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　　“哦。当时谁在家里？克瑞肯索普老先生、爱玛、塞缀克——”
　　“哈乐德和阿佛列，他们是那天下午由伦敦来的。啊，还有布莱恩——布莱恩？伊斯特利。但是，他在开饭之前离开了，他得到布瑞汉顿去会一个人。”
　　克瑞达克思索着说，“这和老先生圣诞期间的病有关联。坤坡猜想那是砒霜中毒，昨天晚上他们似乎都病得同样厉害吗？”
　　露西考虑一下说，“我想克瑞肯索普老先生似乎最厉害。坤坡医师象发狂一样的拚命设法救治，他是一个很好的医师，塞缀克最大惊小怪了。当然，身体健壮的人都是如此。”
　　“爱玛呢？”
　　“她病得也很厉害。”
　　“我真不明白，怎么会是阿佛列？”克瑞达克说。
　　“我知道，”露西说，“那是打算毒死阿佛列的。”
　　“奇怪，我也不明白怎么会是他。”
　　“无论如何，这似乎是毫无意义的。”
　　“但愿我能够发现这一切都有什么动机？”克瑞达克说，“这似乎都连接不上，我们姑且假定，那石棺里被人勒死的女人是爱德蒙？克瑞肯索普的遗孀。现在这件事已经可以相当明白地证实了，那么，这件事与有人蓄意毒死阿佛列那件事必定有关联。都在这里，就在这个家庭里面某一个地方。即使是说他们当中有一个人疯了，也不能帮助我们说明。”
　　“实在不能。”露西也以为这样。
　　“那么，你要好好照顾自己，”克瑞达克警告她，“记住，这别墅里有一个下毒的人。楼上你那些病人，有一个并不象他装得那样病得那么厉害。”
　　克瑞达克离开以后，露西慢慢地再到楼上去。当她走过克瑞肯索普先生房间时，一个专横的声音在叫她，由于病，那声音变得有些微弱。
　　“女孩子！女孩子！是你吗？到这里来！”
　　露西走进房间。克瑞肯索普正躺床上，枕头垫得高高的。露西想，就一个病人而言，他显得特别精神饱满。
　　“这房子里尽是该死的护士，”克瑞肯索普先生抱怨地说，“匆匆忙忙跑来跑去，显得了不起的样子，只是替我量体温，不给我想吃的东西。这一切必定要花钱，告诉爱玛打发她们走吧，你照顾我不是很好吗？”
　　“每个人都病了，克瑞肯索普先生。”露西说，“你要知道，我不能每个人都照顾到呀。”
　　“蘑菇，”克瑞肯索普先生说，“该死的东西！蘑菇！那就是昨天晚上我们喝的汤，那是你烧的。”他谴责地接着说。
　　“那些蘑菇没问题呀，克瑞肯索普先生。”
　　“我不是在怪你，女孩子。我不是在怪你，这样的事以前也有过。里面有一个该死的霉菌就糟了，谁也不知道。我知道你是一个好女孩，你不会故意那样做的，爱玛现在怎么样了？”
　　“今天下午觉得好些。”
　　“啊，还有哈乐德呢？”
　　“他也好一点。”
　　“听说阿佛列完蛋了，究竟是怎么回事？”
　　“他们不应该告诉你那个，克瑞肯索普先生。”
　　克瑞肯索普先生哈哈大笑，声音很高，是一种觉得很有趣的、象马嘶一样的声音。“我会听到的，”他说，“他们是不可能瞒住老人家的，他们想瞒我。原来，阿佛列死了，是不是？他再也不能象寄生虫似的依赖着我生活，而且也得不到我的一点钱了。他们都在等我死，你知道吧，尤其是阿佛列。现在他死了，我反而觉得这是开了一个大玩笑。”
　　“你这样说实在不够宽厚，克瑞肯索普先生。”露西严厉地说。
　　克瑞肯索普先生又哈哈大笑。“我会比他们活得都长。”他得意洋洋地说，“你走着瞧吧！你走着瞧吧！”
