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日本扇子之谜(隔间的门)-第23部分

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  「但是,它们也可能是旧书、老笔记,倒回去注明日期,并且正好发现——」
  「不,麦可卢小姐。大多数显示出的证据是内在的——参考了同时代的事件——都远在一九二四年之后。她确实活着,并且她写作了卡伦·蕾丝的书,而且是在这个非同寻常的房间中写作它们的。」
  「天哪!」布斯科说道。现在他站了起来,心绪不宁地踱着步,「丑闻!这将把文学领域整个翻转过来。」
  「不会的,如果我们不愿意它发生的话。」麦可卢医生用沙哑的声音说道,他的眼睛再一次发红。
  「她死了。为什么又复活——」
  「于是,就有了得奖。」出版商诉说着。
  「如果这里有欺诈或剿窃——」
  「布斯科先生,」埃勒里突然说道,「《升起的八朵云》能不能是疯女所写?」
  「天哪,绝不可能!」布斯科高喊道。他把他的头发弄得乱七八糟,「我不明白。也许伊斯特·蕾丝心甘情愿地这样做——为了某些她自己的原因。假定——」
  「我不这样认为,」埃勒里慢吞吞地说道,「卡伦·蕾丝拿着左轮手枪,监视她的姐姐,强迫她以死人的名义活着。」
  「她——她的平静!在五月的聚会——」
  「有其他方法,」埃勒里结束了说话。他坐在抽木桌子后边,思考着。
  「没有人会相信它。」布斯科哀叹道,「我将成为笑柄……」
  「而那个可怜的人现在在什么地方?」伊娃叫喊道,「毕竟,这对她不公平。」她跑向医生,「我知道你的感受。爸爸,关于这件往事——这——如果卡伦做了这种可怕的事情——我们必须找到伊斯特,并且向她问清楚!」
  「是的。」医生喃喃低语道,「我们必须找到她。」
  「为什么光等着,不做些事情呢?」特里·瑞冷静地说道。
  「你们能够对此保持冷静,然后决定什么时候和她谈话……」
  「特里是对的。」埃勒里说道,「是的,我们将那样做。我已经和我的父亲讨论过这件事。他正在加倍努力把她找到。」
  「啊,我知道他会这样做!」伊娃喊道,「爸爸,她还活着,你高兴不高兴,并且——」她停下来了。那个大块头的脸上有某些可怕的东西。伊娃记起了他的羞怯,他曾严酷的供认,青年时代他曾经爱过和他弟弟结婚的女子。
  但是,他叹息了,说道:「那么,我们将能见到。但愿我们能够见到她。」
  这时利特从楼下吼叫了:「奎因先生!警官的电话!」
  第十六章
  当埃勒里从卡伦·蕾丝卧室回来的时候,他的面色沉重。
  「他们已经发现了她!」伊娃说。
  「没有。」埃勒里转向出版商,「谢谢你,布斯科先生,我想就这样吧。你不会忘了你的承诺吧?」
  「我不可能忘记。」布斯科擦了擦他的脸,「医生——我不能告诉你我感到多么遗憾——」
  「再见,布斯科先生,」麦可卢医生平静地说道。
  出版商摇了摇头,紧闭着嘴唇走出去了。
  在他后面,利特关上起居室的门。当关门的声音传到屋顶阁楼楼梯时,埃勒里说话了:「我父亲想要你们这些人立即到中心街道去。」
  「再一次去总部。」伊娃情绪低落地说。
  「我想请大家最好现在就去。斯科特博士,如果你不愿意去的话,可以不去。他没提到你。」
  「好吧,我想去。」斯科特博士简短说道。他脸发红,挎起伊娃的胳臂,引导她下了楼梯。
  「这是为了什么事?」麦可卢医生迅速地向埃勒里低声问道,「他是——有什么事情——?」
