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毒巧克力命案[改]-第6部分
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「至於班迪克斯，」查尔斯爵士语焉不详地说，「我不知道还能为各位补充什么。他是一个相当高尚沉稳的人。即使这么有钱，也不会瞧不起人，他迷人的妻子也是一样，或许人是有一点严肃，她像是那种喜欢坐在委员会上面的女人。
我这个说法，对她并无任何不敬。」「我看啊，是正好相反，」说话的丹蒙小姐，也喜欢坐在委员会上面。
「好啦，好啦，」查尔斯爵士想起丹蒙小姐奇怪的偏好，於是连忙说道。
「虽然只是个小赌注，但她还没有严肃到不跟人打赌。」「她还打了另一次赌，但那一次她被蒙在鼓裏，」费尔德…傅立敏夫人一本正经的平铺直叙，她已经料到可能会有眼前这戏剧化的场面。「那不是个小赌注，而是—个可怕的赌注。赌的是命，而且她赌输了。」把自己的日常生活处理得戏剧化，这是费尔德—博立敏夫人无可救药的倾向。而这又和她那厨娘般的外貌毫不搭调。
她偷瞄了爱丽夏，丹蒙小姐一眼，看看她自己是否可在丹蒙小姐搬出书中内容前，先发制人插上几句话。
身为主席的罗杰，将讨论拉回相关的主题。
「是的，她是个可怜的女人。不过呢，我们自己千万不要模糊了焦点。一般而言，若说被害人和命案本身毫无关联，这是很难令人相信的，但我们现在的情况正是如此：出於意外而死错了人。但尤斯特爵士才是我们应该关注的焦点。好了，还有哪位是认识尤斯特爵士、听过他的什么传闻，或是知道和这宗命案相关的其他事实？」没有人回应。
「那么，我们全都站在同一个立足点上了。再来，就是关於下一次聚会的时间。我建议用一整个星期的时间，来建构自己的理论，并进行必要的调查，然後从下星期一开始，我们每个晚上都要聚会。现在先来抽签，以决定发表论文或提出结论的顺序。还是有人认为应该每一晚不只一个人报告？」经过一番讨论後，决议是从下星期—晚上开始聚会，为期一周，为了能充分进行讨论，每晚只有一位会员报告：抽签的报告顺序如下：1查尔斯？怀德曼大律师2费尔德—傅立敏夫人3莫顿？哈洛盖？布雷迪先生4罗杰？薛灵汉5爱丽夏？丹蒙6安布洛兹？区特威克先生区特威克先生听到自己的名字最後一个宣布时，心情相当高兴。
「到那个时候，」他对莫顿？哈洛盖吐露心声，「一定有人已经解开了谜团，那么我就毋需发表我的报告了。我的意思是说，」他信心不足地补充，「如果我也能做出一个结论的话。告诉我，侦探是如何著手进行工作的？」布雷迪先生善意地笑了笑，并应允借一本他自己所写的著作给区特威克先生。早就读遍他所有著作、并拥有他大部分作品的区特威克先生，非常感动地向他表示谢意。
在会议真正结束前，费尔德—傅立敏夫人忍不住地把握最後一次机会，来营造一点淡淡的戏剧化气氛。
「生命是多么诡异啊，」她朝著对桌的查尔斯爵土感叹。「她香消玉殒的前一晚，我在皇家剧院看到班迪克斯夫人和她的先生坐在包厢裏面（喔，是的，我认得出他们，因为他们经常来看我的戏剧首演）我当时坐的位置，几乎是在他们包厢正下方的一楼特别座。生命果然比小说还要诡异。如果那一刻，我对这即将笼罩在她身上的厄运，能有那么一丝丝感应的话，那我就——」「但愿，你会警告她别碰巧克力，」查尔斯爵士对费尔德…博立敏夫人不以为然地说道。