　　露西回到她的房里，把她的字典取出来，查一个名词：唐提〔tontine——唐提养老保险制，系意大利银行家唐提（Lorenzo　Tonti，　1630？—1695）首创之保险制，由一组参加保险者共享一笔或多笔保险金。其中若有一人死亡，由其余生存者分享，直至最后一人——译者注〕。她把字典合上思索着，同时凝视着前方。
　　“不明白你为什么要来找我。”莫瑞斯医师说，很不高兴。
　　“因为你同克瑞肯索普一家人认识很久了。”克瑞达克督察说。
　　“是的，是的，克瑞肯索普家的人我都认识。我记得老约西亚？克瑞肯索普。他是一个很难对付的人——不过非常精明，赚了很多钱。”他那年老的身子在椅子上换换姿态，浓密的眉毛下面的眼睛窥视着克瑞达克督察。“原来你一直在听那个年轻的傻瓜坤坡的说法。”他说，“这些年轻热心的医生！脑筋里尽是新的想法。他以为有人要毒死路德？克瑞肯索普！乱讲！夸张！当然，他曾经有过胃病发作，我为他诊治过。并不常发，没有什么特别的现象。”
　　“坤坡医师，”克瑞达克说，“他好象以为有的。”
　　“一个医生老在想是不行的，我要是看到砒霜中毒的现象，我还是认得出的。”
　　“有很多著名的医师没有注意到这种现象。”克瑞达克指出，于是，他就由记忆中举出例子，“譬如格林巴罗的案子，瑞尼太太，查理？李兹，还有在魏斯伯瑞那一家的三口人，都已被埋葬了，而生前为他们诊治的医师根本没注意到他们有中毒的征象，那些医师都是名誉很好的。”
　　“好啦，好啦，”莫瑞斯医师说，“你方才那样说就是认为我可能看错了。不过，我想我没有看错。”他停顿一下，然后说，“如果是有人下毒，坤坡以为是谁干的？”
　　“他不知道，”克瑞达克说，“他很担心，你是知道的，”他接着说，“这里面毕竟牵涉到很多钱呢。”
　　“是的，是的，我知道。那是等路德？克瑞肯索普死后他们可以得到的，而且他们很迫切地需要那些钱。那是确实的。这并不说明他们非害死那个老头子。”
　　“并不是必然的结果。”克瑞达克同意他的话。
　　“无论如何，”莫瑞斯医师说，“我的原则是：没有适当的原因，我是不会瞎怀疑的，要有适当的原因。”他重复说，“我得承认，你刚刚说的话，使我感到有些震惊。有人大规模地使用砒霜，这是很明显的，但是我不明白你为什么来找我。也许当初我应该把路德？克瑞肯索普的胃病发作看得更严重些。但是，到现在已经过了很久了。”
　　克瑞达克承认如此，“我真正需要的，”他说，“是多知道一点克瑞肯索普这一家人的情形，他们有没有奇怪的神经紧张的现象？有没有任何一种性情乖僻的现象？”
　　那浓密眉毛下面的眼睛机警地望着他。“是的，我可以看出你是往那个方面想。唔，老约西亚的心智是够健全的。他的身体健壮，非常理智。他的妻子是神经过敏的，有患忧郁症的倾向，生长在一个近亲通婚的家庭。她在约西亚出世不久就去世了。你知道吗？我觉得路德由她那里继承了一种——这个——情绪不稳定的个性。他年轻的时候很平庸。但是，他同他的父亲始终不和。你如果同他谈过话，你就会注意到他对他自己的儿子非常厌恶。他的女儿，他却很喜欢。爱玛和爱弟——死去的那个——他都喜欢。”
　　“他为什么这样不喜欢他的儿子？”克瑞达克问。
　　“要查出其中原因，你得去请教一个新派的精神病医师。我只能说，他自己感觉到并没有充分发挥一个男子的才能。而且他对自己的经济地位非常怨恨，他有一笔收入，但是无权处理他的资金。他如果有权剥夺儿子的继承权，也许就不会这样讨厌他们。因为他在那一方面丝毫无权，所以他就有一种羞辱感。”
