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神箭传说-第248部分
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杨诚和刘虎回头一看,只见潘宗飞手上拿着两把只有拇指大小的金色小刀,刀虽然小,但却是由纯金精心打制而成。刀的侧面,赫然刻着一个龙飞凤舞的“飞”字。虽然潘宗飞没有说,但杨诚和刘虎也不难明白,这多半是潘宗飞的私人信物了。虽然他们并不知道潘宗飞为何这样热情的对待自己,却也不好拒绝,当下收了下来,道谢离去。
其后的时间里,两人与屠一万一道将其父火化之后,因屠一万决意要将其父的骨灰带回老家安葬,二人也不便挽留。三人虽然才认识一天,却已是惺惺相惜,感情渐深。
另过屠一万,杨诚和刘虎也不想在玉门逗留,将事情的始末简要的向公孙无忌说了之后,便率军离开玉门向长安行去。
“公子想要收买他们两个?”看着渐渐远去的神威营和飞虎营,熊伯滔轻声问道。
潘宗飞微微一笑,一脚踏上玉门关城楼的栏上。“公子小心,可别摔下来。”熊伯滔急忙说道。
潘宗飞看了熊伯滔一眼,淡淡的说道:“我二哥在,我当然安心做我的花花公子,不过现在,哈哈哈。”
第五卷 第五章 宗族之争
开玉门后,杨诚等人便马不停蹄的向东而行。一路行没有杨诚想象中百废待兴的热闹场面。虽然道路两旁的长满了青绿茂盛的庄稼,却是杂草丛生,间或才能看到有一两个老弱的百姓在地里除草、耕种。再有一个月就该是丰收的时候了,眼前的情形实在让杨诚大惑不解,凉州现在已经没有了外患的威胁,为何竟比当初自己来的时候,还要显得荒凉呢?难道这些百姓,竟忍心抛下即将成熟的庄稼,离乡背景而去吗?
这种情形,一直快到武威,才稍稍好转。大道上来往而行的商人们,也不再如之前一般行得匆忙,也没有远远的避开他们。田地里的杂草显然也刚除去不久,有些地方,还能看到部份士兵帮着在田地里干活。虽然仍和杨诚印像中当年安平数万人齐劳作的场面相差太远,但也足以让他略感欣慰。至少这季庄稼只要能够丰收,那凉州的百姓下半年总算可以保得温饱了。凉州地处边陲,这几年又受到匈奴的不断袭扰,再加上承受着十五万大军的大部分供养,比起其他地方,苦了何止一倍。现在终于可以告一段落,过几天安稳的日子了。
“统领大人,前面好像有人在等我们?”正在杨诚感慨之余,张破舟的声音从耳边传来。
杨诚闻言望去,只见不远处的十里长亭之处,隐隐有几个人立在那里,亭内的一张几案上,似乎摆酒食之类的东西。看到这种情形,杨诚微微有些诧异,出了玉门关后。他一直比较低调,不想打扰各地官员。而各郡县的官员,似乎也换了不少,几乎没有杨诚所识之人,是以一路穿州过县,倒也清静。
渐渐走近之时。亭内的情形越渐清晰,带头那人,也让杨诚微感熟悉,却又想不起来。当下急催战马,迎了上去。
“哈哈,多日不见,贤弟可好!”带头那人爽声笑道。
听到他地声音,杨诚终于认出这人原来是潘泽海。这时的潘泽海,一身粗布短褂。几乎与了农人无异。若不是听到他的声音,杨诚还真认不出来。“海兄,原来是你,小弟差点就认不出你来了。”杨诚翻身下马,一脸笑意的迎了上去。看着潘泽海一身质朴,杨诚反而顿生亲切之感,与之间为报潘宗向的感觉,又大不相同。
“呵呵,贤弟不嫌为兄寒碜,为兄就心满意足了。”潘泽海与杨诚把臂而行。直入亭内。
“哪里哪里,我看海兄为民操劳,力行简约,实则是百姓之福。”杨诚坦笑道,将潘泽海递上的接风酒一饮而尽。酒入口中。杨诚却是微微一怔。这哪里是酒,分别只是甘洌地泉水而已。不过杨诚倒也不以为意。反而更加畅快。
“酒”过三巡,杨诚、刘虎及左氏父女等与潘泽海一道入城,飞虎营和神威营则在潘泽海的几名随从的指引下。径去城外军营安置。
城内的情形又让众人一番赞叹。与之前几座冷清的城池不同,武威城内却是一派兴盛之貌。大街左右的店铺,几乎没有一间闲置,街上的行人虽然并不拥挤,却是意态安祥。
“海兄能将武威治理得如此繁荣,小弟实在佩服。”杨诚赞赏的说道。
潘泽海谦虚的摇了摇头,竟有些失落地说道:“说来惭愧,为兄也不知道,这样的情形,能保得了多久。”
“这是为何!”杨诚惊讶的说道。
潘泽海叹了口气,略有沉重的说道:“贤弟从玉门一路而来,其间的情形想必也略知一二吧。”
杨诚点了点头,皱眉说道:“小弟也正想相问呢,为什么会有这样的情形出现呢?”
