其它地方，人类拥有矮人或精灵奴隶是常见的事情，但在尼斯却倒了过来。精灵和矮人虽然迫于胡季的命令，不敢将人类当作奴隶，却也将这些难民劳工支使得团团转。



这件事对那些难民而言是非常大的触动，少不得为此闹事添乱，但在胡季强力镇压之下，没有闹出什么结果。



难民潮持续了很长一段时间。从胡季开始安置难民起，几乎每天都有数百难民来到尼斯，多的时候甚至有一、两千人。胡季的主要精力都在这件事情上，直到三个多月之后，他才算是缓过劲来。



而这个时候，也正是乔丹与皮蓬回尼斯领之时。



“老板，我回来了！”



一到尼斯领的领地，乔丹就看到了胡季，这让他颇为激动。尽管他自认相当了解胡季，却也没有想到胡季会亲自到边境来迎接。



“辛苦了！”胡季用力抱了乔丹一把，拍了拍他的肩膀道：“一切还顺利吧？”



“还好。”对于自己在战场上的经历，乔丹只是用“还好”一个词来概括。他上下打量着胡季，微露出惊讶的表情：“咦？”



“给你看出来了。”胡季愉快地笑了起来。



乔丹的惊讶是正常的，自从元素之门被打开后，胡季吸纳元素力量的速度快了许多。前两天他抽空去测了一下自己的综合能力值，世界之心认定他的综合能力值已经达到了一万一千五百四十七。



比起数值上十万的大魔导士约翰逊，他这一万多点的综合能力值不算什么；但是比起第一次检测时的“十一”，他终于有了突破性的增长。



胡季隐隐感觉到，藏身于自己体内的爱与美之女神，已经停止吸纳他的综合能力值了。但是，那个女神并没有觉醒，甚至像之前那样偶尔苏醒一次都没有，似乎是遇到了什么限制。



当然，比起这综合能力值的增长，更让胡季开心的是，来到尤诺班后长达四年多的时间里，他一直坚持不懈地修炼也有了成果。



虽然尤诺班与地球不同，他无法恢复地球上的能力，但这段时间里，随着综合能力值的增长，他也渐渐有了一些心得；特别是对约尔姆迦德方尖碑中水元素魔法的学习，更让他在炼器上接近突破。



“你回来就好了，先休息几天，许多事情都要交给你。”胡季长长吁了口气。



自己属下中就算乔丹是综合型的人才，能够替自己掌控大局。



将尼斯领的日常事务交给他后，自己就可以抽出空来专研炼器之术。约尔姆迦德教会他制造秘境饰品的技巧，可是他却一直没有时间来练习。



“老板，你可得给我加薪水。”听到胡季要把那些烦琐冗杂的日常事务交给自己，乔丹有些无奈地说道。



“哈哈，现在我是穷人，加薪免谈。”胡季哈哈一笑，他的视线在乔丹身后扫过：“那些苏里南人怎么样？”



“非常棒的战士。”乔丹简单地回答道。



胡季说的苏里南人，是指那些从死去了的贝卢斯科尼手下投靠来的武士。



“老板！”



胡季正想详细问问，忽然惊天动地的喊声传了过来。



胡季侧头一看，是海法尔这家伙。



穿着一身重甲的海法尔，大象一样冲了过来。自从与胡季认识之后，他还是第一次离开胡季这么久，这让忠心耿耿的他非常难过。



“海法尔！”看到这大个子，胡季心中也很温暖。



他向海法尔招了招手，但还不等他手放下，海法尔就冲到了他身前，一把将他抱了起来，口中呜呜咽咽地喊道：“老板！老板！”



兽人本来就以力量著称，海法尔更是力大无穷。