会议到此宣告结束。
罗杰回到位於艾伯尼的公寓，他对自己的住处相当满意。他有一种感觉，为了找到一个解答而各显神通，这过程说不定会和谜团本身一样精采有趣。
虽然他胸有成竹，但签运实在是不佳，如果可以的话，他宁可像区特威克先生一样最後上台，这么一来，他可以占了些便宜，因为在发表自己的调查报告时，就已经知道所有对手的结论了。他没想到要窃取别人的想法；就像莫顿？哈洛盖？布雷迪先生一样，他也有自己的一套推论；只不过在做出定论前，若能先评估分析查尔斯爵土、布雷迪先生，还有特别是丹蒙小姐的努力成果的话（在这个学会中，他最为看好这三位金头脑），那是最好不过了。对他来说，这次的案件比以往的有趣得多，他希望能找出此案的真相。
出乎他意料之外的，回到公寓时，他发现莫司比正在客厅等候。
「啊，薛灵汉先生，」总探长客气地说。「我不请自来在这儿等你，你不会介意吧？不急著上床休息吧？」「不急，」罗杰边说边倒酒。「还早呢。酒到够了，就说一声。」莫司比谨慎地望向别的地方。
当他们俩在火炉前的大型皮制扶手椅坐定後，莫司比解释自己的来意：「事实上，薛灵汉先生，在这个案子上，局长委托我以半官方的方式监视你和你的朋友。这并非不信任你们，或认为你们不够小心谨慎什么的，而是对於这样一个出动大批人马的侦察活动，我们最好能知道进度如何。」「所以，一旦我们有人发现了某些重要线索，你就可以马上介入，并且取而用之，」罗杰笑了。「好了，我非常清楚你们官方的想法。」「我们只是要适时采取应变措施，以免你们打草惊蛇，」莫司比纠正的口气有指责之意。「仅此而已，薛灵汉先生。」「仅此而已吗？」罗杰毫不隐瞒他的疑虑。「你不认为你们所给予的强制保护手段，很可能是必要的吗，莫司比？」「老实说，先生，我不认为有必要。只要还有一丝一毫的破案机会，我们警方就不会轻言放弃：而负责此案的法罗探长，是一位能干的警官。」「说是疯子所为、毫无线索可追踪的理论，就是他提出来的？」「薛灵汉先生，那是他根据所有事实证据所做出来的结论。你们的学会若想自娱一番，这倒是无妨，」莫司比宽宏大量地补充，「只要他们高兴就好，反正他们时间多的是。」「罢了，罢了，」罗杰拒绝再争辩下去他们静静地抽了好几分钟烟斗。
「得了吧，莫司比，」罗杰温和地说。
总探长的表情有些惊讶。
「你在说什么啊，先生？」罗杰摇摇头。
「你骗不过我的，莫司比，别装了。得了吧，说吧，现在就说吧。」「说什么啊，薛灵汉先生？」一脸率真困惑的莫司比问道。
「你来这儿的真正原因，」罗杰咄咄逼人地说，「是要代表你们那无能的机构来向我募款吧？我可要警告你，这一次是行不通了，别忘了，和十八个月前在鲁得茅斯比起来，我现在对你是更加了解了。」「啊，薛灵汉先生，你怎么会这样想呢？」被冤枉的苏格兰警场总探长莫司比，断然地叹了口气，「我来，是因为也许你会想要问我一些问题，我希望能助你一臂之力，比你那些朋友早一步找到凶手。仅此而已。」罗杰笑了。
「莫司比，我欣赏你。你是黯淡警界中的—颗明星。我猜啊，你会试著游说每一个被你逮捕的罪犯，而且对於他们的被捕，你甚至比他们更难过，然而，如果你到头来还是没有取得他们的信任，这我一点也不会感到意外的。太好了，既然你的来意是要让我求教，那就先谢了。告诉我，你认为是谁想杀害尤斯特？班尼斐勒？」莫司比轻啜了一口威士忌苏打，「你知道我是怎么想的吗，薛灵汉先生？」「当然不知道，」罗杰回答。「你不说，我怎么会知道？」「我从未插手此案，薛灵汉先生，」莫司比顾左右而言他。