“因为百姓已经无以为继了。税,重税,今年的税竟是往年的三倍,虽然还有一个月就可以收获了,但百姓却熬不过去了。”潘泽海沉痛的说道。
杨诚神情微愕,惊讶的说道:“怎么会这样?是朝廷下地命令吗?这样竭泽而渔,岂能长久?”
潘泽海摇了摇头,无奈的说道:“凉州是潘家的地盘,朝廷怎么会管这些。”
说话间,众人已行至郡守府外。虽然是凉州最大的郡,但府内的布置却仍是简洁为主。分宾主坐下之后,潘泽海似乎终于找到倾诉对象一般,将凉州现在地情形一一道来。
原来潘宗向死后,潘家地情形已是大乱。毕竟在年青一倍之中,潘宗向几乎就是潘家的大梁,他地突然死去,对潘家的打击不言而喻。从丧子之痛恢复过来的族主潘泽林,一边派人将凉州地郡县牢牢掌握在潘家的手中,一边迅速补充在西域之战中损失的征西军。十五万的征西军,一向是潘氏势力的主要力量,不仅因为其中有着神机营的名头,更因为征西军中的五万精骑。因为骑兵在战场上虽然能起着非常大的作用,但毕竟负担起来远胜于步兵。一万精锐骑兵所花的钱,足以抵过四万步兵,当然,像飞虎营这样的步兵,是个唯一的例外。而像神机营这样特殊的骑兵,所耗更是巨大。
要想弥补征西之战的巨大损失,对金钱的需求无疑非常巨大。潘氏宗族虽然经营着庞大的产业,但实际调度起来,却并不是那么容易。更何况这次征西军损失过半,仅战马盔甲所耗,便已是惊人的数字。再加上族里的人都不怎么愿意将自己的钱拿出来,自然而然的,这个负担就落到百姓的头上来了。各郡县的官员,为了博主子的欢心,哪里顾得了百姓的死活,只是拼命压榨,再加上其中还有不少中饱私囊之人,赋税更是成倍上涨。
百姓被榨干之后,各郡的官员又瞧上了过往的商人。西域停止战乱的消息一传入大陈,便有无数的商人闻风而动,纷纷赶赴西域。最初之时,凉州境内地大道上。人来攘往,好不热闹。但随之而来的,便是各城层层设卡,人头税、道路税、入城税、离城税……几乎不胜繁举,只要能想出来的花样,几乎都使了出来。这样一来。商人们辛苦一趟的所得,根本不够交税。没过多久,商人们便宁愿
道先零和羌族之地,穿过柴达木,越昆仑山进入西域过凉州的官道了。
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而武威则是商人进入先零的中转站,再加上潘泽海并没有像其他郡县一样收取高得惊人地税,是以才会这样热闹。不过由于商人们必须先经过同样收取重税的安定和天水郡,所以这样的情形。恐怕也不能持久。是以潘泽海才会忧心不已,长此以往,凉州不仅无法恢复数年战争所留下的创伤,更有可能变得更加荒凉,丰收在即,百姓却纷纷外逃,便可见一斑了。
“难道海兄没有将其中的利害,向族主进言吗?族主应该不是目光短浅之人,想来也该明白这样做的后果。”杨诚皱眉说道。
潘泽海叹了口气,摇头说道:“这道理谁不懂。但古往今天,这样的事却不断在发生,有什么办法,有时短期的利益,足以蒙蔽任何人。况且我位卑言轻。说的话又能起什么作用?”