  「我不知道,医生,他没有说。」埃勒里皱着眉头,「但是,我了解我的父亲,而他的声音听上去好像得意洋洋。我们最好对最糟糕的情况有思想准备。」
  医生沉默地点了点头,跟随这两个年轻人走下那陡峭的楼梯。
  「他一定得到了什么东西,」特里·瑞从他的嘴旁边挤出话来,「我也了解你的老爸。我对他在那些指纹上能够取得什么结果感到不可思议。」
  「肯定是比指纹更重要的东西,特里。」
  「他也想要我去吗?」
  「没有。」
  特里紧握着他的珍珠灰色的帽檐,然后把帽子牢牢地戴在了头上:「那么我要去。」
  他们进了警察总部,办公室工作人员引着他们进入奎因警官的办公室。这时,老人正在和莫勒尔——那个肥胖而矮小的律师——深入地交谈着。
  「啊,进来。」警官站起来说道。他的鸟一样的眼睛是明亮的,「我想你们全都认识莫勒尔先生——那么,这并不要紧。正好是公众的服务员——莫勒尔,不是吗?」
  「唉,唉。」莫勒尔说道。他出了很多的汗,反过来他好像有意地避开麦可卢的眼光。他跳起来,跑到他的椅子后面,犹如他感到需要更多的精神支柱似的。
  「你,也(来了)?」老人看见特里,怒吼道,「就像是个坏分币。我不想见到你。走开。」
  「我认为你确实想得到我。」特里说道。
  「啊。」警官严厉地说,「那么,坐下,十足的你。」
  「善良!」伊娃歇斯底里地笑着说道,「这些听上去都如此可怕地严重。」
  「你,也(来了)。斯科特博士,只要你愿意在这儿,尽管这可能对你来说并不怎么令人愉快。」
  斯科特在支支吾吾的声音中说:「可能不——」他的脸变得苍白了。他看了身旁的伊娃一眼,然后眼光就离开了。
  警官坐下了:「现在,我问你,为什么会认为我想得到你,特里?」
  「因为你非常渴望知道昨天我知道些什么。」
  「那不同。」老人即刻回答说,「那是不同的颜色的马,我的孩子。准备好谈话了吗,嗯?」他压下了按钮,「现在那个是明事理的少年。现在你再一次是老特里。在第一个地方。」
  「在第一个地方,」特里乏味地说道,「直到我发现你的诡计是什么的时候,我不会告诉你的,你这个老盗贼。」
  「嗯——这是交易,是吗?」
  「我暂停!」
  「你暂停……摩西!」一个穿制服的人进来了,「记录下来。」那个人在桌子旁边坐下来,打开了速记员笔记本。
  「喂。」老人把他的双手在一起搓了搓,并且在他的椅子中向后仰着,「麦可卢小姐,你为什么要杀害卡伦·蕾丝?」
  原来如此,伊娃平静地想着。原来如此,她的重要的时刻到了。她几乎要笑出声了。他已经发现了指纹,因此任何人对于这一点都无能为力——包括麦可卢医生,他只能像大块花岗岩那样坐在那里;包括特里,他把双手慢慢地放入他的衣袋里;包括斯科特博士,他咬着嘴唇,犹如在背功课似的,然后拿起她的手;包括埃勒里·奎因,他静静地站在窗户那儿,背对着他们,仿佛他没有听到这个问题似的……
  坐牢不会是令人愉快的事,伊娃想着。他们给你粗糙的内衣,给你无形状可言的囚犯服装,并且迫使你用力擦洗地板……至少那是电影中监狱的情况,而他们的专家知道这些。她很惊奇,因为她耳朵中响着崩溃的轰隆声,好像是监狱铁门的声音,将把她年轻的、傻傻的、容易忘却的生命中的,一切东西,都和外界隔绝,而她却能如此平静地坐着,如此平静地想着,真是不可思议了。它可能更坏,它可能更……
  同时有一件事情是伊娃不能把它带入思维的。她为了欺骗这个词语而闭上了眼睛。但是,这个词语偷偷摸摸地又回来了,迫使她去想,因而此后她感到有点不舒服,因而她的在纯丝衣服下面的双腿颤抖起来,好像她刚刚不停地跑了一英里似的。
