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祸匣打开之后-第42部分
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当所有议员们寒喧完毕,在议会大厅中入座后,议长宣布开会。他简述了那条大家都知道的信息,然后宣布,大家可各述己见。
这是一个连石斑孩子都知道的古老故事。虽然石斑医学界早已记载过发现遗传染色体中有某种异样排列。然而石斑星偏居宇宙一隅,在他们文明低于比较信号时,染色体不起作用。等他们发达到能提供援助时,又无人求救。时代久远了,谁也没把它当回事。后来,石斑人身体随着运动和有指导的锻炼而强壮,同时,他们思想的哲学深度又使他们不畏惧衰老死亡,这就招致石斑星临床医学的退化,连那段染色体的记载也鲜为人知了。
然而今天它竟成了事实。
“发出求救信息的天区计算好了吗?”有人问。
议长指着立体屏幕:“喏,在上面。”
“我们战胜对方的概率求对了吗?”
“我想是的,八十比一。不会比我们完成整个飞行更难。”
“是采用通过ε、β和Ω超空间的飞行路线吗?”
“只有它才最短,用的时间最少。”
“我们到达前,那些垂死者还能不能挺下去?”
“运气好的话也许能行。就算他们完了,我们也得完成远航的任务——”议长看了看天图,用手指在空间的某点上戳了戳。“干掉地球人,不仅仅是为了报仇。我们和呼救的西米没有直接关系,我们要解脱自己。”
“真这样吗?”说话者话刚出口便后悔了。
议长没计较:“很遗憾,确实如此。远征无可避免。”
“给呼救者的支持信息发了吗?”
“对他们有帮助的数学、物理效应实践模型,生存力、生物弱点分布场、先进对策—博奕模式……能给的都给了。
但无法代替远航。物质只能用物质来摧毁。”
问题没有了。
“那么,我们负责建造主发动机。”
“超光速引擎我们来干。”
“制造超空间导航系统是我们的拿手戏。”
“我们有最优秀的战士。”
“我作为伟大舰队指挥的第一个竞选者。”
……
所有的任务都分配完毕,蜂巢般的大厅安静了。
议长把时间表和程序表排好,嘱咐大家多考虑征程中的困难和地球人的狡诈。最后,他民主地问谁还有什么意见。
女议员M犹犹豫豫:“各位先生,我们真地要实施远征吗?我们真正的动机在哪里?我们此行耗资巨大。呼救者从未谋面,即使是我们的同宗本族,他们的战争也只是宇宙间极普通的生存竞争的一部分。他们的成败也仍属世间常情。
维持所有贝亚塔民族的共存,并非绝对需要……”
几乎所有的议员都要求发言批驳她。
议长自己回答说:“绝对高尚的动机和绝对高尚的效果都不存在。我们援救别人,是为了使我们精神得到升华,同时,也解除对我们繁衍种族的妨害。如果我们连这些伟大的动机和行动都加以否定,请问,我们来到宇宙究竟为了什么?”
M并不示弱,她挑战性地问:“战争并不能使人伟大。
平等是暂时的,脆弱的,只有发展才是永恒的。我们可以用此基金来开发善良、道德、谦和的思维空间领域,然后把这方面的知识和进展用各种信息流向太空播散。它将消除战争于未然,远胜于我们用暴力去扑灭不明真象的战争烽火。”
“至于保护我们自己,”M说:“我倒建议集中研究如何拆毁我们染色体上的遗传密码,解脱我们祖先由于文明低下而强加给我们的野蛮禁咒。”
波议员满腔义愤:“在祖先的圣殿上亵渎祖宗,实在难以容忍。你竟利用议员的发言自由败坏我们的文明。任何发展都要遵循基本的法则,不然,会产生各种扩散型、衰竭型和循环型的结果。祖先给我们的遗产是一种正义,否定了正义我们将坠入野蛮。”
z议员也激愤地说:“对,光靠布道,任何问题也解决不了。正义也需要强制。强制加上感化方能变成习惯和自觉。”
M的动议遭到谴责,并且被否决了。她旋即提出辞职。据说她后来离群索居,始终不改变自己的观点,最后忧愤而死。
通向远征之路再也没有障碍了。议会在欢呼声中休会。
下一步,纸面上的东西,将变成真正的太空伊里亚特远征。
水下城忙碌起来。
石斑卫星上的空间工厂转动起来。
各种图纸被计算出来,它们立刻变成亮晶晶的精巧零件,然后装配成部件,在远离石斑星的空间里组装成赫赫然的太空战舰。
远征军选定的激动人心的那天来到了。
告别式举行了。该说的该写的都说了写了,眼泪也流了。最后,飞船的主发动机点火,波议员对石斑人们说:“再见吧,请记住我们。”
“我们等你们回来。”一个小孩子向他的形象招招粗短的手。
一个老头告诉他:“等他们回来,你的孙子都比我现在大了。”
石斑舰队飞入大团大团的星际尘埃和气体团中。这些尘埃和气体团一方面在宇宙中沿着某条轨道运行,另一方面还在自旋收缩,它们是原恒星。当收缩势能转变为热,达到K氏五百万度的高温时,便产生了类同氢弹爆炸的聚变反应,气体团就成了光焰无际的恒星。