　　“他一想到活得比他们更久就很高兴，就是为此。”克瑞达克督察说。
　　“可能，我想，这也是他吝啬的根本原因。他大概已经积蓄了相当大的一笔款子。当然，这大部分都是在所得税爬到令人头晕的高峰以前。”
　　克瑞达克忽然灵机一动，新想到一件事。“我想他也许立过遗嘱把他的积蓄遗赠给一个人吧？这个他总能办得到吧？”
　　“啊，是的，不过天晓得他会留给谁，也许是爱玛。但是，我想不会。她会分到老祖父的遗产，也许留给亚历山大，他的外孙。”
　　“他喜欢他，是不是？”克瑞达克说。
　　“是的，当然，他是他女儿的儿子，不是他儿子的，那也许是不同的。而且他对爱弟的丈夫布莱恩？伊斯特利也很喜欢，当然我对布莱恩的情形知道得不多。我已经有一段时候没同他们家任何一个人见面了。但是，我觉得在战后他都没有找到安定的工作，他具备一个人在战时需要的特质勇气、冲劲，和‘未来的事不去管它’的态度。但是，我想他这个人很不稳定，他也许会成为一个流浪汉。”
　　“据你所知道的来说，在年轻的那一代当中没有人特别乖僻吧？”
　　“塞缀克是一种古怪型的人，是一个天生的叛徒。我不能说他是完全正常的。但是，你也许会说，谁是正常的呢？哈乐德的思想是相当正统的，但是，并不是我称为一个容易相处的人。他这人是一种冷心肠，只注意抓机会的人。阿佛列有一种罪犯的特质，他是个坏东西，始终都是这样。我看到他从教会当局放在前厅的捐献箱里偷钱。啊，现在人已经死了，我想就不该再说他的坏话。”
　　“还有，”克瑞达克犹豫一下，“爱玛？克瑞肯索普呢？”
　　“好女孩子。镇静，我们总是不知道她在想些什么。她有她自己的计划，她自己的想法，但是，她总是藏在心里。她的个性比你由她的态度和外表上可以想象到的更强。”
　　“我想，你认识爱德蒙——他那个在法国阵亡的儿子吧？”
　　“是的，我认为他是那些兄弟当中最好的，心地善良、愉快、一个好孩子。”
　　“你有没有听说刚刚在他阵亡之前，他准备和一个法国女孩子结婚，或者已经结婚？”
　　莫瑞斯医师皱着眉想想，“我仿佛记得有那么一回事。”他说，“但是那是许久以前的事。”
　　“在战争期间，一个很早的阶段，是不是？”
　　“是的。啊，他要是没有死，娶了一个外国妻子，就会后悔终生。”
　　“他很可能已经那样做了。”克瑞达克说。
　　他用几句话简短地说明最近发生的事。
　　“我记得在报上看到一个石棺里发现女尸的消息，原来是在洛塞津别墅。”
　　“而且，我们有理由可以相信那个女人就是爱德蒙？克瑞肯索普的遗孀。”
　　“啊，啊，那似乎是不可思议的事。这不象真实生活中的事，更象小说里的情节。但是，谁想害死那可怜的女人——我是说，那件事怎么会和洛塞津别墅砒霜中毒这件事有关系？”
　　“不出两种可能。”克瑞达克说，“但是都很牵强，有人也许很贪婪，想独吞约西亚？克瑞肯索普的财产。”
　　“他要是这样才是傻瓜呢，”莫瑞斯医师说，“结果不过是要付这财产收益的最高所得税。”
　　第二十一章
　　“蘑菇，危险的东西！”吉德太太说，吉德太太在最近几天把这句话说了大约十遍，露西没说什么。
　　“我自己从不碰那种东西，”吉德太太说，“太危险了，托主的仁慈，幸而只有一个人死了。那一伙人可能都完了；你也一样，小姐，你真是死里逃生。”
　　“不是蘑菇的问题，”露西