  「等一下。」埃勒里说道。
  「不,」奎因警官断然地说。
  「是的。我不知道你掌握了什么,但是——不要匆忙。掌握你的时间。麦可卢小姐不会逃掉。掌握你的时间。」
  「我掌握着,」警官说道,「一直我都在进行着。我已经完成了我所做的工作。」
  「你不知道一个错误对麦可卢小姐将意味着什么吗?」
  「流言,声名狼藉,大批的报纸。」斯科特博士气喘吁吁地说了。
  「当她刺杀卡伦·蕾丝的时候,她应该已经想到这些了。另外我是警官,不是法官。你们所有的人都不要再说了……等等,埃勒里,你知道任何能证明伊娃·麦可卢没有刺杀那个女子的东西吗?」
  「还没有。但是我已经发现了一些线索——」
  老人转过头去:「好吧,麦可卢小姐?」
  「我——我请你再说一遍。」伊娃结结巴巴地说,「我恐怕我没有听到。」
  「没有听到!」
  「看在上帝的分上!」麦可卢医生喊道,「你没有看到这孩子马上要崩溃了吗?伊娃!」他愤怒得毛发直竖,弯下腰对着她,「坚持住!别丧失勇气,宝贝!你听到我说的话吗?」
  「是的、是的。」伊娃微弱地说。她努力去睁大眼睛,但是,这是最奇怪的事情——双眼睁不开,就好像它们被粘住在一起了。
  「你这个该死的老鬼!」特里·瑞叫喊道。他跳跃到警官的桌子前,并且怒视着他,「你到底想干什么,用这种方法来折磨那可怜的孩子?谋杀!她没有杀害过一只苍蝇!因为你的总部太蠢了,抓不到真正的凶手,就让这个孩子代人受过!为了两分钱——」
  「咳,」老人迅速地说,「不要忘了你自己,你这个大笨蛋。你这是什么,是个团伙?你好像忘了一件事情,忘了你是谁。我没有到处指控谋杀。我已经得到了证据。」他的眼睛里冒着火,「至于你特里,你最好停止玩麦可卢小姐的游戏,开始考虑你自己的事情,我可以以同谋犯控诉你!」
  特里平静下来了,葡萄酒颜色逐渐离开了他的脸。他走到伊娃的椅子处,在它后边站着。莫勒尔注视着,像一个受惊吓的海豚那样,几乎不能站稳,他把他的目光转移到那扇门。
  「没问题,爸爸。让我们进行吧。」埃勒里说道。他没有从窗户那儿移动。
  警官从他那最上层的抽屉中拿出一件慎重地用棉胎包起来的东西:「这是杀害卡伦·蕾丝的武器。」他怒视着。
  「它在刀刃、弓部和腿部上都有伊娃·麦可卢的指纹。」
  「我的天啊。」斯科特博士用沙哑的声音说道。伊娃听到了他的声音,好像是从很远的地方传来的。
  「刀刃上的血被擦干净了,但是后来,你不太小心,麦可卢小姐,是不是?」这时老人在她面前挥舞着半把剪刀。剪刀上镶饰的宝石在光亮中闪烁生辉。
  「她能够解释那个,」特里说道,「她——」
  「我正在和麦可卢小姐谈话。你不需要回答,麦可卢小姐。警察速记员准备好写下你所说的一切。但是,不说话是你的权利,而且我有责任要提醒你,如果你说了,政府可能利用你的话来反对你。」
  伊娃睁大了她的双眼,犹如他说的话是门的钥匙似的,双眼轻易地就睁开了。
  「伊娃——我的宝贝儿,不要说话。」麦可卢医生呻吟地说。
  「但是全都如此愚蠢。」在感到诧异的声音中,伊娃说道,「当时我走到那屋里,看见卡伦在那里躺着,斜靠在桌子上,而我的手摸到了那个——那个东西。我下意识地拾起了它。然后我认识到肯定是它杀害了卡伦,因此我扔下了它。它落到了篮子里面。」
  「我知道了,」一直用他的聪明的眼睛盯着她的奎因警官说道,「如此说,那是你的故事。当你拾起它
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