“难道海兄不是凉州剌史?”杨诚惊讶地说道。之前他一意让潘泽海担任重建后的神威营统领。更掌控潘宗向的征西军余部,便是为他日后出掌凉州打下基础。虽然当时他对潘泽海并不熟悉。但却从没在他身上感受到那种世家子弟的骄横之气,凉州在他的治理之下,百姓应该不会太苦。抱着这个初衷。杨诚才会放手将本该由他自己处理的征西军事务,交给潘泽海去处理。一则可以增加他的声望,二则也是让他有机会将征西军掌握在手,造成一种既成的事实,让潘氏宗族的上层,也不能改变。
潘泽海向杨诚揖手一礼,无奈的说道:“贤弟当初地栽培,为兄实在感激。不过我在潘家之中到底是旁支,能让我做个武威郡守,已经算是出人意料了,我还能多求什么。”
“真是可惜。”杨诚感慨的说道。说起来他能做上交州剌史,恐怕也是因为交州地处偏远,周围更有不少蛮族环伺,潘氏宗族里没人愿意来受苦吧。不然恐怕还真轮不上到他,感叹一番之后,杨诚又问道:“那神机营呢?”
“神机营倒是由我统领,不过,唉,比起原来,真是……”潘泽海迟疑的说道,面有愧色。
原来潘泽海率征西军回到凉州之后,征西军便被分散到各郡。潘泽海能统领神机营,其中也是得益于杨诚正式的任命,不仅加盖了征西大将军的帅印,更派人上报朝廷。当时非常正值之时,潘家也不好加以改变。不过比起神机营之前地待遇,便差了不知多少。不仅士兵地军饷降与普通士兵相同,而且所拥有的战马也仅有一千余匹。盔甲兵器之类,更无法与当初地神机营相比。如此一来,名震天下的神机营,便已和消失无异了。
“唉,潘兄若是地下有知,不知会作何想。”杨诚叹道。
正在两人相对感慨之时,一名长相英武的年青人走了进来,对着潘泽海说道:“启禀大人,午饭已经备好,可以入席了。”
潘泽海点了点头,笑着说道:“振翼,还不来拜见杨将军和刘将军。”
“末将吴振翼,拜见杨将军!刘将军!”吴振翼跪倒在地,轰然拜道。
“你就是吴振翼?”杨诚惊讶地说道。
“正是在下。”吴振翼恭敬的应道。“在下对将军仰慕已久,今日一见,实在荣幸。”
杨诚点了点头,转头笑着对潘泽海说道:“海兄可算捡到宝了,振翼可是征西军中最骁勇的将领,我相信神机营一定会重振雄风的!”
潘泽海笑了笑,或许这是他唯一可感欣慰的吧。“可惜,振翼在我这里,真是委屈了他。贤弟当他是宝,有的人却只当是草啊。”
“居然有这样的事?”杨诚惊讶的说道。仅凭赤谷城一战之功,便足以让吴振翼便不至于受到埋没,更何况其后他更与谢尔多顿的乌孙军进行了连番针锋相对地硬战,让号称西域雄狮的谢尔多顿。几乎难做寸进。虽然杨诚没有和谢尔多顿有过交锋,但仅从林智对他的称道,便可知其人的不凡之才。是以就算说吴振翼是凉州第一勇将,恐怕也不算为过。
“贤弟有所不知,振翼虽然在赤谷城歼敌万余,但却因甄启山和章波二人之死受到牵连。所以不仅没有因功受奖,反而被罚
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