除了走向新生的原恒星——它们被某些专家叫赫比格—哈罗体——之外,宇宙间还充满了趋于衰亡的恒星。它们燃掉了热核反应中的大量氢燃料,星核就向内收缩,收缩的能量又把它的外层吹气球似地向外膨胀,变成红巨星。这些无生命的东西也象生物一样生育、成长、衰老和死亡。最后还留下自己的尸体——白矮星。唯恐它还不够僵硬,于是又把恒星的尸体变成木乃伊,那就是宇宙航道中闪烁着脉冲信标的中子星了。
穷极空间和时间,宇宙妈妈在以百万年为单位的时间里,养育着自己的星星儿女。任何生物,都敬畏于它无极的空间和时间,感到自己的渺小,感到自己生命的卑微和短促,象是几百亿年寿命的恒星发生一次几千年的氦燃烧——“氦闪”。
然而智慧生物有广阔的第五维空间——思维空间,使他们毫不畏惧宇宙的博大和深邃,使他们蔑视时间磨盘对自己生命的压力和磨碾。他们驾驭着超过光的利箭,勇敢地在宇宙的时空中穿行。
……快冲出一团星尘和气体团时,石斑舰队的引力发动机受到干扰,工作失常。舰队指挥官波将军收到一个信号。
它立即被宇宙语言翻译机译出:你们进入属于古罗星的空间。我们并没有授予你们以远权。
不改变航向将被当成向古罗人宣战。
石斑舰队指挥官下令用古罗语言回答:“我们仅是路过。时间紧迫无法调整航向。”想了一会儿他又补充:“欢迎你们派船来监视。”
干扰消失了。舰队的引力发动机恢复了正常。不久,一支古罗人太空巡逻队出现了。他们的飞船是古代的样式,补丁重叠,只有古董收集家才感兴趣。
古罗人摇摇聚能板表示欢迎。然后,七只飞船呈“V”
型飞翔在石斑舰队上方。这群中世纪骑士,小心翼翼地提防着来自外太空的不速之客。
双方保持距离互相监视,给以光年计算的宇航长途增添了几分生气。
快飞出古罗星的统治势力空间时,古罗巡逻队长恢复了幽默感:“你们去哪儿呀?走得这么急?”
“对不起,和你们无关。”
“派人过来玩吧,真寂寞。”
“谢谢。互相信任万事皆和。”
“一路平安啦。”
“再见!”
古罗星系远了。它在导航图上越来越淡。它的环境是怎样呢?美丽的环境就有美的人,恶劣的条件就有韧的人。从丑陋破旧的古罗太空舰来看,古罗骑士一定很有趣。他们在宇宙生物分类学中属于哪个纲、哪个目、哪个科属和哪个种呢?波望着渐渐远去的古罗巡逻舰,觉得它们的形状象一群蟑螂……
在一对造文变星附近,石斑舰队收到一组讯号,经过处理,是相当于地球“S。O。S。”的宇宙区域通用呼救信号。
石斑舰队的通讯军官调整了天线和信息分析器。更清晰的信号传来:“凶恶的毕斯波人正在毁灭我们的星球。”
值班军官算出了信号源的位置租轨道,原来是双星系统子星中的一颗行星。他抬眼看看波:“舰队司令官,离我们很近呢。是不是去帮把手……”他是个善良而富于人情味的石斑军人。
波丝毫不为所动:“此行目的仅为拯救地球上的贝亚塔族人。我们既无探险也无和平行动的目的。如此多行好义,干脆取消本次航行!”他话一出口,居然想起了M女议员。她的话真无道理吗?花如此代价,等于地球人到鲸鱼座去干涉一颗星球上苍蝇和蚊子的打架。他感到一股凄凉,他克制住自己:军人不能怀疑命令。
爱思考的M,如果你知道征途的艰辛,能感到宽慰吗?“司令官,我们已经走了如此遥远,难道拔一毛而利天下也不干吗?我们只需要用离子炮打碎一颗小行星就能吓阻毕斯波人。干这件事的价值并不亚于拯救地球西米的荣誉。”
军官竟然也对远征的动机提出挑战。
波正色说:“值班军官先生,你的问题说明你并不胜任你的职务,你可以办理移交手续了。你以前的服务良好,本舰队已载入记录。”
值班军官走向舱门,他并不为自己的直言而后悔。倒是波忍不住解释了一句:“我们不是宇宙宪兵。”
以后,石斑的远征舰队又遇到三次盛情难却的邀请,一次要他们去调解两大星际联盟血战的请求,两次同太空海盗船的仓促遭遇战。他们四次受到黑洞的引力干扰,三次受到超新星爆发时的光压和电磁爆。还有一次令人说来脸红:某强大星际的美丽姑娘,用飞船包围了舰队,非要骠悍的石斑军人娶她们为妻。原来她们社会里,女性占了绝大多数,男性已退化,整个社会有衰亡之虞。
宇宙浩大,实在无奇不有。非亲身经历,任何纸上谈兵的空想都无法接近真实。一切伟大的神话传说,一切引人入胜的宗教故事,也许,在遥远的天区中就有相类的现实……
没有什么能撼动航天者的意志。他们选择了这个职业,职业就化成了他们的生命。石斑舰队在波指挥官的领导下,历尽艰难困苦,毫不动摇地向地球前进。
骑士
桑格尼姆星军官乔·伍因斯上尉驾着一艘小飞船在群星灿烂的太空中航行,象一叶轻舟漂过浩淼的海洋。
伍因斯和他的律师父亲不一样,他继承了他们家族豪放的侠义助人传统。乔的曾祖父死于外星球的一场残酷内战中,据说是为了帮助一个濒临危亡的国家。现在,那莫名其妙的遗传基因又在激发他的热血,催促他去干一件英雄主义的壮举。
乔是一位勇敢熟练的航天者。他的飞船“骑士”号虽然很小,然而功率强大,性能完善,是星海中的佼佼快艇。他把星图上的地球坐标存入自动驾驶电脑后,独自利用超缩微存储系统的大量书籍资料学习起来。
“骑士”号穿过寂寥的宇宙空间,混沌初开的尘埃云和气体团,绕过航行中的暗礁——黑洞
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