「你认为到底是谁，企图杀害尤斯特，班尼斐勒从男爵？」罗杰耐心地重复一次。「你觉得警方的推断是对的，还是错的？」无法再搪塞的莫司比，以非官方语气叙述自己新颖的想法。他神秘地笑著，仿佛心裏藏著什么秘密。
「好吧，薛灵汉先生，」他从容地说道，「我们的理论也并非—无是处，不是吗？我是说，它起码解释了我们为什么抓不到凶手的理由。我们总不可能翻遍全国，把每一个少根筋但具有杀人倾向的家伙全找出来吧？」「在审讯休会做判决的两周内，我们的结论会被早送上去，所有相关的理由和证据都会支持它，没有任何反面证据被提出，届时法医会同意它，陪审团会同意，报章媒体也会同意，最後人人都异口同声地同意，这次的确不能责怪警察没抓到凶手，然後就是皆大欢喜。」「除了班迪克斯先生。他未能看到杀害他太太的凶手被绳之以法，」罗杰接道。「莫司比，你嘴巴也够毒了。据此推论，我想你个人是不同意这个软趴趴的结论了。你觉得，这案子是不是被你们的人搞砸了？」罗杰最後的问题，紧跟在他对莫司比回答的推论後面，几乎等於不给他反驳余地。
「不，薛灵汉先生，我不这么认为。法罗是个有能力的人，没有一块石头没被他翻动过——没有一块石头，我是说，他翻得动了。」莫司比意味深长地停顿了一下。
「哈！」罗杰说。
犹如待宰羔羊的莫司比，似乎想要找寻别的羊来脱身。他重新在椅子上坐定，用力地喝了一大口酒。罗杰连气都不敢大声喘，一心—意地掂算火候时机。
「你知道的，薛灵汉先生，这是个相当棘手的案子，」莫司比宣称，「当然了，法罗是个乐於听取任何意见的人，从一开始他接下这个案子，到後来甚至发现尤斯特爵士比他原先想像的还要混蛋时，他一直都没有抱持任何预设立场。也就是说，他从未忽视某个事实：有可能是一个丧心病狂的家伙，基於某种社会性或宗教性的迷思，想要代天行道除掉他，於是寄了那盒巧克力给尤斯特爵士。好一个疯子！」「因信念所造成的谋杀，」罗杰嘟哝著。「是吧？」「不过基本上，法罗是把重心放在尤斯特爵士的私生活上：而这也是让警方绑手绑脚的地方。要去质问一位爵士的私生活，这对我们来说绝非易事。没人愿意帮忙：任何人一跟我们说话，似乎就显得局促不安。对法罗而言，看起来有用的线索，到头来都进了死胡同。尤斯特爵士也叫他滚到地狱去，然後什么屁也没放。」「基本上，从他的立场来看，」罗杰深虑地说。「他最不愿见到的，就是法庭上像庆祝秋天丰收似地公开他的丑闻吧。」「是啊，但班迪克斯夫人却因此而送命，」莫司比愤慨地反驳。「不，虽然我承认情况算是间接，但他还是得为她的死负责，至少也应该尽其所能地协助警方调查。该做的法罗都做了；案子再也查不下去了。他有挖出一两件丑闻，也确认无误，但一点帮助也没有，所以——恩，他自己是不会承认这点的，薛灵汉先生，你明白我不应该告诉你这些事的，请不要把这件事说出去，拜托，」「上天明鉴，我不会说的，」罗杰急切地保证。
「那就好。我个人的看法是，法罗是被迫做出对自己有利的结论。局长也是基於保护自己的情况下，而必须同意这个结论。但是，薛灵汉先生，你若想要查个水落石出�
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